张掖城内，回鹘大将军药罗葛狄银面色阴沉似水，他双眉紧蹙，满脸怒容，嘴里不停地咒骂着。

    “这群可恶至极的唐人，真是欺人太甚！他们竟敢如此肆意妄为地在我们的地盘上横行霸道、烧杀抢掠，实在是罪大恶极！立刻调集所有能调动的军队，这次一定要将这支到处作恶多端的军队彻底消灭干净，一个不留！”

    站在一旁的部落首领景冉连忙随声附和道：“大将军所言极是，我们早就应该主动出兵教训一下这些不知天高地厚的家伙了，据我所知，那支唐军目前人数应该不超过四千之众，末将愿意亲自率领五千精兵前去拦截敌军，定要让他们有来无回！”

    张掖城的守将密厄遏急匆匆地走上前来，出声劝阻道：“万万使不得！大将军请三思而后行，仅凭五千兵马去对抗唐军，无异于以卵击石，绝对不是明智之举，依末将之见，这其中必定隐藏着巨大的阴谋和陷阱，一旦我们贸然出击，恐怕就会正中敌人的下怀！”

    听到密厄遏这番话，景冉不禁冷哼一声，他瞪大双眼，毫不客气地反驳道：“哼！你未免也太过小瞧我们回鹘部落的勇士们了吧？”

    “我们可都是自幼便生长在马背上的英勇战士，骑术精湛、骁勇善战，反观那些中原人，不过才训练了短短几年的马术而已，与我们相比简直不值一提！别说是五千人马了，就算只带两千人，本将军也有十足的把握能够一举击溃对方！”

    密厄遏闻言，忍不住嗤笑起来，他摇着头，用嘲讽的口吻说道：“哈哈，真是大言不惭！空口白话谁不会讲？如果部落的战士真如你所说的那般厉害，又怎会被逼迫到只能像乌龟一样蜷缩在这座小小的城池之中？”

    景冉怒气冲冲地看向密厄遏，“密厄遏，你究竟是哪一边的？莫不是想投靠唐廷？”

    一名首领嘴角挂着一抹冷笑，语气充满嘲讽与质疑，阴阳怪气地开口说道：“投靠唐廷那可未必，但密厄遏想看着城外其他部落惨遭屠戮，好让他们部落日后能够独自称霸草原，这倒是极有可能！”

    他一边说着，一边用眼角余光扫视着在座的其他人，似乎想要从他们脸上看到同样的怀疑之色。

    另一名首领也随声附和起来，愤愤不平地嚷道：“没错！他们夜落纥部落的大部分人早就迁入到城内了，对城外那些小部落的生死存亡，他们又怎会放在心上？”

    话音未落，周围便响起一片嘈杂的议论之声，众多首领纷纷交头接耳，对密厄遏指指点点，谴责之辞不绝于耳。

    身处众矢之的的密厄遏却依旧面不改色，神情自若。

    他缓缓抬起头来，目光平静如水，环视着四周愤怒的人群，不紧不慢地解释道：“诸位首领，请听我一言，我密厄遏行得正坐得端，绝无半点私心杂念，我所做的一切，都是一心一意为了回鹘部落的长远利益考量！”

    “此次前来袭击我们部落的军队，是唐军之中最为精锐的横冲军！他们个个身经百战、勇猛无比，就连温末人也曾在他们手里吃过大亏，之前我们派出去支援温末的两万大军，正是被这横冲军一举击溃的。”

    说到此处，密厄遏稍稍停顿了一下，观察着众人的反应。

    接着继续慷慨陈词：“很明显，唐军此番行动的目的就是要逼迫我们出城与之决一死战，然后逐步蚕食、消耗掉我们的有生力量。”

    “大家别忘了，如今在西安城还驻扎着一万多名唐军士兵，此外鄯州和凉州那边更是屯集了四五万的兵马，倘若我们贸然出兵拦截失利，导致城中守军不足两万人，试问就凭这点兵力，将来又怎能抵挡住唐军如潮水般汹涌的攻城之势？”

    景冉气得满脸通红，额头上青筋暴起，他怒目圆睁地吼道：“你的意思是说，我们这次像乌龟一样躲着不出去，仅凭这两万多兵马，日后就能抵挡住如狼似虎的唐军进攻了？如果现在不趁此机会给敌军一个狠狠的教训，杀杀他们的嚣张气焰，就算等到以后，我们也依然只有战败的下场！”

    一名首领立刻站出来表示赞同：“没错！如今唐军如此肆无忌惮地屠杀我方族人，如果我们再不采取行动加以制止，老百姓的心可就要彻底凉透了！一旦失去了民心，又得不到其他部落的支援，我们这支军队还怎么补充兵员？到最后只能被死死困在这座城里坐以待毙！”

    药罗葛狄银紧紧咬着牙关，强压着心头的怒火，转头看向密厄遏，冷冷地问道：“密厄遏，既然你极力反对出兵迎战，想必应该已经想到更好的应对策略了吧？不妨说来听听！”

    密厄遏自信地点了点头，“末将认为，当下之计，可以先把其他部落的族人暂时迁移到城内来避难，再派出使者火速赶往酒泉请求援兵支援，待到时机成熟之时，我们便可与援军形成东西两面夹击之势，定能将敌人一举歼灭！”

    药罗葛狄银听后却眉头紧皱，鼻子里发出一声轻蔑的冷哼：“我当是什么锦囊妙计，且不说能不能等来酒泉的援兵，就算真等来了，一下子涌入这么多人进城，大家靠什么填饱肚子？恐怕用不了三个月，全城上下就得一起挨饿受冻了！”

    “对啊！马上就要入冬了，这天寒地冻的，这么多人进城住在哪里？现在仅仅是那些伤兵都有近两千人，城中的药材都已经不够用了，再放人进城还不乱套了！”

    密厄遏瞪着对方，面露讥讽之色，“要求出兵杀敌的是你们，阻止族人进城避难的也是你们，你们究竟是何居心？”

    药罗葛狄银急忙出言打断，“够了！都什么时候了，还在此内讧？密厄遏，你最好把话说清楚！”

    密厄遏轻哼一声，进一步解释道：“唐军目前没有办法攻破城池，眼下又即将入冬，所以他们才迫不及待的四处劫掠，一方面是为了囤积物资，一方面是为了逼迫我们出城对决，将还未遭受攻击的其他几个部落迁入城中可以破坏对方的计划。”

    “那些部落自带粮草和牛羊，坚守半年都不成问题，并不需要担心粮草问题！”

    药罗葛狄银沉默片刻，依旧一脸愁容，“明年开春，唐军定会大举进攻，你说的这个办法解决不了根本问题！”