马骡驮的木桶比较简单，第二天送完鱼和野味，李壮两人到木匠铺打听就被告知已经做好了，只是小木船还要几天才能做好。付了桶钱，取回了扁木桶，两人坐在架子车两边赶着马骡子就回家了。现在两人轻松多了，不用人力拉车，速度也快了些，回到家还没出卯时。今天李壮要去找找于安老爷子。
前段时间跟着老爷子学习打猎时就知道老爷子家就只剩下他和于青云爷孙俩了。李壮想着老爷子年纪越来越大了，家里也没有田地，于青云又是个女孩子，以后如果一旦老爷子打不动猎了他们生活都是问题。再或者于青云以后出嫁了老爷子该怎么办？李壮就想着能不能把于安和于青云接过来一起生活，顺便还能帮帮他。毕竟现在野湖对他越来越重要，不能长期没人，而家里二妹也小，家里也不能长期无人。通过和于安，于青云的接触，李壮觉得他们祖孙都是可以信任的人，加上老爷子对他也有授业之恩，给老爷子养老送终也是理所应当的。
两人赶着骡子到了野湖，就先去看看陷阱有没有收获，发现陷阱没什么动静，估计野猪还没来过，也就不管了。李壮留下三娃子处理这边的事，他自己就按着于安说过的线路带着武器和礼物去青云山了。野湖这边现在每天其实有很多事，给鸭子和鹅喂食，下鱼篓，去断崖整理出石块，砍竹子编遮栏加固竹屋，割青草丢进湖里喂鱼等等。
野湖到于安家本来就不远，虽说森林里根本没路，但有了于安给的线路，加上现在李壮打猎寻踪技术也越来越好，也就不到一个时辰，李壮就赶到了于安家。由于这时代大多人家都只吃两顿饭，没有早饭，所以一般巳时就会做午饭。李壮到于安家就看到烟囱里轻烟渺渺，显然家里正在烧锅做饭。李壮在栅栏门外叫了两声，就看到于安从堂屋出来了。
“老爷子，我来看看你，还好你今天没进山。也正巧，来时路上打的，正好加两个菜。”说着李壮扬了扬路上打的一只野鸡和一只野兔。
“是你小子啊，今天怎么有空过来？不错不错，这野鸡野兔都是射中脑袋，身体没破坏，看来这打猎没少练习。”老爷子站在堂屋门口笑呵呵的看着推开栅栏门进院子的李壮。于青云包着一块头巾也从灶房出来和李壮打了招呼。李壮和老爷子进堂屋，把背篓放下，从背篓里拿出两包点心和一坛五斤的高粱酒放在八仙桌上，又熟门熟路的提着野鸡野兔去灶房打出热水、找出盆子和刀处理野鸡野兔。本来于青云今天中午煮的是包谷粉加点米的稀粥，配菜只有一点泡酸菜和萝卜干，李壮一来，亲自动手给加了一道莴笋红烧兔子肉和碎辣椒小煎鸡，直接把一顿普通午饭给做成了宴席的味道。于安老爷子看到有好菜也高兴的倒了一杯高粱酒自己喝。
吃完饭，李壮给老爷子说出了这个来看他的目的，他当然不会说什么养老的事情，只是说他现在在野湖养鱼养鸭养鹅，家里准备收乡民们采的野菜，采的药材，甚至打的猎物，还要在野湖边盖房子，人手不够，希望老爷子爷孙俩搬过去帮他，每个月给老爷子开一两银子，于青云给开六百个大钱。
于安听了李壮说的，想了想就对李壮说他要考虑一下，等过段时间再给答复。李壮就说不着急，他这边很多事也是要等乡民们忙完了秋收再开始，秋收完了他再来老爷子这里，老爷子在这之前做好决定就可以了。老爷子陪着说了会儿话，因为中午喝了点酒，就发起困来，跟李壮说了声自己坐就回他房间睡午觉去了。
看他睡觉去了，李壮才小声对于青云说出了自己的担心，希望他走后于青云能劝劝老爷子搬出青云山到他那边去住。如果搬过去不管是住王家村还是野湖都可以。于青云也担心老爷子身体，也不放心老爷子在上山打猎，于是答应李壮会劝说老爷子。李壮没等老爷子睡醒，和于青云说了会儿话，给于青云留下一两银子就离开了。于青云知道李壮是真心帮她家，就没推辞，收下了钱。
李壮未时末回到野湖，就和三娃子背着背篓带着武器、工具进了老松林。今天下午他准备去挖一些可以食用的药材和一些野菜。附近一片哪里有什么药材野菜他基本上都知道了，要采挖哪些他也心里有数，所以他们收得很快。不到一个时辰，他们就挖了十几棵黄精、三十几个总共有十斤左右的天麻、四个何首乌、还有七八斤折耳根、十几斤蕨菜。
看时间还不晚，李壮两人准备掐踪打猎。根据粪便和路径痕迹，两人很快找到了一个野兔窝。两人用木棍石块叫仓，最终两人用手弩射杀了十只成年大兔子，半大野兔和小兔子逃跑他们没管，也没有用烟熏水灌兔子窝，他们记住了于安的话，打猎不能赶尽杀绝。打完兔子，两人又在一处枝叶茂密的青杠树上发现了一窝野鸡。这窝野鸡大大小小二十几只，两人只打了八只成年公鸡就放过了其他野鸡。
回到野湖边，重新给骡子驮上新做的这套大扁木桶，把三百来斤鱼装进木桶，再加点水进去，背上野味，带上武器，两人开始返程回家。有了这匹骡子，李壮两人也不用自己挑水桶运鱼了，赶路速度自然也快了很多。
第二天，看到李壮二人除了鱼还送来了这么多野味和野菜，刘掌柜和聂掌柜都很满意。一算账，李壮才发现光是那十几根黄精的价钱居然就和三百来斤鱼差不多，加上野味、天麻、何首乌和一点野菜，今天收入居然有十三两银子。要知道如果只送三百斤鱼，那最多也就只有三两银子的。