凤翔卫驻地*营门口。

    一队队人马浩浩荡荡地抵达营门，御前侍卫阿大高举令牌，向众人展示其威严。

    守门把总上前，疑惑地问道：

    “尔等可是御前侍卫？”

    阿大冷峻地出示令牌，声音低沉而坚定：

    “不错，让开！”

    把总小心翼翼地审视着令牌，目光中透露出谨慎与敬畏，注意到，这些领头者皆身着狴犴服贴里，身后更是跟随着浩浩荡荡的羽林卫，这阵仗绝非虚假。

    于是，他连忙恭敬地做出请的手势：

    “各位大人，请！”

    阿大率领人马，驾马而入，穿过密密麻麻的营帐，最终来到了最大的营帐之外。

    他一声令下，羽林卫紧随其后。

    一同进入了中军大帐。

    大帐之内，气氛凝重。

    除了指挥使怀宁侯孙辅外，还有两名副指挥以及数位总兵在座。

    阿大目光如炬，扫视着众人，沉声道：

    “孙指挥使，请随我们走一趟吧！”

    孙辅眉头微皱，疑惑地问道：“为何？”

    阿大面无表情地回答道：

    “殿下有令，传召你前往。”

    孙辅心中暗自思量，却仍镇定自若地回应：

    “既然是殿下之命，我自然遵从，只是，为何此次动用如此多人手，还惊动了羽林卫？”

    阿大摇了摇头，语气中带着一丝无奈：

    “我只负责执行任务，其余一概不知。

    你若不愿前往，我们只好强行押解。”

    孙辅叹了口气，道：“我怎会不从？

    只是，几位请在帐外稍等片刻。

    容我交代些事务。”

    阿大点头应允，与羽林卫一同退出了大帐。

    孙辅望着帐内的众人，眼中闪过一丝忧虑：

    “究竟是谁出卖了我？”

    安乡伯张恂闻言，也是一脸茫然：

    “侯爷为何如此断言？”

    孙辅解释道：“你们想，若是一般传召，只需派个内侍前来即可，此次却劳师动众，还带着这么多羽林卫，恐怕我这一去，凶多吉少啊！”

    遂安伯陈韶闻言，也是心急如焚：

    “那我们该如何是好？”

    孙辅沉吟片刻，道：“先别急，你们在此等候消息，若我未能归来，你们务必立即撤离！”

    此时，帐外传来阿大的催促声：“好了吗？”

    孙辅深吸一口气，坚定地说道：

    “这就来，本侯去了！”

    言罢，他大步流星地走出大帐。陈韶与张恂对视一眼，眼中皆是无奈与担忧。

    官城*大明门外。

    太监梁芳矗立于大明门外，目光穿透官城城门，直指那条直通京城外的大直道，沉声道：

    “王敬，速去传令，命内厂众子弟遍布此直道沿途的每一条大街小巷。

    自官城起始，经民城、景城，直至商城，皆需伪装成商贩，时刻守护主子安危。

    若有丝毫差池，本公公定要他性命不保！”

    王敬躬身回道：“请干爹宽心。”

    正欲转身离去，却又问道：“是否需通知顺天府，令其派人维持街道秩序？”

    梁芳摇了摇头，神色凝重：“不可，一旦此事泄露，主子便无法微服私访。

    主子要的是隐秘，绝不能惊动顺天府。

    速速布置人手，此事刻不容缓！”

    梁芳凝视着这条大道，心中暗自思量：

    “已将内厂所有精锐尽数派出，严密把守各条要道，伪装成商贩暗中守护。

    应能确保主子此行无虞了吧？”

    乾清宫*暖阁内。

    成化帝朱见深斜倚于龙榻之上，皇后万贞儿轻手轻脚地将一粒鲜果递至他唇边。

    朱见深微微张口，品尝着甘甜。

    随即缓缓言道：“朕登基已有十数载，这帝王之路，着实走得疲惫不堪，来年春时，朕欲令极儿继位，贞儿以为如何？”

    万贞儿闻言，秀眉微蹙，轻声问道：

    “陛下，此举是否过于仓促？”

    朱见深轻轻摇头，目光深邃：“不，不仓促。

    极儿早日登基，方能断了那东林党的念想。

    朕虽已诛杀众多逆臣，然人心难测，尤其是那东南沿海之地，文官势力盘根错节。

    如山东、浙江、南直隶、江西、福建、广东等地，更是他们的大本营。”

    万贞儿闻言，似是想起了往昔：

    “贞儿年轻时，曾在孙太后身边侍奉，那时便知晓，朝中官员多出自南方，尤以东南为盛，皆因那里富庶无比，滋养了无数士子文人。”

    朱见深微微颔首，感叹道：“贞儿所言极是。

    正因他们过于富庶，才易滋生异心。

    贫苦百姓，只求温饱，哪有余暇他顾？”

    言罢，朱见深又轻轻抿了一口酒，忽而想起一事：“对了，樘儿是否已经启程？”

    万贞儿答道：“算着时辰，此刻他应已至京城南门，由雄武卫护送至凤阳高墙。”

    朱见深点了点头，又吩咐道：

    “隆平侯张佑那边，你可曾交代清楚？”

    万贞儿低声道：“已交代妥当。”

    朱见深复又问道：“那极儿近日在做些什么？”

    万贞儿摇了摇头，转而唤道：

    “印月，你可知极儿近日行踪？”

    印月忙上前一步，恭敬答道：“奴婢知晓。

    听太子身边的内侍说。

    今日太子一直在御马监的马场，既练骑马，又习弓箭，已然开始习武。”

    朱见深闻言，面上露出一丝欣慰：“极儿习文已有十数载，如今习武亦是好事。

    朕虽懒散，却也羡慕不已。

    罢了，极儿想如何做，便如何做吧。

    毕竟，朕已将一切权力授予他，只差那九五之尊的宝座了。”

    京城*南门。

    雄武卫的兵马在南门威严地分列两旁。

    城门口的百姓与官员纷纷驻足，城门一时之间停止了喧嚣的进出，废皇子朱佑樘，站在城门，时不时眼瞟城内。

    雄武卫指挥使隆平侯张佑亲自率领队伍，气宇轩昂，副指挥宣城伯卫颖上前询问：

    “张大侯爷，我们何时启程？”

    张佑沉声道：“即刻便走，也让他最后再望一眼这京城，被贬的皇子，往往此生再难归来！”

    言罢，卫颖又问：

    “此番大人何故只带三百兵马？”

    张佑淡然一笑：“护送而已，无需兴师动众。

    另外，告知泰宁侯陈恒，务必看好驻地！