一名弟子恭敬地依次为众人献上热茶。
荼万里轻抿一口香茗，微笑着开启话题：“异人族长，我们直言正题吧。我此行正是为了履行三年前的约定。想当年，你们佐野家族远赴中华国惹是生非，企图夺取《淬体诀》，结果却损失惨重。”
此言一出，周围的佐野家族成员纷纷面露凶色。
荼万里轻轻放下茶盏，神态自若地继续说道：“当时我念及佐野家与墨隐门本是一家，不忍自相残杀，故而提出三年之约。如今我们如约而至，如何比试，就请异人族长定夺吧。”
佐野异人面带微笑，回应道：“荼先生当年在中华国对我族人手下留情，这份恩情我铭记在心。然而，收回《淬体诀》是我族先祖佐野康的遗训，我等后人不敢不从。”
言毕，他恭敬地向西方行礼，佐野家族众人也随之向西方致敬。
礼毕，佐野异人转过身来，继续说道：“如今荼先生如约而来，我深感欣慰。这也表明了中华国墨隐门对我族的同门之情，也为我们解决贵门与我族之间矛盾的契机。”
“既然荼先生如此爽快，我们也就不拐弯抹角了。我族现有三代弟子，我愿与你比试三场。若你们能全胜，我佐野异人承诺，在我有生之年，绝不再提及收回《淬体诀》之事。”
荼万里闻言冷笑一声：“哈哈，异人族长，太短了！”
“什么太短了？”佐野异人皱眉问道。
“你我的有生之年还剩几何？倘若我们这两个老家伙不在了，岂不是又要兵戎相见？”荼万里笑着反问道。
“那依你之见，该如何是好？”佐野异人询问道。
“既然你以三代人为比试标准，那我们就以三代人的时间为约定期限。今日一战，至少能确保未来百年的和平。”荼万里斩钉截铁地说道。
“三代人？”佐野异人面露难色。
“怎么？你不敢？”荼万里笑道。
佐野异人瞥了一眼坐在蒲团上左顾右盼、一脸好奇的羽墨，见他如此年轻，佐野异人心中倒有几分自信。
经过一番权衡利弊，他最终下定决心：“好！那就以三代人为约定期限。”
“哈哈！异人族长果真有魄力。”荼万里满意地笑道。
就在此时，佐野太多似乎突然想起了什么，急匆匆地走到佐野异人身旁，低声在他耳边说道：“族长，那个羽墨虽然年纪轻轻，但武功极为了得。我昨晚就是败在了他的手下。”
佐野异人听后，眉头紧蹙，反手就给了佐野太多一巴掌：“如此重要的信息，你为何不早点告诉我？”
佐野太多捂着火辣辣的脸颊，露出委屈的神情。他刚才见族长与荼万里正交谈甚欢，因此没敢贸然打扰。
佐野异人眼中闪过一丝狡黠，他招手让佐野太多靠近些。佐野太多捂着半边脸，小心翼翼地凑了过去。
“如果你们六人联手对付他，有没有胜算？”佐野异人压低声音问道。
“那我们绝对能轻易取胜，六人联手，即便是荼万里也绝非我们的对手。”佐野太多自信满满地说道。
“哈哈，那我就放心了。”佐野异人的眼中闪过一丝狡黠。
他转过身对荼万里说：“荼先生，我听说贵门的第32代传人武功卓越，昨晚竟然击败了我家族中的十几名弟子。果真是英雄出少年啊！”
荼万里冷笑一声：“惩恶扬善乃我辈之职责。异人族长，我本想提醒你，若是不好好管教你的门人，恐怕会招来不必要的灾祸。”
佐野异人闻言，眼中闪过一丝不悦，但很快便恢复如常，他依旧笑容满面地说：“感谢荼先生的忠告，我定当铭记在心。”
荼万里端起茶杯，轻轻吹去上面的茶沫，淡淡地说：“好了，闲话不多说，抓紧开始比试吧。”
佐野异人微笑着提议：“既然墨隐门有意挑战我佐野家族的三代人，那么我们就从年轻一代开始吧。”
言毕，他挥手示意，佐野不邪等二十余名佐野家族的年轻一代弟子立刻挺身而出。
一名体格健壮的青年大声宣告：“我，佐野不翔，愿意首个迎战！”
紧接着，其他弟子也纷纷站出：
“我佐野不闻，愿出战！”
“我佐野不角，请战！”
“我佐野不洞，在此！”
“我佐野不惠，迎战！”
“我佐野不超，出战！”
……
众弟子异口同声：“愿意出战！”
看着家族年轻弟子们个个摩拳擦掌，佐野异人露出了欣慰的笑容。然而，他注意到佐野不邪神情紧张，似乎在退缩。
佐野异人眉头轻皱，质问：“不邪！你的师兄弟们都勇往直前，为何你却躲在后面？”
佐野不邪无奈，只得硬着头皮站出来：“我，佐野不邪，也愿意出战！”
佐野异人满意地点头，随后转向荼万里，笑意盈盈地提议：“你看，我这么多三代弟子都跃跃欲试。我们佐野家族有个‘梯海无涯阵’，不如让羽墨帮忙指点一下，如何？”
荼万里一听便知他的用意，但心中并不担忧，因为即便对方以众欺寡，也绝非羽墨的对手。他笑着回应：“既然你想让羽墨一对多，直说便是，何必拐弯抹角。”
他转向羽墨询问：“羽墨，你可愿意接受‘梯海无涯阵’的挑战？”
羽墨站起身，恭敬地回答：“弟子愿意一试。”
荼万里点头叮嘱：“佐野家族的武功都源自墨家心法，切不可轻敌。你要全力以赴。”
羽墨点头应是。
见羽墨答应接受挑战，佐野异人心中暗自欢喜，急忙命令佐野家的青年弟子们去布置“梯海无涯阵”。
这“梯海无涯阵”源自战国时期的墨隐门祖师墨翟，它是一种古老而神奇的阵法，曾在古代战场上助力攻城略地。此阵法通过参与者之间的紧密配合与衔接，使对手在应对中疲于奔命，最终耗尽体力，一败涂地。
历经数代的改进与精炼，如今该阵法仅需21人即可布置。然而，由于佐野不槛昨日受伤，阵容中出现了空缺，只得由年纪最小的佐野不邪替补上阵。
佐野不邪见是与自己20位师兄弟共同对抗羽墨，心中顿时安定了许多。他暗下决心，要借此机会给羽墨一个深刻的教训，以报昨日被羽墨“跳跳球”所伤之仇。
21名弟子身着洁白的和服，手握锋利的日本刀，他们迈着坚定的步伐从习武厅走出。
在演武场上，他们整齐地排成两个纵队，远远望去，宛如一条长梯延伸开来，“梯海无涯阵”之名便由此得来。