官军，地方厢军！罗田地处蕲州，厢军的出现，必是蕲州知州所领的厢军了。囚车中的步青甲，瞧着在这个生死存亡之际突现官军，心中感叹自己命大，死里逃生了。本以为自己必死，可官军的出现，让步青甲怀疑这是不是老天给自己的福利。早已被吓尿了的史进，见官军出现，从慌乱之中爬将起来，整了整官服，“哪位来将，救得本官，还请告知。”“本官来晚了，让史大人你受惊了。”不多时，一位中年汉子从众马中出现，下得马来，迎向史进。死里逃生的史进，一见来人后，嘴中的感谢声就没有停止过。救人的救人，治伤的治伤。蒙面贼人狠戾，五十名禁军，当场被杀的四十二名，八名仅存的禁军，也都受伤极重，想要救活，基本无望。副都头身上的伤也不少，那蒙面贼人头目临走之时所劈的那一刀，虽没当场要了他的命，但却是在他的脸上，留下了一道永远也抹不去的，且深可见骨的疤痕。经介绍。步青甲知道了。这位及时出现的中年人，正是这罗田境地的蕲州知州王同。王同王知州突然出现，说来并不是无意而为，而是特意赶来。据王同与史进的交谈中，步青甲了解到。王同听闻史进要从自己管辖的州府过境，而所走的道，乃是罗田县境后，立马领着厢军前来了。为何？据王同说，罗田境内，盘踞着一股悍匪。所有过往的商旅也好，还是行人也罢。有财的丢了财，没财的也会被伤。而罗田县令，也曾组织过乡兵，欲平了这股悍匪，但每每一行动，皆无果而回。甚至，王同也曾上请过侍卫马军司，以及侍卫步军司，由上面下令，让本州厢军指挥使领着厢军剿匪。出动过三次，每次带着期望去，但每次均打龟。所以。当王同听闻史进要路过罗田县境之时，就立马领着厢军前来护送了。但依然还是晚了一步。前方官道被堵，死去的将士不少，被伤的也只有不到十人，受惊吓的到是有好几位。如柳如烟、吴倩等人。最终，在王同的邀请之下，史进只得押着步青甲等人去了罗田县城修整。在罗田县修整了两天。史进请辞，王同也不好再留。受伤的人，留置在罗田县治疗，但生还的可能性并不大，至少，步青甲是这么认为的。副都头把头包扎得只露出两只眼睛，身上也裹着不少的绷布，“袁都头，这事怪不得你，你还是留在罗田养伤为好。等到了京城，本官一定向陛下言明此事要害。”“史大人，末将周护不全，让史大人你受了惊，也害死了你的随从护卫，末将......”袁副都头心伤得很。史进拍了拍他的肩膀，“本官领你的情。如果没有你的坚持，本官说不定早已身首异处了。”“末将履职不能停，即便身上有伤，末将也要周护史大人回京。”袁副都头郑重的行了行军礼。史进无言，轻叹一声后摇了摇头。一旁的王同突然道：“史大人此次回京，必是再无凶险的。即然袁都头自感无恙，那就依了袁都头吧。”“王大人何说？”史进不解。王同笑道：“两日前，本官已写了信去寿州，寿州知州与本官交情不浅，他必会派人在蕲州与寿州交界处迎候史大人的。到时候，史大人入了寿州境，可乘坐船只，直抵京城。”“原来如此，那本官多谢王大人了。”史进行了行礼，心中感激。继续北行。在王同的护送之下。史进押着步青甲，领着柳如烟，吴倩母女，出了罗田，过了蕲州境，抵达寿州境。也正如王同所言，寿州知州确实早已派了人来迎候史进。辞别了王同之后，史进在寿州将士的护送之下，登了船，入了漳水，顺水而下。两日后，抵达寿州安丰县来远镇。寿州知州，早已接到传信，早早的就迎候在江边。吃了一通酒席，又留宿了一夜后。史进辞别寿州知州，登船继续北行。入淮水，转颖水。皇朝的淮水，仅仅只叫淮水，而不是林州的淮河。逆流而上，船只的行进速度，着实有些慢。过了颖水，进入蔡河。终于。在十二月初，抵达了京城开封府。当步青甲从船上踏上陆地后，看着远处的京城，心中惆怅不已。步青甲游历的那九年里，曾经在京城待了半年之久，也是他步青甲所待时间最长，最久的城市。高大雄伟的城墙，城内的纵横交错的坊街，城中古色古香的韵味，让步青甲每每留念忘返。可而今。再一次的来到京城，他步青甲不再是之前那个放荡不籍的游子书生，而是脖子上套着枷锁的嫌疑犯。是喜，还是忧？是欢，还是愁？是兴，还是悲？没有人能理解步青甲此时的心情。从船上下来的柳如烟，看着前方的京城城墙，眼中多了些胆怯，也多了些彷徨。其后的吴倩，抱着女儿，看着近在眼前的京城，眼中满是希望。是的。吴倩看到的京城，并不是害怕，而是希望。她曾经爱慕，但却抛弃她的爱郎，就在这座京城之内。路上。步青甲曾偷偷问过她吴倩，问她为何要帮自己，而且还是作伪证帮自己。吴倩回说，她要来京城寻她女儿的亲爹。她更是说，步青甲科场舞弊案，必是不可能在江南省结束，只会在京城。所以，她才如此选择。当时，步青甲听完她的解释后，突然觉得，吴倩并非自己所想像当中的那么懦弱，而是一个胆大，且聪明的女子。江南省乡试科场舞弊，其中涉及到李仲。在江南省铁定是审不出什么的，毕竟，被告之一的李仲在京城。礼部来人了，御史台也来人了，就连刑部也来人了。步青甲再一次的被关进了囚车。不久后。步青甲被投入到了刑部大牢之中，而柳如烟与吴倩二人，也同样被投入到了刑部大牢。身为证人的她们，理应不该如此。但实际却是如此。十二月的天，冷得让人觉得骨头都是冷的。牢中，更是如此。好在步青甲这一次所待的牢房人并不多，仅有他和另外一个狱友。就连茅草都显得干燥不少，比起江南省的监牢，不知道要好多少倍了。