平壤，自从上元三年唐王朝将安东都护府治所迁往辽东城后，这片土地就逐渐被新罗所占。

    历经多年战火的摧残，这座曾经辉煌一时的城池如今已变得破败不堪，其方圆不过五十里，登记在册的户口还不到两千，比起当年高句丽长寿王时期的都城，简直是一落千丈，甚至连大唐的一个下等县城都有所不如。

    北原贼帅梁吉叛乱之后，派遣了一千兵马迅速占领了平壤。

    弓裔在称王后，看中了平壤重要的战略地位，计划将其打造成开拓西北领土的根据地以及军事指挥中心，为此不断增派兵力，使得驻留平壤的军队数量达到了三千余人。

    收到刘仁恭的联盟请求时，弓裔毫不犹豫地再次向平壤增援了两千人马，由此可见，他对于平壤的重视程度非同一般，毕竟这里不仅地理位置关键，而且资源丰富，如果能够牢牢掌控，必将为他未来的霸业奠定坚实的基础。

    弓裔万万没有想到，大唐军队竟然会在这个时候突然逼近平壤城下。

    当得知这一紧急军情时，惊得目瞪口呆，“唐军为何会毫无征兆地进攻平壤？我们与大唐之间向来并无深仇大恨！”

    一旁的兵官尚书王炎赶忙上前提醒：“大王，据臣所知，新罗女王乃是大唐皇帝的宠妃，此番唐军南下，恐怕是为了救援新罗而来。”

    听到这番话，弓裔的脸色瞬间变得凝重起来。

    “为了区区一个女人，居然就这般兴师动众、大张旗鼓？这实在令人费解！唐军在新罗的三州之地已然屯驻了数万雄兵强将，然而这么些年来却始终不曾与我等正面交锋过，若真心想要替新罗解除困境，又何须兜转千里之遥，特地从北方南下呢？”

    礼官尚书白涧面色凝重地开口说道：“大王，依微臣之见，大唐此番挥军南下，为新罗解围或许只是个幌子罢了，其背后真正的意图，恐怕是以平壤作为据点和跳板，进而展开一场大规模的东征渤海以及南侵新罗之战！”

    弓裔脸上露出一丝诧异之色，“东征渤海可以理解，新罗目前乃大唐盟友，大唐皇帝会对自己女人的国家下手？”

    白涧叹息道：“大王，大唐军队借口保卫王都的安全，一直按兵不动，这几年已经悄然掌控了武、康、良三州许多重镇，大唐水师也借口剿灭日本海盗，占据了巨济、南海、绝影、牢山和清海等沿海港口。”

    “反观新罗军队，这些年同时与甄萱和我们交战，死伤惨重，人数已经不到五万，唐军若想占领金城恐怕不费吹灰之力。”

    弓裔一脸难以置信的表情，“新罗女王虽贵为大唐皇帝的妃子，但难道她真会心甘情愿地将自己国家的领土拱手相让于他人？何况连大隋和大唐几位雄主都只是占据了高句丽故地，没有染指新罗，当今这个皇帝勤兵黩武，难不成以为天下都是他的？”

    大将军桓兖面色凝重地开口说道：“尊敬的大王，此刻在这里争论不休实在是没有任何实际意义可言，我们当下最应该考虑的是怎样去妥善解决平壤那边所面临的棘手状况，究竟要不要立刻增派兵力支援？”

    坐在王座之上的弓裔听后，不禁眉头紧皱，脸上流露出为难之色。

    “我们的主力军目前全都集中部署在了熊州以及尚州两地，一时半会儿之间又能从何处抽调出多余的兵力？此次前来进犯的唐军不过就只有区区一万之众罢了，难道五千人马还守不住这一座小小的平壤城？”

    桓兖轻轻地摇了摇头，语气严肃地分析道：“若此番来犯的敌军是新罗或者甄萱麾下的士卒，平壤的五千兵马抵御对方一万人马或许不会存在太大的问题。”

    “然而此次来袭的乃是唐军，他们不仅作战异常勇猛，而且军备武器也是相当精良，听说他们还拥有威力巨大的攻城利器——霹雳弹，以及构造精巧且性能先进的攻城车。”

    “平壤城由于年久失修，城墙等防御设施早已破败不堪，想要成功守住这座城池恐怕将会变得困难重重！”

    王炎站出来高声反驳：“大王，请恕微臣直言，平壤城残破不堪，其整体防御力极其低下，即使我们耗费大量人力物力增派援兵过去，也未必能够起到多大的作用，反而有可能白白折损我方兵力。”

    “微臣认为倒不如暂且保存自身实力，果断下令撤军，退守至五关和永丰这两座地势险要的城池，以此来全力确保开城的安全才是上策。”

    弓裔闻听此言，顿时怒哼一声，大声呵斥道：“撤兵？难道就这样眼睁睁地看着平壤落入唐军之手而不做丝毫抵抗吗？退守五关和永丰，难道取城、杨岳和重盘这些城池也不要了？”

    王炎身体一颤，急忙解释道：“大王，平壤城孤悬于外，民生凋敝，距离开城又太过遥远，守之无益，唐军目前只有一万兵马，占据平壤之后定要派兵驻守，若是继续南下，不但兵力不足，补给也会出现困难。”

    “所以...臣敢断言，唐军占领平壤之后数月之内不会再有行动，取城只需派驻数千兵马即可防守。”

    弓裔沉默片刻，看向大将军桓兖，“大将军，你怎么看？”

    桓兖沉声道：“大王，白尚书所言不无道理，唐军刚刚攻占了渤海国的南海府，逼近平壤的应该只是一支偏师，没有能力继续南下。”

    “我们当下最为紧要的任务是要以最快速度将甄萱铲除，接着再调动兵马向北进发，抵御唐军的进攻。”

    弓裔稍作沉默后，轻轻地摇了摇头，“此举有所不妥！不管这场战斗最终结果是胜还是败，我们都要跟唐军打上一仗，倘若不战自退的话，势必会对我方的士气造成极为不利的影响。”

    白涧脸上满是忧虑之色，“大王，此次作战取胜的几率实在是微乎其微，又何苦非要让将士们去白白送命？要是不幸战败了，难道就不会同样对士气产生不良影响？”

    弓裔长叹一口气，语气显得有些无奈，“暂且不提大唐皇帝那所谓的野心和企图究竟是真是假，单说他与新罗女王之间的关系，我们除非立刻选择归顺投降，不然迟早都会有与唐军正面交锋的时候。”

    “这次不妨就派出五千名士兵前去试探一下唐军的真实实力到底如何，要是毫无抵抗地放弃城池逃走了，日后万一唐军继续向南推进，我们的士兵又该怎样去应对这种局面？”

    桓兖连忙点头表示赞同，“大王所言极是，不过微臣认为没必要跟唐军拼死一战，只要能够大致摸清楚他们的实力底细便可及时撤军！”