“礼品?……什么礼品”曹雄见路德维德笑眯眯的模样,心下疑惑,该不会送自己一个西洋女子?就如同在苏禄国时,送到他房间的土女?
“你以前不是要求购买一艘盖伦船吗?”路德维德看着曹雄露出一副奇怪表情,不以为意,“现在,公司有一艘服役四年的盖伦船,可以出售给你。……当然,上面的火炮,你需要另外购买。”
“是吗?”曹雄顿时有点喜出望外,自己来的时候,还准备再次提出购买盖伦船,以充实汉洲的海上武装力量和运输能力。结果,自己还没开口,路德维德居然先提出了可以售卖大船与他。
“当然!”路德维德看着曹雄欣喜的神情,很是得意,“这是我在公司委员会据理力争,才有这种决定做出来。曹,你要知道,东印度公司的运力非常紧张,每一艘船都是公司最为宝贵的财富。”
“呵呵……”曹雄咧嘴笑着,“路大人,你放心,俺不会忘了你的这份情。……以后定有重谢!”
“……”路德维德哑然,我不是这个意思,没有想着要跟你索求好处。……好吧,曹的礼物永远都是那么让人无法拒绝。
“俺们什么时候可以得到这条船?”曹雄高兴了一阵,随即问道。
“如果你想要的话,现在就可以。……它此时正停靠在港口,刚刚做完船只的日常维护保养。嗯,就像新的一样!”
“路大人,你的意思,……我付钱买下了,可以随时开走?”曹雄有些意外的惊喜,如果能在驶往大明的时候带上它,最起码可以多装运些货物和人口。
“当然,只要你把钱支付给公司,并且还能开得走。”路德维德笑着说道,一艘新购的船只,最起码你要派人上船熟悉一个月,并不断的进行海试。至少,你也需要三个月左右,才能熟悉并操纵这艘船。
“这船卖多少钱?”
“两万五千盾。”
曹雄心里默默的换算了一下,两万五千盾,大概五千多两银子,拉一船香料跑一趟大明,就可以赚回来了。从大明返回的时候,还可以装运更多的人口和货物。荷兰人既然能将船卖给老子,那老子就能把船开走。
“船上以前的军官和水手呢?可以雇佣他们几个月不?”曹雄问道。
“啊?”路德维德愕然,居然还有这种操作。你们这是有多急需要这艘船!
“我想,应该可以吧。只要你们付的出足够高的薪水。”
“那就麻烦路大人,俺明天就把这艘船的银钱准备好,给你送过来。船上以前的军官和水手,也一并雇佣下来,……就暂时雇佣他们六个月吧!”
“曹,你为何如此急切的要这艘船?”路德维德好奇地问道。
“俺们以前那些船,太小了,跑一趟大明,少赚很多银钱。……而且,那几艘船,武力也太弱了。七月间,不是要跟你们去打那亚齐嘛,早点能操纵这艘船,正好加强一下俺们的实力!”
“嗯,曹,你想的可真远!”路德维德赞了一句,接着突然冒出一句:“如果,我们再卖给你一艘船,你想要吗?”
“当然想要!”曹雄被惊了一下,怎么着,你们荷兰人,什么时候如此大方了。
“两个月前,公司在印度海域附近……救起了一艘葡萄牙人的盖伦船,现在城外的舰队码头停着。你有兴趣吗?”路德维德认真的问道。
其实,那艘所谓被救起的船只,是荷兰东印度公司在印度海域附近,打劫了一艘落单的葡萄牙船。他们将船上的生丝、茶叶等货物,全部转运到东印度公司返回欧洲的船上,而那些可怜的葡萄牙人,则被荷兰武装人员押解着,将船开到了巴达维亚,最后被送到了城外的采石矿场。
曹雄根本就没注意到路德维德脸上一丝奇怪的表情,高兴地直搓手,“路大人,你说的是真的?……还要再卖给俺一艘船?”
路德维德肯定地点了点头,那艘船反正也是取自葡萄牙人的,卖与曹雄,还可以为公司获得一笔不菲的收入。
今天,路德维德之所以如此肆无忌惮地将公司旗下的船只卖给曹雄,一是,想回报曾经的救命之恩,以及因曹雄几次切实维护了公司利益而让他赢的了脸面;二是,因为巴达维亚总督亨德瑞克布朗维尔要离任了。
新来的总督安东尼范戴曼,一个路德维德并不熟悉的人物,听说,已经从阿姆斯特丹启程来巴达维亚的路上了。不出意外的话,四月或者五月间,就会到来。那个时候,很多人员和事务必定会有一次较大的变动。
虽然,依靠本土家族的政治势力,路德维德并不担心,新来的总督会对他形成威胁。但,有些事情,总归是有可能受到限制的。比如说,售卖一些颇具武力威胁的武装商船与外人,而且还是两艘。
不过,路德维德在巴达维亚的日子也不多了,最多还有一年,他也会返回阿姆斯特丹。那么,为什么不在这一段权利真空期内,为自己,为家族,获得一些额外的利益呢!他相信,曹得到了这两艘不错的船,一定会有所表示的。
因为,曹是一个比较大方的朋友。半年多来,路德维德前后一共收取了曹雄近三万多盾的“礼品”,使得他在考虑荷兰东印度公司利益的时候,迫切地想通过某种途径,去补偿曹雄。
那么,现在他一次性地卖给曹雄两艘盖伦大船,补偿曹雄后的满足感,让路德维德感受到了一种莫名的欢愉。同时,也对曹雄后期的表示,充满了期待。
曹雄带着满满的收获,离开了路德维德在官邸。
“他以后会成为公司的威胁吗?”路德维德轻轻的说道。
“不会,先生。”管家安里·克雷多摇摇头说道:“公司在东印度群岛这里有雇员上万,武装人员也有八千多,商船和战舰也有三百多艘。……在这里,没有人可以威胁到我们。即使,就是那个强大的明国,也不能!”
路德维德点点头,表示认可。在这个时期,东印度公司正处于扩张上升期,没有任何国家和势力,可以威胁到它的安全。
“也许,我们为公司扶持了一个坚强可靠的帮手!”路德维德自信地说道。
“老胡,现在这就是咱们的船了!”次日,曹雄便带着人,迫不及待地来到了码头。在路德维德派来的商务人员陪同下,仔细查看了一番那即将购买的盖伦船。
“好船!”胡文进站在船首甲板上,赞叹一句。
“不过,曹爷,咱们哪来这么多水手驾驶这船?刚才听那个红毛鬼介绍,这船至少需要九十多人来操持,还有三十门火炮,要算上炮手的话,整艘船就需要近一百六七十的人手!”
“我把原先船上的人都雇佣下来了,……六个月。”曹雄叹了一口气,“咱们必须尽快能熟悉并操纵这艘船,可以从其他船上抽调些人过来学着。至于其他船上空下的位置……”
“老胡,上次从广州搜罗了一百多疍民,还有多少人滞留在这里?”
“前几日,牛进民拉走了四十余人,还剩下六十来个。”胡文进想了一下,说道。
“让他们全部上船填补位置!”曹雄断然说道:“招揽他们回来,就是为了补充水手的。……至于炮手嘛,先雇佣这里的西洋人。如果建业城派船过来拉运人口物资,你让他们带话回去,训练一百多个炮手出来!”
“建业城好像没有12磅以上的舰炮吧?”
“俺去找路德维德,向他讨几门,给建业城做训练用!……你再寻几个有经验的炮手,弄到建业城。”