明月谷内层层积雪渐消融了，谷外的雪虽还未消融，但也没有了飘雪的迹象。这场雪来得急迫，去的却也荒唐。
    许多人家女子见大雪连绵倾飘，急忙忙拿出陈年棉絮，又购制新棉，连夜织作，就为给夫婿情人，父母子弟添几件在外劳务或出门游玩可供御寒的衣物。不想天公不作美，徒劳梦幻一场。
    他们哪里知道，冬雪消融，正当最冷时节。
    最冷的时候，寻常人家要拥衾暖炉，但江湖人不行。最冷的时候他们要练自己最强的武功，如果自己的对头在最冷的时节选择了温软与美人，那他们就可以看到来年时分，自己的对头倒在自己脚下的模样。
    想起这样的画面，他们就不觉得冷了，因为他们的心更冰冷，而他们手中的剑，手中的刀也就更快，更无情。
    手中的剑，手中的刀是无情的，但人却是有情的。
    有情的人在最冷的时节通常会选择喝最烈的酒，有情的人是无情之后才活下来的。
    明月谷往西要再走百里，有家“东娘小肆”。
    小肆外停靠着一辆朴素陈旧的马车，这辆马车在任何时候都不会引起注意，何况是在这样的时节里。
    小肆内是两个有情有义的人在喝烈酒，但应该不是最烈的酒。
    最烈的酒只有在心最冷或最热的时候才能喝到。这两个人，却很少有这样的时候，他们的心大多时候都是平静的。
    这无疑是他们的悲哀。
    他们，一个叫谢听舞，一个叫荀珍。
    荀珍还是一袭白衣，外着了一件绣纹的白狐毛琵琶坎肩。在雪中，他如雪般霜洁，在酒侧，他若酒般醉人。
    荀珍边给谢听舞提壶倒酒，边笑道：“你很会哄孩子。”
    谢听舞示了个谢，苦笑道：“如果有人排一个‘最不会哄孩子’榜，我肯定是排第一的。”
    荀珍道：“我看那小鬼出去的时候沉着个脑袋，双瞳木然。我出来的时候却见他神思清明，虽无表情，但总是比原来要好得多。”
    谢听舞“诶”了一声，似乎想到什么，问道：“你和他说了李教主寿命的事情？”
    荀珍却反问：“他看出来了？”
    谢听舞点头。
    荀珍似有所思点头，又叹道，“天纵之姿。这样浅的年纪可以本能感受到生命的兴垂。”
    两人不语，相碰了一杯。
    谢听舞提壶倒酒。
    荀珍也示谢，问：“不知将军有何打算？”
    谢听舞感叹道：“年关将近啦！得回长安过过年，不然我哥哥姐姐要打我，他们打人可疼。”说着，谢听舞有模有样的装起了疼。
    荀珍浅笑，他已习惯这个正经人的不正经。
    谢听舞道：“不知子生兄呢？也是回家？关外？”
    荀珍摇头，释然笑道：“小舞兄是暂作江湖浪子，在下恐怕是真的，只是带了点富贵病，不是那么浪而已。”
    谢听舞有些黯然，又笑：“那子生兄作何打算？”
    荀珍道：“先去趟药王谷。”
    谢听舞皱眉、眯眼、却是含笑，像是在看一个精神失常的人。谁去药王谷，谢听舞都不会有这样的反应。虽然谢听舞没有去过药王谷，但如果没遇见荀珍，他也是有去的可能的。
    但荀珍不应该去，因为他不用去。谢听舞不觉得药王谷的绝代神医能比得上眼前的翩翩男子。
    荀珍看了一眼谢听舞，似是知道谢听舞在想什么，语气中带了些不屑，“我自然不是去治病的。”
    谢听舞挑眉，若有所思点了点头。
    荀珍接着道：“去药王谷找一味药。”
    谢听舞道：“你治病还需要药吗？”
    治病当然需要药，但荀珍更多时候都是化腐朽为神奇，这几番下来，他都是用随处可购的常规草药去治对别人来说，很棘手的病。
    荀珍当然也知道谢听舞的意思，无奈道：“有些时候好的药也很重要。”
    谢听舞同意，对他来说好的兵器，好的马也很重要。
    “可以和我去长安，库里或许有你需要的。”谢听舞缓缓道，有种荀珍需要，便随便拿的感觉。
    荀珍悠然道：“皇家宝库里一定有很多好东西。”
    谢听舞淡淡道：“我不常看，但二爷他们是鉴宝高手。”
    荀珍道：“只是我现在需要的，你那边一定没有。”
    谢听舞没有怀疑，道：“药王谷会有？”
    荀珍道：“有可能会有。”
    谢听舞道：“你需要的叫什么，我可以帮你留意。”
    荀珍摇头，道：“我也不知道，可能得我亲眼见到了，我才知道它是不是我想要的。我说你那边一定没有，是因为那东西只能在特殊的土壤里养着，才会有药性。天下间，只有药王谷才有这种土壤。药王谷的先人会选择落建颍川之处，想来也是因为这块土壤。”
    谢听舞点了点头，道：“那就一直待在药王谷？”
    荀珍笑道：“找得到就带走，找不到就走。待在药王谷里干嘛？教他们怎么治病吗？”
    这种话，谁说都是惹人嗤笑，甚至惹祸上身的，但荀珍不会。
    谢听舞道：“那正好来长安找我。”
    荀珍道：“我向来不喜欢做客的，做客要讲规矩。”
    谢听舞道：“我不请你做客，你愿意住我家就住，不愿住我也可以找间跟你的马车一样好的屋子给你，我做什么你愿意来就来，你做什么我不管你。”
    荀珍挑眉沉吟道：“那倒是笔好买卖。”
    谢听舞笑道：“本就是笔好买卖。”
    “好！”荀珍断然道。
    谢听舞也起身，“那趁着日光，咱们出发吧。”
    荀珍点头，道：“多谢款待了。”
    谢听舞疑惑，“不必多谢，说好我不请你坐客，更不说款待了。”
    荀珍抬折扇指了指酒桌，道：“在下指的是这顿酒。”
    谢听舞笑道：“子生兄何必这般吝啬。”
    荀珍摇头，“我除了自己的性命之外，很少有吝啬的时候，有时候我也不吝啬自己的小命。”
    谢听舞道：“我记得你有个沉甸甸的钱袋。”
    荀珍笑道：“将军不做贼的时候，却比做贼的时候要专业许多。”
    谢听舞道：“便是有了。”
    荀珍还是摇头，“小舞兄什么时候看到的？”
    谢听舞抬头眯眼，似是回想，道：“客栈的时候。”
    荀珍道：“现在不是客栈的时候了。”
    谢听舞摇头，“但你应该没时间好好喝杯酒，如果你没时间好好喝杯酒，那你的钱袋子应该还是沉甸甸的，至少不会是空的。”
    荀珍双臂张开，像是给谢听舞展示自己一般，道：“这身衣服很好看，穿起来也舒服，值得那个价。”
    谢听舞看着君子翩翩的荀珍，也只好同意，但他也只好叹气皱眉。
    因为谢听舞不仅是个酒客酒鬼，还是个不赖账的酒客酒鬼。此外，他还是当朝皇帝的弟弟，皇帝制定的国法正巧也是他的家法。大多时候，家法比国法更重要。
    悲哀的是，对谢听舞来说没有区别。所以，这笔酒债他一定是要给的。如果荀珍不给，他也不会同意。
    荀珍见状怔住，道：“小舞兄不会没酒钱吧？”
    谢听舞叹道：“这是肯定的。”
    荀珍笑了起来。
    谢听舞道：“这不是件好笑的事情吧。”
    荀珍还是笑，“若你没钱，那这世间就都是穷鬼了。”
    谢听舞叹道：“没钱和没带钱是两回事，没带钱和花完了又是两回事。若是在长安，我没带钱也是有钱的。”
    现在轮到荀珍叹气了。
    其实他们可以赊账，哪怕是酒店老板不同意他们赊账，他们还是有能力赊账。只是他们不是赊账的人，他们从不赊账。有多少酒钱他们就会喝多少的酒，和荀珍身上这套花光银子买来的衣服一样，以他的身份和能力，穿更好的也可以，只是他的囊中有些羞涩。
    这是谢听舞的原则，也是荀珍的原则。他们的原则刚刚好是一样的，所以他们从刚认识的时候一直聊到现在。
    这次是例外了，他们都以为对方不会没钱付账。谁会觉得天下第一神医是没钱呢？谁都不会觉得天下第一的将军王是没钱的。包括他们自己也这样认为对方。
    谢听舞和荀珍还在苦着脸。一个小二哥却忽然赔笑着走过来，道：“两位大侠都不必愁，已经有人替两位大侠结账了。”
    谢听舞和荀珍一听即展眉，轻轻松松碰了最后一杯酒，起身便往店外走去。他们愁的是没钱还酒债，却不愿意费心思去猜谁帮他们付的账，也不愿意去想为什么要帮他们。
    如果那个人很有钱，不愿意看他们因为酒债愁眉苦脸，那他们会很开心，因为有钱的人不会找他们要钱，这样他们可以心安理得地白喝一顿酒。
    如果那个人有钱，想通过这顿酒卖他们人情。那无论是谁，都会觉得那个人是疯了。哪怕是帮他们付一千次、一万次的账，都不是找他们帮忙，或是请他们出手的理由。他们本就不是缺钱的人，等他们有钱了，十倍百倍的酒钱也给得起。
    所以谢听舞和荀珍甚至还一句话都没有交流，就齐齐往门口走去。他们走的时候要比来的时候还要轻松许多。
    谢听舞和荀珍已到门口，一道声音却拦住了他们。
    “两位大侠，可愿一同陪小可再闲饮几杯？”声音浑厚有力，在这样的天气里，还能有这样稳定的声音，不是件容易的事。
    “讨债来的好快！”
    两人转头，本想婉拒，话到嘴边却停了下来，他们认识说话的人。
    准确地说，他们认得说话的人。
    说话的人，是广陵江东岸悦来客栈中，指出疾风剑王正原的中年书生。当时他身边还有一个大人做派的小孩。
    小孩还在，只是又经数个寒夜，这个小孩似乎更稳重了不少。
    谢听舞二人缓步走了过来。
    中年书生含笑起身，那个小孩也站了起来，面无表情，似是应该站起来，自己却并不很想站起来，但他也习惯了。
    中年书生拱手道：“不知二位还记得在下否？”
    荀珍折扇置肩前，笑道：“悦来客栈一行，有赖初揭面纱。”
    中年书生道：“不过是在下多嘴失言，还正怕惹上麻烦呢。”
    荀珍道：“阁下可不像是怕麻烦的人。”
    中年书生浅笑不语，抬手示意二人请坐。
    二人也不客气，颔首坐下。
    中年书生和那个大人般的小孩便也坐下。
    谢听舞开口道：“敢问尊姓大名？”
    中年书生摆手笑道：“将军面前，不敢用尊，百晓乘风。”
    荀珍星瞳微缩，道：“百晓堂代堂主？”
    谢听舞疑惑道：“不是有言说，百晓堂历代堂主，永承一名，叫什么……”
    “百晓生。”荀珍接道。
    中年书生略微苦涩。
    谢听舞“哦”了一声，喃喃道：“代堂主。”
    荀珍缓缓道：“在下听闻乘风堂主已然是百晓堂这一代中天资最为卓着者，如今修为，恐怕遇上堂中几位隐世的长老，也是不遑多让。百晓堂自来又多藏武林秘典，若乘风堂主勤加钻研，再有十年，未必不能够得先祖荣光。”
    百晓乘风又轻轻一叹。
    荀珍这一番言语确有来历。百晓堂亦曾是江湖第一堂，也是江湖第一宗派。如今虽也声名不弱，却也算颓唐半百。
    这也是再正常不过的事情了，每个朝代都会没落，何况是江湖帮派。只是江湖帮派比历朝历代好的一点是，他们的没落大多时候都不是被灭亡取缔，没落帮派中的人给他们的颓唐取了一个别样的叫法——蛰伏。
    这或许也是小打小闹的好处。
    只是百晓堂蛰伏太久了。百晓堂的名声一直在，却只是因为他们有三年一新的江湖榜谱。江湖上许多人都会翘首以盼每隔三年后的新榜单，这无疑是江湖一大盛事。
    但对百晓堂来说，他们是从首座变成了台上的戏子，极尽奇诡巧妙去博名声，这并不是多值得拿出来炫耀的事情。对历代百晓堂来说，网罗天下情报，汇编群雄榜单，仅仅是因为他们是武林的公信，恰巧又有这样的能力。