在安德森的运作下，斑鸠向大树部落购买了一批土豆，代价是几乎掏空了斑鸠部落所有的资金。土豆在运抵斑鸠部落的时候，有些已经发芽了。但是没有办法，只能削去嫩芽之后，继续食用。拉肚子也拉不死人，反而饿死几个更省粮食。安德森将部落里所有能动的男性都召集了起来，让他们跟着他训练。为了保证训练的质量，安德森给他们分发了粮食，有个别表现好的，甚至还能分到一口酒。训练的内容，是实打实的线列步兵战术，在这个时代，的确是最先进的步兵战术了。在这一点上，安德森倒是一点折扣没打。斑鸠观察了两天，什么话都没有说。一边啃着烤土豆，一边沉默地看着他们训练。这一天晚上，四脚蛇悄悄地找到了斑鸠。“酋长，再这样下去，咱整个部落都成他的啦！”斑鸠沉默了一会儿，才说到：“那有什么办法？人家有钱，又有粮！”“嗨！这么下去不是个事儿啊！”四脚蛇说到。斑鸠当然知道这样下去不是个事！实际上，白天的时候，安德森就来找过他，要求他带着他的部落下山去，听从大树酋长的统一指挥。安德森的原话是这样说的：“在这深山老林里面，根本就没有前途！你总不可能在这里呆一辈子吧？去跟着大树中尉吧！山外面有吃有喝，哪一点不比呆在这里强？”斑鸠的回答是，需要再考虑考虑。“行，那你慢慢考虑吧！”安德森说到。安德森想要鸠占鹊巢，夺取斑鸠部落的野心，简直是昭然若揭！现在，连四脚蛇都在提醒他了。这说明，安德森对部落的渗透，已经进展到一定程度了。斑鸠在黑暗的屋子里沉默了半响，最后才说到：“四脚蛇，你去找几位旗主，让他们过来开会吧！”“啊？现在吗？”“嗯。”“开什么会？”“原本是想过一段时间再出去的，”斑鸠说到：“现在看来，必须得提前了！咱们出山去干一票！”“干一票？不是，我不是反对干一票，我是说为什么是现在？”“因为现在咱们的情况还算是稳定，咱们不能等到真正山穷水尽的时候再行动。”斑鸠说到。居安思危！在印第安人中也有一句相同的谚语：在吃饱了的时候狩猎，不要等到饥饿的时候再行动！四脚蛇愣了一下，说到：“斑鸠，现在你离开部落，不就是将部落让给那个安德森了吗？这几天，他那一伙人一直在上蹿下跳，和咱们称兄道弟，可没安好心啊！”“他把你当兄弟，你把他也当兄弟吗？”斑鸠问到。“呸！”四脚蛇说到：“狗屁的兄弟！我又不瞎！”“那不就行了！你们该吃他的就吃他的，该喝他的就喝他的！如果这个我一手建立起来的部落，这么容易就被他拉走了——呵呵！”“嗨！”四脚蛇叹了口气。“放心吧，四脚蛇！”斑鸠说到：“部落是咱们的，谁也抢不走！”斑鸠这些天来一直在沉默，是因为他在思考，到底是将刀子挥向外面，还是挥向里面？部落最大的危机根本就不是什么安德森，而是‘穷’！……八位旗主来到了斑鸠的屋子里。“四脚蛇、鹦鹉、青蛙、烟男，在我离开的这段时间，你们好好的看着部落。那个安德森想要做什么你们都不要管，该吃吃，该练练！只有一点，部落不能跟着他去打仗！”“先生，我觉得没必要你亲自去冒险！”鹦鹉说到。“现在我们同大树部落的贸易也恢复了，陆陆续续会有更多的粮食进来，不必急于一时。”“是啊，先生！”烟男也劝说到：“只要等到大桑收获了，我们就会有很多钱。到时候买什么买不到，不必太着急了啊！”“而且，就算是要出去，你不必你亲自去！”铁狼和青蛙一人一句地说到：“让我们几个去好了，反正大家抢劫的手艺都还在！对付不了白人，还对付不了几个印第安人吗？”斑鸠止住了几位的七嘴八舌。“从我带着伱们走出哈里森山谷那一刻起，我就从来没有想过坐以待毙！”“现在咱们还能过得下去，但是，我们总不能等到真的过不下去了，才走出这一步！”“就这样定了，我带着‘巨硬’和‘比索’下山去干一票，趁现在仗还没有打起来，机会多。等打起仗来，就未必有那么好的机会了！”“粮食这种东西，再多也不能嫌多！”“而且最关键的是枪！有枪，咱们就说得起话，没枪，咱们说什么都没用！”斑鸠安排了一下部落的事情，又特意叮嘱了一番四脚蛇，别去动那个安德森。四脚蛇表示很不服气。“先生，我可不像你那么能忍！”“放屁！”斑鸠一脚踢了过去。“再难忍你也得给老子忍下去！一切都等我回来了再说！”……斑鸠一共带了5个人出山。除了‘巨硬’和‘比索’之外，还有三个小鬼，斑鸠想的是让他们也出来见见世面。都是被白人俘虏过一次的人，大人还好说，吃饱了又是一条好汉。但是那三个小孩子，即便是在部落里将养了大半年，却始终有些抑郁。连雷声都会将他们从睡梦中惊醒，不顾一切地跳出被窝冲入暴雨中，没头没脑地在山林里乱逃。……春季的马德雷山脉，生机勃勃。大树参天，藤蔓疯长。如果不是对这片山林特别熟悉的人，很快就会在山林里迷路。斑鸠已经忘记了当初自己是怎么带着一群印第安人走到那片山谷的了，大树和藤蔓改变了道路，大雨和山洪又改变了地形。如果让他带着人像去年那样又走一次，绝对走不到现在部落的地方去。即便是现在，已经对这片山林很熟了，并且自己部落的探子都已经做好了只有自己人才认识的标记，想要顺利地走下山依然是一件很困难的事情。“比索！我们怎么又走回这里来了？”斑鸠奇怪地问到。比索咬着手指，闷闷地看着眼前那一颗大树。没错，中午的时候，他们就见过这一棵大树，并且还在树下休息过。可是现在，他们兜兜转转地又转了回来。这到底是怎么回事？“比索，瞧你带的路！”巨大大声地埋怨到。几个印第安人居然在自己的山林里迷了路，这件事若是传出去，怕是要被别人笑死！更别说，酋长还在呢！竟然丢了这么大个脸！巨大一张脸涨得通红，就要往树上爬，他要去看看，在头顶那边遮天蔽日的绿荫上，自己一行人到底该走哪个方向。“都怪鹦鹉！”比索恨恨地说到：“他要是把下山的标记做得显眼一点，咱们就不会迷路了！现在好了，一场大雨下来，树枝和藤蔓疯长，什么标记都没有了！”斑鸠听着比索和巨硬两人互相埋怨，摇了摇头。正当这时，听见旁边的‘月牙’叫了起来。“标记在这里！我发现了一个标记！”随着他一声叫嚷，几个人都看了过去。另外两个小孩子更是抓着树枝，像猴子一样将自己荡了过去。不一会儿便扒开一片被藤蔓和苔藓覆盖的石头，露出上面一个用斧头凿出来的箭头标记！“快看！标记在这里！”“我们应该往这个方向走的！”“没错，我们刚才走反了！”三个孩子围在那个箭头标记的旁边，兴高采烈地向着斑鸠说了起来。这个小小的成功极大地鼓舞了他们。斑鸠记忆中，还从来没有见过他们这么兴奋过。“月牙，好样的！”“熏鱼，你真厉害！”“鲟鱼，你跳得真高！”再三个大人刻意的鼓励下，原本阴郁胆小的三个孩子，开始恢复了顽皮打闹的本性。从这以后一直到下山，他们三个都跑在队伍的最前面。他们不但探寻着方向，还不时采摘回来野果。隔着密密层层的树林，斑鸠都能听见他们的欢笑声。……“嘿，比索！”巨硬搂住比索的肩膀，“你是怎么想出这个主意的？”原来刚才那一段迷路的故事，不过是比索和巨硬故意在演戏。目的只是想让这三个阴郁的孩子们能活泼起来。“我只是想起了我小时候的事情。”比索回答到：“我小的时候也曾经和他们一样，被白人俘虏过。后来我爸爸将我又从白人手中抢了回来，可是我回家之后，就变得十分胆小，生怕一闭眼，爸爸妈妈就又不见了。”“后来呢？”巨大问到：“你现在胆子大得不像话，可不像是个胆小鬼！”“嘿嘿！”比索笑了一下，接着说到：“后来，我爸爸就带着我去猎杀野牛，当然，主要是他在杀，我就在旁边看着。有一次，一条凶猛的野牛居然把我爸爸给撞飞了，我一开始吓得大哭，看着爸爸挂在野牛角上，听着他疯狂的大喊，我简直不知道该怎么办了！”“你爸爸就这样死了吗？”巨大促狭地问到。“滚！”比索搂着巨大的肩膀，给了他一记重重的头槌，继续说到：“我爸爸挂在野牛角上，叫我捡起地上的刀来，等那头野牛从我身边经过的时候，砍断它的蹄子！”“你当时肯定不敢！”巨硬说到。“是啊，我当时不敢！磨蹭了好久，听见我爸爸的声音都嘶哑了。他一直在鼓励我，一直教我。他告诉我要将刀举平，要用力地握住刀柄，挥刀的时候一定不要闭上眼睛……他唠唠叨叨地说了好多话，一直说一直说，等到天都快黑了——我杀掉了那头野牛。”“你的胆子就这样变大了？”“嗯。其实小孩子和我们大人一样，他们也希望建功立业，获得我们的夸奖——”比索说到：“现在想起来，那件事情很简单。但是对于当时的我来说，却难如登天。你不知道，那一天晚上，我一整夜都没睡！实在是太兴奋了！太高兴了！太激动了！”“你有一个好爸爸！”“嗯。”比索松开了搂住巨大的手，默默地走快了一步。斑鸠走在他们的身后。前方传来三个印第安孩子欢乐的吵闹声。他们应该是又发现了一个指路的标记。这就是这些印第安孩子们，也许这一辈子第一次享受到这么快乐的时光。在万物疯长的山林中，他们和同时代的白人孩子们一样，也拥有一个精彩的童年！