各自散去。步青甲回了偏院，吴员外也随之入了内。刚坐下，吴员外欠了欠身，“步公子，实在抱歉，差点让你蒙了不白之冤。”“这事不关吴员外你，也不关吴府其他人，要怪，也只能怪我自己。”步青甲轻叹一声，拱了拱手，礼让吴员外坐下。这无凭无据的，着实很容易导致一些误会发生。就这样的情况，步青甲其实也早就习惯了。此类的事情，曾经也发生过，而且还是因为帮人家写信，因为五文钱的事。当年。步青甲帮一油翁写信，送与他远在千里之外当兵的儿子，议定好是五文纸墨钱。可当信写好，油翁硬是说自己已经给了步青甲五文钱，最好闹得好些人围观，差点把他步青甲当作一个匪类对待。好在步青甲钱箱中只有几十文钱，而且油翁的铜钱，皆沾有油渍，任是谁一看都一目了然。要不然，换个人的话，步青甲还真就百口莫辩了。今日之事，怪不得别人，要怪也只能怪自己。一旁站着的阿财，一脸委屈的模样。刚才之事，他算是最冤的了。步青甲见阿财那副模样，起身向着他拱了拱手，“阿财，是我的不对。错怪了你。”步青甲的一个礼，一声道歉，顿时让阿财有些不知所措。“步公子，你何以跟阿财这样的下人行礼道歉。”吴员外见身为秀才的步青甲，给自府上一个下人行礼，这让他着实有些震惊。在吴员外的认知当中。秀才本就高人一等。别人见官，那是必须躬身行礼的，甚至下跪都正常。可秀才却是不需要，最多就拱拱手即可。而步青甲却是给一个下人又是行礼，又是道歉的，直接把吴员外的认知都给打破了。步青甲笑了笑回道：“每一个人都是值得尊重的。况且，阿财凭双手吃饭，不娼、不奸、不骗、不拐、不偷、不抢的。再者，刚才我怀疑过阿财，这是我的错，所以，我就得道歉，哪怕他只是一个下人，亦或者是一个乞丐。”吴员外听后，心中甚是感叹。而阿财，更是一脸崇拜的看着步青甲。对于阿财他们来说。没有哪个读书人，会把他们当作人看。甚至，在他以前，因为不小心撞了一个读书人之后，被人家爆打了一顿。如果不是吴员外又赔礼，又道歉，再加赔钱之外，阿财说不定就得白白遭一顿毒打，其后果如何，谁都清清楚楚。一个时辰后。步青甲起身欲送吴员外他们离去之时，院门外，突然再次响起了那小丫头的声音。这让步青甲的双眉皱得非常之深。“步公子稍待，这事由我去处理吧。”吴员外知道步青甲不喜欢这样的事情，从步青甲的脸上就能看出来了。步青甲微微点了点头，“有劳吴员外了。”吴员外带着阿财他们出了去。不多时。吴员外返回，后面跟着那香春画舫的小丫头小环。小丫头一到亭边，怒瞪着步青甲，满脸的不高兴，“你说谎，你也说谎，你们都说谎。刚才我回去问了，他们都说没接到过信，更是没有见过你们。”嗯？步青甲此刻满脸的不解与疑惑。“阿财，你给她好好说说，你是何日何时送的，又是把信送给了谁，全部道出来，让这小丫头好好听听。”步青甲实在气愤。事情不是已经解决过去了吗？怎滴又急转直下呢。阿财此刻也是气愤不已，“那龟者长得胖，鼻子左边有一颗痦子。我就是七天前的上午把信交给他的。当时，那龟者说柳如烟姑娘正相陪一客人，不方便见我，是那龟者说让我交给他的，由他转交给柳大家。”“那龟者是谁？”步青甲瞪向小丫头。小丫头听了阿财描述后，心中没了底，显得有些怯弱，“他叫朱能，我们都叫他猪公。”“回去好好问问他。七日前上午，他接了阿财的信后，到底放哪里了。如他不认，你回去告诉他，如他敢做瞒心昧己的事情，我步青甲必不会让他好过。”步青甲实在有些烦燥了。小丫头怯弱的点了点头去了。被这事一通弄得，步青甲已经烦燥不已了。事虽小，但此事却是关系到他步青甲的名声。乡试在即，如因为这事，被冯午德等人知道的话，在他们的操作之下，步青甲这次的乡试，怕是得悬了。又是一个时辰后。小丫头满头大汗的再次返了回来。一见步青甲后，那脸上的汗珠，好似她心中的不快一般，“我问了，猪公说他七天前没有见过外人，更是没有接过什么信。你们在说谎！”“我擦！好一个龟者，好一个猪公！看来，他是以为我步青甲真的那么好欺，以为这一百两银票，他私藏了之后，可以发横财！即然你不仁，那我步青甲何以要义！”步青甲此刻真的怒了。一怒之下的步青甲，也不管有没有别人，直接回了房，坐于书桌前，铺将纸张，拿起了笔来。写诉状。须臾。一纸诉状已写毕。拿着诉状的步青甲出得房来，吴员外一见，就知道这事已经把步青甲给惹毛了，“步公子，这事我觉得，我可以前往香春画舫，找那龟者好好问一问，没必要闹到见官。”“吴员外，刚才我已把话说如此清楚了，他一个龟者敢干这么瞒心昧己之事，那我步青甲又何以要留余地！吴员外你应该知道，乡试在即，如因此事，使得我名声受污，他一个龟者，能否担得起这个责任！阿财我相信他，他必是不会说谎的。”步青甲已经是忍无可忍了。小丫头此时也是害怕极了。诉状代表着要见官了，她也不希望闹到这个地步。可谁也拦不住步青甲了。诉状被步青甲亲自送到了县衙。县令一见秀才要告一龟者，哪敢无视。况且，乡试在即，秀才之事就是大事，他可不敢有所耽搁。不多时，这堂就已是升了起来。步青甲站于堂中央，吴员外站于其后，阿财又在其后。正中央，堂桌之上，摆着县令的官印。县丞等官员，站于案堂一侧。书吏站于一张案桌前，静候县令上堂。堂两侧，站着公差衙役，静候吩咐；数名皂隶手持笞杖，如鹰瞵鹗视般的注视着要告状的步青甲等人。