辞别了苏味玄,两人又回到县衙,陈枫直接去找白云子。
此时,白云子在县衙隔壁一处小院子里。
待陈枫进了院子,见到白云子正给一头小牛刮毛,笑道:“老哥这手法真不错。”
白云子一脸幽怨:“也不知你到底要干嘛,尽使唤人,当我是劳力者么?”又想了想,道:“不行,得把那几个小子召唤过来。”
他说的是茅山七子。他身为茅山大宗师,如今被陈枫使来唤去的,哪能乐意?
陈枫两手一摊:“万事开头难,这里除了老哥,我还能信得过谁?石强粗手粗脚的,干不了这精细活。”
“刮毛也是精细活?”白云子吹了吹胡子。
“老哥可别小看这刮毛,毛刮不干净,下一步就受影响。”
“你到底打算干什么?”
“在这三头小牛身上种牛痘,产牛痘。”
“刮干净了毛,又该如何?”
“跟接种人一样,划伤口抹痘脓。划遍全身,抹遍全身!”
这个过程太过残忍,白云子不敢想象。他是修道之人,讲究善待万物,如此手段有伤天和,故其一时踌躇。
陈枫看出他不忍,只能劝道:“天生万物,唯人为贵。万物虽有灵性,然又有‘物尽其用’一说。此牛人可役,其肉人可食,其皮人可衣。今日非滥杀以取乐,实为取痘为百姓也。
况且牺牲一牛,成全十牛、百牛。并非滥用。故不违天和矣。”
白云子沉默好一会,最后才道:“将来当给他们立像、供奉。”
动刀前,白云子咿咿呀呀念着咒,为几头牛跳了一段“舞蹈”。
陈枫本觉得好笑,到后来却一点也笑不出来。
待万事具备,又拿出三柄镰刀,其刀身截断,各留半寸到一寸不等的尖刃。随后便在做好标记的小牛身上横向划起一道道伤口,只痛得小牛嗷嗷惨叫。
结果陈枫只划了两刀,就再也划不下去,便把镰刀往白云子手里一塞,溜之大吉。
他不理解那些执行凌迟的刽子手,如何下得去手。
只气得白云子连连跺脚:“你小子嘴皮子动得利索,道理讲个不停!到动手了,却于心不忍!”
陈枫头都不回,只丢下一句话:“君子远厨疱,我去给你找帮手。”
到了小院门口,见石强正提着把刀守门,陈枫便道:“我替你守门,你歇歇,顺便进去帮道长打打下手。”
过了一会,白云子也狼狈逃出,院内只剩石强一人在割牛种痘。两人相顾无言。
院内小牛叫个不停,有人想打探情况,却被陈枫拦了下来:“看什么看?”
有人指责道:“竟敢在县衙旁宰牛?”
牛作为重要生产工具,历朝历代都颁律保护,《唐律疏议》中也有规定:“诸故杀官私马牛者,徒一年半。”
陈枫鼻子一横,道:“宰牛,一刀就给个痛快,能让它叫这么久?里面是在给它治病呢!”
这时刘延嗣也赶了过来,撵走围观之众,自己也进去看热闹,刚进去又扭头便出。笑道:“没事,它们立了大功,以后圈养起来,让其一辈子不用下地干活。”
陈枫咬着牙,道:“过些天,是要杀死取脓液的!”
“不能活取么?”白云子到底是不忍心的。
“活取,取不干净,牛还更痛苦!屠宰后,用刀将伤口上的脓液、凝血,连带结得干痂全刮下来。每头牛取下来的,分类装好,以确定取下来的量各有多少,为人接种要试验,牛身取痘也要试验,还要做个取痘章程,将来必然要推广至各地。”
这还不够物尽其用,刘延嗣笑道:“取干净之后,剩下的牛肉,当祭一祭咱们五脏府。”
这家伙没心没肺,倒馋嘴了。以前吃的都是病死老死的牛,这个小牛肉应该更鲜嫩。
“埋了,再立个碑,就叫三牛塚,为他们刻石记功。”白云子喝道!
陈枫本也想吃牛肉,听白云子这么一说,也不好意思附和,随后思索一番,想出来个主意来,赞道:“好主意!我有个点子,你们参考参考。”便将想法讲与二人听。
待陈枫三两句说完,刘延嗣一拍大腿:“这才是物尽其用!”
几人正聊着,又有下属来报隔壁万年县令过来拜访。
刘延嗣估计是跟痘疫有关,便带着陈枫回衙,白云子则守着小院,不让人偷窥。
陈枫跟着刘延嗣进了县衙,见一个四十左右的官员正坐着抖腿,没了当官的沉稳,可见其心急如焚。
万年县令见到刘延嗣,顾不得虚礼,径直问道:“刘大人,听说你这里的背尸杂役,服了神仙配的避痘神液,不染痘?”
刘延嗣只笑道:“那人接种了避痘神液,也确实不染痘。”
“还有没有?”万年令忙问道。
刘延嗣却望向陈枫。
陈芬回道:“目前手上倒是还剩两瓶。”
万年令见陈枫只是少年,以为他是刘延嗣的仆人,又问向刘延嗣:“可否分兄弟一瓶?”
没想到刘延嗣指向陈枫,回道:“你问他,别问我,本县平疫一事,他一人说了算,我都听他的。”
万年县令不禁惊奇,这人看着十七八岁的样子,真是人不可貌相,难道是小神仙?或者是神仙弟子?忙站起行礼:“万年令裴光门见过小神仙。”
这裴光门出自大家。
陈枫忙回礼,笑道:“小子扬州陈枫,俗人一个。”
便将能讲的讲给了万年令裴光门。
听完陈枫所述,裴光门问道:“如此说来,此物确实有用?”
他是信鬼神的,听到避痘神液乃凡人所制,却有点失落。
“有没有用的,大人试试便知。”
于是又为万年令一干人等接起种来。
到最后,裴光门又求向刘延嗣:“还得从刘兄这里调几个人过去,帮忙背尸,也不白白让他们辛苦,一尸一百五十文。”
长安县出钱,背一具尸体赏一百文,万年县竟出一百五十文,有点不合规矩。
随后又苦着脸向刘延嗣解释:“不是兄弟故意砸你面子,实在我那里没几个人可用,也没人愿意去背尸。禁军说是派了两百人,可我又哪能使得动?
到现在县里死了几百人,死尸一直躺在家里,等过些天天气一热,祸更大!”
说着又向刘延嗣鞠躬:“还请刘兄救我。”
刚接种完第三批人,自己手上人员也紧张,刘延嗣正犹豫,却听到陈枫道:“长安、万年福祸一体,长安县平疫再好、再快,若万年控不住,一样是徒劳!”
裴光门看向陈枫,真是两眼汪汪、含情脉脉,心道:“将来要和他拜把子!”
刘延嗣想了想,便道:“让贾大他们跟过去十个。”
临别前,陈枫叫住贾大:“如此挣钱的机会只有几天。过去要嚣张跋扈,就说你们是长安县增派过去的援手,提前接种了避痘神液,让你们百毒不侵,如此好供驱使干活。
也不妨吃拿卡要,闹得他们人尽皆知,人神共愤,只要你尸体拉的多,天天露面,没人敢管你!”
贾大斜眼看着陈枫,心想这人怎么比我还坏?若趁人之危、坏事做绝,以后我还怎么在长安混?便犹豫道:“这……怕不好吧?”
陈枫看出其所忧,便拍了拍他肩膀:“又不是要你杀人放火,奸淫掳掠!你尽管动起嘴皮子跟他们对骂,他们越恨你,才越记得清你!才越显避痘神液神效!他们若问还有没有,就要他们找万年令要。”
贾大还是有点犹豫,把人往死里得罪,将来还怎么混?
见他不愿意,陈枫一变脸:“我是想让你发财,才要刘大人同意你去的。你不听话,就让侯二去了。你不想想,长安县这边一天下来才死几个人?”又伸手指向东:“而万年县那边,却有几百件尸体等着你们,还可以讹一点外快,岂不美哉?”
侯二就是那个当初眼红贾大发死人财的,曾找了刘延嗣打小报告。
贾大被这么一番揉搓,只好点头,心中暗骂:“这小子要是当官,绝对祸害一方。”正要走,又被陈枫一把拉住。
“你跟一起过去的同僚们也说说,要他们也这么干。”
“为什么?”
“什么为什么?木秀于林,风必摧之的道理,你不懂么?不然他们都安安分分的,就显得你能?”
贾大恍然大悟:“没错没错!”当即便决定要将一同去背尸的同僚拖下水。