果不其然，当方林一行刚刚抵达江北，距离五王所在的辰林府还有三十多里路，五王便已然派人过来接洽。

    而当来者得到了方林肯定的答复后，顿时喜出望外，立即派人回去报信，同时在前带路。

    不多时，当远远看到辰林府的一些轮廓时，方林亦看到了五王一行，正在城门口等待，翘首以盼。

    看来这段时日，五王是真被万妖山折腾得不轻，否则岂会亲自出来迎接自己……方林见状，隐隐有着笑意。

    尽管上次东宫冲突之后，五王一直在主动示好，但这只是迫于形势，他心里肯定还是有芥蒂的，只是藏得更深罢了，这是毫无疑问的，那次将世子拘走，可是狠狠打了他的脸。

    “方县子，果真是你！是父皇派你前来援助本王的？”见到方林，五王露出了热情笑容。

    “见过王爷。”表面功夫还是要做的，方林施了一礼。

    再次见到五王，方林心境又变了，想想之前的畏之如虎，谈之色变，顿时颇有些羞耻。

    以自己现在所掌握的综合力量再去看他，不过如此。

    虽不能小看，却也无需如临大敌。

    面对五王询问，方林心念一动，讳莫如深道，“江北迟迟没有捷报，陛下颇为忧心，三日前，便派我前来查探一番。”

    “方县子三日前便已经来过了？”五王面色微变。

    江北这边，他眼下确实是一筹莫展，自然不敢轻易回禀，以免父皇觉得他无能。

    没想到，父皇竟派了方林这小子暗中来查探过？

    他怎么跟父皇说的？

    这是怕我告状么？你也知道你这差事干得一塌湖涂……不过，这次还真怪不得你……方林见他表情，心中暗笑，主动道：“王爷放心便是，我心中有数，只言万妖山猖獗，主动请缨，前来相助，其他并未提及。”

    五王闻言，面色一松，多看了一眼方林，再次露出笑容，叹息道：“多谢……之前，是本王低估了这万妖山，方县子愿意出手相助，本王记住了。”

    他看了看方林身后的大军，问道：“这是江东奉天司的青衣？父皇派你调遣青衣，过来协助本王？”

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    协助？你是真的黑啊，我这青衣大军刚到，你直接便要收编？！

    方林心中冷笑，直接摇头道：“坦白说，陛下并无让我相助王爷的意思，相反，陛下的意思是将此事转交我奉天司负责。”

    “这……”五王闻言，面色再变。

    虽然他的确一筹莫展，寸功未建，可这并不意味着他放弃了，关键是，若真的将江北之事转交奉天司负责，他岂不是要灰头土脸回去？！

    这怎么行！

    真要这般回去，那些说他跟万妖山有勾结的声音，恐怕真要压不住了！

    “王爷莫急。”方林笑了，主动道，“上次王爷主动请缨，我也在场，自然知道王爷处境，方某岂会落井下石？”

    “接下来，我奉天司便与王爷合作，一同对付万妖山，如何？”

    “甚好！”五王神情一松，深深看了一眼方林，感慨道，“本王还在想，方县子会不会因为之前与本王的一些误会而……是本王小人之心了。”

    他顿了顿，主动道：“方县子放心，本王不会抢你之功，既然父皇要你奉天司负责，便由你奉天司负责，本王愿从旁协助，助方县子你镇压万妖山，本王只求能够自证清白！”

    你哪里清白了……我已经问过戎晋，当年萧义天就是打着你五王的名号去商谈的，现在想赖，赖得掉么……方林心中腹诽，想到幽州四府数以千万计的无辜亡魂，不由心中大为光火。

    同时，他亦知道，若不是知道万妖山是个难啃的骨头，这五王岂会这么好说话，这般轻易将指挥权交出来？

    还不是想着找一个背锅侠，以免迟迟拿不下万妖山，老皇帝问责，有人给他在前面挡着！

    方林如是想道，心里门儿清，不过五王交出指挥权，倒也正中他的下怀，方才故意抬出老皇帝，其实便是尝试着争一争指挥权，没想到对方这么配合，这倒是好事。

    当然，他也没有直接欣然接受，面露犹疑之色道：“这不好吧，王爷你做了这么些天的先期工作，方某刚来，岂能反客为主，直接摘桃子？”

    五王摆手道：“哪有什么主客之分，都是为朝廷做事，父皇既然说了由奉天司负责，本王岂能争权？方县子可莫要害本王。”

    说着，他露出一副推心置腹的神情，低声道：“方县子这次的情谊，本王记下了，上次之事，本王向你认个错，就此一笔勾销如何？你放心，接下来本王全力助你！”

    他算是回过神来了，想想这些天的愁苦，心道万妖山确实是个烫手山芋，就这般扔给方林挺好。

    成了，他也有协助之功，不成，奉天司负责，自然是奉天司担责，而不管成与不成，只要他全力协助，便能自证清白！

    毕竟本王尽力了，事情不成，乃是因为敌我差距悬殊，非战之罪也！

    关键是，依目前所掌握的情况看，除非朝廷调动大军前来，仅靠自己这么点人，即便加上方林的这数千人……此事难成！

    这本就是几乎没可能的功劳，便送给你方林了，还能得个人情，亦能在这段时间拉拢一番，消弥之前的芥蒂，简直一举数得！

    妙极！

    方林不知五王此刻的暗暗得意，不过也能大概猜到他的想法，无非就是想要推卸责任，再碰碰运气捡便宜罢了。

    只要你别后悔就行，你以为的艰难险阻，在我这儿，可是一马平川，倒要看看你到时眼不眼红……方林也笑了，点头表示认可，两个人就此达成了一致意见。

    “另外，之前的误会，王爷便不要再放在心上了，方某早已忘了。”方林笑着说道。

    “甚好！”五王也开怀笑道，“既如此，方县子今后便是本王并肩作战的亲密战友了。”

    “王爷抬举。”方林拱手。

    “对了，介绍一下，这是我奉天司江东总部负责人，超凡青衣许均。”方林没有忘记许均，将他介绍给五王。

    “卑职见过王爷。”

    许均当即行礼，哪怕从方林口中得知这位王爷的一些腌臜事，话里话外多有鄙夷，但无论如何，王爷就是王爷，方大人有资格鄙夷，他却是没这个资格，而当着面，便是方大人亦要恭恭敬敬。

    这便看出差距了，即便是超凡青衣，五王也不过“嗯”了一声，点了点头，又转而望向方林，邀请道：“莫要站这儿说话了，随本王进城，本王将江北局势与你详说一番。”

    “好。”

    “请。”

    “王爷先请。”

    差不多时间，恒国皇宫，某个议事殿内。

    接到前线奏报的恒帝，阴沉的面色，终于舒缓了几分。

    不过，他望了眼兀自跪在地上的右相卢涛，想到昨日刚接到的密奏，仍旧气不打一处来，迁怒道：“跪什么跪，跪能解决事情吗？起来说话！”

    他深吸了一口气，舒缓了一些心情，恨铁不成钢道：“朕逼孔郁告老，用你卢涛，你便是这般回馈朕的？刚接手才多久，便出了这么大的事！所有潜伏者，全部被抓，还是在如今这般的复杂局势下！朕说你什么好！”

    卢涛刚刚站起身，吓得又跪了下去，郁闷道：“陛下恕罪，臣……也不知为何，怎么这周国一下子便将所有潜伏者全部连根拔起了！您知道的，臣也是刚跟姚青书接触上没多久，还没来得及吩咐他下一步行动，他便已然露馅了……”

    他真的很委屈，若说他布置有误，害得姚青书他们露馅，陛下责备他也就罢了，什么都没干，刚刚接手就出了这档子事，他有什么办法……

    “是否是接触过程中出了什么纰漏，被周国的奉天司抓住了马脚？”恒帝阴着脸道。

    卢涛脸色复杂，想了想，还是老实道：“无法确定，但也并非没有可能，但臣认为，更大的可能还是周国其实早已发现这些人不对劲。”

    顿了顿，他继续道，“另外，陛下逼孔郁告老，其是否心中不忿，蓄意坏事，也为未可知……”

    “你倒是会推卸责任。”恒帝不满看了他一眼，哼道，“便莫要冤枉孔郁了，告老之后，他可谓心灰意冷，整日买醉，烂醉如泥……这么长时间过去，朕倒是有些想他了。”

    对面，卢涛面色微变，没有再说话。

    这个话题比较敏感，这时候他还真不好说什么。

    他不说话，恒帝却并没有准备放过他，盯着他道：“你上次说，孔郁疑似与晋国暗中有联系，除了那个告密者，朕让你补充的其他证据呢？”

    “此事极为隐秘，臣还在尽力搜寻……”

    “你最好给朕一个完整的交待，否则，朕便要怀疑此事的真实性了。”恒帝目光逼视着他，缓缓道，“若是让朕知道，此事乃是你卢涛为了党争而故意捏造事实哄骗朕……”

    卢涛整个人都快要趴在地上了，急切道：“陛下，臣便是有十万个胆子，也不敢欺骗陛下啊！”

    “最好如此。”恒帝哼了一声，没有再说话。

    若是孔郁在这里，恐怕便要恍然大悟了，他一直便想不通，自己忠心耿耿大半辈子，便是没有功劳也有苦劳，而且他孔郁对大恒的功劳，世人皆知，有目共睹，陛下为何要这般对待自己！

    原来不是别人，而是这一向人畜无害，看似低调的卢涛狗贼！

    这狗贼戳到了陛下的痛点！

    眼下除了周恒边境之事，这位恒帝陛下最大的忌惮，便是蠢蠢欲动的晋国了，甚至比起晋国，与周国边境的小摩擦根本不算什么。

    这时候，若是让他得知，他最看重的臣子与晋国暗中有来往，不管真假，他都容不下孔郁在身边的。

    这种事情，宁可错杀，不能错漏！

    言归正传，恒帝不再说话，又将手中的前线奏报看了几遍，心情逐渐好转，再度开口道：“其实，孔郁确实立了不少大功，这万妖山之事，当初便是他提出来的，虽初期组建繁琐，但好处极多，这次又立功了。”

    说着，他将手中密奏递给卢涛，满意道，“这是刚刚收到的前线奏报，周国忽然退兵，将战线退后了足足五十里，彻底退出了我大恒边境，显然，万妖山起作用了，后院着火，周奉南眼下估计正忙着灭火呢。”

    “你即刻通知应龙，让他再加点柴，将这把火烧得再旺一些，再久一些……不是说，这些年周国的万妖山一直发展得不错，不仅是江北省，在周国各地都发展了不少据点么？不要吝惜，要乱就让所有据点全都乱起来！”

    “朕便是要周奉南那老匹夫焦头烂额，等过了这段时期，他估计也就没什么劲头在边境生事了。”

    “遵旨！”

    恒帝想不到的是，看似心灰意冷，整日买醉的孔郁，在他派人严密监控之下，也不知用了什么法子避开，却是已然派了人去了周国。

    大周，长公主府。

    一名长相普通，素布麻衣的青年正跪伏在地，在他面前，由长公主亲自伺候着吃着精致糕点的威严老者，不是老皇帝周奉南，却又是谁。

    “你便是孔郁的妖仆？”老皇帝正眼都不瞧这妖仆一眼，漫不经心道。

    然而，那如巍峨山岳般的恐怖威势，却是压得这青年妖仆头都不敢抬，整个人跪在地上，簌簌发抖。

    “回，回大王，是的……”

    “什么大王，你当朕是某个山大王么？”老皇帝失笑道，却也将威势收摄了起来，摇头不已，他自己都觉得，对待这妖仆都放出威势，似乎太过掉价了些。

    没有理会他，老皇帝继续道，“你且回去告诉孔郁，朕答应他了。”

    “其他不必多说，你只需告知他，待万妖山攻恒之时，让他主动去找恒帝，就说收到消息，楚、晋两国欲联合灭恒，且假我大周之手，先行消耗恒的国力，他自会明白一切。”

    “可听清楚了？”

    “是！听，听清楚了！”