“行俨，你是不是觉得镇玄这会儿没在本王身边，本王就治不了你？”楚王殿下闻言撸起袖袍，杀气腾腾道：“告诉你，本王在西北的名声，那可都是靠着一刀一枪，实实在在打出来的！”

    “殿下又在说笑了。”裴行俨闻言眨眨眼睛：“臣在西域生活了这么多年，自然知道‘恶魔之王’是何等威名。”

    “那你刚才还不跟本王好好说话？”在得到满意的答复后，楚王殿下这才放下绣袍，只不过嘴上还在反复强调一件事：“本王告诉你，本王当年白马银盔，陷阵冲锋之时……”

    “殿下，有人在盯着咱。”此刻原本还面带笑容听楚王殿下回忆往昔英勇事迹的裴行俨，突然沉下脸来道：“人数还不少。”

    “哦，”楚王殿下闻言点点头：“那咱们也不用在这城里瞎晃悠了，回吧，鱼上钩了，该准备拿抄网抄鱼了。”

    “殿下，这也在您的计划之中？”宇文擎虽然知道自家殿下很聪明，只是平日里不爱动脑子——可这回，他也没看出殿下何时动过脑啊……

    “你别用这副眼神看着本王，怪渗人的。”楚王殿下闻言朝宇文擎撇撇嘴：“说起来，本王今天的主要目的还是去杨府给南阳公主上香，这些家伙嘛……迟早都要上来表忠心的，而营州，已然是他们最后的机会……”

    当楚王殿下回到被他强行征用的营州都督府后，没多久，便有部曲通传——有人求见楚王殿下。

    “殿下，这人不老实。”雄无双这会儿正陪着楚王殿下在大堂擦拭锋刃呢，见此情形，当即便道：“他居然连名号都不敢报，这等藏头露尾的鼠辈……殿下也要见？”

    “你这夯货懂个啥？”楚王殿下闻言当即笑道：“不报名号才是报了名号，待会儿你就知道来人是谁了。”

    不多时，一个身穿儒衫的老人在王玄策的陪同下走进了大堂。

    “楚王殿下，咱们又见面了……”

    “哟，老王你够有面儿啊，还是玄策亲自将你接进府中。”楚王殿下抬头看着满脸尴尬之色的王群岳，突然笑道：“想当初，本王在裴寂府上，也是如你这般，面对以崔蝉为首的各大世家家主，站如喽啰，如今……老王，不是本王有意取笑你，而是感慨世事变幻无常啊……”

    “楚王殿下说笑了，”王群岳闻言赶忙朝李宽恭敬行了一礼：“若非殿下留手，我王家此次势必遭受灭顶之灾。故而老朽于情于理，都该向楚王殿下您好好道一声谢。”

    “……”此时，已经从楚王殿下和老人的对话中猜到后者身份的雄无双，默默从座位上起身，来到楚王殿下身后站定，开始充当护卫之职。

    “玄策，你真不是太原王氏之人啊？”——此刻王群岳的诚恳态度，无疑反映出楚王殿下的绝对权威，只见他在听完王群岳的废话连篇之后，压根就没去接对方的话茬，反而是随口问起了王玄策是否出身太原王氏。

    “殿下，臣是洛阳人。”王玄策闻言淡淡一笑：“遇见王公，也是碰巧。”

    “这样啊，”楚王殿下闻言挠挠头，接着又将目光看向有些尴尬的王群岳：“说说吧，你想干嘛？”

    “楚王殿下，崔蝉是否已经领着清河崔氏投了陛下？”——高居上位的王群岳，还真没跟楚王殿下怎么客气，这货一上来，就贴脸朝楚王殿下丢出了大招。

    “唉？！”楚王殿下方才只是跟王群岳稍稍客气了一下，谁知道这老王八蛋这么不客气：“你个大聪明……你想干啥？”

    “楚王殿下，”王群岳此刻也是被逼得没办法，只见他突然俯身拜倒在地：“因为王大用，我太原王氏如今正遭受陛下打压，五姓七望……本该同气连枝，可是如今事关谋反大罪，也没谁敢站出来……”

    “你不用跟本王说的这么详细。”楚王殿下对于眼前这位老头儿的车轱辘话，根本就提不起什么兴趣：“以利益结成的联盟，最终也会因为利益而解散——换成你是其他世家家主，在这种多事之秋，你也不敢赌。”

    “殿下所言极是。”王群岳心想要不是你个小王八蛋看谁不顺眼都能提剑就砍，大家也不至于这么害怕：“所以臣——”

    “王群岳，本王忍你这点很久了。”楚王殿下突然开口断了准备继续表露心迹的王群岳：“你一没官身二没爵位的，在本王面前称个什么臣啊？当初那昏君想给你官身，你不是拒绝了吗？现在你在本王面前该称什么？！”

    “……”王群岳活了一辈子，就没受过像今天这么大的委屈。

    可……

    在沉默良久后，王群岳终于艰难开口道：“殿下说的是，先前是草……草民僭越了……”

    堂堂五姓七望的家主，有一天居然会沦落到在楚王殿下面前自称“草民”……

    这一刻，不管是新晋家臣雄无双，还是已经默默退到一旁，悄然落座的王玄策，两人的眼皮都在止不住地打颤。

    好家伙……殿下他……这比陛下都要威风啊……

    “以前给你脸面你不要，如今又摆不正自己的位置……王群岳……”楚王殿下觉得自己真是个大善人：“你自己说，你让本王怎么保你王家？”

    在楚王殿下说出“保你王家”这四个字后，王群岳的眼睛不由一亮：“殿下……您……您……臣……草民……”

    “你还是称臣吧。”楚王殿下见王群岳语无伦次的样子，心中只觉一阵腻歪：“其实你我都清楚，那昏君不会真的把王家怎么样，可是现在不能，不代表将来不能——若我是那昏君，我只需要在未来的十几年中，将王家入仕的子弟稍稍打压一番，让其无论人数还是官职，都远逊于其他几大世家，我想要不了多久，等你王家老一辈的核心成员因为年老而致仕，你王家便会式微。

    到那时，哪还用得着皇帝出马？那些往日宣称与你太原王氏同气连枝的其他世家，就会趁着王家这尊庞然大物虚弱之际，扑上来狠狠撕咬你的血肉，到那时，弹不起又死不掉，你才能真正体会到什么叫绝望等死，无能无力！

    别觉得奇怪，世家本就是在这世间横行的饕餮，而贪婪又是饕餮的本性。

    所以，届时你王家只能眼睁睁地看着自己慢慢走向衰落，而等你王家后人醒悟过来，开始追根溯源寻找家族衰败的原因，那么他们很快就会发现，你王群岳作为太原王氏历代以来最为失败的一任家主……或许要比王大用这个看似无足轻重，多半就是被你拿来顶罪的坏家伙，更像整件事的罪魁祸首——你，王群岳，才是最大的罪人！”