刘文蒙第二天如常在湖广会馆出现，与众举人谈论时政，作些功课。
    突然，大队禁军把会馆围得水泄不通，把一众举人吓得浑身颤抖。只见一个穿大红官袍的千户，大摇大摆地门口进来，后面跟着八个带刀锦衣卫。
    “谁是襄阳举子刘文蒙？”
    刘文蒙听见叫自己，连忙站起来道：“我就是！”
    大红官袍千户把他打量一番，叫道：“来呀，把朝廷钦犯抓拿归案！”
    随着他的叫声，八个带刀的锦衣卫一拥而上，把刘文蒙按着。
    “我是举人，没有犯法，为什么抓我？”刘文蒙张口申辩。
    “抓你自有理由。把他押送天牢，听候发落！”
    看见锦衣卫拥着刘文蒙走得远了，几个胆大的举人连忙去叫书办，让他打听刘文蒙到底犯了什么事。书办听了，就走出会馆，去找湖广籍官员帮忙打听。
    不久，书办回来说什么也打听不到，刘文蒙直接被送进了东厂大牢中。
    云仙从早上刘文蒙走后，心一直悬着，看看天色不早，平时早该回来的男人并没影子，她再也坐不着了。藤原英子见状，就叫了一个男仆到湖广会馆去。
    男仆回来带的消息彻底击垮了云仙公主，她一时晕了过去。
    藤原英子和郑甜甜把她搀进屋里，连喊带抚总算把她弄醒。她痴痴地坐在床上，泪却一个劲流，惹得藤原英子和郑甜甜也泪流满面，小海棠却一边睡得正熟。
    第2天， 郑甜甜去找张佩佩，让她想办法。但张佩佩住在什么地方，云仙她们几个并没有去过，只知道张佩佩父亲是锦衣卫统领，叫张南起。
    郑甜甜叫上一个男仆领着，一路问着，找到张府时已过午时。
    张佩佩见郑甜甜找来，甚是高兴。看她脸上挂着泪，才知道出了事。
    她听郑甜甜说刘文蒙被东厂人抓走了，心里十分着急。父亲张南起上朝公干还没回来，她也一筹莫展，不知该怎么办，就同着郑甜甜来到四合院中。
    几个人商量来商量去，决定还是张佩佩先去找常光远帮忙。
    常光远并没有当值，不知去了什么地方。第二天，他才来到张府。
    常光远听到张佩佩的话，就与他一起来了刘文蒙在京城安的家。
    他听了云仙说了情况，就劝她们：“你们都先别急，我先到锦衣卫打听一下，看因为什么理由抓的人。然后再具体想办法救人！”
    张佩佩要在这里等，但被云仙劝回去了。她知道，刘文蒙不在，她就是家里的主心骨，现在心急也不行，等常光远来了，看他怎么说。
    常光远很晚才来见云仙。他带回来的消息十分不好：刘文蒙是以谋杀朝廷命官（关虎关豹）的罪，被下到了天牢，此案由东厂厂督直接审理。
    他还说，东厂特务正在到处找刘文蒙的帮凶，云仙她们住到张府最好。
    云仙公主说什么也不进张府，她要在这里等着刘文蒙回来。还是藤原英子说，不如院里留下他们兄妹，一有消息，就会去张府找她。
    云仙这才不坚持，就抱着海棠，与郑甜甜一起，跟着常光远去了张府。
    刘文蒙起初被关在东厂大牢。知道他武功高强，为防止他越狱，东厂特务不仅挑断他的脚筋，还用重五十斤的大铁枷把他锁上，脚手上也带着沉重的锁链。
    第二天，东厂特务把他从牢中提出去，刘文蒙以为要审讯自己。殊不料他们根本什么都没问，把他打得皮开肉绽，仅剩下一口气。然后，被人用黑布蒙着双眼，架着他走出很远，扔进一个深深的地牢。
    在黑洞洞的地牢里，满是伤痕的刘文蒙奄奄一息。
    他醒来后，身子动也不能动，感觉到生命在一点点流失。
    他开始与自己的伤痛斗争。所幸他精通医道，在什么都没有情况下，忍着钻心的痛，用意志毅力去一点点恢复。而身上沉重的大铁枷，和手脚上的锁链，让他耗尽了所有的精力。
    更严重的问题出来了，他感觉饿得难受、渴得要死。
    从被扔到地牢到现在，没有人送饭送水来，他们显然是想把他饿死或渴死。饿还好忍一些，渴是最难受的。失血的人没有水分补充，更容易渴。
    但此时，折磨刘文蒙身心的不是疼痛和饥渴，而是对云仙、郑甜甜和女儿海棠的深深挂念。他知道，东厂人把自己抓来，渴死饿死事小，云仙她们的安危是不能不考虑的。
    他不能就此死去，还有许多事等他去做。许多熟悉的人在他面前一一闪过，为了他们，我一定要活下来。
    但他明显感到活着的沉重，甚至是睁开眼的沉重。
    迷迷糊糊中他似乎感觉到有人在抚摸他。是的，一会是云仙，一会是甜甜，一会则是雅月，甚至还有格桑、如画、安家姐妹，红衣女、白衣师姐……她们伸出手抚摸他，他想起身去抱着一个，但一下子陷入了黑暗之中。
    不是幻觉，的确是有东西在自己脸上动。可那绝不是云仙公主和郑甜甜等人的亲吻，而是老鼠在啃自己脸上干涸的血迹。
    老鼠，可恶的老鼠！趁这个时机也来欺负我，我要把你们摔死，咬死！
    咬死？对，老鼠的血肉不是可以充饥解渴吗？
    有了这个念头，刘文蒙就开始付诸实施。
    然而他现在要想捉着一只老鼠简直比登天还难。尤其是力量没有，且手和脚都被束缚着的时候。他想尽办法，最终想到了一个绝妙主意。他把全身的仅有的力量都积蓄起来，看到一个大胆的老鼠终于爬到他所期待的理想位置。就鼓足全身力气一吹，这只老鼠被重重弹到墙上，就听到老鼠落地的声音。
    他很高兴，这是他有生以来杀生最精彩的招数了。他费了许多时间慢慢爬过去，摸索着找到老鼠的尸体，把它的血肉吸吮精光。
    老鼠很多，此后他故技重施，得到了活下去的食物。所幸这些东西最不长记性，不会因为其它同类的死而弃掉美食。
    不知过了多久，刘文蒙也记不清杀了多少只老鼠，但他却奇迹般活了下来。而且他捱过最难过的初始阶段，体力开始恢复了。他一边抓老鼠充饥，一边用慢慢恢复的内功治疗身上的伤，剩余时间就摸索着打探地牢。
    这是个几丈见方的地牢，四壁光滑得没有一丝缝，找不到出口。地牢里有许多骨头，显然是以前被关在这里饿死的人。在一个角上，有一些干草，是老鼠们做的窝。刘文蒙没有绝望，老鼠既然能来到这个地牢，就证明它与外界相通。
    地牢中没有一丝光线，根本看不到老鼠从哪里来。时间长了，他从老鼠爬动的声音听出，老鼠是从墙角边溜下来的，然后再顺着墙角爬上去。
    脚伤好些后，他试着向上跳，试图摸到顶部，但一切显然都是徒劳。
    像老鼠那样爬上去，刘文蒙也可以办到。《太平精要》上载有一种壁虎功，能把身体贴到墙上去，可现在他办不到，因为身上戴着脚镣和铁枷。
    要去掉这些，他也有办法，那就是缩骨术。他试着运功，虽然能使身体伸缩，但不足以把脚镣和铁枷除掉。
    他知道自己对《太平精要》上的武功运用不熟，功力达不到要求。就静心坐下来默记着《太平精要》的内容，从新演练。
    他现在有的是时间。
    对读过的文章在脑际重新温习之后，特别是在生与死抉择的处境中，刘文蒙对《太平精要》许多地方的理解和领悟豁然开朗了。
    几天后，他顺利地除去了手脚上的镣和脖子上沉重的铁枷。
    脱去了枷锁，他浑身轻松，试着去像老鼠一样爬墙角，可每次都爬不高。
    不行，还要重新回味《太平精要》中的记述，他试着运内力把自己紧紧地贴在墙上，一点一点地向上爬去。爬了二丈高，他感觉自己已经没有一点力气，身体也格外沉重。
    坚持，坚持，他不断提醒自己，使出最后的力量再向上一点，手一伸，已经到顶了。但他还没来及高兴，使透力的他就顺墙滑下来。
    时间在他的坚持与失败下匆匆而过，他已累得筋疲力竭，爬在墙上不断捶打。
    完了，自己死在这里不算什么，可云仙公主和海棠谁来照顾呢！？
    由于几天的折腾，老鼠听到动静后不再下来，饥饿重新找上门来。
    刘文蒙不愿意这样束手待毙，他悄悄附在墙角处静静地等着老鼠下来。如果真不行，他即使啃死人的骨头充饥，也要活下去。
    两天，足足有两天时间，上天开恩，让老鼠们光顾了这个地牢。
    刘文蒙听到老鼠吱吱的叫声，乐得心花怒放。虽然只是两只，但这对恢复他的体力已经足够。
    他再一次爬到地牢顶端的时候，才知道上面被一块厚厚的大铁板封着。他沿四周摸索一遍，找到了老鼠出入的通道：一个小小的洞。
    顺着小洞，他用手抠去四周的坚硬的灰石，竟然能伸进一只手进去。
    要想从小洞中出去，必须把它挖得更大些，可地牢中除了铁枷和镣锁外，什么也没有。只能用手来挖，哪怕一天挖一寸，总有把洞挖大的机会。
    刘文蒙既然有了这个打算和决心，就去行动，这是他的作风。
    在他的努力下，第三天，小洞已经可以伸进一只手臂；第七天，可以钻进头去；第十天，他已能把整个身子缩在小洞中，不必再顺墙溜下去。
    刘文蒙把老鼠洞占住，老鼠们不再从此处过了，他已经四天没有吃到东西。
    但洞中的土是越来越松，他也加快了挖洞的进程。
    猛然间，前面露出一丝眩目的光亮，让他的心刹那间停止了跳动。
    他知道自己终于挖到了头。
    他把手伸到外面，把洞口扒大些，眩目的光刺得他的眼睛睁不开。
    他知道这是白天，探出头被人发觉很危险，因此又缩身回到小洞中，等待着黑暗的到来。
    夜间，繁星点点。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，气味中带着仿佛是上世才闻到过的肉香。他艰难地爬出小洞，拍拍已破烂不堪的衣服，朝发出香味的有灯火的地方摸去。
    这里似乎是膳房。
    他忍着饥渴，观察了好大一阵，发现只有两个厨工在忙碌，于是就闪进膳房。他喝了一气水后，悄悄拿走案板上一大块熟肉，转身跑了出去。
    肉足有三斤多，走到黑暗处，他一口气吃掉一半。然后撕下一片破衣布，把剩下的包着，瞧了一眼方向，向无人无灯的地方走去。
    住在小四合院中的藤原平和藤原英子非但没有等到刘文蒙，第五天却等来了四个东厂的特务。
    听到院外藤原平的叫声，藤原英子迅速抓着已准备好的包袱挎在身上，挺剑冲出屋去。四个东厂的特务只是访查这里的住民，并没有意识到危险。但他们带的兵器，却误让藤原平以为是来抓人的官兵。
    他一边大叫，一边挥拳打倒走在前面的一人。
    他的叫声倒提醒了其他三个特务，他们挺起刀剑就闯了进来。但藤原平的身手很硬，要想从他身边冲进院子，显然是东厂人的失误。三个人被打倒了两个后，剩下的一个迅速跑了！
    藤原平正要去追，却被英子一把抓着。她对他说了一阵东瀛语，这才喊过四个仆人，让他们赶快逃走。
    看看倒地的三个东厂特务一人没死，想挣扎着起身，藤原平一脚把他踹去阎王那里。藤原英子不愿他多事，拉着他向城东跑去。因为这里离城门最近。
    看看就要到城门，英子意外地发现了车行。这个聪明的姑娘跟着刘文蒙，已经学会了怎样生活。所以她急步走去，很快雇了一辆马车坐上，出了城折向南去。
    她要带哥哥到一个叫大兴的地方，因为进京前她们曾在那里住过。
    他们找到住过的那家客栈，店主依稀认得这个高大的汉子，因此虽然没有大明的路引路信，他还是给了他们两间房。
    这也多亏了藤原英子，倘若不是出城而是去找住在张府的云仙等人，或许他们就再也出不了京师；倘若不是她找了这家客栈，他们也不可能会安稳地住下来。
    至于钱，他们不用操心，刘文蒙和云仙公主的所有东西几乎都被藤原英子保管着，她身上带的银子和银票，足以让兄妹两人富贵一生。
    等了半月，英子觉得事情已经过去，就让哥哥待在客栈，她自己进京到张佩佩家里，去找云仙和郑甜甜，把身上带的东西交给她们。
    进入京师的城门盘查得很严，有许多年轻的男女被锦衣卫带走。藤原英子手里没有任何凭证，是进不了城的，只好失望地返回大兴。
    来时坐的车子已经回去，看来只好走着回去了。但没走几步，却看到城中驰来一辆马车，正是向大兴方向，她招了一下手。
    车夫叫道：“有人！”就急驰而去。
    英子很扫兴，不料马车走了不远竟停下来。
    从里面伸出一个头冲她喊：“姑娘，车是我雇的，你坐上来吧！”
    英子急赶路几步，跳上马车。
    车里是两个人，一个面容白净，年纪约在三十来岁，就是喊她的那人；还有一个五十上下的商人，他正紧抱胸前的布包，双眼眯着睡觉。
    英子谢了他们。年轻的人很热情，就坐在她的旁边问东问西。
    英子虽然在大明已经两年多，但却不知此人想打她的主意。又感谢他叫停马车，因此实话实说。
    听英子是孤身一人要到大兴找哥哥，年轻的人暗暗得意，自己的艳遇到了。
    也难怪这人要这么想。大明的风俗，但凡有一点家业的人家，绝不会让自己的女儿或媳妇孤身一人在外走动。象她，正处于妙龄，又有一双只有穷家人才有的脚板，虽然穿戴整齐，但还是让年轻人想到了邪路。更何况她还对他的问话有问有答。
    “姑娘有婆家了吗？”
    英子听得懂，摇摇头：“没有！”
    “有没有意中的人？”
    英子并不觉他问的怪，因为在东瀛，她这样的少女常常有人会这样问。她想了想，脸色有点红，但还是很老实：“有，只不过他把我当成了另一个人！”
    “姑娘这么俊，他却记挂着别的人，这样的人没什么好！”
    “不，他很好！是我配不上他！”
    “姑娘跟我吧，我是秀才，一定会好好疼你！”
    这人说着话竟手不老实起来，把一只手放在英子的腿上。
    难怪这人热情，原来竟是这样的角色。英子顿时明白了此人的用意，真有点哭笑不得。不过，她很聪明，决定戏戏这个色鬼：“原来你只是个秀才，可我哥哥非要我嫁举人进士！”
    “什么？你哥哥让你嫁举人进士？”这人听了她的话，把手缩回去。“就你？”
    看来，英子的话打到了他的疼处。
    “我不配吗？”英子忽闪着两只大眼，一脸天真，把少女动人的美丽展现得淋漓尽致，不觉让一边静听二人说话的商人及秀才唾涎欲滴，只是瞪着她看，连说话也忘了。
    “姑娘若不是有双天足，怕是连皇宫都进得！”老点的商人慨然。
    “天足？什么是天足？”她的确不懂他说什么。
    “就是你长了一双大脚，富家子女谁会有大脚！就这双脚，举人进士也不敢娶你！”秀才借机报复她。
    英子懂了，怪不得云仙、甜甜和佩佩的的脚那么好看，原来大明是以这个定女人身份的，也难怪那个男人看她眼神怪怪的，原来是自己的脚太大了。
    她心里真有点自惭形秽。其实，云仙、甜甜和佩佩并没有刻意缠足，她们的脚在大明淑女中也算是大的了。英子没见着安家姐妹，否则她会更惊奇一些。
    三人再不说话，各想心事。
    “我倒不厌大脚，如果姑娘愿意，给我当二房好了，保你一生吃穿不愁，倒胜似嫁给浮浪文人！”富商被英子美色所惑，想趁机渔利。
    英子本正自怜，听他如此一说恨得咬牙，但她有意惩戒他，就笑了一下：“这话不错，我嫁给他终是让他瞧不起我，还不如落个富贵。只是我哥哥说，嫁我钱少了可不行！”
    “你哥哥要多少？”
    “我哥说，只要有人能拿出我包内的钱数，他就让我跟他去！”
    “我拿？”富商一听起了精神，把坐挪了挪。
    “你点点钱数，到大兴给我哥哥就可以领我走了！”
    英子看也不看把身边的小包扔给富商。
    富商急忙解开小包，一张张翻动，顿时傻眼。因为包里有刘文蒙带的全部银票，虽然他在路上和京师花了几万，仍有二十几万。
    “姑奶奶，算我眼拙，却瞧不出您来！小的就是家业卖净也不足零头。”
    他把小包恭敬地送还英子，再不敢抬头。一旁的秀才也暗暗心惊，知道遇着了奇人，再不敢有半语话出。