赵长东带着十车棉花、棉布，还有五辆装载行李和帐篷的马车，以及五十多个兄弟，离开了边关，踏上了通往千里大草原的道路。
    吴参军目送着赵长东的队伍离开了边关，就回去给安远伯报信。
    “大帅，赵校尉已经带着他的人马走了，只是他只准备了十车的棉花和棉布，能赚着钱吗？
    我总觉得他这趟出去是有什么别的心思。”
    安远伯“哼”了一声，“他当然是有别的心思！跟北蛮人做生意，我还用得着他去？随便派一个人，弄一支商队过去，北蛮人都得乐呵呵的欢迎！”
    吴参军说道：“大帅，您可不能有这样的想法，咱们派人去做生意，可是有违规矩的，就是赵校尉这样过去，恐怕也会招致非议。”
    安远伯：“咱们不能和北蛮人做生意，我又不是不知道！可是赵长东拉十车棉花过去，有什么不行的？
    走一千里地去卖十车棉花，是什么大生意吗？影响到别人了吗？再说了，他是去打探消息的。”
    吴参军祈祷：“但愿不要出什么事情才好，不然那些人就要找大帅麻烦了。”
    安远伯哈哈一笑：“没有什么事情，那些人就不找我的麻烦了？
    我倒是希望赵长东能干出点什么事情来。
    这几年那些人为了多赚银子，没少鼓动北蛮人来闹事，折腾的有点勤了。
    赵长东这次去北蛮国，要是能给他们找点事，折腾折腾他们也挺好！”
    ……………………
    赵长东这次草原之行，不能使用边军的名号，也不能真的装扮成商队，因为他没有货物可卖。要是草原上的部落跟他交换货物，他只能拿个der跟人家交换。
    赵长东之所以带了十车棉花，是因为天气已经暖和了，草原上的人不需要棉花了。而且棉花可是减震的好东西，赵长东在棉花里面藏了不少怕震动的东西。
    赵长东现在使用的身份，是大顺朝廷派往北蛮国洽谈互市的特使。
    草原上的部落，对大顺朝廷还是很敬畏的，尤其是对大顺朝的富足繁华，是心向往之。
    赵长东现在是大顺王朝正五品的户部主事，身上穿的官服也是真正的官服，是快马加鞭从京师买回来的。
    各种手续、印鉴、文书一应俱全，这些东西不说草原上的部落首领看不出真假，就是大顺朝的关卡也看不出来它是假的。
    办假证的技术，赵长东虽然只是略懂皮毛，却足以应付这个落后的时代了。
    刘得利对赵长东无比佩服，冒充朝廷特使，还敢走的正大光明。
    “大人，您这一招真是高明！咱们这一路走的顺风顺水的。小人还以为会遇到什么麻烦呢！”
    “胡说，什么叫这一招？本官就是朝廷特使，前往北蛮王城洽谈互市事宜的。”
    “是，是，是，是小人胡说八道，小人再也不敢胡说了，请特使大人责罚。”
    “哼！念你是初犯，暂且饶过你，若有下次，绝不轻饶！”
    撒谎的最高境界，就是连自己都骗。赵长东现在就是朝廷特使，他自己对此深信不疑。
    探马小队队长赵风一进来报告：“启禀大人，前面不远处有一块平整的河滩地，是否在那里安营？”
    赵长东点头同意，“通知众位将士安营吧，再有一会儿天就要黑了，咱们不着急赶路。”
    “是！”
    赵风一他们对赵长东的新身份适应的很好，都改口称呼他为大人。
    赵长东是个起名废。他的这些少年家丁，都渴望有一个姓赵的名字，这可把他难为坏了。
    三个两个还可以，十个八个也勉强，可是六十多个人都姓赵，怎么起名字？将来还会有更多的人要求姓赵，怎么办？
    最后赵长东想了一个办法，分组！风火山林、雨雪寒霜，风组队长赵风一，队员赵风二、赵风三……以此类推，火组队长赵火一，队员赵火二、赵火三……。
    就这么排下去，可以排出来百八十个没问题，赵长东都认为自己那是相当聪明。
    队伍前行不久，就到了探马预定的安营地。
    这是一片河滩地，三四百米宽，十几里地长。
    此时已经有了两个商队在此安营，彼此间隔两三里地。他们的篝火都已经点起来了。
    两个商队对赵长东他们一伙人的到来，已经起了戒备之心。
    久在草原上行商的人，一眼就能看出来赵长东他们不是商人。
    马车数量少不说，车上的载重还很轻，六七十个人都是青少年人，而且一人双马，这是要突袭干仗的架势。
    除了赶车的十几个人看着像农夫以外，剩下的少年明显是经过严格训练的。
    他们下马的动作整齐划一，行走的步伐沉稳，不是寻常少年人欢脱的模样。
    他们对赵长东有戒心，赵长东同样也防着他们，这个时代，凡是敢在草原上行商的，没有一个是好鸟。
    赵长东在自己的营地附近溜达了一圈，河滩上许多地方都有点过篝火的黑色印记，看起来这里是商队在草原上的一个停留点。
    赵长东心里踏实了一点，不是特意在这里等着自己的就行。
    赵后跑了过来，“大人，请进帐用膳！”
    赵长东迈着四方官步，回到了自己的帐篷里。
    “东家，那个年轻人似乎是一个官员。”
    孙寿耀点了点头，“也许吧！”
    护卫队长说道：“那咱们夜间的暗哨可以撤掉一些了，咱们到了北蛮王城以后，还要继续往北走一段，护卫们得保持体力。”
    “撤掉一些可以，但是警觉不能放松。”
    “是，在下明白！”
    孙寿耀是安国公孙寿威的远房堂弟，替安国公管理草原上的生意，四十多岁的年纪，常年行走在这条商路上，为人十分精明能干。
    在北蛮国和大顺朝之间做生意的商队，背后都有一个强大的靠山，他们在互相竞争的同时，也常常联起手来对付新出现的商队。
    河滩上安营的另外一个商队，背后是武安侯曲家，带队的是武安侯的家奴，此人能成为一个商队的掌事人，手段可见不一般。
    既然赵长东的队伍不是商队，而是有些像是官差，两个商队就暂且放过了他。
    夜宿河滩，一夜无话。
    第二天，三支队伍几乎是同时拔营，继续向前走。
    刘得利来到了赵长东的马车边上，“大人，我看那两个商队对咱们不怀好意！”
    赵长东既然是官员就得坐在马车里了。
    “继续观察，找一个合适的地方，中午咱们就在那里停下来，和他们拉开距离。”
    “是，小人明白！”
    三支队伍行走在通往北蛮王城的道路上，都藏着自己的心思。
    有这样的两个商队在，赵长东就不能冒充朝廷特使到北蛮人的王城去了。因为赵长东的身份经不起推敲。
    吃里扒外，出卖同胞，是这些商队的必备技能，他们只在乎利益，其他的免谈。
    无论赵长东要做的事情是什么，他们都会毫不犹豫的揭穿他的身份，以此来讨好北蛮王。
    当然了，他们对赵长东无情，赵长东也不会对他们有义，遇到合适的机会，赵长东也会毫不犹豫的干掉他们。
    弱肉强食，草原法则，既然到了草原上，那么大家就都遵守草原上的规矩吧。