无辜女子事件结束，大唐儿男返回军营。
两天后，生死决战爆发。这次大战，惨烈惊人。
虽然交战双方都品格高尚，虽然曾有无数次和好的机会，但战争就是战争，战争是残酷的营生。
杨国忠遥控战争，逼迫大帅李宓速战速决。李宓认为瘟疫横行，战士病死过多，想要停战撤军。杨国忠向皇帝弹劾李宓，说他心怀叵测首鼠两端。
李宓无奈，发动了决战。
决战那天，李宓亲执鼓槌，擂得战鼓震天价响。
正所谓，惊天上风云，壮英雄胆量。鼓声激荡，军声嘹亮。
唐军用投石机攻城。
巨石飞出，砸在城墙上，轰然巨响，碎石飞扬。
南诏守军死伤无数。国王阁罗凤为振奋士气，亲自登上城楼，坐在显眼的地方。
清平官郑回有些担心：“陛下，你坐的地方如此显眼，臣只怕会有危险。”
阁罗凤慨然说道：“当年大唐太宗每次出征，都故意衣甲鲜明，与众不同，就是为了让众人看到，以壮士气，以震敌胆。朕效法太宗李世民！”
绝顶率众爬城。南诏国王阁罗凤命令放箭，箭如雨下，大唐将士多有重伤而死者。
回纥太子叶护与受降城的李星眸，不适合出现在南诏战争的正式场合。杨国忠探知两人在南诏。两人为了不给回纥或都护府添麻烦，急忙悄然返回驻地。
南诏军人在城头嘲笑大唐。
绝顶愤怒，喝道：“架云梯，我要先登！”
正此时，军声如雷，一支南诏勤王大军，从远处尘埃滚滚杀来。
李宓鼓舞士气，说道：“南诏援军来了一支，但也不足畏惧。只要我大唐斛律齐将军那一路大军，阻住更多的南诏勤王大军，我军就能攻下太和城。”
他断喝一声：“绝顶，你去迎战南诏援军。”绝顶带一支唐军，迎面而上，拦住援军。
援军劲弩强弓，箭如飞蝗。
绝顶喝道：“待我先驱，斩将，搴旗！”说罢，纵马冲出，一边拨打雕翎，一边杀上，片刻之间，入敌阵，杀一名战将，夺了南诏大旗，纵马而回，立定之后，弃南诏大旗于地。唐军欢声雷动。
绝顶命吹响画角，大唐军队冲杀，与南诏援军混战一处。两边一直杀到中午。
大唐军队的大帅军旗下，李宓与众将正在紧急商议。
路将军说道：“斛律齐大军怎么还不赶来会战？”李宓安抚人心：“我已经派人送信让他们快来。这个时候，也该到了。”
石将军很悲观：“斛律齐只怕不会从命。”
李宓早有预料：“斛律齐是杨国忠的人。我没指望斛律齐会听从我的命令。不过，他虽然不肯会齐，但只要拦截南诏援军，就好了。单单我一支大军，也能攻下太和城。”
话音未落，远方战尘滚滚，北面，一支南诏援军飞奔而来。
片刻之后，南面，另一支南诏援军也赶来。
新来的南诏援军，将绝顶指挥的部队困在当心，会猎围攻。
这一下，唐军人数远远少于南诏，只能够上其四成兵力。
绝顶愤怒，喝道：“男儿报国正在此时。”说罢，催马直取一名南诏将领，三个回合之后，将其劈成两半。
正在此时，他自己的战马也被南诏人刺死。
一名唐军将领让马给绝顶，绝顶也不扭捏，纵身上马，回身就是一陌刀，将一名南诏将领的人头割下。
虽然大唐军队舍生忘死，但毕竟寡不敌众，唐军越杀人越少。
绝顶浑身是血，突围而出，来到李宓身边，焦急说道：“元帅，斛律齐大军何时来到？”
话犹未了，远处旌旗在望，又有两支南诏援军杀来。
李宓须眉立起：“敌人源源不断，但我攻城之心不减。”遂命路将军与石将军，拦住南诏援军，他自己亲率中军攻城。
绝顶爬上云梯，飞快上冲，眼看就要够到城墙。
南诏王阁罗凤命令往下浇油，再用带火的飞箭点燃。
云梯烧断，绝顶从上面跌落。
有人浴血而来，带着哭腔对李宓说道：“斛律齐大军一箭未放，放过南诏援军，自己撤兵而去。”
李宓仰天长叹：“真没想到杨国忠会如此误国！”回身对退回来的绝顶说道：“少年，赶紧突围，别忘了我的嘱托。”
绝顶杀红了眼，怒道：“我要攻下大和城！”说罢，掩杀过去，再登云梯，飞身而上。
阁罗凤命人烧断云梯。
不料，绝顶在离城头一丈之处，凌空飞起，落入城头。唐军欢声雷动。
爬上城头的唐兵越来越多。绝顶从城头杀到城门口，与唐兵打开城门，放下吊桥。
李宓仰天长啸，说道：“太和城，攻下来了！”于是，第一个纵马跳上吊桥。
不料，吊桥木材早已腐朽，战马一上去，吊桥就垮了。
李宓与战马，栽入护城河内。南诏人一顿射箭，老元帅被射成刺猬。
绝顶见了，绝望至极，心想：“莫非真是天不佑大唐？”
南诏援军越来越多，路将军阵亡，石将军被俘，大唐军队遭到灭顶之灾。
阁罗凤在城头说道：“李宓，天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反……你已经日暮途穷，还不投降？”
李宓深陷护城河内，仰天长叹：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”说罢，拔剑自刎而死。
阁罗凤喝道：“大唐军队已经在劫难逃！大战之后，我要将大唐将士的尸首摆成高塔，做成京观！”南诏将士军声如雷，四处绞杀残余的唐军。
绝顶痛心疾首，一时间想到自尽。
李宓的两名卫士哭道：“少年不要忘了元帅的嘱托！”护着绝顶向外厮杀。片刻后，两人相继阵亡。
绝顶杀出血路，摆脱敌兵，钻入深山老林。
大唐军队惨败，一战下来，损失四万余人。大唐士兵，千不活一。
阁罗凤命人收集大唐四万尸首，筑成京观。
李白有诗专写这次血战：
羽檄如流星，虎符合专城；
喧呼救边急，群鸟皆夜鸣。
……
借问此何为？答言楚征兵；
渡泸及五月，将赴云南征。
……
泣尽继以血，心摧两无声。
困兽当猛虎，穷鱼饵奔鲸；
千去不一还，投躯岂全身？
……