两日后，徐铉离开县城回农垦区，朱秀和李从嘉在东门送行。
等送走徐铉，李从嘉邀请朱秀到盛和邸舍做客，说是近来又跟邸舍掌勺大师傅学了几个新菜式，想请朱秀品鉴品鉴。
李从嘉厨艺上的天赋毋庸置疑，不过今日朱秀还有其他事情要办，只能遗憾婉拒。
看着人畜无害的兔牙小胖子肉乎乎的脸上尽是失望，朱秀就有一种深深的负罪感。
一番好言劝慰，答应他下次学堂相遇，一定要到邸舍尝尝他的手艺。
李从嘉知道，褚珣这个学堂名义上的优秀学子，得到彰义军少使君青睐，拔擢进入节度府，算是还没毕业就提前进入了实习阶段，而且还一步登天直接进了节度府。
李从嘉打心眼里为他感到高兴，也很佩服。
朱秀试探地问他，是否需要请褚掌柜出面，帮他活动活动，也让他有机会进节度府，李从嘉笑着谢绝了。
回到节度府官房没一会，严平推门而入：“不知少使君急召卑职有何要事？”
“我问你，徐铉和李从嘉身边，你究竟安排了多少人？”朱秀抱着一个扁圆铜手炉，裹紧袄衣，缩在铺着厚厚羊皮褥子的木榻角落。
严平笑道：“不多，二十余人~”
“二十余人还不多？”朱秀没好气道，“徐铉身边留三个，李从嘉身边留两个，其余都撤回来，该干嘛干嘛~”
严平迟疑道：“少使君不是说，这二人身份不一般，不能出丝毫差错？”
“那也用不着二十几个藏锋营一等甲士去保护两个人吧？”朱秀狠狠瞪着他，“藏锋营两年来一共才培养出多少一等甲士，你当是地里的白菜，要多少有多少？再大手大脚铺张浪费，往后营里的补贴就从你的奖金里扣！”
严平讪讪地拱手道：“谨遵少使君吩咐，卑职这就下去传令，把人都撤回来....”
“徐铉身边留三个，李从嘉身边留两个，其他的都散了。安定县好歹是咱们的老窝，就这还出差错，我看你也别干了，找宋参去修水渠，当个工地头子....”朱秀半是吓唬半是训斥地道。
严平苦着脸道：“卑职宁愿去改造场挖石头，也不愿去宋判官手下修水渠。宋判官为人古板规矩多，卑职可受不了....”
“就你毛病多！”朱秀骂咧一句，“下去下去~看见你就一阵冒火，拨给藏锋营的经费不知道被你浪费了多少~”
严平忙道：“裴支使请卑职代为询问，他手下管军粮的曹吏苏贞常表现不错，按制可以升一级，成为后补曹官的预备人选，报请少使君批准。”
“苏贞常？”朱秀皱眉，想起了那个白净斯文的中年文士。
“此人履历你可清楚？”
严平想想道：“苏贞常，三十三岁，关中醴泉人，半年前通过县衙招聘考试，成为安定县衙下属的一名掾吏。
此人精通算学，记性好，后来被裴支使借调到手下清点账务，裴支使见他干的不错，就跟温县令商量，把人调拨到他手下。
为此，两人还吵了一架，裴缙跑去找老帅做工作，温县令无奈，只得放人....”
朱秀笑了笑，又问道：“这苏贞常的身份来历你可查过？”
严平不以为意道：“少使君放心，凡是进入节度府的人，身上有几根毛我都派人调查过。
苏贞常没有问题，只是一个关中来的落魄文士，多亏了彰义军，才让他找到活命的机会。”
朱秀点点头，没有继续追问。
严平办事他还是比较放心的，接手藏锋营副统领以来，一直兢兢业业没有出过差错。
“回去告诉裴缙，可以对苏贞常予以口头嘉奖，不过鉴于他履职不到半年，暂时不做提拔，再观察两个月，如果表现良好，可以按升赏制度进行提拔。”朱秀说道。
“属下遵令！”严平躬身领命。
“派人留意定难军的动向，不出意外的话，李彝殷的使者应该快到了。”朱秀叮嘱道。
三日前史匡威接到李彝殷书信，李彝殷在信中表达出强烈的愤慨和怒意，一通威逼利诱，结尾又再三警告史匡威和朱秀，一定要保证李光睿的安全，出了任何差错，定难军和彰义军就是不死不休的局面。
史匡威嗤之以鼻，三俩下把这封盖有李彝殷私人印戳的书信撕成粉碎。
李彝殷的反应在朱秀的预料之内。
只是依这位党项李氏大族长火爆的脾气，竟然只是口头强硬，没有出兵威胁，直接就派遣使者前来协商，如此处置让朱秀没有想到。
朱秀敏锐地想到，这或许是因为李彝殷觉察到北方强邻近来又有不安分的举动。
定难军雄踞河套，与霸占云中一带的契丹人毗邻，契丹人如果有异动，李彝殷肯定第一时间就能知晓。
“少使君？”严平见朱秀沉默不言，小声叫唤。
“嗯？还有何事？”朱秀回过神，瞥了他一眼。
严平忙赔笑道：“还有一事禀报，红玉娘子回来了，刚刚回到她在牙城的住所，说是收拾一番就来拜见少使君。”
“红玉回来了？”朱秀怔了怔，有些高兴又有些迷惑，上个月他还传信到蒲州，吩咐毕红玉留在蒲州城，一边打探开封消息，一边暗中与周光逊保持联络。
毕红玉没有回信，朱秀以为她默认了这样的安排，没想到时隔一个月她又跑回来了。
“嗯，你先下去吧，让守卫告诉红玉，直接来官房见我。”朱秀说道。
严平应了声，躬身告退。
小半个时辰后，朱秀蜷缩在木榻上，迷迷糊糊快要睡着。
“哐啷”一声巨响，门扇被猛地从外面推开，朱秀吓得一个激灵，还以为有刺客闯入，揉揉眼睛仔细一看，一个戴斗笠穿披风的人影站在面前。
那人摘下斗笠，一头顺滑的青丝铺散开，垂落腰际。
解开沾落霜雪的披风扔到一旁，那人抬手拢拢长发，朝木榻上呆若木鸡的朱秀抱拳微微躬身。
“....红....红玉？”朱秀喉咙滑动，难以置信地喃喃道。
眼前的毕红玉，与他半年多前见到的样子大不一样。
那头凌乱的野小子般的短发，变成了一头墨黑顺滑的长发，额头间系着一条红丝带，身上穿着织锦襕袍，脚上穿一双褐色的皮革靴，腰间斜挎雁翎刀，英姿飒爽的同时，又多了几分英气之美。
朱秀嘴巴一点点张大成o型，他竟然在毕红玉脸颊处看见些许嫣红，她似乎还涂抹了些胭脂水粉！
“你你你....你竟然擦胭脂？”朱秀穿着袜套跳下木榻，指着对面的女人震惊得脱口而出。
毕红玉原本见朱秀呆呆地望着她，脸蛋有些烧得慌，下意识地低头绾了绾鬓边散落的发丝，却又突然间听见朱秀不假思索说出的话，羞恼似地狠狠瞪他一眼，脸蛋红霜尽褪，恢复那份冷淡和孤寂，好像一只破茧成蝶的蛹不知为何再度把自己封闭起来。
朱秀意识到自己的失态，讪笑着干咳几声：“你先坐....”
手忙脚乱穿好鞋子，朱秀在她旁边坐下，屁股挨着椅子边缘，不知为何有些心虚。
“红玉啊，蒲州城待的好好的，为何一声不吭就回来？”
朱秀原本想着，要像骂严平一样，劈头盖脸就是一顿臭骂，谁让她不听命令不打招呼就跑回泾州。
可是真人到了跟前，话到了嘴边却变成了关切的慰问。
毕红玉瞥了他一眼，淡淡道：“周光逊跟随河中军节度使李筠到开封见皇帝去了，蒲州城暂时无事，我便赶回看看，少则一月，长则半年，等周光逊从开封回来，我再回蒲州。”
朱秀搓手赔笑：“原来如此，回来也好，你也半年多没回来了，趁这个机会好好歇歇。”
毕红玉嘴角划过一丝嘲笑：“看你的样子，好像不太想让我回来？”
“怎么会？”朱秀摇头似拨浪鼓，“红玉啊，你可千万别多心，你在蒲州劳苦功高，为我办成了许多大事，别说回来休养一段时间，就算从此以后你哪也不想去，就留在安定县，我也举双手赞成！”
毕红玉殷红的唇角上弧：“当真？”
“我说的话何时作假过？”朱秀胸脯拍得梆梆响，却又很快挤出谄笑，“只是....红玉你可是我彰义军的得力大将，又是我能够完全信赖的亲密战友，没有你在蒲州城守着，我这心里总觉得不踏实....”
毕红玉鄙夷地斜瞅他，朱秀觍着脸一副讨好嘴脸。
“你放心，等周光逊一行从开封动身，我也会启程回蒲州，不会耽误你的大事。”毕红玉眼神飘闪了下，扭过头冷硬地道。
“太好了！”朱秀拍巴掌，“红玉啊，蒲州城至关重要，周光逊那里必须要有一个可靠之人相助，以你对蒲州城的熟悉程度，当然非你莫属！”
朱秀高兴地一通彩虹屁，丝毫没有注意毕红玉低垂眼神里藏着丝丝失落。
“周光逊现在如何？你们配合的可还默契？”朱秀关心蒲州城里的局势，仔细询问了几个问题。
毕红玉平静地回答着，一如既往的淡漠清冷。
一问一答说了会，毕红玉起身告辞。
朱秀送她走出官房，站在院中，毕红玉停住脚步，像是犹豫了会，才转身道：“在泾州这段时间，我还像以前一样跟着你，严平给你安排的贴身侍卫，都是些花拳绣腿的草包。”
“那可都是虓虎营最精锐的一等甲兵，没有你说的那么不堪。”朱秀无奈地摊摊手。
“反正我不认识，没在死人堆里打过滚，我就是看不上....”
毕红玉倔强地扭过头，声音冷漠且坚定。
“....好吧...”拗不过她，朱秀只得答应。
毕红玉冷厉的面色稍稍缓和，低头沉默片刻，闪烁的眼神似乎蕴含许多复杂情绪：“听说你已经见过符家二娘子？你们....定亲了？”
朱秀哑然失笑：“怎么可能！符二娘子可是金枝玉叶，瞧不上我这样的边军小喽啰。”
毕红玉眉梢轻扬，似乎暗藏些许欢喜。
“那....那灵雁娘子....”毕红玉迟疑地低声道。
朱秀看着她，觉得毕红玉这趟回来有些奇怪。
“雁儿嘛....此生只怕是我朱家的人喽~”朱秀哈哈笑着，毫不避讳他和史灵雁的亲密关系。
毕红玉看着他，听出他笑声里的浓浓情意。
追随朱秀两年多，毕红玉自问能够分得清，朱秀说出的话，哪句是胡扯，哪句又是出自真心。
而史灵雁，绝对是他心中最真诚和柔软的地方。
毕红玉默然片刻，点点头没再说什么，抱拳低声道：“少使君请留步，属下告退。”
朱秀看着她鞠身后退三步又转身离开，摇摇头嘟哝道：“以前怎么没发现，这妮子这么有女人味....”
站在原地思索了一会，朱秀发现自己琢磨不透这个问题，晃晃脑袋决定不再多想，准备回官房小睡片刻。
刚转身没走两步，浑身忽地传来一阵恶寒，扭头望去，只见回廊拐角处，史匡威蹲在栏杆上，戴着大耳帽，两手拢袖，直勾勾地盯着他，怎么看都像是不怀好意的样子。
“你瞅啥？”朱秀抚平胸口松口气，没好气地喝道。
“嘿嘿~”老史拍拍屁股慢悠悠走来，朝毕红玉身影消失的方向努努嘴，挤眉弄眼神情说不出的鬼祟猥琐。
“毕红玉这小娘们，以前还不觉得，现在长大了长开了，打扮打扮还挺漂亮！”
朱秀深以为然地点点头，感慨道：“女大十八变，古人诚不欺我！”
史匡威拢拢袖口，嘿嘿道：“今后给你当个暖床洗脚的侍妾也不错。”
朱秀愣住，想到毕红玉当初跟毕镇海一帮盐贩子厮混时假小子的模样，又想到她杀人时骨子里透出的凶狠和冷漠，禁不住浑身一哆嗦。
这种强悍的女子，让他有种纳头就拜结为兄弟的冲动。
既然是兄弟，一起吃肉喝酒可以，睡觉还是免了....
“狗嘴里吐不出象牙！”朱秀狠狠怒瞪一眼，甩甩袖袍“嘭”一声闭拢房门。
“臭小子，你是真看不明白，还是故意装糊涂啊~~”
史匡威唏嘘地摇摇头。