内官监太监关之阳回京师的路上，一直思虑着如何交差，方能让当今圣上和自己都有解脱。虽然死去的是假公主，但公主毕竟是圣上的亲妹妹，如果没有一个合理的说辞，难免会让太后引起怀疑。
    他想，自己如今坐到这种位上，已经可说是位极人臣，但总脱不开家奴的本性。何不利用这次机会，激流勇退，过自己想要的生活。
    十一月底，关之阳在路上磨磨蹭蹭，终于进京。
    一帮人散后，他回到内宅，看着十儿女中仅存的关威、关凤、关玫、关琪。问了他们一些事情，就让他们各自回去了。
    他们中，关威、关凤均已成家，只有关玫和关琪倘未嫁人，眼看她们年纪已到嫁人之时，临走他需要解决好这事。
    第2天， 司礼监秉笔太监传旨，让他到豹房觐见圣上。
    从少林寺归来虽然只有一天，但跟在天子身边的眼线传出来的情报是，当今圣上前些天少有地发了脾气。他虽然知道圣上有作戏的意思，但此次面圣，难免会受到责怪。
    果然，圣上当着许多人的面训斥他做事不力，问他要比武中选出的青年才俊。关之阳虽然把常光远等人举荐上去，作了边军的副总兵及参将等，却仍熄不掉天子的愤怒，让他尽快再荐人才。
    随即，天子挥手斥开身边诸人，让他一个人留下。
    “公主的事，那边有没有怀疑？”正德天子把他引到密室，张口就问。
    “禀圣上，现在太后倘没有反应，但我怕时间一长，她会有察觉！”关之阳很清楚皇上这样问的目的，因此据实回答。
    “如今事情已经这样，你有什么办法能打消那边的怀疑吗？”正德天子别看整日贪玩成性，但绝不是一个庸人，他想要做的事，绝不允许出现纰漏。
    “圣上，老奴想，要想彻底瞒过太后，只有您重治老罪之罪！”
    关之阳跪在地上，把一路的思考说了出来。
    “朕身边信任的人不多，不想因为此事让你离开！”正德天子沉吟许久，摇了摇头。“你不用多想，用其它办法好了！”
    “老奴得圣上眷顾，虽死无憾！”关之阳知道皇家无情，但得天子这么一说，他真的动容了，“皇上不要再犹豫了，我怕夜长梦多！”
    “你还不能出事！回去吧，好好休息一下。朕想想办法！”
    既然事情已经到这个地步，关之阳反倒冷静许多。他决定不再隐瞒，抬起头来，一五一十地向皇上说出自己的计划。
    “如此的话，虽然老奴不能明着侍奉圣上，但在暗中同样可以帮圣上解决棘手之事。还请圣上圣裁！”
    正德听了，沉吟了许久：“好吧，依你所说，朕会择机而行！”
    ……
    三天后，朝臣上殿聚议，听关之阳汇报少林重修武林谱之事。
    当今圣上准了关之阳等人奏请，也提拨了一批武林谱中的人担任武将，只是，他忽然话音一转，冷声道：“关爱卿虽新编武林谱有功，但却欺君妄上，迫害流落在外的长公主，让她在少林自尽，罪当诛灭九门。朕念你为大明效忠多年，诸事勤恳，决意留个全尸全名。现在解去内府一切职务，回府料理一下，自我了结好了！”
    关之阳听后，有些失魂落魄，狠命磕头，但被宫中侍卫立即架出宫去。
    其实，正德天子也清楚，他这样做，能够担了一个昏庸之名。不过，为了自己流落在外的妹妹，他别无办法，只能如此。
    关之阳被人带回住处，限足于此。
    他一个人在屋里闷坐几个时辰，叫来倘在府内的两个干女儿关琪和关玫，让她们通知已成家的关武和关凤到这里来。
    四个人已经知道朝中发生的事情，但关之阳养育之恩，让他们不忍抛弃。因此走进正屋，向坐着的关之阳行礼。
    关之阳让他们坐在面前，看到他身边放着六个包裹，心里多少有点诧异。
    看干爹关之阳和颜悦色，少了往日的严肃，四人知道他有话要说。
    “今天叫你们来，是给你们交待几件后事。只可惜关珂和关玲不在，不然你们就又聚齐了！”
    他似乎很伤感，顿了顿继续说着：“在你们几个儿女之中，我最喜欢的是关鹰和关玲，知道是什么原因吗？”
    见他们皆摇头不语，关之阳就说：“我喜欢关鹰，是因为她有长女的风范，遇着什么事都能独立思考，省了我许多事。在你们活着的几个当中，关凤虽然有点像你姐姐，但做的还不是太好。今后我离开了，你要事事多考虑一些，把几个弟妹常挂心中。”
    关凤听她提起大姐关鹰，很是悲伤，重重地点了点头。
    “关玲年纪虽小，却能不看我的脸色行事，这一点是你们做不到的。我很喜欢她这一点。现在她跟了秋萧萧行走江湖，我很放心，今后你们若是见了她，决不能为难，要让她好好地活着。关珂跟了陈天华，两人你情我愿，他们想隐居，你们也不要打扰他们！”
    四人从没听关之阳吐露心声，现在听他如此吩咐，虽然不明白他意欲如何，但还是答应下来。
    “凤儿和武儿已经成家，居家过日子要相互尊重，切不可感情用事。琪儿和关玫年纪也不小了，我原本想让玫儿跟了那个人，但现在他身边女人太多，就不费周折了；琪儿自己有心事，我也清楚，但他不是良人，勿要一意孤行。凤儿是你们姐姐，以后要多听听她的意见。如果方便，就考虑一下她们的事，遇着合适的人，帮着她们成家算了。”
    他用十分留恋的目光挨个看过四人：“你们知道，我一生好武，虽然权势很大，却极少去敛财。家中的现银和财物我分成六份，除了你们四人外，另两份是给关玲和关珂的，偌若日后见着她们，凤儿就代我转交他们。”
    四个人到现在才听出关之阳话外之音，关切的目光一齐扫来。
    “孩子们，我毕生所憾，现在想来，就是把你们拖进武林中的是是非非，不得一日安宁的生活。由于当年我一念之差，犯了诛灭九族的大罪。今天惟有自裁，才能报谢皇恩。我是戴罪之身，你们不必为我披麻戴孝。我停尸七日后，把棺柩寄放在卧龙寺，三个月后烧化即可。记着我的话，从此各谋生路吧！”
    关之阳说完话，把身边包袱一一给了他们。
    关玫问道：“爹，女儿想问您，您给我找的夫君是哪个？”
    关之阳道：“他叫刘文蒙，为人很不错，我以为玲儿喜欢他。没想到却嫁给了秋萧萧。他现在身边有八个女人，我怕你不愿意，在给他的信里就没有提及此事。如果你有心，自己争取好了！关琪留下，你们先回吧！”
    三人听了，就跪着向他磕了一个头，依依不舍地走出了府。他们清楚，对爹爹决定的事，他们无法挽回。
    看他们出去，关之阳才对关琪说：“琪儿，我现在最不放心的一件事，就是你了！你知道是什么吗？”
    “干爹！”关琪早已泪流满面，听关之阳问，摇了摇头。
    “常光远不是理想的丈夫，你跟他不会有好结果的！”
    原来，关琪近期与常光远走动频繁，他们之间的那些事，没有能逃过关之阳的眼线。如果常光远没有杀了夏冲，他也不介意关琪投身做小。但常光远性格中的自私残暴，让他担忧关琪以后的生活。
    “琪儿，要学会当机立断，不能再陷身进去。”
    关之阳并没有立即自裁，他要看看世间的冷暖。
    只是，自他被贬斥几天来，却没一个人登门造访。眼见人情淡薄，他瞬间变成孤魂野鬼，只好窝在府内四门不出。想到往日干儿女死的死，走的走，几个得他提拔的手下了无音信。他知道，自己的辉煌已经到头，再不去，更待何时。
    关之阳服毒自尽的消息在京师迅速传开，最吃惊的当属刚刚进京的刘文蒙、秋萧萧和穆友三人。
    前来吊唁的人倒是很多，绝不是像关之阳生前想象的那样门可罗雀。因为，正德天子听说后，第一个来了关府，并从宫中拨出丧葬的费用。识时务的人于是纷纷钻出来，大表悲情。
    关之阳一手荐举的副总兵常光远也来了。他目前倘在京师，来年二月才要到边关赴任，因此听到消息，他迅速来到关府。
    常光远来关府并不完全是吊唁，他记挂着关府中的关琪。
    从少林回到京师的路上，由于他经常出入关之阳行宫，英俊的外表和远大的前程深深吸引了这个怀春的少女对他的关注。当然，他也不是省油的灯，早就垂涎关府中几个女子的美貌，得此佳机自然是眉目传情。
    而且张佩佩怀胎七个月了，少有床第之欢；而秀姑也和离出门，带着两个孩子被他养在偏宅，但已经人老珠黄，激不起他心中的欲念之火。所以他决定追关琪作二房，毕竟他现在是副总兵，根本不会再顾忌张佩佩的阻止。
    “这个可爱的女人，穿着丧服一定会更加妩媚动人。”
    常光远带着愉快的心情来到关府，但接待他的始终是关武，那个夜夜让他梦到的女人并没有如他想象的那样来看他。
    热面孔贴到了冷屁股，常光远心有不甘。他来到关之阳的灵前，在行孝之际，两眼扫视了一下，棺梓边只跪着关凤和关玫，后面的布帘却在微微晃动。原来这个女人在躲他，常光远只好讪讪离去。
    他与张佩佩成亲后，因为身无余钱，就是秀姑所住的地方，也是秀姑自己掏钱买来的。而张南起不想张佩佩出外受苦，就让他把家安在张府，他也算是倒插门了。因为张府有张南起在，常光远自不敢作威作福，处处谨小慎微。
    不过，今天回来进了佩佩房间，他看到屋里多了一个男人，背正向他正与着张佩佩说话，心里顿时火了。
    只是他并未发作，张佩佩笑着对他道：“光远，你看谁来了！”。
    此人听见转过头来，常光远这才看清来人面貌，手不自觉地按着了倘未解下的剑柄。
    “怎么？常总兵当我是刺客吧，我可杀不了未来的大将军！”
    这个人居然是刘文蒙，而且他言语中夹枪带棒，让他一时难堪。
    “刘公子，你不是去藏区了吗？怎么来了京城？”
    常光远此时整个头都大了，他强压着心里的惊惧问道。
    “我是去了藏区，但一个月就回来了。听说关公公自裁身死，毕竟他活着的时候把我安在武林谱第一，因此想去给他吊唁！可不得门路，就过来找你来了，也顺便来看看佩佩！”
    “你，想什么时候过去？”
    “听说明天他要移灵去隐龙寺，就明天吧！”
    “好，我立即去安排一下，免得有人打扰！”
    看他要走，张佩佩急道：“好不容易见了文蒙哥一面，你别忙着出去。文蒙哥刚从藏区回来，正要向你打听他离开少林后的事呢！”
    “这个先不忙，我出去安排些酒菜，与文蒙好好喝一杯，晚会再说不迟！”
    常光远终于借机找了个借口，匆匆离开。
    看常光远事情瞒着张佩佩，刘文蒙也不想说破，稍坐一会就告辞了。
    虽然张佩佩极力挽留，但等不到常光远回来，只好让他改天再来。
    常光远离开张府，立即就去宫中见了东厂厂督，把刘文蒙来京要到隐龙寺祭奠关之阳的事汇报了。他的本意是想借助东厂势力，抓着刘文蒙投进大牢，解去自己心腹大患。
    东厂厂督原受关之阳提携，不想让人打扰死后的关公公，就假意招来关威和关凤，听他们的意见。果然，两人坚决不让他们借机生事，常光远只好悻悻而归。
    而离开张府的刘文蒙出来，见着秋萧萧穆友两人。
    “张佩佩果真蒙在鼓里，是不是告诉她真相？”穆友问道。
    “不，我不想连累她后半生！”刘文蒙已完全控制着自己的感情，虽然他有办法让常光远身败名裂，但此时牵涉着无辜的张佩佩，他还是理智很多，“一个女人，她会很不容易的！”
    秋萧萧点点头：“我赞同文蒙想法，如果我们杀他为夏大人报仇，张小姐肚里的孩子就成遗腹子了。这对张小姐和孩子很不公平！”
    刘文蒙听到秋大哥面对杀害夏冲仇人的妻子，还能这么想，让他更加敬佩。
    穆友点点头：“既然如此，我们下一步做什么？”
    他们是年后正月二十才到京师，就住在以前安家舅舅所买的小四合院中，这里十分安宁，并无人打扰。
    刘文蒙道：“我们明天晚上去隐龙寺祭奠关之阳，然后再找机会见他一面。虽然死罪可免，但活着难饶！”