“臣，领旨。”

    彻底明白恒帝的意思后，孔郁倒也没有多说什么，点头领命。

    自上次之后，既是为了自保，也是为了投诚，至少在算计恒帝匀国运这方面，他已经彻底投向了方林，眼下探得了恒帝的想法与底线后，当即便再度离京，与方林会晤。

    而方林闻言之后，只能苦笑。

    本想着若是事情顺利，老皇帝给的兵符，能不用便不用了，没想到还是得用。

    恒帝果然也是聪明人，他知道出兵援助之事，大周拖不了多久，只要能熬到大周出兵，短时间内，大周便没有什么可以胁迫他匀国运了。

    看来，事情真的只能往最激烈的方向发展了……也好，若真那么干了，这匀国运之事，我的参与度一定会很高，相应获得的功德，也一定少不了……方林如是想着，最终作出决定。

    孔郁不知方林所想，见他苦笑，以为他也没有办法，想了想，主动道：“方大人，大周乃是阳谋，恒帝这次亦是阳谋，以老朽对恒帝的了解，若这次无法逼迫其匀出国运，下次可就难了……大周这次一定要拖住，拖到他扛不住为止！”

    事关他自己的性命，亦是一桩天大的功劳，孔郁彻底放开了，同时也彻底背叛了恒帝与自己恒人的身份，献策道：“不若先按下军情，不忙禀告贵朝廷，待大人你方的斥候当真探查到晋兵进犯的消息，再行禀告，如此一来二去，也能多拖延个三到五日。”

    “而晋兵一日之内，连破数城，凶狂得很，鬼潮又暴动得厉害，各地受灾严重，此内忧外患之际，恒帝抗不了几天的！”

    你倒是真破罐子破摔了……方林似笑非笑看了孔郁一眼，摇头道：“按下军情不表，不太现实。”

    “如今的前线，已不是之前的前线，鬼域官道日渐完善，尤其针对前线，现在从京都出发，赶至前线，不过半个时辰，可不是我等一众将领可只手遮天的时候了。”

    “其他不说，单单军机处，便有专人往返京都与前线，每日一次，以探知最新战况，事实上，早在你上次前来告知晋兵攻恒之时，朝廷便很快得到了消息，岂是我等可随意按下的。”

    说到这里，方林沉吟道，“而碍于互赠了国书的缘故，即便我陛下亦想拖延几天时间，也不敢做得太过，预计明天，最迟后天，朝廷援恒的诏令便会下来。”

    “这可如何是好……”孔郁哭丧着脸道，“恒帝已经与我明言，起码三五日，他还是拖得起的，而观他说话神情，老朽估摸着，也许十天半月他都能熬下来。”

    “那就熬吧，看谁熬得过谁。”忽然，许均推门而进，匆匆走到方林身旁低语，“大人，据阵前来报，一直与我方假意对峙的恒军正大量撤退，似在增援西北方向。”

    方林闻言，面色不变，点头道：“预料之中，老孔刚才一说，我就知道恒帝在打什么主意了。”

    “拆东墙补西墙罢了，拆南边的兵，援助西北……他恒帝难道当真以为，互赠了国书，就万事大吉了？”

    “真要惹急了老子，反正抗命了，也就不受盟约约束了，老子带兵再多拿下他几个州！”

    孔郁与许均闻言，纷纷色变，尤其许均，作为方林的心腹，他是知道方林打算的，忍不住道：“大人，您当真决定要那般做了？”

    孔郁则是不解，以他与恒帝相处之道，无论如何都不会想到，方林与周帝之间的默契，是可以做到抗旨不遵而心照不宣的，甚至，周帝要得便是他这个抗旨不遵。

    不过“抗命”二字，他还是听得懂的，以他的人老成精，自然能明白方林的打算，不由面色陡变，眼神变得怪异。

    “如果老朽理解得没错……方大人这是，为了规避盟约约束，要以一己之力，违抗朝廷诏令？！”

    方林不置可否：“怎么，老孔你觉得如何？”

    “这，这……”孔郁“这”了半天，瞠目结舌，说不出话来。

    “倒是，确实可以规避盟约约束，可这般抗旨，方大人可是将自己放在了火上烤啊……”

    孔郁用一种从未见过的眼神望向他，继续道，“另外，这是否太过冒险了？须知，此法虽然可以一定程度规避两国盟约，但并非长久之计，亦只能拖延很短的时间，毕竟你若抗旨不遵，朝廷便要立即处置你，如若不然，亦算是默许，亦要遭到国运反噬！”

    “而这短短的时间，恒帝是否能就范……当真说不准！”

    “老孔是明白人，跟你讲话，我也就不必藏着掖着了。”方林哈哈大笑，眼里闪过一抹厉色，“你不是说，他要将我列入雏凤榜么，承他之情，还是个榜首……既如此，我既已抗旨不遵了，又何惧再多一个拥兵自重，擅自攻恒之罪？”

    “只鬼潮和西北之乱，你恒帝可以拖时间，可以熬下去，若鬼潮和西北，再加上南边我大周这边同时乱了，我看他能熬几天！”

    “真以为两国这么多年的恩怨，一朝散尽了？周恒联盟，不过唇亡齿寒，利益之结合，我要让他明白，匀了国运，大家还是好兄弟，好盟友，若是不匀，盟友随时可以在背后捅他一刀！”

    “这次是我方林，下次还有李林，周林！朝廷下诏是朝廷下诏，将在外，君命有所不受，互赠国书，并非万事大吉！”

    “……方大人真乃国士也，老朽服了。”孔郁深深望了一眼方林，心情复杂。

    一方面他佩服方林的大义，另一方面又在讥笑他的愚蠢。

    这般国士，并不是那么好当的，一个不好，是真要为国捐躯的！

    在两国缔结了盟约的情况下，你方林又是抗旨不遵，又是破坏盟约，哪怕明眼人都知道，你是为了国家，甘愿牺牲自己，可事情闹得这么大，为了明正法典，为了修复周恒两国关系，周帝便是再怎么袒护，你方林怕也是一个死罪！

    哦，不对，若是成功让恒帝匀出了国运，死罪倒是可免，不过活罪恐怕亦是难逃。

    还是不对，按照恒帝的性子，即便答应匀国运，恐怕也要以处死你方林为前提啊……你当真不怕？！

    “这么看着我干嘛？”方林没好气地瞪了眼孔郁，摆手道，“我可没你想得那么伟大，只是笃定你恒帝熬不了几天罢了，他并非蠢人，既然对局势心知肚明，知道这国运不匀也得匀，早匀晚匀不过是时间问题，何必将事情闹得那么僵。”

    孔郁摇头：“不止是时间问题，也有脸面问题，还有盟友之间，谁占上风的问题……不过这些都是旁枝末节，不是大事。”

    他沉吟片刻，点头道：“确实，恒帝熬不下去的可能性很大。”

    “那么，便拭目以待吧。”方林笑了，表情甚至变得有些期待，“人生总要几次豪赌，不然实在太过无趣。”

    疯子……

    不管是孔郁，甚至是许均，看到他这期待之色，心底皆忍不住冒出了这么一个词汇。

    太疯魔了！

    关键的是，他并非是一无所有的平民百姓啊……如此位高权重之下，竟然还能这般以性命去豪赌，只能说，实在太疯魔了！

    他们不知道，方林其实并没有想那么多，因为他确信，赌赢了，皆大欢喜，赌输了，老皇帝也不可能将他如何，更不可能要他的命。

    这一点，他十分信任老皇帝，正如老皇帝毫无保留地将兵符交予他一样的信任。

    言归正传。

    果然不出方林所料，当天下午，京都下了一道旨意，命前线尽快探查晋兵攻恒之事，一旦属实，当立即驰援恒境西北。

    这道旨意下达之后，便意味着，大周不再隐藏了，正式与恒结盟，共抗楚晋。

    而这道旨意下达之时，在京都朝堂所引起了多大的轰动，可想而知，毕竟绝大部分朝臣并不知晓周恒联盟事宜。

    不过这就不是前线所需要考虑的事情了，接到旨意后，苏国公不敢怠慢，因派去探查的斥候尚未归来，又派了一队斥候，颇有些讽刺地在恒兵的主动要求下，被一队恒兵护送，前往恒境西北方向。

    恒帝自然得到了这个消息，很是欣喜，且庆幸于当初果断互赠国书之举。

    若非当初互赠了国书，有了强力制约，这次还真有可能被周反咬一口，假刀成了真刀！

    于是，在恒帝的日夜等待下，两日后，周军的斥候归来，同时也带来了确切的晋兵攻恒的证据。

    此时，距离晋兵攻恒，已然四天过去，而这四天当中，鬼潮也没有闲着，在方林的暗中示意下，尽可能地加大了暴动的力度，让恒国上下，一片大乱。

    若不是得知已顺利护送周军的斥候队伍回去，恒帝真要坐不住了。

    “快些吧，再快些……苏老匹夫，斥候队伍已经回去，你该动身了！磨蹭什么！”

    是夜，恒国皇宫，灯火通明。

    恒帝夜不能寐，望眼欲穿，焦急等待着前方奏报。

    然而，等待了一夜，却仍未等到周军有所动作的好消息。

    “混账！苏老匹夫为何还不行军？！”

    “传朕口谕，命孔相速去催促！”

    “是！”

    另一边，周军前线大营，包括方林和苏国公在内，所有有资格参与议事的高级将领汇聚一堂，正神情冷冽地等待着。

    他们亦是一宿没睡，等待着恒国方面传来好消息，可惜与恒帝一样失望的是，并无任何好消息传来。

    斥候队伍已于昨日下午归来，按照道理，当晚便要开始行军，赶往恒境西北支援了，不过显然，大家都在等，都在期待恒帝先熬不住，先松了口。

    “苏国公，不能拖下去了，虽然陛下亦希望能多拖延两天，可陛下也说了，防止国运反噬，一旦斥候归来，便当真要驰援恒军了。”

    到了卯时，天光放亮，一个之前并不曾出现在前线的中年官员忍不住开口道。

    他是军机处的，原是某个州的州牧，被抽调进了军机处。

    不仅是他，自从晋兵攻恒后，便省得侯洛来回奔波了，军机处便一直有人过来，从开始的每天一次，到现在的每天三次，跟值班似的三班倒，保证前线与京都政令与情报通畅。

    是以，尽管明知自己与苏国公之间的地位相差悬殊，见苏国公迟迟不见动静，他还是忍不住开了口。

    “再等等……”苏国公眉头紧皱，沉吟片刻，还是挥手道，“大军调动，需要时间，吩咐下去，全军整备，等候军令。”

    “报！”

    “恒国孔相来访，催促我军开拔。”

    苏国公闻言，眉头更皱，也不讲什么礼数了，瞪了来报士兵一眼，哼道：“让他候着！”

    “是！”

    “什么候着！老夫乃大恒宰相，苏老匹夫，你这般辱我，难道要挑起两国纷争？”

    孔郁的怒吼紧随其后，“还有，你斥候队伍已明确探知晋兵消息，你军为何还不出动？你难道要抗旨不遵！”

    这次孔郁不是一个人来的，身边还跟了两个恒臣，便不能如之前与方林私下会见那般态度了，很是强硬。

    周围人皆不知孔郁底细，对于这个恒国宰相还是有些发憷的，尤其自家这边确实有圣旨压着，也不占理儿，便只能怒目而视，不敢开口，纷纷望向苏国公。

    见状，孔郁继续道：“周恒联盟，共抗楚晋，此乃你我两国早就秘密定下的盟约，且已然互赠了国书，苏老匹夫，你再不行军，当真不怕国运反噬？！”

    “孔老头，你也莫要危言耸听，我陛下诏令已下，老夫亦开始整备军务，即将开拔，如何会国运反噬？”

    苏国公自不会被他压住了气势，低喝道，“不过整备军务亦需要时间，还请你禀告恒帝，我军预计后日开拔。”

    “后日？不可能！”孔郁的戏也是很好，闻言惊怒不已。

    “没有什么不可能。”苏国公笑道，“当然，若恒帝陛下表现出贵方的诚意，我军即刻出发，亦不是没有可能，还请孔相回去禀告。”