“丰大人，我们不久便要进入元州地带了，进了元州咱们是要直奔元州城吗？”
“不着急，需先探查民情，拿到证据再做打算。”
丰子仪说着，这几日从泽州进入元州的路上他的确见到了不少流民，心中对莳长安状告袁谦与季思之言已经信了六七分。
“你们那泽州太守王衡倒是不错，将这些流民安排得如此妥当。”
丰子仪夸赞了一句，莳长安冷笑一声，但知道现在还不是揭发王衡的时候，需先将袁谦、季思两人处置了才是。
两人驱马来到了一处村庄，村里却没有人烟，想来是都搬走了。空气中传来一股股热浪，两人有些禁受不住，于是想着进屋中躲躲太阳休息休息。
“这一路走来路过了不少村庄，居然都是搬空了，再看那些逃灾的饥民和干涸的土地，这可叫百姓如何活下去。”
丰子仪擦了擦额头上的汗，掏出扁壶来喝了一口水，叹了口气。
莳长安看了看亮得刺眼的阳光，进屋翻找了一下，找到了两把没被带走的蒲扇，一把给了丰子仪，另一把朝着自己扇了起来。可天热，扇过来的风也是热的，可聊胜于无。
“丰大人，这天热得厉害，顶着头上晒只怕是会把人晒晕过去，不如等上一段时间再出发？”
莳长安扇着风询问着，丰子仪点了点头。
“也只好这样了。”
等到太阳快下山时两人才出发，此时依旧有些闷热，但比起之前来说已经好上太多。
“快些走吧，还得赶到下一个城镇里。”
丰子仪催促着。可两人紧赶慢赶也没到下一个城镇，夜色渐浓，由于天上没有云彩，月光显得很亮。
两人借着月色又赶了一段路，选择在附近一个村子里应付一晚上。这村子自然也是没人的，四周寂静无人，一间间房屋中黑漆漆的，看不清楚状况，显得有些阴森诡异。
“这不错，看得人发寒，倒是少了几分热。”
莳长安调侃着，找了一间还算亮堂的屋子，在门口栓好了马。
“大人，这间屋子还有些余物，也不至于那么黑，今晚便就先在这里休息吧。”
丰子仪点了点头，将一根被翻倒的凳子扶起坐下，掏出干粮吃了一些，又喝了一口水。莳长安则是去屋后找到了一堆茅草，在床上铺了铺。
“丰大人，今晚您便睡在这儿吧。”
“有劳了。”
丰子仪说着，褪去外衫，脱去鞋子，躺在了床上。
深夜，丰子仪热得睡不着，又没有什么事，只好坐起身来拿着蒲扇一边扇一边到处走走。走着走着便来到了灶房中，隐隐吹来凉风，丰子仪感到舒爽了不少，发现原来是后门开着，那门小，便成了一个风口。
他吹了一会儿，朝着门外走去，发现七八步外的树下隐隐放着什么东西，黑漆漆的。丰子仪好奇地走上前，那东西还不小，他捡起根木棍戳了戳，感觉有些脆，戳破了什么，随后又软起来。
他走得再近了些，轻轻用棍子将最前面的圆形物体翻了翻，那东西好像根后面是连在一起的，他用力了些，终于是稍稍翻了翻，那东西侧向一边。丰子仪靠近看了看，随后惊吓地往后一坐，连叫唤都是忘了。
他站起身来，腿有些软，想要回到屋子中，可总感觉身后那躺着的东西在看着他，使他时不时便要后头去看上一眼。丰子仪有些后悔将其翻过来了。
正要回到屋中，眼前却出现了一道黑影，吓得丰子仪短促地惊呼一声，随后一个没站稳向后栽倒而去，幸好面前的黑影反应了过来连忙将他扶住。
“丰大人，怎么如此慌张？”
原来黑影是莳长安，他也并未睡着，来到灶房后吹了吹风，正要出去便迎面碰上了丰子仪。
“是你，唉。”
丰子仪舒了一口气。
“丰大人，出了什么事？”
“没什么。”
回过神的丰子仪显然面子上有些挂不住，摇了摇头准备进屋。
“那是什么？”
莳长安也发现那个黑影，快步走上前去准备察看。
“等等！”
丰子仪正要劝阻却已是来不及，莳长安看见后也是被吓了一跳，因为那道黑影正是一个被烤焦的了人，身上被剜了数刀，四肢也是不见，侧着的头颅神情痛苦，皮肤焦黑，眼皮内陷，显然是被挖去了眼睛，说不定连舌头也被砍去了。
“这，这！”
莳长安连退数步，久久无法回神。
“莳大人？”
丰子仪轻轻呼唤了一声，莳长安回过神来，神情严肃地跑进灶房中，在地上、盆中翻找着什么，不一会儿便停了下来。
丰子仪跟着进入屋中，发现莳长安正盯着什么看，顺着其目光看去，发现是些骨头，不少上面还连着些许肉，再仔细看其中一个，有着五指，明显是人的手。
“他们，他们，百姓们居然已经开始吃人了！”
莳长安颓废地跌坐在地，十分痛心，丰子仪心中也是久久无法平静。两人就这么沉默了许久。
“丰大人，天灾自然难躲，可人祸可防，下官无法断定假若袁谦不私吞救济粮款百姓是否依旧如此，但还请丰大人能明察秋毫，严惩奸贼，救济百姓。”
莳长安跪倒在丰子仪面前，正荣亢色地说。
“莳大人快快请起，就是莳大人不说，在下也一定会将此事查清。”
“多谢丰大人。”
两人将门口的尸体连着灶房里的骨头一起埋了，做完一切差不多也过了五更天，莳长安与丰子仪虽然一晚没怎么睡，但看见这般惨状后心中忧虑，也感受不到什么疲倦了。
“趁着清晨还算凉爽，接着赶路吧。”
丰子仪上了马。
此时元州府中，两位官员正推杯换盏，面前的菜品多种多样，吃得很是痛快。
“季兄弟，来来来，尝尝我这花重金买来的酥骨酿，这酒可厉害着呢！”
袁谦笑呵呵地说着，倒了杯酒递给季思。
“袁老哥太客气了。”
季思将酒杯放在唇间，还未入口便就闻到一股浓郁的酒香，沁人心脾，随后微微一抿，香醇浓郁，清凉透颅，留于唇齿间久久不散。
“哎呀，果然是好酒啊！”
季思夸赞着。
“季兄弟既然喜欢那就多喝些。”
袁谦很是满意季思的反应，看见季思杯中酒尽，连忙又给他斟满。
“禀告袁大人，州丞求见。”
一旁的侍卫突然走了进来。
“他来干什么？”
袁谦愣了一下，
“叫他进来吧。”
“是。”
随后郡丞走了进来，对着两人跪下。
“刘庆，我不是让你去管那些闹事的人吗？怎么跑这儿来了？”
袁谦不满地说着。
“大人，卑职无意打扰大人雅兴，还望大人原谅。”
“行了，说事。”
“大人，城外流民越来越多了，都要求大人开仓放粮，以求果腹。”
袁谦眉头皱了皱，放下了酒杯。
“这群刁民，今早不才发放过粮食吗？现在饥荒如此严重，这朝廷发放的粮食肯定是要省着点吃的，不然都没得吃了！”
刘庆听着，心中却是暗骂着袁谦，这袁谦不知道多久才同意下放一次粮食，而且还只是设了几个放粮点，稍远一些的村子就算是日夜赶着也是领不到，更别说提供的粥粮清汤寡水，压根就没放几粒米，这摆明了是要那些村民自生自灭。
“可大人，城外的民众们怨气很大，只怕是要......”
“是要什么？你说啊！”
袁谦吼了起来，
“难不成他们还敢反！”
他狠狠拍了一下桌子，杯中的酒都洒出来不少。他拍得手生疼，却又不好表现出来，接着看见洒出来的酒，心中倒是比手上还要疼上几分。
“袁老哥，您先别生气啊，气坏了身子可就不好了。”
季思笑吟吟地说着。
“唉，季兄弟，你是不知道，那群刁民就是山里的野猪，喂不饱的。”
袁谦摇了摇头。
“诶，袁老哥，以小弟之见，还是发放点粮食给他们吧。”
“什么？”
看着袁谦的神色，季思安抚了他一下。
“袁老哥，有舍才有得，一点粮食而已，他们要便施舍给他们一些就是了，不影响的。”
袁谦思考了一下，点了点头。
“成，我信你。”
“多谢袁老哥信任。”
袁谦挥了挥手。
“刘庆，给他们发放点粮食吧，看着给点就行了。”
“是，大人。”
刘庆连忙退出去了。
“真是他娘的一群刁民，无底洞似的，灌不满了。”
袁谦不满地喝了杯酒，
“他娘的，老子粮食除了给咱们吃，还得拿去换成银子呢，还有现在那特费粮的兵，如今倒好，还得给那群野猪分不少。”
季思知道这话是说给自己听的，不由得笑了起来。
“季老弟你笑些什么？”
“我笑大哥您太多虑了。”
袁谦眯了眯眼。
“怎么个多虑？”
“袁大哥，这朝廷为什么发赈灾粮款？不就是百姓们吃不起饭了吗？你如果不给他们点好处，做得狠了，人都跑完了死完了，你这个太守管谁？朝廷还怎么继续给咱们粮食？不追责就是好的了！这么简单的问题，老哥清楚的。”
“我当然清楚，不过也就心里不爽，说说。”
季思听着，夹了口菜。
“而且啊，咱们不是还有帮衬的吗？不必去担心的。”
听到这儿，袁谦的心中舒坦了许多。
“对，季老弟说的对，不用担心。”
他根季思碰了一杯。
“季兄弟，咱们的兵练得怎么样了？要不趁着这群刁民闹事，试试？”
季思的神情严肃起来。
“袁老哥，这话可不兴说了，还没个眉目呢。”
“我就提一嘴，我可是听说，外面打得越来越厉害了，咱们还是早做些准备的好。”
“这是自然的。”
两人忽然沉默了一阵。
“哎呀，来，喝酒！”
袁谦打破了僵局，举起酒杯。
两人喝着酒，不多时便有些醉了，各自回房睡去了。