圣城联邦，南境。

    大皇子罗顿站在高耸的山岭城墙上，在南境的国界线边缘，城下不远处有一些炊烟，那是厄斯特帝国的斥候兵，他们假扮成猎人在山林中巡逻。

    众所周知帝国的扩张欲望是最强的国家，只要有机会就会攻打防守薄弱的地方，他们根本就没有合约和协议可言。对于圣城来说，帝国的人都是一群不讲道理的野蛮人，不能以常理衡量，之所以南郡才会在这里建起城墙，是因为他们知道帝国没有多少能够摧毁城墙的强大魔法使，而镇守南郡的人就是罗兰公爵伍兹，也就是曾经的罗兰公国英雄王柯尔特·罗兰后裔。

    罗兰公国是最早归顺圣城的国家，毕竟他们本来就是一脉同源的存在，罗兰的姓氏最早来自于叶圣的女儿，叶·罗兰，而柯尔特就是叶·罗兰的幼子，柯尔特和爱丽丝·耶卡一个辈分。

    大皇子罗顿正是温斯顿在其成年的时候被派来保护南郡的镇南将军，同时也接到了监视南郡公爵的命令，只不过罗顿和南郡公爵伍兹的关系很好，好到王都的温斯顿都知道了，于是之后王都内就经常会传一些消息，说大皇子罗顿意图勾结南部军队谋反。

    一只雪白的鸽子从天而降，落到了罗顿的手上，他拆开信封一看，顿时脸色剧变。

    伍兹穿着风衣走上了城墙，问道：“罗顿，王都的消息？”

    罗顿点了点头，神情凝重的说道：“父王让我即刻回王都。”

    伍兹笑了笑说道：“王都最近可是有点乱啊！现在让你回去恐怕是有大变故，国王有说能带多少兵回去吗？”

    “没有，只说了让我赶紧回去。”罗顿望着远处的硝烟，疑惑地问道：“如果我带一万军队回去会不会影响到南郡的边防？”

    伍兹淡淡地笑了笑说道：“一万军队虽然不少，但是即便你带走一万人，以南郡城墙易守难攻的险要地势，几年之内帝国人也进不了圣城联邦一步。”

    “那十万呢？”罗顿认真地问道。

    伍兹公爵嘴角抽搐了一会，缓缓问道：“真要这么做吗？”

    ······

    叶执笔拿着自己的通行证和同行的几位通过考核的人一起进入了烈阳神殿，正规的圣城骑士册封一般都需要来烈阳神殿走一遭，在太阳神帝波罗的脚下宣誓永远保护王位，扞卫王权，据说是因为叶圣和当今太阳神是朋友，在叶圣政权建立起来之前，这里曾经的名字叫烈阳圣城。

    圣城的烈阳神殿是亚特兰蒂斯大陆中唯一也是拥有最高权威的主殿，其他分布在各个国家的烈阳神殿教堂都是分殿，由不同的主教管理，而圣城烈阳教会的主教就是教会的教皇冕下耶兰·提斯。

    耶兰·提斯是一个和蔼的老头，叶执笔在御前会议上就见过了，只不过今天来接见引导他们的并不是教皇，而是北区主教艾佛，至于艾佛叶执笔就没有多少好印象了，他看上去就是一个内心阴暗的人，人送外号笑面蛇。

    叶执笔躲在了众人身后，那天在博得镇他也是躺在地上的，所以艾佛并不认识他，叶执笔淡定地从艾佛身边走过。

    艾佛却叫住了叶执笔：“代理首相阁下，没想到你也来参加骑士受封了。”

    叶执笔淡淡地回应道：“是的，我受命保护在首相身边理应需要一个正式身份。”

    艾佛微笑着点头，说道：“愿我主在上，祝您好运。”

    “赞美帝波罗。”叶执笔微微抚胸行礼。

    一段不算美妙的小插曲，不过还好没有被艾佛恶心到。

    穿过礼赞教堂，走出黄金长廊，终于是来到了帝波罗神像的脚底下，为什么说是脚底下呢？因为这座雕像是帝波罗曾经亲自收缴的十万多把长剑和盔甲熔铸而成的高达百余米的雕像，光是花岗岩的底座就有一米多高，人们站在神像面前只能仰望。

    一位戴着太阳背饰的神官拿着烈阳圣典缓缓走到众人面前，阳光穿过数面琉璃玫瑰窗照在酷似太阳圆盘的神官背饰上，仿佛像是神之使者降临了一般。

    “如果有人要退出的话，现在就是最后的机会了。”神官点了点头对着后面的几位小童招了招手。

    “诸位准骑士，你们愿意加入王国骑士团成为一名真正的骑士吗？”神官将抱着的烈阳圣典交给身边的小童，他捻起一叶柳枝将圣洁的泉水塞在众人头顶。

    “愿意。”众人齐声说道，除了叶执笔之外其他的几人都是底层的苦力，而成为骑士几乎是他们此生唯一跻身中上层社会的机会，自然没有人会在最后的关头退出。

    “诸位准骑士，你们愿意遵守骑士守则，守护国王王位，保卫圣城和平，永不欺凌弱小，做一个善良正直的骑士吗？”神官庄重的说道，等众人说完愿意，他再次将圣水用杨柳枝泼洒到众人头顶。

    “诸位准骑士，你们愿意供奉伟大的太阳神帝波罗，成为他忠诚的仆人吗？”神官说道。

    “愿意。”众人说道，叶执笔疑惑，骑士宣言里应该没有这一句话才对吧！怎么突然开始用誓言来招收信徒了。

    神官低头问道：“叶卡准骑士，你愿意供奉伟大的太阳神帝波罗，成为他忠诚的仆人吗？”

    叶执笔问道：“如果我说不愿意是不是就无法成为圣殿骑士了？”

    神官有些恼怒，他反问道：“不然你以为为什么叫圣殿骑士？圣殿指的就是我们烈阳神殿。”

    “柯基，别为难叶卡骑士，在圣城是信仰自由的，我们也没有权利要求所有人都信仰太阳神，但是我相信叶卡骑士最终会作出正确的选择。”一个老人缓缓从教堂后方走出，他的手上还拿着扫帚，似乎是在打扫神殿。

    叶执笔抬头望去，微笑着说道：“您是一个开明的人，耶兰·提斯教皇。”

    耶兰·提斯对着叶执笔轻笑，说道：“柯基，继续仪式吧！不用管我。”

    “是，教皇冕下。”柯基低下头将剩余的圣水全部泼到了叶执笔头上，其他人都只是头发或者脸上沾了些水滴，但神官却将整盆水都泼到了叶执笔的身上，他甚至还大言不惭地说道：“这是神明的赠礼，叶卡骑士，你是异教徒却妄想成为圣殿骑士，是对我主的不尊重，只有圣水能够洗涤你肮脏的心灵。”

    叶执笔站起身来问道：“教皇冕下，这也是您的意思？”