肃山城，州牧府内。
    刘岱盘膝坐在青木案几旁，在他的面前摆着两封信，一封是刚从殷都寄来的，信笺上的署名赫然是当今的吏部尚书周覆；另外一封信则是前不久从项州送来的，信封上则是写着钱桂二字。
    两封信皆已开封，刘岱神色古井无波的坐在一旁；片刻后，一阵匆忙的脚步声响起。
    刘岱抬头看去，只见张远，郝顺等八位将军全部走了进来，看到众人凝重的神情，刘岱略感不妙，当即起身问道，“诸位将军来此，可是出了什么事了？”
    张远带头，八人齐齐单膝跪地，拱手道，“大人，周大人归西了。”
    “什么！”刘岱心中猛地咯噔一下，周伯槿与他政见虽有不和，可是二十多年来，若非周伯槿从旁辅佐，雍州岂会有今天这般模样，周伯槿这一走，刘岱心中顿时空落落的，就好像失去了什么一样。
    高陷强忍着泪意，旁边的张远悲痛万分，刘岱深呼吸一口气，叹气道，“本官知道了，传令下去，厚葬伯槿，本官要亲自扶棺。”
    高陷听罢，当即起身拱手道，“大人，请恕末将多言，周大人直到最后一刻都在记挂着雍州，记挂着大奉，西出千山走廊，突袭西羌，此乃绝佳战机不可贻误。”
    “够了！”刘岱没来由的吼道，根本不给高陷继续说下去的机会，“兵出千山走廊之事日后就不要再说了，不管你们提多少次，本官的回答就两个字，不行！”
    高陷还想追问为什么，旁边的张远和郝顺赶紧按下激动的高陷，生怕高陷一个激动说出一些不该说的话。
    刘岱转身说道，“周大人新逝，举城悲凄，本官心情不佳，无心州事，这些天就不要来见本官了，让本官静一静。”
    刘岱扭身离去，走的时候还不忘拿起桌上的两封信。
    刘岱这一走，大厅内的高陷愈发气愤，张远等人无奈摇头，“算了，别再说了，让周大人安安静静的走吧。”
    侯成廉起身看着高陷，眉心一皱，想开口但却没有开口，直接一人率先离去。
    路上的侯成廉脑海中全是三天前晚上的一幕。
    三天前的夜晚，晚风薄凉，吹的人瑟瑟发抖，巡边回来的侯成廉卸下一身重甲，伸了个拦腰，刚准备去书房休息一会，一阵破空声突然响起，一把飞刀直扑自己面门而来，军中将领的反应速度自是没话说，除非武道高深的武者偷袭，不然一般的暗器是伤不到他们的。
    侯成廉一个侧身就躲开了飞刀，飞刀叮当一声钉在了面前的梁柱上，飞刀顶端还插着一封信，顺着飞刀袭来的方向看去，窗户洞口，一个身影一闪而过。
    黑衣人此举比起行刺更像是送信，侯成廉也没有深究，拔出飞刀，打开刀尖上的信纸，看完后侯成廉下意识的皱起了眉头，看到四下无人后，侯成廉直接用真气将信纸碾成了齑粉。
    “公欲成大事，安可居于覆巢。”
    侯成廉嘴角喃喃说道，思绪缓缓拉回，作为八将中最不受待见的侯成廉，说他没野心自然是不可能的，高陷，张远，是当初因为周伯槿而来雍州，深得周伯槿器重；而曹霸，文牲他们又是跟着刘岱一路走来的雍州老将，只有他是名不见经传的小人物，从马前卒一步一步爬上来的，他没有靠山，不得器重，那高陷的掠阵营本该是他的，可周伯槿愣是一纸调令将掠阵营交给了高陷，直到现在他侯成廉都是高不成低不就。
    他一身功夫，不该是这种结局。
    那除了雍州他又能去哪呢？项州投奔宁鹤？宁鹤都自身难保了，现在投奔岂不是自找死路；去靖州投奔齐溪？齐溪一代儒将，最看重出身和名誉，像他这种叛将就算北地军要了也是受尽白眼，还不如留在雍州。
    那青州？荆州？柳州？蜀州？不行不行，他侯成廉是要在马上成功名的，岂能做那些文人手中的召之即来挥之即去的武夫；这大奉十八州，难道就没有他侯成廉的容身之地吗？
    侯成廉说着说着脑海中不免浮现出那把飞刀的样子，飞刀刀柄上刻着两个字：完颜。
    这是西羌军的飞刀，那天晚上的黑衣人是西羌人，拿起匕首的侯成廉看到完颜二字后并未声张，也没有立即销毁手中的飞刀，而是再一番挣扎后将飞刀留了下来。
    西羌。。。这是个合适的选择吗？
    侯成廉走在路上，愁眉不展，西羌虽说国小孱弱，可这也说明他们正是需要人才的时候，他侯成廉在雍州混不出名堂就算了，难道去了西羌还不行吗？
    可是西羌正在和项州交战。。。
    侯成廉脑海中突然闪出一阵可怕的声音：宁鹤被困萌郁关，宁鹤若死，项州必乱，十万项州军群龙无首，遭遇大战必将大败，项州若丢，大奉也就要完了，那个时候他若是投奔西羌，说不定还能混个州牧当当；若是西羌战败，那就说明西羌并非好去处，那他就继续留在雍州韬光养晦，静待时机。
    有此心思的侯成廉一时间浑身轻松。
    你刘岱喜欢坐山观虎斗，我侯成廉也喜欢。
    回到书房的刘岱再次拿出两封信，其中一封正是说尽好话的钱桂来的亲笔信，刘岱拿起钱桂的信，轻声一笑，“嘶啦”一声，直接将钱桂的信撕成两半，而这似乎还不够解恨，直到将信纸撕成碎片才停下来，同时一边撕一边说道，“钱桂啊钱桂，孩子死了你知道来奶了，早知今日何必当初，当年你三番五次羞辱于我，我还以为你从不会开口求人呢？宁家，项州，欺我太甚，你钱桂辱我在先，宁家羞我在后，当时我刘岱就发过毒誓，此仇不报非君子，如今我就要看看你项州，宁家到底有多豪横。”
    将宁家，钱桂一通羞辱过后，刘岱还觉得不痛快，自顾自的来到书桌旁，桌上放着一封字写得七扭八拐的信，这封信正是徐天亮走后，重病缠身的周伯槿写给他的信，这封信已经在这里躺了足有三个月，只不过直到今天得知周伯槿的死讯，刘岱也没看过这封信。
    “哗。。”气头上的刘岱一把将桌上的笔墨纸砚全部甩了出去，大吼道，“周伯槿，谁让你走的，谁让你走的。。。”
    气的脸红脖子粗的刘岱大肆宣泄着情绪，吓得门外的下人瑟瑟发抖。
    房间里稍稍安静一些，刘岱身上衣服早就不知道被甩在哪里了，冷静下来的刘岱打开周覆的信，“正二品参户拾遗，哈哈哈，大手笔啊。”
    刘岱拿起信，走到床边，一头栽了下去，沉沉睡去。
    。。。
    项州，敦煌城。
    窗外寒风呼啸，州牧府内的钱桂和曹安国着急的来回踱步，齐山岗，高怀离，郑广原都是心急如焚，已经半个月没有宁鹤的消息了，而钱桂亲自执笔的那封给刘岱的“致歉信”同样也是石沉大海，没有消息。
    这马上就要入冬了，若是入冬前宁鹤还没消息，那就真的是凶多吉少了。
    “刘岱这老东西，真是给脸不要脸啊！”钱桂急得团团转，怒骂道。
    曹安国无奈叹息，“刘岱此人心胸狭隘，只怕是不会出兵了。”
    齐山岗起身请缨，“钱大人，让我去吧。”
    “大公子临走之前千叮咛万嘱咐，没有他的调令，项州军任何一支军队都不得西出，难道你们忘了吗？”钱桂愤愤的说着。
    “那总不能眼睁睁的看着公子出事吧？”高怀离皱眉说道。
    曹安国出来打圆场，“诸位将军先别着急，大公子吉人自有天相，定会平安无事，但是北蛮投鼠忌器，我们不得不防。”
    齐山岗万般无奈，双拳紧握的他肚子有火但却不知道怎么发，“大人，不要怪我齐山岗多嘴，西羌进犯的目的绝非只是镇西关，而是大公子，大公子若有个闪失，整个项州，西北都得完。”
    说罢齐山岗便愤愤离去，只是钱桂又何尝不知，但是雍州不出兵，项州剩下的军队得提防北蛮，那还能找谁啊！
    五公子！
    钱桂突然反应过来，猛地一拍脑门，“真是被急糊涂了，怎么把小公子给忘了。”
    听到小公子三个字，正在往外走的齐山岗猛地停下脚步，回头看向钱桂，“小公子！”
    郑广原也反应拉过来，当即笑道，“对啊！大公子只是说不让项州军西出，可没说不让定州军西出啊，听说小公子这两年在定州招兵买马，筹建定州军，若是小公子肯出兵，大公子肯定有救。”
    “快，来人，准备笔墨。”钱桂直接俯身写信。
    写完后直接将信交给了飞鸿，让飞鸿以最快的速度将信交给小公子。
    “可是定州距项州路途遥远，就算小公子收到信后以最快的速度往镇西关赶，怕也来不及啊。”曹安国在一旁忧心说道。
    钱柜感慨道，“顾不了那么多了，希望大公子能多坚持几天，有希望总比没希望要好。。”