奚景彦笑说：“大夏养那么多军队，如果都用来打仗的话，哪有那么多仗可打？再说，如果都望着国家的粮草和军饷的话，还不把国库都吃空了？所以，养兵千日，用在一时，这一时，是需要国库粮饷的，但那千日，就必须自己适当解决，要不然，像现在的灾荒之年，岂不是都要饿肚子？”

    “这个也有道理。”清音笑说，“这些解说，却是姐姐孤陋寡闻了。”

    奚景彦说：“上州虽遭千年不遇的旱灾，但如果能够及时调整产业结构，以土豆，粟类取代传统的水稻，玉米，并开渠引水，节约灌溉，州府和军队能率先行动，也不至于闹成现在这副模样。”

    清音说：“将军的见识真广泛，如果让将军当上州王的话，上州肯定比现在好多了。”

    奚景彦说：“姐姐笑话，不说这不可能，即使有可能，但天下大势，事已致此，要想挽回却是很难的了。”

    军队继续前行，穿过农垦地，前面出现一高大的四方辕门，上书：琼山营。这里即是大夏奚家军营。

    进入军营，即看到远处一排排营房，比之行军打仗搭建的简单帐蓬，更规划整齐，坚固耐用。营房的支架及墙体多以树木和板材建造，屋顶或覆盖的草料和树皮，或以毡板及胶布压成。而中央大帐，可一次聚集成百上千人，为油布拱顶。营内每隔一定距离建有了望台，并有可容纳上万人排兵布阵的演兵场。

    奚景彦向军营指挥处交接了骑兵营，虽然他是一方主帅，但规定的程序不能乱，而且，步兵营及辎重还要五天后才能到。奚景彦不能停留，他必须尽快赶回京城，向朝廷军机处评述此次平叛事宜，并护送清音进宫面圣。

    奚景彦安排好了一切，即稍事休息，便带着清音，奚福，青兰和月儿，及另外十三名将士离了军营，向京城进发。为什么是十三名将士呢？因为朝庭有规定，除了皇城禁卫军和京城防卫司的军队，其它所有军队的将军入京面圣，随从人员不得超过二十人，否则，形同谋逆。

    一行十八人，快马加鞭，傍黑时分，即到了京城西门外二十里的专为军旅人员打尖，和军情呈报而建的驿站：枫桥驿。

    枫桥驿，在枫林桥的东边，面对西北面的枫林山，枫林山上满山遍野的枫树和红叶林，一到秋寒，树叶皆成红色，在阳光灿烂的日子里，常映得天地一片通红，置身于此，甚是妙极。

    奚景彦等入住枫桥驿，计划休息一晚，明天一早进京，面见当今圣上。

    夜深人静，清音，月儿，青兰三人正待宽衣就寝，忽见窗外人影一闪，房门无风自开，一黑影无声的飘进房内，房门也无息的关上。

    黑影在三人面前站住，三人一愣，本来的警剔后退一步，看时，黑影取下面纱，不是墨染是谁？一身黑衣劲装，含着笑看着三人，但神情冷峻，眼中透着不可捉摸的诡异余光。

    青兰和月儿轻声惊呼：“墨护法！”

    墨染黑袍一动，大手一挥，青兰和月儿眼前一花，双双倒在地上，晕了过去。

    清音怒说：“墨护法，你干什么？”

    墨染抱拳行礼，说：“师姐，她两个无妨，只是中了些迷香，过一会就会自己醒来。”

    清音比墨染小了整整二十岁，墨染之所以尊称师姐，是因为清音位列四护法之位，仅低于安然，职位使然，不容怠慢，但清音不会居位自傲。

    清音还礼，问：“墨护法，你不在梵音阁，为何深夜到此？”青兰和月儿曾说过她俩出谷就是墨染带的路，而且出谷后，还护送另一名女子叫祁暮雪的不知去向。但清音只作不知道。

    墨染轻笑说：“师姐，我奉阁主之命，前来助你成事。”

    清音糊涂，疑问：“成事，成什么事？”

    墨染说：“师姐一出谷即认识奚景彦，然后灭叛军，擒高欢，为当今朝庭立下不朽之功，这一切皆在阁主的预料之中。”

    清音气说：“你们监视我？”

    “不是监视，师姐，梵音阁弟子，但凡出谷者，自带一种气息，能被梵音阁派在人间的精灵所获悉，出谷弟子的一举一动，不论其身在何处，阁主都一清二楚。”

    清音倒吸了一口冷气，说：“墨护法，你说派在人间的精灵，那是什么？”

    墨染说：“不瞒师姐，你平时所见到的一只蝴蝶，蜜蜂，甲虫，都有可能是。”

    清音惊骇的倒退两步，若果如此，自己想要摆脱梵音阁，谈何容易？

    墨染继续说：“师姐，我今天到此，一是传阁主的话，师姐进宫面见大夏皇帝时，务必打动皇帝，能纳你入宫。二是墨染将一路跟随，助师姐成就大业。”

    清音说：“为什么要我入宫？”

    墨染说：“这是梵音阁之秘，师姐日后自知。”

    “我什么都不知道，为什么要遵从？”

    “师姐继承了清澜师姐尊者之位，就得完成清澜师姐未完成的使命，别无选择。”

    “清澜师姐的使命，那又是什么？”

    “我暂时无可奉告，师姐按阁主意思办就是。”

    “墨护法，若我不呢？”

    “师姐，您以后这话最好少说，说多了，让阁主知晓，可能会有无妄之灾。”

    清音一时语塞，墨染说：“师姐，青兰和月儿即将醒来，我先告辞。请师姐谨记，明天，务必以你女儿之态打动君王。余不多说，师姐保重！”

    墨染身形一晃，房门一开，眨眼之间，已是不见人影。

    清音愣在当地，青兰和月儿迷迷糊糊的醒来，站起来，揉揉双眼问：“姑娘，刚才发生了什么？”

    清音回过神来，说：“没什么？”

    青兰奇怪的问：“我们怎么睡在地上？”却是一点也记不起刚才发生的事。

    清音说：“谁知道你们忽然脑袋犯昏的，就倒地上睡着了，亏我使了好大的劲才弄醒你们。”

    青兰一愕，吓得说：“姑娘，我和月儿不会是生病了吧？”

    “好了好了，别自己吓自己了，你们就是一路车马，太劳累，好好睡一觉，就没事了。”清音笑着说。

    “这还好，看把我吓的。”青兰摸着头，还是不敢相信自己会倒在地上。

    三人宽衣，灭了灯，即上床就寝。

    清音好久都睡不着，墨染的突然到来，打乱了她原本的计划。她原来想着见过皇上后，立即返回碧云居，可是现在看来，却是无法实现了，如果自己不顾阁主的的命令，执意返回，以梵音阁的实力，阁主，阁主夫人，安然，墨染，落梦，任何一人插手碧云居，二百多姐妹，该何去何从？甚至会有性命之忧。

    清音辗转反侧，现在唯一能做的，就是明天面见皇上，见机行事，若说什么入宫事君之类，却是想想都恶心，就算死，也是不能答应的。

    清音一夜没睡好，第二天，揉着惺忪的睡眼，精神不振的起来，青兰和月儿为她梳洗好，奚景彦进来了，瞧着清音，吃惊的问：“姐姐，你怎么了？昨晚没睡好吗？”

    清音强打精神，笑说：“可能是路途劳累吧，浑身酸痛，没睡好。”

    奚景彦说：“哎，是这样呀！这可怎么办？今天要进宫，你这样子，可不行。”

    清音说：“没事，等会调息就好。”

    是呀，姐姐内力深厚，武功奇高，这点路程，怎么会累着？即使累着了，静坐调息，恢复也是分分钟的事，不可能一个晚上还不恢复呀！

    奚景彦说：“姐姐，请随我来。”

    “干什么？”

    “你一看就知道了。”

    清音无奈，便只好跟着，青兰和月儿也随行。

    出了房门，进入另一小院，进了一阁楼，推开门，青兰和月儿眼前一亮。房中两边敞开的衣柜中，依次晾着数十件各色各款华丽的女子衣裙，案台上还整齐的摆着各种首饰及头饰。

    清音奇怪的看着奚景彦，问：“将军，这是……”

    奚景彦把手一伸，笑说：“请姐姐换装。”

    清音说：“为什么要换装，我这样不好吗？”

    “这可不好，你这一身素衣，要见圣上，却是失礼。姐姐该换上正装，面见我朝皇上，唯有这样，才能给朝堂官员和圣上留个好印象。”

    为什么一定要给他们留好印象？清音心说。想起墨染的话，也是无语，便说：“好吧！”

    奚景彦说：“青兰，月儿，你二人好好为姐姐挑选衣裳，一定要配得上姐姐的人才行。”

    “是，将军！”青兰和月儿说。

    奚景彦带好门出去了，月儿挑起一身红色的罗裳说：“姑娘，穿这身，这身好漂亮。”

    青兰抚摸着一身紫色的衫裙，痴迷的说：“这一身，我就喜欢，姑娘穿着最好看。”

    清音笑着说：“这些都不好，我不是诰命夫人，也不是大家小姐，干吗要穿得那么华丽？”

    清音走到一身粉色的襦裙前，指着说：“就这身吧！”

    青兰取下来，说：“姑娘，这也太普通了吧！”

    清音说：“别说了，就这身。”

    “好吧！”

    青兰和月儿无奈，只好随清音到妆台前，给她换装，重新挽发梳妆。