阮老头求见端木璟不得其门而入，遂骂骂咧咧的蹲在明王府拐角守株待兔。
    想他堂堂东陵大皇子府的入幕之宾，就连金尊玉贵的大皇子都得客气的称他一声阮叔。
    他何曾受过这等怠慢？
    这次来了明王府，他说什么都不走了，必须要让大皇子寻个名目将他留在身边才行。
    阮老头闭目沉思间，耳听一阵脚步声传来，夹杂着轿子走动间发出嘎吱嘎吱的声音。
    “大皇子回府。”公公一声高喊，听得阮老头精神为之一振。
    他豁然睁开双眼，三步并作两步蹿之轿门前抱拳躬身一礼：“老朽阮竞鹰见过大皇子。”
    轿内端木璟掀帘的动作一顿，阮叔怎么来了？莫非崖洞那边出了大事？
    “去去，你这小老儿休得在此打扰大皇子。
    他每日日理万机，那得闲来一个见一个，你有什么冤屈当去上告你当地的父母官。”
    不待端木璟出声，轿前随侍的贾公公便将阮竞鹰当冤民打发了。
    端木璟掀开轿帘轻叱一声：“贾公公不得无礼。”
    说着他脸上多云转晴，翘起唇角温声道：“原来是阮老伯来了，本皇子有失远迎，还请您莫要怪罪。”
    贾公公与一众轿夫大吃一惊：这其貌不扬的老头，竟是大有来头。
    连对皇上都没这么客气过的大皇子，对他尊崇得紧呐！
    端木璟扫过众人惊疑的神色，心知今日若不给个合理的解释，日后只怕会引来更多的怀疑。
    “贾公公，这位阮老伯曾在本皇子落难时，收留本皇子并请赤脚村医给本皇子疗伤。
    他对本皇子而言，无异于再生父母。
    所以今日恩公寻上门来，本皇子当请恩公入府好生款待。”
    贾公公一脸恍然大悟，原来大皇子与那老头竟有这等渊源。
    可他怎么觉着大皇子还是太过热情了！他有钱有权多的是办法报答恩公，根本无需将他迎进王府款待。
    然而他万万没想到，大皇子接下来的举动更让他觉得匪夷所思。
    这时大皇子转向阮竞鹰伸手往前虚引：“阮老伯请。”
    “大皇子盛情难却，老朽便却之不恭了。”
    阮竞鹰当先昂首阔步踏入明王府，路过此前瞧不起他的小黄门时，特意顿住脚步斜睇他冷哼一声。
    那小黄门脸色一变，慌忙跪地颤声求饶：“小的有眼不识泰山，方才多有得罪，还请贵客高抬贵手饶过小的这回。”
    端木璟闻言勃然大怒，猛的抬腿将小黄门踹翻在地：“狗眼看人低的贱奴，竟敢怠慢本皇子的贵客？
    来人，将他拉下去重打二十大板逐出明王府。”
    “大皇子饶命，大皇子饶命啊，小的再也不敢了！”小黄门抖如槺筛般拼命磕头求情。
    然而大皇子罔若未闻，甩袖冷哼一声跟随阮竞鹰进府。
    两名小厮面无表情的走过来，二话不说架起小黄门下去行刑。
    贾公公摇头叹息一声，急步上前随侍大皇子身后。
    “贾公公，你不必再跟着侍候，下去吩咐膳房准备午膳吧！本皇子与阮老伯先去书房叙叙旧。”
    端木璟急着问阮叔崖洞那边的情况，自然不能留贾公公在身边碍事。
    贾公公躬身领命而去，心下却暗自嘀咕，叙旧而已，用得着去书房重地吗？
    端木璟急急将阮竞鹰引进书房并上了栓。
    “阮叔，这究竟是怎么回事？您老怎的连声招呼都不打便跑来明王府找本……我。
    万一被人看出端倪，那就不妙了！”
    阮竞鹰扑通跪地，一脸沉痛的道：“大皇子，老朽有负您所托。
    崖洞里的一百零八名兄弟全都折了，就连那傻子也不知所踪……！”
    “你说什么？”
    阮竞鹰带来的消息犹如晴天霹雳，给予端木璟狠狠一击。
    他踉跄后退几步跌坐太师椅中，一颗心瞬间坠入谷底。
    他花费十多年心血培植的亲信，就这么一夕之间全折了？
    端木璟气得双目通红，紧攥双拳咔咔作响，浑身释放出毁天灭地的怒火。
    “究竟是谁杀的他们？本皇子将他挫骨扬灰都难消心头之恨。”
    阮竞鹰老脸一红，心虚的垂头回答：“说来惭愧，老朽至今连仇人是谁都没弄清楚。
    不过我与那凶手打了一个照面，他身穿黑色粗布衣裳，年约五十左右，看他挺拔适中的身段，像是特意乔庄隐去了本来的面目。
    所以老朽并不知道凶手的真实身份。”
    “阮叔，你不觉得很可疑吗？单凭他一人如何做到悄无声息杀了我座下百余名精英？”
    “大皇子这么一说，我倒想起来了，那人出崖洞时曾带出一股香味，老朽吸入少少便差点中了招。
    估计崖洞里的兄弟都是中了强劲迷药，才失去抵抗力遭人杀害的。”
    端木璟眼神一厉，狠声道：“可恨，本皇子带来南明的心腹除了两次暗杀沈天娇夫妻外，从未与人结怨。
    我想不出除了他们两夫妻，还有谁想要他们的命？”
    “没错，老朽也认为他们两夫妻在扮猪吃老虎，否则他们明知道去清州的路上不会太平，却只留一个车夫随身？”
    端木璟神色一凛，脱口道：“如此看来，那傻子说不定便是他们夫妻救走的。
    阮叔，你说他们看到傻子后会不会怀疑我是假冒的？”
    阮竞鹰勾唇得意一笑：“大皇子无需担心，那傻子脑袋受到重创，此生再无康复的可能。
    他一问三不知的又记不起前尘往事，就算沈天娇夫妻救走他，他们这辈子也弄不清楚傻子的真实身份。
    如果他们敢带那傻子去殿前对质，揭穿你假冒一事。你大可借此机会反将他们一军，向皇上告发他们夫妻欲挟傻子谋朝篡位。”
    端木璟听他这么一说，内心稍微好受点：“阮叔这出反将之计甚妙！
    不过，本皇子不出这口恶气，为惨死的他们报仇雪恨，实在窝火得紧。”
    “大皇子，君子报仇十年不晚，如今你手下再无可用的心腹，若动用那傻子的暗卫追杀沈天娇夫妻，必会令人起疑。
    所以你还是抓紧利用监国的便利，拉拢朝中重臣巩固自身的权势和地位。
    待他日您荣登南明大宝，要杀沈天娇夫妻还不是易如反掌？”
    “阮叔分析得很有道理，本皇子便暂时放他们一马，让他们多苟活一段时日。”
    端木璟说着话风一转：“阮叔，本皇子不日前得到消息，那傻子的心腹暗卫秦归与秦隐两人即将返回明王府。
    听说那秦隐与沈天娇来往密切，曾与他一起在悬崖底搜寻龙皓辰的遗体。
    他回府若是察觉到本皇子的不对劲，将这些偷偷告知沈天娇，可如何是好？”
    阮竞鹰脸色一狠，抬手做了个抹脖子的手式：“那便先下手为强，杀了他们永绝后患。”