联邦政府内，随着总统波尔克遭到弹劾，政务一时之间也遭遇了停摆。

    战争部长威廉-马西手里拿着纷至杳来的战报，颇有些左右为难。

    眼下最紧要的当然是墨西哥的战事，但是在墨西哥方面看来是巨石压顶般的攻势，其实对于美利坚联邦来说，却并不是那么顺利。

    前方主将扎卡里-泰勒现在日益骄狂，和德克萨斯州长山姆-休斯顿结成了同盟，大有将这一场墨西哥战争长长久久地打下去的趋势。

    威廉-马西一看就知道这两货葫芦里卖的什么药，无非是1000美元一只的咖啡壶用起来太舒服，谁也舍不得撒手罢了！

    若是早几个月，威廉-马西睁一只眼闭一只眼也就算了，只要能拿下墨西哥，战争胜利带来的红利足以弥补一切损失。

    可是联邦现在正是多事之秋，哪里还能容得这战事这么给拖下去？

    威廉-马西已经做好了准备，要任命命陆军司令温菲尔德-斯科特前往墨西哥督战了——可是在这个时候，他收到了斯蒂芬-卡尼要求增兵的请求！

    陆军上校斯蒂芬-卡尼率领着一支两万人的远征军，原本的任务是拿下俄勒冈和加利福利亚，顶替弗里蒙特成为辉格党在西北地区的支点。可是远征军还没有赶到俄勒冈，弗里蒙特就死了，而且还闹出了这么大一摊子事出来，连总统都受到了牵连。

    “西北这个地方，是不是被诅咒了啊？”威廉-马西腹诽不已。

    不过抱怨归抱怨，撒出去的军队却不能不管。

    关于斯蒂芬-卡尼的增兵计划，还是被摆上了战争部的讨论列表里。

    参谋部进行了充分认真的讨论：

    对于是否增援美墨战场，参谋部分成了两派，一派认为应当增援，一派认为不应当增援……

    在认为应当增援的一派人员内部，又分成了两派，一派认为，反正都要增援，何不干脆增援扎卡里-泰勒的主战场？另一派认为，还是应该重视斯蒂芬-卡尼的意见，增援远征军……

    在认为应该增援远征军的一派人员内部，又分成了两派，一派认为，应该重新征召部队，组织第二批次的远征军归于斯蒂芬-卡尼统一指挥；另一派认为，不如让海军准将斯托克顿代劳，联邦正是多事之秋，能花小钱办大事何乐而不为呢……

    在认为可以让海军帮忙增援的人里，又分成了两派，一派认为，海军应该兵贵神速，直接绕过墨西哥湾进入太平洋，赶在那里的印第安人立足未稳的时候抢占索诺玛；另外一派认为，反正都要经过墨西哥湾，不如就在墨西哥湾登陆算了……

    这种种争论吵得战争部长威廉-马西的头大，十多份方案摆在他的面前，用了三天三夜也下不了决心。

    任何一份方案，牵扯到的不单单是墨西哥战场的成败，还有蛋糕的分配问题，不是那么好下决定的。

    军人可以只考虑成败，但是战争部长不行——如果他不会分蛋糕，别人就会分了他！

    他不知道事情为什么会走入到这一步，明明去年以前还好好的，联邦内部运转顺利，大家虽然也是在互相争夺，但还不至于到现在这样锱铢必较的地步。

    好像是自1846年开年以后，什么事都不顺了起来。

    ……

    大凡国朝初立，革故鼎新之时，都是气象万千，国运浩荡。

    并非没有弊病和怠政，其实各种推诿与牵扯的关系一直都在，只是一个新朝鼎立所带来的利益足以抹平这些分歧，从而形成一种上下同心的假象。

    美利坚自1776年立国以来，从来信奉的都是‘以战养战’的方略，但凡国内出现丁点问题，立刻转向对外战争，以更大的利益来消弭内部矛盾。

    屡屡得逞，从未失手。

    久而久之这便成了具有美利坚特色的治国经验，立国200多年以来，战争不断，收益不断。虽然在外人的眼中，美利坚已经成了一个浑身都是烂疮的奇葩，但这个奇葩就是能屹立不倒。

    它总是自吹自擂说是因为它身强力壮体质好，但真实的原因是，它总能找到足够的食物来填满他的胃口，为他提供营养。

    这才有200年后那位大统领可以大言不惭地说：“我是美利坚自立国以来从未对外发起战争的第一位总统！我应该得诺贝尔和平奖！”

    事实上的确如此，世界欠他一个诺贝儿和平奖！

    ……

    国运如风，看似飘飘渺渺难以琢磨，然风起于青萍之末，终究还是有迹可循的。

    战争部长威廉-马西感觉到的阻滞，其实是来自于美元的迅速贬值，导致各方对于利益的输送都不太满意了！

    拿下墨西哥固然意味着巨大的战争红利，但是在美元急速贬值的情况下，大家的红利还没有拿到手就先缩水了一半。

    没办法，大家都需要想办法找补了。

    论证了半个月后，对于美墨战场的增援方案终于决定下来了。

    将由陆军司令温菲尔德-斯科特连同海军准将约翰-斯托克顿一起完成对美墨战场的增援，陆军将乘坐海军的军舰前往墨西哥湾，然后进入太平洋，最后在洛杉矶登陆！***注***

    简而言之，所有人的利益都得到了满足，每一个方案都能在这个行动计划里找到预算。

    为了消耗掉斯普林菲尔德兵工厂的2000条查尔维尔火枪库存，陆军还打着支持危地马拉自由民主事业的名义，给森林中的野人送去了这一批没有子弹的烧火棍。

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    远征军的斯蒂芬-卡尼还在等待着增援，可是他万万不会想到，增援他的部队将会绕过大半个地球跑到他的前面去。

    南边的扎卡里-泰勒并不希望别人来增援他，他其实只希望华盛顿的老爷们好好看戏就行了。但是他也万万不会想到，自己的顶头上司陆军司令温菲尔德-斯科特少将会主动来德克萨斯给他送温暖。

    ……

    1846年的2月份，对于华盛顿来说是一个不同寻常的月份。

    在这个月的最后一天，总统波尔克打着领结站在参议院的主席台对面，62岁的老人努力地思忖着，不知道该怎么回答纽约州州长问他的那个问题。

    “波尔克先生，在你用手指i马修小姐的Ψ的时候，你感觉到了快乐吗？你只需要回答我‘是’或者‘不是’！”