“什么！缚龙索？”拓跋兰若勃然起身。
    天下四大禁器，囚龙桩、困龙台、斩龙刀、缚龙索！
    之所以被称为禁器，是因为这四件物品弥散着不祥气息，专破国之气运。因此历朝历代以来，都将其视为禁忌，必欲除之而后快。
    先前上官冥持有囚龙桩，便能克制天罡巅峰的大将军杨桓，禁器的威力可见一斑。
    龙麟会武之前，墨龙卫用困龙台袭击林朔，被亢龙锏一击击毁。后来强势击杀上官冥，林朔又不着痕迹地将囚龙桩收入囊中。
    在无双将魂的威慑之下，囚龙桩和困龙台的不祥气息被完全镇压，不能伤害林朔一丝一毫。
    因此在遇见那名世家青年的时候，林朔第一时间便感应到了隐藏在他识海中的那股不祥，发现了其中的缚龙索。
    实话实说，面对如此禁器，林朔是真的动过将其收下的心思。毕竟有过传言，当四大禁器齐聚之时，将会产生不可思议的效果。
    对于四大禁器有其二的林朔而言，若是再有了缚龙索，那么距离集齐四大禁器就只有一步之遥了。
    但是在见识了华天峰郡守府的穷奢极欲之后，他改变了主意。
    与其为了虚无缥缈的传言去强行收集四大禁器，不如想办法敲华天峰一竹杠，为赤炎军争取一些军资，以应对即将到来的困局更为实际一些。
    面对林朔开出的条件，华天峰沉吟不语，身上气息起伏不定，似乎是在权衡利弊得失。
    “既如此，我们一言为定！”
    十息过后，华天峰抬起头，咬着牙说道。
    两成赋税，对他而言也是大出血了，要知道洛邑每年上缴给宣德帝的赋税，也不过只有一成而已。
    “爽快！成交！”林朔抚掌大笑，心念一动，一根灰蒙蒙的绳索凭空出现在大堂中。那股不祥气息让拓跋兰若和诸葛元龙大皱其眉，纷纷后退，唯恐沾染上一丝一毫。
    华天峰伸出大手，缚龙索落在其中，
    “冠军侯不怕本将出尔反尔？”对于林朔货到付款的行为，华天峰相当诧异，毕竟他此时完全可以翻脸不认人。
    “除非华将军不在乎这洛邑的根基了。”林朔笑眯眯地回答，人畜无害。
    深深地看了眼前的少年数息，华天峰挥动衣袖，一片华贵的玉符出现在林朔面前。
    “既然冠军侯如此爽利，本将也不能让人小瞧了。这是本将的令牌，六成赋税一次性付清！你拿着去府库交割。”
    林朔心中一凛，一下子拿出过半的赋税，必将影响洛邑百姓的民生，但此人毫不犹豫地这么做了。
    “不择手段的枭雄！”接过玉符，林朔对这位行事张狂的镇南将军有了更深的认识。
    “华大人！”眼见两人交易愉快，被晾了半天的兰若终于忍不住开口，“此物并非人臣所能拥有，还请华大人三思！”
    能破气运的缚龙索落在野心勃勃的华天峰手中，这让身为北雍皇室的拓跋兰若如芒在背。
    “贤侄女何出此言？不过一件物事罢了，何必如此严肃？”面对北雍公主的质问，华天峰哈哈一笑，并不正面回应，“今日本将高兴，不说那些烦心事，来！三位不醉不归！”
    “你...”兰若还要再说，却见一群莺莺燕燕的舞女已进入厅内，靡靡之音响起，只能将要说的话宴回肚里。
    这一场接风宴，最终宾主尽欢。
    至少在林朔眼中是这样。
    次日一早，使团便离开洛邑，继续向西。
    ......
    塞北极寒之地 封西坨部落
    说是部落，其实已经聚集了数十万人口，不啻于一个小型王国。
    无数草原上的胡族汇聚于此，相互交易着各自所需的物品，熙熙攘攘，热闹非常。
    部落中心的大帐中，一位皮肤黝黑的壮硕青年正在案前处理事务。
    “王子殿下，今日又有数百人前来投靠，已登记造册。”一名壮硕粗犷的汉子恭敬地递上羊皮制成的卷册。
    如果林朔在此，定会认出此人便是在龙麟会武中并肩作战的阿鲁山。
    接过卷册，王子鹰目粗略一扫便放在一旁，“知道了，你去吧。”
    在北雍强大的扩张压力下，草原上不愿臣服的部落只能抱团取暖。作为其中最为强大的封西坨，每日都要接收成百上千前来投奔的牧民。
    “殿下...”阿鲁山欲言又止。
    “什么事吞吞吐吐的？”王子再次抬起头来，“在我面前还有什么不能说的吗？”
    “属下听闻，北雍这次准备毕其功于一役，发动大军来征伐我等！不知可有此事？”阿鲁山咬咬牙，将心中的忧虑说了出来。
    “连你都听说了？看来迟早是瞒不住了。”王子豪然一笑，没有丝毫隐瞒，“不错，确有此事！之前为了稳定人心，故而隐瞒了消息。”
    看着面色凝重的阿鲁山，王子站起身来，拍了拍他的肩膀，“怎么？怕了？”
    “殿下说哪里话！”阿鲁山胸膛一挺，“封西坨的汉子没有贪生怕死之辈！若是北雍敢来，我阿鲁山愿做先锋迎敌！”
    “好！这才是我封西坨的勇士。”阿鲁山的态度让王子很欣慰，“不过你担心的不是没有道理，我等固然不怕死，但我们部落和北雍的实力差距太大了，硬拼不是办法。”
    王子大步走到大帐中的地图前，静静地凝神思索。
    与中原的沙盘相比，塞北的地图只能算是简陋，上面粗略地标明了各处地名和双方的态势。
    阿鲁山屏息侍立一旁，不敢有丝毫打扰。
    “我们部落能够上阵的勇士能有多少？”王子忽然问道。
    “能战的精锐骑兵十五万，若是临时征召各部落牧民，可以扩充至三十万！”说到这个，阿鲁山的语气中不由带上了自豪。
    草原游牧之民，天生便是上马能战的战士！
    “三十万。还是少了点啊！”王子轻轻叹了口气。封西坨的这股力量足以横扫塞北草原，但若是要和北雍抗衡，那还远远不够。
    “对了，我的那位林朔兄弟目前到上京城了吗？”王子忽然转身问道。