检杖仪式过去之后，谢林的生活又回到上课和研究变形术之中。
    他对人体变形术已经有相当眉目，自信可以在12月之前掌握人体变形术。
    几天后，丽塔·斯基特那篇关于三强争霸赛的文章发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，倒不如说是对哈利个人生活添油加醋的描绘。整篇文章讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，对谢林则只字未提。
    这还不算，丽塔不光把哈利的支支吾吾变成了令人恶心的长篇大论，还询问了其他人对他的看法。
    “哈利终于在霍格沃兹找到了他的初恋。他的亲密好友科林·克里维说，哈利与一位名叫赫敏·格兰杰的女生形影不离，格兰杰小姐美貌惊人，出生于麻瓜家庭，她像哈利一样，也是学校的尖子生之一。”这让哈利和赫敏成为了斯莱特林的学生主要冷嘲热讽的对象。
    这让哈利快气疯了。他甚至有一次不小心，朝自己心目中的女神张秋大吼了一句。
    赫敏自然也分摊到了一些不愉快，但她没有朝无辜的过路人大喊大叫。
    她更在意的是，会不会有人因此误会了她的感情世界。但是，想到那天，谢林牵着达芙妮的手步入课室的那一幕，她的心中还是忍不住生出一丝苦涩。
    这也是第一次，她对出生在纯血家族的达芙妮，可以轻易被选入斯莱特林学院这件事，由衷感受到了羡慕。
    她想起了她戴上分院帽的那一天，分院帽问她——是拉文克劳，还是格兰芬多？
    她因为仰慕本世纪最伟大的巫师邓布利多的关系，毅然选择了她认为最好的学院，格兰芬多。
    她不由得想到，若是当日她选了拉文克劳，现在又会是什么样的光景呢？
    埃莉诺和卡塔琳并没有跟随霍格沃兹的学生们上课，尽管邓布利多已经允诺他们自由到任何课堂去旁听。
    埃莉诺大部分时间都待在那艘幽灵船上，由卡卡洛夫亲自指点。
    卡塔琳也差不多，大部分时间都待在马车车厢里，由马克西姆女士亲自指点。
    检杖仪式结束之后，谢林和两个女孩都有过友好交流，据他所知，不论是幽灵船，还是马车，里面施展了无痕伸展咒。
    不但空间大得足以容纳上百人，里面还分割成许多次空间，比如男生宿舍、女生宿舍、盥洗室、办公室和课室。简直就是一个迷你便携式的学校，为小班教学而设。
    谢林善用自己的时光沙漏，除了日常的学习之外，他也每天固定地花点时间陪伴达芙妮、莫瑞和阿斯托利亚，增进感情。追求力量救回梅瑞狄斯虽然重要，但他不可以因此就把三个女孩的付出视作理所当然，他不可以那么自私。
    这天晚上，魔药课地下教室。
    昏暗的灯光下，晚上的教室比平时还要更加阴冷。
    “教授，”谢林恭敬地说道，“你找我来是有什么事吗？”
    斯内普的眼神还是那么地阴沉，他用低沉圆滑的嗓音道：“参加三强争霸赛，是你自己的主意？”
    “是的，教授，”谢林回答，“我自认实力并不比7年级学生差多少，而且我有必须我参加的理由。”
    斯内普平素空洞的眼神里也闪过一丝动摇，他缓缓地说道：“是因为梅瑞狄斯？那个沙菲克的女孩？”
    “没错。”谢林直视着斯内普的双眼，“她于我而言，是同伴，是亲人，也是我所爱的人。”
    斯内普忍不住冷哼了一声，“愚蠢！”他似乎察觉到自己有些违反了一贯的高冷人设，抿了抿嘴唇，才冷冷说道：“以你的家世、外表、实力，想要什么样的女人会得不到，何必执着于过去？”
    谢林心里暗自冷笑，教授你怕不是代入了自己的往事了吧。
    “教授，”谢林目光坚定地说道：“我今日若是因为小小困难就背弃了爱侣，他日我又岂配拥有一份真挚的感情？”
    他微微提高了声调，“更何况，莫说现在救回梅瑞狄斯还有机会，就算是她真的已变作他人，甚至改嫁他人，我也会像个真正的男人，把她抢回来！“
    斯内普眼神起了罕有的变化，课室内的温度变得更加冰冷，感知敏锐的谢林竟感受到了隐晦的杀气。
    哼哼，说中你的心事了吧，老蝙蝠。
    半晌，斯内普的眼神又回复到了以往的空洞。他淡淡地说道：“你和我所知的历代马尔福都不一样……你是个笨蛋……”
    “虽然说你很愚蠢，但既然你已经下定决心了，”斯内普继续说道：“那么作为你的院长，还有你父亲的好友，于公于私我都应该给予你协助。”
    他从办公桌的某个暗格中拿出了一本书，递给了谢林，“这本书你拿去，是我平素研究的魔法笔记，应该能对你的实力有所帮助。”
    哼，谢林哪里还会不知道，斯内普根本就是在他身上看到了过去的自己——他明明就很想帮助谢林，弥补他当年的遗憾，但偏偏就要摆出一幅公事公办的做派。
    当然，谢林白拿了他好处，自然不会把这些说出来。
    “谢谢教授！”
    “还有一件事，”斯内普低沉的声音轻轻回荡着，“这一次，这本书可别和任何人分享，即使那人是你哥哥。”
    “明白了，教授。”谢林顿时心领神会了他的意思，忍不住笑道。
    上个学期的时候，谢林没有经过斯内普的允许，就擅自把他的初级魔药笔记和斯莱特林的学生们分享，看来这件事斯内普已经知道了。
    谢林那么做，其实是有原因的，他在试探，他想要知道斯内普的底线。
    斯内普这个人非常复杂，他是个混血巫师，却因为崇尚黑魔法和力量而加入了纯血至上的食死徒。他原本忠于伏地魔，却因为心爱的女人的关系而倒戈。但这并不代表他就真的忠心于邓布利多了。
    他听从邓布利多的吩咐，也只是为了可以保护那个他最憎恶的男孩而已。
    说来说去，斯内普只忠于他自己，他是一个谢林可以争取的对象。
    上个学期的那件事，斯内普会知道，那是一点也不奇怪，因为谢林根本没有要瞒过他的意思。
    斯内普的表现就太有意思了。
    他没有指责谢林泄露了他的魔药心得，但同样的，他也没有称赞谢林帮助整个斯莱特林大幅提升了魔药水平。
    他明明知道了这件事，却表现得好像一无所知那样，什么也没说。
    而这一次，他终于主动开口要求谢林把笔记私藏起来，甚至连德拉科亦不准分享。
    这说明了什么？这无非是说，斯内普给予谢林的私人协助，是因为谢林本人的关系，和斯莱特林、和马尔福家族无关！
    这再一次凸现了名望的重要性。
    不论是格林格拉斯家族，还是诺特家族，又或是特里劳尼，以及眼前的斯内普，他们都在谢林的身上看到了另一种可能！
    这个世界，除了邓布利多，除了伏地魔，的第三种可能！
    斯内普轻轻地哼了一声，冷冷说道：“我收回刚才的话，你还不算太笨。”
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