“顺子怯生，很少与陌生人说话。”周子玉提醒仙儿公主，然后向小孩招了招手，“顺子，两个姐姐给你带了许多好吃的东西，还准备了一盏好看的红灯笼，一会你可要去拿礼物哟！”
    小男孩从母亲背后探出头来，脸上露出难得的笑容。
    三人随周子玉在庄上转了一圈，就快到晌午吃饭的时候。他们回到大院的正屋，外面库房前一群人在领过元宵节的东西。
    周子玉坐下后，简单说了自己的情况，这才打消了刘文蒙的疑问。
    原来，不平侠乔云山知道了他的作为，内心深受触动。如果他执意把匡世豪缉拿归案，就会玷污自身的侠义之名。他为官府做事，是非还是分得清的，况且那起劫案已经过去五年，他有的是理由搪塞。所以，当匡世豪要跟着他到官府自首时，乔云山反而阻止了他。乔云山说，他现在是周子玉，并不是当初劫了知府银两的匡世豪。就这样，他不用再去官府，留了下来。
    周子玉向刘文蒙说了情况后，把话扯到仙儿公主送的东西：“小兄弟，你们夫妻的心意我周某领了，这些东西你们还是带走吧，以后用得着！”
    只是他的话，把刘文蒙和仙儿公主当成了夫妻，使得两人的脸瞬间红了。
    刘文蒙解释道：“东西不是我的，是仙儿妹子的。她想帮这些人，但手里没有钱，就想把这些留下让你们处理！”
    “你们不是夫妻！？”怪道人梅三叹听言观色，疑惑不解。
    “她们俩个是我认的妹子，要去襄阳探亲。受人之托，我送她们一程！”
    刘文蒙可不愿多解释什么，免得引起不必要的麻烦来。
    怪道人梅三叹点了点头，谁知又问了一句：“不知小兄弟师承何人？”
    这是他与周子玉（匡世豪）最想知道的。从那天他出手救下两人，依他的阅历，竟猜测不出刘文蒙的来路，心里早就有疑问。
    “两位兄长，我在家的时候，曾拜师武当俗家弟子全天佑！”
    刘文蒙直言相告，却使周子玉更加迷惑。全天佑这个人他没有听说过，所知道的武林谱中没有这样的人，所接触到的武林豪杰中也没有姓全的。
    倒是梅三叹惊问：“难道你说的是襄阳府孙家镇龙虎镖局的全天佑？”
    龙虎镖局离武当并不太远，这些年他四处奔走找寻四弟匡世豪，曾耳闻过有这么个镖局这么个人。不过，依他的了解，全天佑只是他们武当俗家弟子，功夫在武当并不显眼，怎么会调教出如此出色的徒弟呢？
    似乎是看出了梅三叹的疑问，刘文蒙解释道：“起初我跟全师父学了武当的基础功法，后来遇着了泰山派的腾云子，他老人就破例收我做了弟子！”
    刘文蒙之所以说明师承，是因为青面狐赵铁友曾交待过他，以后遇着武林中人，不妨把剑笛侠马真收他为徒的事说出来。马真的侠义之名，在整个武林可以说绝无仅有，只要是武林中的正道朋友，知道后一定会给他这个徒弟行方便。
    “原来你是剑笛侠马真的传人，我就说吗，你怎么会对点穴功如此到家！”
    梅三叹心中的疑问消除了，但周子玉却疑云顿生：“马大侠十多年前已在洛阳白马寺与黑煞对决时落难，难道兄弟自小就投师了？”
    依刘文蒙现在的年龄，马真在洛阳落难时，他还不到十岁。
    “匡大侠有所不知，我师父在白马寺只是受了内伤，被师弟重云子救了后隐居起来。我是五年前才蒙师父收录为徒的！”
    “马大侠还活着！？”梅三叹和周子玉齐声问。
    “我离开家的时候，师父一身重病。现在我出外三年多，师父是否在世，我也不知！”想起师父，刘文蒙悲从心来。
    周子玉看出了刘文蒙难过之极，幽幽开口：“十多年前，我曾误信不良，与马大侠在曲阜动过手。在知道真相后，我引以为耻，自此绝迹江湖，操此为业。后来我虽投托在黑煞门下，但从来没干过伤天害理之事。今天兄弟受我匡世豪一拜，只当为马大侠陪罪，也稍减我心中悔意！”
    周子玉边说边躬身施了一礼，刘文蒙连忙相搀。
    怪道人梅三叹在一边劝解：“同是天涯沦落人，相逢一笑泯恩仇！四弟，马大侠倘使知道，自会谅解！”
    周子玉站直了身子，拉着刘文蒙的手，忽然道：“我与小兄弟一见如故，想与你结为异姓金兰，不知弟弟意下如何？”
    义结金兰，是武林中要好朋友常用的方法，借以互帮互助、交流切磋武学。虽然刘文蒙对周子玉（匡世豪）了解不多，但从他能扶危济困，还是对他怀着好感。何况，他性格刚直率真，能主动承认与师父的不睦，并勇于认错，在武林中有这样的侠义朋友，当真难求。
    “小弟年轻，能与匡大哥结义，文蒙求之不得！”
    “好！摆香案！”
    周子玉招呼管家准备，两人叙了年庚，匡世豪三十有七为兄，刘文蒙二十二为弟。他们喝了血酒，盟了誓言，相互磕过头，周子玉就吩咐庄人摆酒庆贺……
    刘文蒙少年时就喜饮酒，原本酒量颇大，但席中仅喝了三碗，就觉脑际沉沉。他记得很清楚，第一次在天磨峰下喝御酒，当时出现这种状况，只以为是酒喝的过猛，并不当回事，可现在这种情况又出现了，让他不得不注意。
    周子玉正要劝酒，见刘文蒙脸色转白，神情不对。关切地问：“兄弟生病了？”
    刘文蒙摇了摇头，遂把两次喝酒后的感觉告诉他，使得周子玉和梅三叹面面相觑，只得草草收了酒席。
    周子玉坐陪刘文蒙休息了一个多时辰，见他恢复过来，才长长出了口气。
    “兄弟，既然你对酒过敏，我们就少饮为是。今天是元宵节，南阳府在东大庙舞狮放灯，不妨我们去看看！”
    刘文蒙想了想，仙儿公主和甜甜自幼生长在深山之中，难得见热闹场面，又兼有周子玉和梅三叹相陪，估计出不了什么事情，就走到外面告诉了两人。
    仙儿公主虽然喜欢，但没说什么，只是点了点头；倒是甜甜手舞足蹈笑道：“哥哥，我终于可以看舞狮子看花灯了！”
    下午他们回到南阳城，早早吃过饭，随后与匡世豪、梅三叹去了东大庙会。
    匡世豪为了方便照顾云仙儿和甜甜，叫了家里的两个女佣跟着。此时的梅三叹，又恢复了算命道人的装扮。
    甜甜对梅三叹的打扮很感兴趣，听他自吹知晓五百年恩爱情仇，就拉着他非要给自己算一卦。
    梅三叹问了她的八字，摇头晃脑照好的胡说一通，惹得甜甜笑声不断。
    在人群中走着走着，梅三叹悄悄拉了拉匡世豪：“四弟，我们去那边，不用跟着他们了！”
    匡世豪不解：“文蒙弟初来南阳，我们离开不好吧？”
    梅三叹瞪了他一眼：“真是榆木疙瘩，他们眉目传情，你跟着算什么？”
    匡世豪拍了一下头，笑道：“是我愚昧了！”
    他叫着两个女佣，小声交待了几句，给了她们一袋银子，就向刘文蒙道：“文蒙弟，我和二哥要去那边办事，就不陪你了。有什么事，让小翠她们去叫我！”
    刘文蒙忙道：“哥哥自去忙，我们转转很快就会回去，不用挂心！”
    梅三叹和匡世豪并没有走远，在他们身后远远地吊着。
    十五的南阳东大庙会热闹非凡，街两旁各家各户都摆出不同样式的花灯，街两旁还有不少的水果、汤元、小商摊子。各色各样的人穿着节日绚丽的盛装走出来，川流不息。他们逛花灯，看舞龙狮。
    舞龙和舞狮的花样百出，逗着人们乐；踩高跷和打铜器的拼命扭啊打啊，把节日烘托得格外热闹。
    走在公主和甜甜身后，刘文蒙看她们非常好奇，问人怎么长这么高，问舞龙狮的真不是都是武林高手。而且，遇见小摊贩，她们摸摸这瞧瞧那。这也怪不得，公主八岁和甜甜五岁就去了天磨峰，又何曾见过外面有这么精彩美好的世界。
    刘文蒙看见一个卖冰糖葫芦的小贩走来，连忙买了四串递给她们和周家女佣；他又给甜甜买了几个布做的小老虎，逗她开心——从谷中出来时，她想看看那两只小虎崽，但终没见到。
    “文蒙哥哥，这也太好玩了，你家乡有这些东西吗？”
    “有啊！不只这些，等到端午还赛花舟呢！”
    “赛花舟？怎么赛法？”
    “就是在水中比划船，看谁划的快！”
    “我不会水，怎么看啊？”
    “不用下水里，就在岸上看！”
    “咦，文蒙哥，你看哪是什么怪物？好大呀！”
    “那是用雪掊成的雪人和雪狮子！”
    “我瞧瞧去！”甜甜跑过去摸着雪人。
    “仙儿，喜欢外面吗？”刘文蒙看仙儿公主一直在看，问道。
    “喜欢！……我很高兴！”她一脸的沉醉。
    五个人在人群中穿来穿去，仙儿和甜甜兴趣不减，百看不厌，两个女佣帮衬着给她们买了许多东西，有小巧的花灯、有绣得精美的荷包……
    刘文蒙不愿打断她们的兴致，直转到月上中天，才叫着恋恋不舍的她们，回到所住的客栈。
    “兄弟明天真要回襄阳吗？”匡世豪临别问。
    “我出外已经三年了，家父家母早盼我回去，何况还有她们两个。大哥，咱们就此别过，后会有期！”
    “好，明天我来送你。过几天我要到武当看师父，有空自当去孙家镇拜会伯父伯母和兄弟，一路多保重！”
    “哥哥也保重！”
    十六这天，太阳出来了，预订的车马很早就来到客栈。
    刘文蒙收拾好东西，带着仙儿公主和甜甜准备蹬车出发。
    临行，仙儿公主却发现一个布包放在桌上，打开一看，原来是自己的玉镯，就走过来对刘文蒙说了。
    刘文蒙想了想，可能是昨天匡世豪放下的，便让车马稍待，等他过来。
    此时，刘文蒙看见从外面风尘仆仆走来三个人，当先那人穿一身短锦翻毛皮袄，刘文蒙见他走进店，连忙招呼：“爹，您怎么来了？”
    这人正是孙家镇药材店老板成通，刘文蒙的岳父。
    “接着你二姐家里传信，你伯父和父亲就连夜让我们赶来了！文蒙，这几年你到了哪里？怎么困在这个地方？”
    还没答岳父成通的问话，就见两个人跪下向他磕头：“公子，家里以为你出事了，这几年可把我们想苦了！”
    原来是刘家佣人刘陆和刘山。
    一群人站在客栈大堂叫叫嚷嚷，刘文蒙赶紧把他们招呼到里面，把事先想好的理由给他们说了，众人这才禁声。
    “没事就好！你爹让给你带了二百两黄金，如果不够，我也带了些来！”
    “爹，足够用了。”
    刘文蒙见几人连夜赶路，一身疲乏，来不及问家里的事，决定让他们歇息一天再走。他招呼客栈老板安排好三人宿处，就辞了车马。
    这时，匡世豪赶来了。得知刘家有人来接，他心里十分高兴。
    送走了匡世豪，刘文蒙走进岳父成通所住的房间。
    三年不见，成通居然老了很多，此时他正闷坐在一边。
    “爹，雅月还好吗？”
    这是他三年来在心里念叨了上千遍的话，此时出口，声音颤抖。
    “她……很好！”成通的回答有点异样，刘文蒙明显看到开朗的岳父眼圈竟是红红的。
    刘文蒙看岳父表情，心里疑惑，还想再问。但成通却站起来道：“你们自回吧，我在南阳要进点药材，晚几天再走！”
    说着，他不近人情地撇下女婿，径自走了出去。
    刘文蒙愣了片刻，喊来刘陆和刘山，问了这三年家里的情况。
    刘陆说，他离开家两个月，他的师父就病逝了，葬在刘家坟地。而家里得知刘文蒙出事，已经是他离家近两年之后。虽然成通那年去汝宁府看妹夫，知道他并没有来过，很生气，以为刘文蒙不想求人，回去也没有细说。但一年过去，家里没有接着刘文蒙的书信，刘永庆才觉出不对。他托人到省城打听参加京试的举人，才知道刘文蒙根本没有进京。刘永庆和刘永贺兄弟，就让刘文苏循着他走的路线，一路探问，但到汝宁府一带后，就无消息了。刘文蒙的伯母伤心过度，挨了两年多后，在大年初六的晚上去逝了。正月十三，伯父接着二小姐家里转来的刘文蒙的信，知道他落难这里，就催促成通带了他们两人来接刘文蒙回家。现在伯母还没下葬，就等刘文蒙回去行孝。
    刘文蒙听了这些，坐在那里一动也不动。
    他再问妻子雅月时，刘陆竟吞吞吐吐。
    刘文蒙立即有了不祥的预感，大声喝问：“快说，雅月怎么了？”
    刘陆嘴里吐出来的话就象雷电一样，把刘文蒙击垮了。
    刘陆说：雅月两年前秋天难产死了，孩子也没能保着！
    刘文蒙眼里有泪，但流不出来；嘴里有话，但说不出来。他脑际此时一片空白，只是反反复复浮现一幅画面，雅月正对着她，问他什么时候到家！
    得知刘文蒙不声不语，象中了魔一样。仙儿和甜甜过来，简单问了情况，知道是悲伤过度，就摇着他的手臂：“哥，你不能这样！我们现在怎么办？”
    刘文蒙轻轻说了四个字：“现在，回家！”
    一行人正月十六的中午匆匆踏上去襄阳的路。
    经过四昼夜的连续奔波，他们在正月二十这天傍晚赶到了孙家镇。
    没进镇前，刘陆就骑马飞快地回去报信。因此刚到家门，刘文苏就迎出来，领他进了偏房，穿上孝服，这才引他进了伯父的厅堂。
    伯母棺木和灵位就摆在这里，刘文蒙在灵位前刚磕一个头，叫了一声就昏倒在地。一边的刘永庆把他拉起来，紧紧地抱在怀里，心里充满着酸甜苦辣，老眼竟渗出两滴浊泪。
    他原本以为再也不会见到他了，现在，活生生的就在怀里，令他怎么不激动万分。也许是老伴在天之灵感动了上天，初六去逝，十三就得到了刘文蒙的消息。几天来，他做梦都在想现在他的样子，现在可要仔细地看看他了。
    个子长高了，比自己还高过一头；身子结实了，就象一头壮牛犊子。
    虽然他不知道详情，但猜得出这三年刘文蒙肯定吃了不少的苦，也明白他肯定无时无刻不在惦记着家里。回来就好，说什么也不能让他再离开家了。
    一对父子沉浸在相逢的喜悦中，却忘掉这是在灵堂里。
    刘文莺拉拉父亲的衣袖，刘永庆这才放开怀里的刘文蒙。
    失去师父、失去雅月和孩子、失去最疼爱自己的伯母，刘文蒙太悲了。在知道家里的消息后，他急着赶路，几乎没有合过眼，到家的感觉使他高度紧张的精神彻底放下，但也完全垮了下来。
    刘文蒙被人从灵堂搀出来，一直躺在那里，眼里不停地流泪。
    伯父、父母、兄长、姐姐都来看他，他却一动不动，象是一无所知。
    “让他睡吧，都别打扰他！”
    刘永庆和刘永贺两兄弟坐在他的旁边，虽然他们有一肚子的问题要问他，但并不着急。这三年，他到了哪里？干了些什么？
    刘文蒙解脱了，但刘文苏却遇着了麻烦事。
    刘文苏开始看见两个穿着鲜艳服装的女子从马车上下来，后来跟刘文蒙进了偏房。等刘文蒙进灵堂后，他忙拉刘陆问两人是谁，但刘陆却摇头不知。
    她们到底是什么人？除非刘文蒙醒后问了才能清楚。天眼见黑了，家里办着丧事，如何安置她们两个呢？这可是不大不小的难题。
    第二天后晌，刘文蒙一觉醒来，神情虽然有些木呆，但并不影响思维。
    看着身边的伯父和父亲，他如实回答了他们的问询。
    从盘龙镇遇上白世奇，到文家店夜宿客栈中毒，刘保被害自己被人带走，又说到被阿龙救起，遇神医两年多施救和教学生报恩，以及南阳遇困等。
    这些除了南阳遇困外，均是青面狐早已编辑好的说辞，并不露一丝破绽。当然，这里的青面狐赵铁友只是神医，他不愿让家人知道真情再担心。
    “孩子，真是苦了你！”
    刘文蒙几次欲言又止，但还是问道：“师父和雅月是怎么不在的？”
    “马大侠在你走后不久，就病体沉重起来，最后灯油耗尽去了！不久，雅月也得了一种无名怪病，身子瘦得不成人样。虽然请了很多医生，但熬到秋天时，她生产遇难，孩子没保着她也去了！”
    刘文蒙无语泪流，他看过《药王神策》，并不相信雅月是什么无名怪病，多半是伤情所致。她的死，与自己有莫大的关联。