清晨的天空刚刚泛白，一辆囚车便吱吱呀呀地穿过了街巷。
    囚车中趴着一个满身血污的人，不知是死是活。
    “啧啧啧，真可怜，都打得不成人形了……”
    “可不是嘛，不过谁让他行刺皇上了，活该如此……”
    “可是，他是个瘫子啊，瘫子行刺，不太可信……”
    “可不可信重要么，如今皇上病重，二皇子理政，他要杀的人，有人阻止得了么？”
    ……
    清晨出摊的小贩不算多，因此并没有惹出什么骚乱，但在这些人中，却有一双血红的眼睛，紧紧盯着那辆囚车。
    萧莲心头戴斗笠，肩上挑着一个担子，身上的道袍已然换作了一身短打，扮作农夫样子，远远跟在囚车之后。
    囚车转过长街，在南城门口停了下来。
    为首的兵士取出钥匙，打开囚车门，另有两名兵士上前将囚车中那人拖了出来，架着他的臂膀，将他拖上城楼。
    萧莲心看囚车已然停下，忽然加快了脚步。
    扁担里面藏了一把剑，精铁锻造，耐火耐热，花光了他身上所带的全部银钱。
    萧莲心站在城楼底下，将担子放了下来，他轻轻摸着扁担。
    身边无数道目光向他射来。
    城墙上的士兵，店铺里的伙计，街边的摊贩，甚至是过往的行人。
    他们有意无意地向着萧莲心聚集过来。
    萧莲心冷笑一声，抓着扁担，正待抽出长剑。
    就在此时，一人忽然攀上了他的右肩！
    一张陌生而普通的圆脸，与普通菜农无异，那人紧紧按住了他的手臂。
    “走！”那人低声说道。
    萧莲心心中一惊，他此时劲力已然不俗，竟被此人悄无声息掠到身边而不知。
    “你是谁？”萧莲心警惕地问道。
    “是友非敌！”那人小声答一句，顺手提起担子，在无数双眼睛的注视中，强行拉着萧莲心往城外走去。
    “你究竟是谁？”
    眼见出了城，萧莲心拖住那人，怒目问道。
    那人转头看了一眼身后，见四周空旷，无人跟随，这才放下担子，答道：“我是谁你不用管，有人让我在此处等你，另外，还有这个。”说着，给了萧莲心一张纸条。
    萧莲心疑惑地接过纸条，问道：“你如何确认，你要等的人就是我？”
    那人嘴角牵动，微微露出笑意，说道：“让我来的人说会来救犯人的只有你，若是连你也看不出来，那我这二十年的斥候白干了。”
    “你是斥候？萧家的？”萧莲心惊疑道。
    那人咬了咬嘴唇，说道：“算是吧，只是我能帮你的也就只有这点了，我想过普通人的生活。”
    话毕，诚恳地看着萧莲心。
    萧莲心明了他的意思，点了点头，拱手道：“多谢。”
    那人也不客气，拱了拱手，转头看向城门方向，叹一口气，说道：“那人，不要去救了。”
    “为何？”萧莲心抬眼问道。
    “你难道没有看出，那就是一个专门为你设计的陷阱吗？”
    萧莲心远远看见城楼之上正被缓缓吊起来的人，心中一阵刺痛，说道：“那又如何？”
    “你这样去，你以为你救得了他么？不过是枉送性命罢了。”那人劝道。
    萧莲心紧紧握着拳头，说道：“救不下来，也要救！”
    那人正声道：“如无万全之策，你的轻举妄动，不过是加快他的死亡罢了，末了，还搭上你一条性命，你若死了，你的仇，他的仇，谁来报？你是聪明人，你应该想得到。”
    话音落下，那人拍了拍萧莲心的肩膀，说道：“我要去菜地了，告辞。”
    萧莲心拱了拱手，道了声谢。
    待那人走远，他打开手中纸条，只见上面写着三个小字：金雀镇。
    萧家老宅所在之地。
    萧莲心转头看了看城门，城楼之上影影幢幢，城楼之下，莫名奇妙多了很多小贩，他拳头握紧又松开，似乎下了很大的决心，终于重新挑起担子，向城外走去。
    自从萧家出事之后，镇中原与萧家有交情的远方亲戚、豪绅们便忙着与萧家撇清关系，陆续搬走，因此金雀镇中萧条了不少。
    萧莲心一身农村汉子打扮，虽因脸生引来些许侧目，却也并不显得突兀。
    来至镇上已然是中午，萧莲心随意找了一家茶馆坐下来，老板娘侧眼看了他一眼，送上一杯茶水。
    一名面容丑陋的黑衣汉子坐到了萧莲心对面。
    萧莲心身子一僵，手不由得抓紧了扁担。
    细看之下，那人戴的是一个面具。
    “别说话，是我！”一个熟悉的声音从面具后传来。
    萧莲心面色凝住了，咽了一口唾沫，怔怔地看着眼前之人。
    萧炽！
    他不是死了么？
    再见萧家人，萧莲心竟一时之间哽咽住了。
    萧炽微微点了点头，说道：“此处不是说话的地方，走吧。”
    萧莲心斜眼一瞟，身后果然有人正指着两人窃窃私语。
    萧炽带着萧莲心在金雀镇中左绕右转，绕进了一处农舍之中。
    除下头上面具，一条长长的伤疤自额角落到唇边，生生把一张俊俏的脸划成两半。
    “萧……三，三叔……”萧莲心如鲠在喉，经历了这许多事情，以往那些横亘在他与萧家人之间的小打小闹似乎都已然烟消云散。
    萧炽眼泪在眼眶中打转，但他出身行伍，是个铮铮铁汉子，只一瞬间便稳住了情绪，说道：“事情，我都知道了。”
    萧莲心微微点头，漠然不语。
    萧炽是萧泓烈亲手带出来的斥候，为人机敏，轻功卓绝，打探消息的功夫更是一流。
    他既能探到袁潇湘与萧莲心的关系，断定萧莲心必然会去救袁潇湘，那其余事情他必然也是一清二楚。
    “萧家的仇，我们一定要报。”萧炽捏紧了拳头，接着说道：“只是，慕容昀势大，报仇之事，需谨慎，务必一击必中。”
    萧莲心心中一紧，袁潇湘命在旦夕，要他如何谨慎？
    “三叔，你或许不知道我与城楼上那人的关系。”萧莲心平静地说道。
    萧炽疑惑地看向萧莲心。
    萧莲心迟疑了一下，萧炽显然并不知道他的身世，说道：“此人，救了我的性命，也是因我，才被慕容昀折磨至此，我不能不管。”
    萧炽眼眸中闪过一丝惊讶，未曾想到，曾经顽劣不堪的将军府少爷竟也有如此血性的一面，顿了顿，问道：“你以为慕容昀集结了这许多江湖好手，真的只是为了抢夺《回天诀》么？”
    萧莲心怔怔地看向萧炽，他确实未曾深入地了解过慕容昀。
    萧炽说道：“这些年来，他不论正邪，只要顺从他的门派他都拉拢，暗中以毒药慢慢控制，让这些人为他所用，敛财只是表象，实际上是在炼制一种毒士。”
    “毒士？”萧莲心惊讶地问道。
    萧炽点头，眼神中透出恐惧，说道：“是的，毒士，身体素质极端强悍，没有痛觉，处于半死半活的边缘，对他慕容昀绝对忠诚。”
    萧莲心想起了那个黑袍人。
    “但这不是毒士最可怕的地方，最可怕的是这些毒士，之所以名唤‘毒士’，是因为他们即使携带瘟疫，也不会有任何反应，但他们却可以把这些瘟疫传播给普通人，如果这样的人上战场……”
    萧莲心震惊地看着萧炽，说道：“你是说，他在准备战争？”
    萧炽点头道：“可能不只是战争，那些毒士中，甚至还有孩子……萧家之所以被灭门，并不仅仅是因为《回天诀》，而是因为父亲手上的秘密斥候们，查到了一些东西。”
    萧莲心恍然大悟，待着萧炽接着说下去。
    “但那协助他炼制毒士之人前些日子却逃了，我想若此人露了行踪，那他必会出面，总好过我们明知是他设的陷阱还去踩要好很多。”萧炽看向萧莲心。
    “你是说，诱他出来，以此为要挟？”萧莲心问道。
    萧炽冷笑道：“何止是要挟。”