汴州城内。
    新春时节，各家买卖人早已把店铺装点一新，门前彩灯通明，路上行人纷纷，好不热闹。
    进入城门口，继续前行一百五十步乃是一处集市，道路两侧人头攒动，摩肩接踵。
    集市口有一处公示栏，上写着：“梁龙德二年，汴城不雨，自季春至今，毛泽将尽。郡守有志于民，诚信而雩，偏山川方社，又不雨。遂迁市于城门之违。”
    此令一出，但凡有市籍的商人都来了，他们夹道分列于道路的两旁，前后左右，一排一排与房屋相对而立，犹如市肆中的店铺。每一行列或区域都有牌子标明价格，但名货之间却参杂外夷之货，良莠难辨。
    侧目而视，十步之外，马牛等牲口被一些外貌粗犷的商贩用缰绳栓于木栅栏之内，良等粗劣，难分高下。
    再十步之外，各色商贾铺箱笼于地，笼内织锦、白绢数不胜数，一旁隔板之上，置有精心摆放的各色工艺品，有绯色、瓷白、墨黑等等，让得看客眼花缭乱，不胜枚举。
    集市中心，乃是琳琅满目的美食，各类美食热气腾腾，陈于桌前。
    其间，饼铺前摆着的饼饵香气四溢，而那些卖酒的则举着酒旗卖力吆喝着，一旁面摊洗涤杯碗的人手脸都沾满了油光。
    五步之外，肉铺的屠户操刀卖肉，眼如铜铃，吼声如雷，七尺身躯横于高高的砧板之后，手中牛刀刀光四射，声响慑人。
    肉铺对面，乃是鱼商，那些打猎捕鱼获得来的鲜活生货，飞禽走兽，水中陆上的应有尽有。
    集市热闹非凡，好一派欣欣向荣之景。
    而此刻，薛宇和老莫正漫步在街道之上，在人群之中时隐时现，人虽多，却没有一个人碰得二者的衣衫，怕是罕有人能够察觉。
    “我说老虾米，这都走了半个时辰了，怎么还没到群贤酒馆？”老莫有些气急败坏道。
    闻言，薛宇淡淡一笑，心想老莫这八成又是将自己看作是那坑蒙拐骗的大忽悠了，但他却没有想要去解释，反而莫名问道：“你爱酒吗？”
    “当然！莫大爷我一天没酒就会疯。”老莫说的甚是煞有其事。
    “哦？那你觉得，爱酒之人又如何？”薛宇又问道。
    “爱酒之人皆是性情中人，或疯癫，或默言，或为情所困，或难言苦闷，虽三教九流居多，但却没有逃离一个情字。”老莫侃侃而来，看来他不仅是个爱酒之人，也是一个能够识得爱酒之人的人。
    “所以呢？”薛宇接着问道。
    “所以，爱酒之人肯定都是懂情、入情之人，既在情之内，自然也都不算是坏人。”老莫说道。
    “不是坏人？那就是好人咯。”薛宇反问道。
    “嘿......你们这些个读书人真是酸不溜秋，看人都是非黑即白的，嗯......那就算是好人吧。”老莫眯着眼睛，看着薛宇笑骂道。
    薛宇自然听出其中之意，手中纸扇轻点老莫，笑道:“不读书岂能识字？”
    “什么意思？老虾米，你答非所问呐你。”刚一说完，老莫眉头一横，似是想到了什么，当街骂道：“嘿，你个老虾米，你敢阴我！我要是说我没读过书，你就骂我文盲，我要不承认我是文盲，那我就是读过书的，也就成了刚刚我所说的酸人！对不对！”
    “孺子可教也。”薛宇的眼睛弯成了迷人的弧线。
    “哎，不对啊，怎么给你绕进来了，我刚刚不是问你怎么还没到群贤酒馆嘛。”老莫似是想起了什么。
    “你已经回答了啊。”薛宇说道。
    “我？我说什么了？”老莫有些丈二和尚摸不着头脑。
    “你既然都说了爱酒之人不是坏人，你我皆是此类，那我又怎会骗你呢？”薛宇说道。
    “嘿，到底是皇帝老儿钦点的榜眼，果然巧舌如簧。”老莫心知又被薛宇摆了一道。
    忽然，就在二人贫嘴逗乐之际，前方不远处，传来了一阵骚动，街上前行的人群也拥堵了起来。
    “有官兵？”薛宇自是看清前方来者，但他刚刚说完这句，老莫便消失了身影，淹没在了人群之中。
    “这贼啊，就算当上了贼王，终究还是个贼啊。”望着老莫消失的方向，薛宇摇头笑叹道。
    越往前行，街上人就越多，挤得像一堵墙。人就是这样，事不关己高高挂起，世上从不缺少爱看热闹的人。
    薛宇在水泄不通的人群之中游走，好似塘中鳝鱼，不一会便来到了人群的前排。
    此刻，薛宇很容易便看到街道中央，站着四位穿红衣的男子，腰间各别着一枚“汴”字透绿玉牌，看来是汴州的官差。
    这几位官差正围着个白发佝偻老者。
    老者似是个卖艺人，领一位披着长发的孩童，孩童服饰很是特别，在厚厚的棉袄之外还用亚麻布斜跨半身，不知是否是担心将自己新买的棉袄弄脏。
    就这一老一少，孩童挑着担儿站在大街上，眼珠直转，扫视着四下围观众人，而老者则在和官差好像说了句什么，瞬间逗得街上的人大笑，人声嘈杂，薛宇没听清。
    这时，其中有个方脸官差大声嚷着要老者献艺，老者无法推辞，唯有赔笑问道：“大人，您想看什么？”
    方脸官差与其他三位官儿们商量几句，眉角滑稽的一挑，说道：“变个桃子!”
    闻言，老者刚刚堆笑的脸上露出一丝难色，说道：“这冰天雪地，去哪儿摘挑子。”
    长发小孩就一旁帮腔：“爷爷，官爷要看，咱想法儿变吧!”
    老者发愁地说道：“唉......这般光景，人间哪里有桃子，只有天上王母娘娘的蟠桃园里四季有桃，咱只好上天去偷了。”
    小孩一脸诧异，问道：“天那样高，没有梯子怎么上呢？”
    老者淡淡一笑，说道：“有办法。”
    说着，老者就从孩童挑着的担儿中抱出一团绳子，他攥住绳头朝空中一扔，那绳头就像挂在上头，接着，绳子就越升越高，直到一团绳子拉完。他这才召唤孩子，说道：“我老了，身子笨，你来上吧!”
    说完，就把绳头递给小孩，要小孩拽着绳子往上攀登，小孩为难地说道：“您老也真糊涂，凭这根细绳就让我上天，万一绳子扯断，还不摔我个粉身碎骨！”
    老者却不依不饶，还是逼小孩上，他说道：“咱已答应了几位官爷，可不能反悔。孙儿别怕苦，你偷得仙桃来，赏你百金，再给你娶个漂亮媳妇儿。”
    闻言，孩童痴痴一笑，这才扯过绳子，手挪脚蹬，像蜘蛛爬丝一般，渐渐升高，直爬得没了影儿。不一会儿，一个碗大的桃子忽然落地。老者大笑，忙捧起来献给街上的官人。街上的人不知真假，互相传看。
    又过了好一会儿，绳子突然坠地，老者惊叫：“糟了！天神割断绳子，我孙儿死了！”说着，就有一个血淋淋的东西坠下。
    老者忙看，是小孩的人头，捧起来就哭：“惨那！想必是被看桃的神仙发现，我孙儿完了!”
    紧跟着，又掉下人脚，四肢和半截尸体。见状，街上观者无不逃之夭夭，避之不及。而老者则嚎陶大哭，边哭边拿出个木箱，把小孩的残骸一一捡进箱内，合上箱盖，转身面对官人们跪下：“老汉就这一个孙儿，跟随我四处卖艺，今儿长官硬逼我变桃子，让我的孙儿惨死，你们怎么也得给些埋葬钱吧。”
    见状，街上的官差们个个吓得惊慌失色，生怕这得罪天神的老者连累自己，旋即连忙掏出金银，丢给了老者，落荒而逃。
    见官差落跑，老者起身装了钱，抬手连拍木箱呼叫道：“孙儿，还不出来谢赏!”眨眼间，箱盖被拱开。那披发小孩忽然从箱内跳出，微笑着行礼，拜谢众看客。
    见状，街道观者无不伸颈，侧目，微笑，默叹，以为妙绝。
    官差走了，老莫不知何时又出现在了薛宇的身旁，好似从未离开过一般。
    “这一老一少不简单呀。”老莫说道。
    “当然，见到官差，连那鼎鼎大名的盗神莫无忧都落荒而逃，这一老一少却泰然自若，岂是凡人所为。”薛宇说道。
    “你个老虾米，不贫嘴会死啊。”老莫吹胡子瞪眼道。
    “不死也很难受。”薛宇露出一丝狡黠道。
    “不贫了，你能看得出他们是什么人吗？”老莫似乎对于这一老一少的身份很感兴趣，虽然他自己猜不出，但是他相信薛宇一定知道。
    “看他们的衣服。”薛宇给老莫使了个眼色。
    闻言，老莫先是一愣，旋即如寒风透骨一般，打了个冷战，惊呼道：“是半衣山庄的人！”
    “你只说对了一半。”薛宇说道。
    “一半？”老莫很是不解。
    “那老翁是四学会的，而那长发孩童才是半衣山庄的。”薛宇说道。
    “四学会的？”老莫有些难以置信。
    “没错。”薛宇肯定道。
    “这孩子怎么会从半衣山庄出来？难道不怕仇家寻上门去？”老莫问道。
    “不知道。”薛宇回答的很干脆。
    “那四学会的人不是以匡扶天下正义，拯救黎民苍生为己任的不世高人嘛？怎会在街上卖艺？”老莫的问题似乎很多，望着渐行渐远的老少二人问道。
    缓缓摇着手中画扇，薛宇笑而不语，转身踱步前行，老莫见状，忙跟上，嚷嚷道：“嘿，你个老虾米，你卖什么关子，倒是说啊！”
    “高人也是要吃饭的。”薛宇笑道。
    “此话何解？”老莫问道。
    “高人与其他人的区别在于他比常人高明的多，而不是他能挨饿，所以高人也会饿，只有死人永远不饿。”薛宇说道。
    “就不知道高人喝不喝酒了。”
    闻言，老莫心有领会，当即明白薛宇所言何意，亦是笑道。
    “当然要喝，而且还是要喝好酒。”说罢，薛宇与老莫二人相视一笑，不约而同驻足在一处阁楼前，凝视着阁楼上四个烫金大字——群贤酒馆！