杜尚清心下暗自思忖，对于这三百余老弱残兵的归处已然萌生出了些许初步的构想。

    然而此刻时机尚未成熟，当务之急乃是整肃手中的兵马，并以最快速度赶赴丰水县城予以支援。

    他略作思索后说道：“暂且把这些人交由临近的数个村落代为监管吧。

    依我之见，如今正值大旱时期，三道河的各条河道水位下落，恰好能让他们协助清理疏通一番。

    如此一来，既能让周边的乡亲父老受益，又可让这些叛军赎一些罪孽。”

    听闻此言，单村长双目陡然亮起，面露喜色地赞道：

    “大人此计甚妙！当下整修河道确乃最佳时机啊。

    倘若能够成功疏浚，那我们这儿便可通行商船了，往后咱们各个村庄也算是多出了一条谋生之路呢。”

    杜尚清点点头：“不错，河道挖深些，最好再拓宽些，从今往后三道河就真的成了白水镇固若金汤的一道防线了。

    走，咱们一起去看看郭直，我还有些话，想问问他。”

    杜尚清说完，走了两步，又回头对齐樟，花卓阳两个跟屁虫道。

    “齐樟，卓阳你们两个先带骑兵小队成员下去挑选些好苗子补充进骑兵队。

    就从各村护卫队员里挑选，告诉他们只要愿意加入骑兵队，不但可以吃饱饭，往后还可以论功行赏，每月还能发放军饷。”

    花卓阳一听还有自己的任务，兴奋得眼睛放光，忙笑嘻嘻拉着齐樟去召集护卫队员了，脚步轻快得像只小兔子。

    杜尚清与单村长并肩而行，快步走到了廊桥之前。

    此时，郭字营的亲兵们一眼就瞧见了他们的身影，连忙迅速地让开了一个缺口，并恭恭敬敬地请杜尚清进入。

    杜尚清站定之后，目光环视着周围的亲兵们，语重心长地说道：

    “诸位兄弟辛苦了！不过，你们这么多人围在这里，空气不流通，不利于郭统领养病啊。

    听我的话，留下两个头脑灵活、手脚麻利的兄弟陪在统领身旁即可。

    其余的兄弟们赶紧回去，好好整顿一下人马。我们今天就要拔营起行，赶赴葫芦口！”

    说罢，他微微叹了口气，看着眼前这十几个亲兵，心中不禁生出一丝感慨。

    这些亲兵们忠心耿耿地守护在郭直身边，一刻也不曾离开，这份忠诚实在令人动容。

    由此可见，郭直这家伙必定有着非凡的领导魅力，能够赢得下属这般死心塌地的拥戴与敬重。

    那十几个亲兵听完杜尚清的话语后，面面相觑。

    虽然他们心中十分不舍，但既然团练大人都已经发话了，自然也不敢违抗命令。

    他们彼此交换着眼色，每个人都希望自己能成为那两个留下来陪伴统领。

    “你们都速速回去吧！此地已无需尔等逗留。难道未曾听清大人所言？

    郭大力，由你带领众人返回营地，即刻着手打包军资，不得有误！

    待我稍作休息，便会自行归队。小力、阿毛，你二人暂且留下吧，待会儿搀扶我一同归去。”

    其余的亲兵闻得统领之令，纵然心中满是不舍，但也只能无奈地离开这廊桥。

    他们一步三回头，眼中尽是担忧与牵挂之情。

    随后，这些亲兵们依照杜尚清的指示，迅速行动起来，整顿人马，为即将启程前往葫芦口做足充分的准备。

    一直昏迷不醒的郭直这时已经缓缓睁开了双眼，意识逐渐恢复清醒。

    他一口气说完这些话，也累的脸色苍白虚弱不堪。

    经过杜尚清一番观察，正如自己所推测的那样，郭直的后背有着一道长长的划伤，虽然看上去触目惊心，然而万幸并未伤及要害内脏。

    由此可见，郭直的确具备丰富的临战经验，能够在千钧一发之际，于极短的时间内成功躲避敌人最为凌厉致命的一击，从而保住自己的性命。

    “大人，......”郭直嗫嚅着开口，声音带着一丝颤抖。

    他看着杜尚清专注地审视着自己的后背，心中不禁涌起一股异样的感觉，身体也变得有些僵硬和不自在起来。

    杜尚清微微皱起眉头，目光犀利而关切：“没事，你别乱动，我只是看看你的伤口究竟严不严重，顺便同你商量点事。”

    说着，他轻轻抬起手放在他左肩，示意郭直保持安静。

    此时，那位军医正熟练地处理着郭直的伤口，他的动作轻柔而精准，仿佛每一个步骤都经过了无数次的练习。

    杜尚清注视着军医忙碌的身影，眼中流露出赞赏之色：

    “这位军医确实不错，手法娴熟，有条不紊，给你涂的药也甚是均匀。他是咱们哪个村的？是乡下郎中吗？”

    “这位范军医并非咱们护卫队之人，而是隶属于杨字营中的随军郎中！

    郭统领曾与我一同商议过此事，央求将他们放出来救治伤兵，我当时没有同意。

    可是后殿突然遭受劫匪袭击，一下子增加了好些伤兵急需医治，当时形势万分紧迫。

    我便自作主张把他们两位军医释放出来，恳请他们出手相助，以挽救这些伤者的生命。”

    单村长神色焦急地向杜尚清解释道。

    “大人呐，其实是我力劝单村长释放范军医等人的。

    当时的状况实在是万分紧急，有好几名队员已是命若游丝、奄奄一息。

    而在这大寨之中唯有范军医拥有起死回生之能，可以拯救那些重伤垂危的队员们。

    虽说他们二人属于杨秉德老营里的人，但他们心地善良，绝非大奸大恶之徒。

    他们以前只是荆山府岱湖县镇上的坐堂大夫，只因当地遭遇饥民暴乱冲击，身不由己之下才被裹挟进了叛军之中。他们……”

    郭统领也慌忙出言解释，生怕杜尚清怪罪。

    看着眼前这两个人那副如临大敌、神色紧绷的模样，甚至还争先恐后地抢着要替对方承担责任，杜尚清心中不禁泛起一阵苦涩的笑意。

    他实在想不明白，难道自己给人的印象就是这般刚愎自用、独断专行吗？

    又或者说自己有表现得蛮横无理，以至于让这两个下属对自己怕成了这个样子？

    想到这里，杜尚清不由得暗自摇了摇头，脸上流露出一丝无奈和自嘲的神情。