“也怪朕……这么多年，就没想过去各地走一走，看一看。”

    听了方林的提议，老皇帝的脸色好看了不少，有些自责道。

    旋即又满脸怒意地望向左右二相：“你们两个混账，朕不去走走，你们就不能出去走走？！”

    随后又望向宗元，“还有你！各地的奉天司，都是摆设不成？这些你难道都不知？！”

    宗元苦着脸道：“臣知罪……各地奉天司其实有过禀报，表示一些地方门阀士族过于跋扈，鱼肉乡里，但臣总是想着奉天司以斩妖除魔为主，这些地方事务，便也就睁一只眼闭一只眼了。”

    “不过……”说着，他狠狠瞪了左右二相一眼，道，“不过臣亦将此事反馈给了二相，以为他们会酌情处置，谁知你们两个老东西竟然也没处置？”

    蔡相当即道：“怎么没有处置？关于此事，至少老夫便曾严厉出手，惩处了不少官员，而后又重新调度官员前往事发地赴任，之后得到的禀告皆是一切如常，即便偶有事端，也都不是什么大事，万万没想到，这些官员去了当地，便立即与当地门阀士族沆瀣一气，欺上瞒下，当真该死！”

    说着，李相也有些委屈地望向老皇帝，道：“陛下，老臣出身寒门，岂会不知底层百姓艰辛，又岂会包庇……要说处置，臣对一些官员的处置比蔡相只多不少，可实在没想到，这些门阀士族竟然这般大胆……”

    “如今看来，恐怕每一个官员前往那些门阀士族势力范围之内的官员，都会被威逼利诱，沆瀣一气，以至于在他们层层隐瞒之下，朝廷对各地的实情最多只能知晓十之一二，甚至毫不知情，还当他们只是稍稍跋扈了一些……若是早知如此，臣哪怕拼了命，亦会与这些人斗到底！”

    一旁，方林听得点头，开口道：“这么说来，奉天司各地分部，睁一只眼闭一只眼的恐怕也不是少数，宽容度过于大了一些……甚至乎，不排除一些分部亦被那些门阀士族或多或少打点过了。”

    “有必要组织一次奉天司内部的全面纠察了。”宗元表示同意，“一些分部，恐怕也不是睁一只眼闭一只眼那么简单，作为监察机构，说不定被当地势力喂得满嘴流油，也不是没有可能。”

    说着，他望向方林，“此事你要尽快去办。”

    “行，交给我。”方林点头。

    自上次老皇帝吩咐过后，奉天司便彻底算是交给了他，虽然没有明文任命，但宗元却是已经正式卸任了，不过卸任归卸任，却并不代表他这个老上司不能吩咐方林做事。

    “行了行了，都不要说了，也莫要推卸责任，朕也好，你们也罢，全都难辞其咎！”老皇帝终于开口，“不过亡羊补牢尚不算晚，既然发现了此事，便要立即纠错！”

    “没想到又牵扯出了这般严重的贪腐问题……枉朕还以为踏入真圣后，大周可立即腾飞，不查不知道，一查吓一跳，原来内部贪腐竟如此严重！”

    “这些门阀士族，充当大周基石，帮助朝廷稳固江山不假，可同样也是一块块烧红的烙铁，正不断灼烧着大周根基，绝不能再任由他们这般下去！”

    “他们会毁了朕的大周！”

    说着，他沉吟片刻，再度开口道：“不过太子与方林说得也不无道理，明日，朕便先拿这三家开刀，正好威慑其余各家，太子再予以配合，进一步逼迫各家出钱出人，削减其势，待此事过后，朕一个一个找他们清算！”

    “父皇放心，有您这话，儿臣心里便有数了。”周睿笑着点头道。

    他堂堂太子，对付这些门阀士族，之所以要这么麻烦，又哄又骗，还不是因为不确定老皇帝的态度到底如何，所以在分寸上面还是稍微有些谨慎的，以免玩过了，各家真要闹起来，老皇帝来个各打五十大板，那就亏大了。

    现在老皇帝的态度可以说已经极为明确了，那还有什么好说的？

    各家等着哭吧！

    反正也都不是什么好东西，甚至包括他母妃背后的阮南陈氏，说难听点亦是一丘之貉，不过为免让人觉得他这个太子太过凉薄，六亲不认，该下手下手，但是该留情也还是要留情的。

    这是小事，到时候再说，大方向的基调反正是确定了。

    一夜无话。

    次日早朝，老皇帝同样是一如既然的板着脸。

    对此，众朝臣们经过这些天的适应，倒也确实有些适应了。

    一个个低着头，一副如丧考妣之色，不敢说话，只期望今日朝堂能结束得快一些，即便不结束，也莫要被陛下注意到。

    左右二相亦是如此，在朝臣们看来，他们仍是“戴罪之身”，陛下仍恼着他们，是以哪怕在陛下上朝之前，朝臣们也都不敢像往常那般靠近，攀谈奉承。

    当然，朝臣们也都知道，这几位的地位毕竟在那，陛下恼归恼，过一阵子怕也就过去了，不出意外的话，应该是不会动他们的。

    是以，虽说没人敢靠近攀谈，却也没人敢不敬。

    “昨日，户部发了大财。”

    忽然，老皇帝没头没尾的一句话，说得下方众人的脸色纷纷出现了变化。

    门阀士族出钱出人，以及归还三成田亩权的事情，虽说只是周潼和太子单独沟通，但显然不是秘密，至少有资格进入这太和殿的官员，无一不知。

    而这些官员之中，起码有一半以上，都为此作出了贡献，他们的身后，正是大周朝境内，大大小小的门阀士族。

    有些是古老的家族，由家族助其踏入朝堂，有些则是新兴的家族，正是因为有人踏入了朝堂，这才连带着整个家族都得到了振兴。

    这些人从昨晚便开始了紧张的等待，直至现在，陛下竟直接在朝堂上提及此事，且望其神情，似乎颇为喜意，不由纷纷松了一口气，眼里闪过一抹喜色。

    户部尚书胡云踏前一步，笑呵呵道：“是的，陛下，昨日户部共计接收各家捐赠白银一千万两，黄金一百万两！”

    老皇帝点头：“嗯，不错，这些……都是捐赠，并未附带条件？”

    胡云恭敬回答：“回陛下，并未附带任何条件，各家皆表示支持朝堂，义不容辞。”

    老皇帝再度点头，露出笑容，同时说了一句意味深长的话。

    “好一个义不容辞，各家，真有钱啊……”

    “小六，你出了多少？”

    周潼正欣喜地望向太子，忽然听到老皇帝点名，当即一愣，不敢怠慢，立即踏出一步，肃穆道：“回皇兄，您是知道的，相比起那些大户，臣弟可没有多少积蓄，不过为了支持朝廷，哪怕节衣缩食，亦东拼西凑，挤出了十万两白银。”

    “十万两，不少了，你有心了。”老皇帝点头，听得周潼喜不自胜。

    看来，太子昨晚的劝说成功了？

    老皇帝没有继续这个话题，转而望向站在人群里的兵部尚书仲山。

    “朕还听说，兵部那边，昨日也是大丰收？”

    兵部尚书仲山闻言，亦立即踏出一步，回道：“是的，陛下，各地来报，昨日足足有五十万人主动参军，现已全部被臣组织了起来，分散至各路大军进行新兵训练。”

    “待新兵训练结束，便由各自大军分派，重新组织一支百万大军，前往前线，将早已疲惫不堪的前线大军替换回来休整。”

    “哦？新兵刚刚训练结束，便让他们前往战场？”老皇帝故作疑惑道。

    仲山解释道：“陛下有所不知，这些新兵亦是各大世家大族之青年才俊，素质远超普通军士，有的甚至在参军之前，便已是黄级甚至玄级武者，哪怕不进行一整套新兵训练，只集训几日，便能立即堪当大用。”

    “原来如此，甚好……朝廷眼下正是用人之际，各家能这般配合支持，朕十分欣慰。”老皇帝再度点头。

    正当众朝臣纷纷欣喜于今日陛下之和颜悦色时，有人发现了不对。

    因为陛下脸上的笑意正迅速收敛，不仅重新板了起来，而且竟是前所未有的难看。

    “千万两银，百万两金，还有五十万大军，一夜之间，全部备齐……当真是好大的财力，好大的手笔！”

    “便是朕亲自出手，怕是也不过如此了吧？”

    此话一出，众人纷纷色变，周潼则更是惊异地望向太子，眼神似乎在问：到底什么情况，太子昨晚，到底有没有说服陛下收回成命？

    对他的目光，周睿倒也没有回避，给他回了一个眼神。

    很可惜，这并不是周潼所期望的眼神。

    看到太子眼里的无奈与歉意，周潼心头一突，有种很不好的预感。

    上方，老皇帝继续开口了。

    “朕不禁想问诸位一个问题。”

    “之前，朕三番五次开口，明里暗里甚至带上了一丝恳求，请各家出人出力，帮助朝廷渡过难关，为何那几次，效果却是不尽人意？”

    “朕记得，那几次，各家似乎都跟朕诉了苦，抱了怨，朕也十分理解，知道各家有各家的困难，便就此作罢，不再提及。”

    “这一次，怎么动作便这般迅速，怎么便没有苦楚了呢？”

    “朕要收回田亩权了，要动尔等的利益了，便一夜之间，兵强马壮，财大气粗了？”

    “这般说来……合着，尔等之前都是在欺君？”

    “尔等……当真是好大的胆子！”

    一声暴喝，全场死寂，一张张苍白的面孔，以及一个个明显弯下去的嵴背，显得整个太和殿那般怪异。

    “居然敢跟朕谈起条件来了？”

    “到底是谁给你们的胆子！”

    “陛下，臣有事启奏。”忽然，宗元踏前一步，来到中央，跪了下来。

    “说。”

    “陛下，臣要弹劾都指挥同知吕龙，按察使陈敬康，布政司参议顾平，以及这三人身后的临川吕家，湾南陈家及津港顾家。”

    “继续说。”

    “启禀陛下，经奉天司查实，此三人包庇纵容其身后家族，在当地贪污受贿，以权谋私，草管人命，视朝廷律法如无物，可谓无法无天！”

    “按律，此三人当立即革职查办，其身后家族之所有成员，亦当立即捉拿问罪！”

    “竟有此事？”老皇帝演技极好，震怒不已，当即伸手，“将奏折呈上来！不，给朕读出来！当着所有人的面，读！”

    “是。”宗元自然不会拒绝，当即便将三本密奏中所载之事，当众宣读了起来。

    谁知，刚读了没几句，都指挥使同知吕龙便忍不住了，跪倒在地，大呼冤枉，表示自己毫不知情，乃是家族中人背着他干的……总之就是，他有失察之责，但并无包庇之罪。

    同样的，其他二人亦纷纷跪倒在地，大呼冤枉，与他的说辞如出一辙。

    “呵，仅有失察之责，并无包庇之罪？简直笑话！”老皇帝还没开口，宗元便厉喝了起来，“且不说你是否参与眼下还不得而知，即便当真没有参与，若非仗着有你这个都指挥使同知，你那临川吕家，凭什么能这般横行霸道，凭什么敢这般无法无天？“

    “若非有你这位吕大人作为震慑，那临川知府，还有当地府衙一应人等，又如何敢接受你吕家的好处，帮着吕家欺上瞒下，掩盖罪恶？！”

    “甚至乎，因为你这位吕大人在朝中的地位，竟连当地的奉天司分部，都接受了你吕家不少好处，睁一只眼闭一只眼，大事小报，小事不报，此番当地所有青衣已被本座尽皆捉拿问罪，严刑拷问之下，吐露出了实情！”

    “你却敢说此事与你无关，你只是失察？你哪来的脸面说与你无关！”

    宗元宛若一个暴怒的老狮，咆孝不已，震动朝堂，让每一个人都心底发寒，更有不少官员眼神闪烁中带着畏惧，藏在衣袖里的手也是止不住地颤抖。

    如果这样也算的话，自己等人……恐怕每一个都有问题！

    这还不是重点，重点是，事情麻烦了……陛下本就对门阀士族不满，甚至连欺君之罪都说出来了，在这个节骨眼上又出了此事，陛下对门阀士族岂不是更加反感了？甚至全面清查也不是不可能！