曹家。

    女人不算，男人，只余下他曹凶与曹勖，再加一个生死未知的两三岁小娃曹卫了。

    血脉，在当下可以说看得比什么都重要。

    甚至。

    当某一大家子如果最后的血脉有什么问题之时，这一大家子会摒弃曾经所有的口角与恩怨，共同去为了这个血脉而奔走，甚至连命都可以不要。

    这也是华夏人骨子里对香火继承的重要性。

    各家各房的族谱，仅仅只记录男丁的名字。

    男人都没了，这个家，这个房，基本也就到此结束了。

    所以。

    曹凶最不想见到的，最不想听到的，就是他曹家唯一的希望，他那重孙子曹卫已经死了。

    所以。

    这也是他千方百计的给自己大哥送去信件，想让自己大哥从那天毒教回来，把他曹家唯一的希望给救回来。

    如有可能，无论如何，都要替曹家报此大仇。

    这不。

    当曹凶听自己大哥之言说要去京城，曹凶的眼中立马露出无尽的恨意，“大哥，你去京城，一定要帮我曹家杀了那步小儿。如果不是他步青甲，我曹家怎会遭此大难，如果不是他步青甲，我曹家又何以会落到这个地步。我恨啊，恨我当时没有让正冲在江南杀了他......如果，呜呜......”

    曹凶此刻如一个被抢了手中食物的小娃一样，没脸没皮的开始哭泣了起来。

    曹勖看着自己的这个已经近八十的二弟如小时候一样，呜呜哭泣，轻轻的叹了一口气。

    曹勖知道。

    这个家，对于他这个二弟有多么的看中。

    可这一转眼，曹家什么都没有了。

    “二弟，你一直说那步青甲，那步青甲可是江湖人？”曹勖心中实在是好奇得不行。

    一个官员，上九门第二的掌门，何以会成为其侍卫？

    上九门是何门派，他曹勖比谁都清楚不过。

    可一个上九门的掌门，却甘愿自降身份，成为一个小小官员的侍卫，而且还甘愿听那个小小官员的指令行事，这更是让他曹勖无法想像。

    曹凶一想到步青甲，牙齿咬得咯咯作响，“如果不是那步小儿，我曹家何以会遭此大难。至于他是不是江湖人，我不知道，但那班操却是听他的指使。二弟，此番你去救卫儿，一定要为我曹家报此大仇，杀了那步小儿，灭了他步家！灭了他步家的亲族！”

    好家伙。

    曹凶开口闭口就是要灭了步家，要灭了步家的亲族。

    这要是放在他曹凶还是那个权势滔天的曹凶的话，步家或许还真的有可能会被灭得一个不剩。

    曹凶之狠，曹凶之恨，皆来自于曹家遭了大难之后。

    话说回来。

    如他曹凶还是那个只手遮天的曹凶，不要说步家了，哪怕换任何一个，都会在短时间之内，被灭得干干净净。

    可当下的曹系，早就树倒猢狲散了，曾经的曹系官员，要么被免了官职，要么被降到了极点。

    甚至，连他曹系的那些同盟，也都死的死，降的降，调的调，走的走，最后只剩下乔系官员，但也开始不敢再如以前一样了，并且开始听从皇帝的调派，且不敢有任何的怨言或者反对了。

    可即便如此。

    曹凶依然还是那个曹凶，依然是那个心狠手辣的曹凶。

    况且。

    当下又有他那个天毒教长老的大哥在，这更是激起了他曹凶心中的恨意来。

    曹勖不再多问。

    曹凶眼中除了恨就是恨了，再问别的话，也得不到他曹勖想要的。

    ......

    京城。

    赵柘给步青甲的圣旨，虽未遭到朝堂之上官员们大力的反对，但依然有一些官员上奏，希望赵柘好好考虑考虑。

    朝堂上的那些官员，不再像之前那么激进了。

    毕竟。

    那一夜发生的事情，到现在还犹如在眼前一般。

    而步青甲更是可以飘起来，如阿飘一样，这更让那些官员不敢再像之前一样放肆的攻击步青甲了。

    况且。

    三大供奉的出现，让众朝官们到现在都还没有理解过来呢。

    再者，他们更是知道，步青甲乃是三大供奉的弟子，这让他们更是不敢再像之前一样，处处针对步青甲了。

    朝堂，虽不再是之前的那个朝堂。

    经这么多事之后，朝堂之上心不向着赵柘的人，大部分都已经不在了，但依然还是有一些的。

    而且。

    李仲这个翰林学士承旨，受赵柘的旨意，任了吏部尚书之职后，替赵柘选官。

    选的那些官，表面上看起来都是向着赵柘的。

    可当人一旦高升，或者掌了事，得了势之后，人心也就开始变得不再像之前那样了。

    自大也好，还是自傲也罢，更或者自满，亦或者自鸣得意，开始为了自己能够青史留名，在朝堂之上，总是想要显现自己的不一般，你说对的，他非要说错的。

    这样的官员，可以说比比皆是。

    更何况，是这些本没有资格，却因为朝廷缺员太多，不得不提他们充任的官员呢。

    而这其中，以那些文官为最。

    毕竟，青史留名，比起他无望再往上爬更加的重要。

    “陛下，这些奏书大多都是反对陛下授他步青甲太子太保的，其中，更是有不少人反对陛下授步青甲三司总管之职的。”李仲作为翰林学士承旨，又任吏部尚书，因孙玄被毒死之后，开始充担起右相的权职，审理奏书。

    李仲虽未被赵柘任命为右相，但朝中所有人都知道，右相一职，非他李仲莫属了。

    而赵柘一直未下旨，也亦未言及右相一职，可所有人心照不宣的已经把李仲当作右相来奉承了。

    赵柘看了看李仲捧过来的一堆奏书，重重的叹了一口气，“朕给他步青甲授的乃是加官贴职，他们都还反对。难道他们非要朕免了他步青甲所有的官职不成。”

    “陛下，步青甲毕竟斩了皇太后的臂膀，不管是情理也好，还是法理也罢，这都是不可原谅的。步青甲虽有功于我朝，但再大的功劳，也不能对皇太后如何的。而陛下授他步青甲加官之职，这也使得朝中有反对之声。”李仲回道。

    赵柘摆了摆手，“这些奏书都存起来，把名字都给朕记下。朕的旨意以下，朕不可能再收回。再者，这些人又有谁懂得朕。”

    李仲不再多话。

    李仲知道，赵柘授步青甲官职，说来也是为了皇朝。

    北狄使团不日即将抵达开封，赵柘需要步青甲替他去解决北狄的这个使团。

    如步青甲真的无官无职，又如何替他赵柘去解决北狄使团，又如何去实现他赵柘心中的计划。

    而李仲更是知道。

    步青甲从宁化回来之后，向赵柘献上了火药的最佳配方。

    李仲更是见证了，那个被赵柘命名的‘雷火’火药罐的试爆。

    试爆的效果，把他李仲都吓得有些魂不附体，有些不敢相信，火药配比稍稍一改动，再加上原材料的提纯，再做成小颗粒状，其威力是之前火药的数十倍甚至上百倍之强。

    也正是因为那个火药配方，李仲心中曾经也想要反对赵柘再授步青甲官职，从那个时候消失无踪了。

    李仲坚信，有此火药配方在手，皇朝再无可能向北狄西夷纳岁币了。

    而北狄铁骑，在那‘雷火’之下，也将不再那么可怕了。

    有如此功劳，可却是不能公之于众，以安天下之口，这也正是赵柘心中的苦楚。

    傍晚。

    李仲来到了步府。

    入了坐，上了茶，步青甲盯着李仲，好奇李仲为何会前来拜会自己。

    自己现在头上虽挂着官职，但却是不能参加朝议，更是不能掌任何职事，说白了，就是一个闲得不能再闲的‘官’罢了。

    别人见自己那是有多远躲多远，而李仲却是突然上门，这让步青甲实在有些奇怪。

    论交情，放在以前，二人的交情到还算是好的。

    可经曹系官员一事之后，李仲掌了一些权职之后，好像越来越远离起他步青甲来了。

    这让步青甲一直在暗想着，是不是因为自己的官职升得太快，威胁到了他李仲了，才促使得李仲远离起自己来了。

    “李大人这么晚前来寒舍，这真是寒舍之荣光啊。不知道李大人此番前来，所为何事？”步青甲问得很直接。

    李仲喝了口茶水，轻轻放下后道：“也没什么大事，这不正值下衙，且又闲来无事，路过你府，所以进来坐上一坐，难道你小子还不欢迎。”

    “那哪能呢。李大人你现在可是陛下眼前的红人，别人那是避我不及，李大人你到是头一个在近段时间来我这寒舍的。”步青甲不信李仲说的话。

    李仲来，肯定是为了什么事情，亦或者受了赵柘的旨意来的。

    因为，在府外，步青甲看到了禁军。

    李仲尴尬的笑了笑，“什么红人不红人的，都是替陛下办差而已。”

    “那李大人今番到我这寒舍来，肯定也是为了陛下的差事吧。”步青甲快人快语，一点也不藏着。

    李仲看着步青甲，脸上的尴尬更甚，“罢了，即然你猜到老夫过来是因为差事，那老夫也就直言了。北狄使团不日即将抵达我京城，陛下的意思是希望由你这个太子太保去应对北狄使团。”

    “陛下的旨意，身为臣子的，当以尊旨奉行。不过，最近我身体有恙，实难从命了。”步青甲一听李仲的话，立马拒绝。

    并不是步青甲对赵柘有意见。

    而是真的没有时间。

    就在昨日，步青甲发现自己的小妹，还有袁术姐姐袁婕的儿子，在自己教授了练气法门后，已经有了气感。

    这个时间点，步青甲可不想因为赵柘的差事，而让自己小妹和表外甥处在危险之中，必当时刻守护着。

    什么差事不差事的，先放一边吧，更何况自己身上的官职，皆是加官，何以行事职事。

    拒绝。

    这是不用考虑的。

    李仲睁着他那疑惑的眼睛看着步青甲，实难相信，步青甲会在这个时候，不尊陛下旨意，“青甲，你这是对陛下有怨气。”

    “不敢，我哪会对陛下有怨气，实属是真的身体有恙，也许是李大人你并不了解我们这些练武之人。前两日，我在练武之时出了些差错，受了内伤，需要安家调养。所以，我这也是不得以才如此，还请李大人见谅，陛下见谅。”步青甲向着宫城方向拱了拱手。

    李仲深深怀疑，“真是身体有恙？”

    步青甲轻轻的点了点头。

    “即然如此，那老夫只能如实回复陛下了。可是，北狄使团不日即将抵达，老夫实在想不到还有谁更适合去应对这些人了。唉！”李仲起了身。

    步青甲也随之起身。

    把李仲送到府外后，李仲转身，张眼询问道：“步太保，你身体有恙，一个月内可否安好？”

    “这个...实难确定时间。”步青甲心中笑了。

    李仲这是想拖那北狄使团时间，拖他一个月时间，等自己安好之后再去应对北狄使团。

    自己都说身体有恙了，都到这个份上了，还不想放过自己啊。

    李仲无奈，摇了摇头后最终还是走了。

    步青甲回了府，但心中却是在暗想着赵柘为何要让自己去应对北狄使团。

    北狄只是派出使团来皇朝，为的也只是那萧太后的侄子萧统罢了。

    随便派个人去应对都可以，何以要让自己去。

    ‘赵柘难道是怕北狄使团中有高手？还是怕北狄使团来了某个大人物，他人应对不了？’

    步青甲如此想，或许并没有问题。

    但赵柘却并非如此想的。

    赵柘想让步青甲去应对北狄使团，说来也是因为步青甲从来就没有给北狄好脸色。

    可朝中的人每每一听说北狄，这脸色立马就大变。

    而且。

    赵柘也不是没有在朝堂之上向众朝官们询问由谁去应对北狄使团，可每每一问之下，众朝官们皆是闭嘴不言，没有任何一人敢主动站出来担任此大任。

    赵柘也知晓，朝中之人都惧怕北狄，也只有步青甲不惧北狄，更是知道步青甲在宁化拂了北狄人无数次的脸面。

    皇朝对接北狄使团的人选，赵柘最终落在了步青甲的身上。

    得了李仲回复的赵柘，听闻步青甲练武出了岔子后，第一时间派了成宽出了宫。