宣德门阙楼长幅求亲之事轰动极大，传遍整座开封城。

    朱秀回到侯府，朱武和杨巧莲夫妇围上前盘问详情，朱秀并未多言，只是笑着让杨巧莲开始准备成婚的一应流程。

    杨巧莲愣了愣，大喜过望，哽咽道：“太好了，咱家秀哥儿终于要结亲啦！”

    朱武当即到后宅小祠堂，向亡父和朱家的祖宗敬香叩拜，禀告喜讯。

    至于宣德门阙楼之上的热闹，朱秀没多说什么，负手独自到后堂看望老母，留下毕镇海应付两个叽叽喳喳的孩儿，还有一帮瞪大眼等着吃瓜的侯府群众。

    迎面撞见周宪捧着食盘走出卧房，朱秀张了张嘴，周宪却不理会，连正眼也不看他，擦肩而过。

    朱秀苦笑，推门跨进卧房。

    “娘，孩儿要成婚了。”

    床榻边，朱秀握住吴友娣枯瘦干瘪的手，轻声道。

    吴友娣刚刚用过些清粥，精神还算不错，努力握紧小儿的手，颤声道：“好~好啊！是哪家闺女？”

    “符氏二娘子，符金环。”

    吴友娣努力回忆着，浑浊眼眸泛起久违的光彩，呢喃道：“符氏....可是以前你对娘说过，那位有权有势的大将军家的闺女？”

    “正是，娘好记性。”朱秀低声笑道。

    吴友娣肉眼可见的消瘦许多，面色蜡黄，眼眶深深凹陷，一双老茧满布的手握紧时，能明显感觉到那僵硬硌手的骨头。

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    朱秀知道，老娘的病已是回天乏术，纵使元景润亲自施诊，也只能让她减轻病痛，勉强续命。

    清流关外冷冽的清流河水，耗尽了吴友娣最后的生机。

    望着老娘虚弱的样子，一股酸楚感涌上心头，朱秀眼眶温热，积蓄水雾，低了低头，不想让老娘看见自己伤感垂泪的样子。

    吴友娣颤抖着双手紧握朱秀，仰靠在床榻，喃喃道：“秀哥儿真给咱朱家长脸，要是你爹还活着，不知道他该有多高兴啊....

    娘这辈子没白熬，熬到与你重逢，一家子团聚....熬到能亲眼看见你成婚....

    等你成了婚，娘就再也没什么牵挂了....

    只可惜，娘这副身子骨，怕是熬不到你当爹那会儿了....”

    朱秀擦拭眼角，笑道：“娘安心调养，身子一定能尽快好转，儿子将来生下娃儿，还要劳烦娘帮忙带娃儿呢！”

    吴友娣笑得十分开怀，轻轻拍打朱秀的手：“好啊~好啊~娘等着这一日....”

    “娘好好歇息，儿子告退。”朱秀掖了掖被褥，轻手轻脚退出卧房。

    闭拢房门，朱秀深深叹了口气。

    马庆站在身后，轻声道：“侯爷，太原郡公、河内郡公、驸马都尉几位都来了，在前厅喝茶。”

    定是宣德门阙楼之事传开，跑来打听情况的。

    朱秀收拾心情，强自一笑：“走，随我迎客。”

    ~~~

    翌日一早，有宦官入府宣旨。

    不出朱秀所料，是一份正式赐婚诏书，还是由新晋同平章事范质亲笔手书。

    范质的文采自然不用多说，又是为朱秀写赐婚书，当真是穷尽笔墨之华丽，诵读起来那叫一个舌灿莲花，简直把朱秀和符金环比作金童玉女，前世宿命姻缘，今生重塑良缘。

    朱秀跪地平静听完，叩首谢恩。

    老宦官搀扶朱秀起身，把赐婚书塞给他，涂抹脂粉的胖脸笑眯眯道：“奴婢出宫时官家嘱托了，让你领了旨意马上赶往淮阳王府，商量六礼事宜。官家可是把婚期都给你定下了，就在十一月十一日，司天监监正带着几个教授不吃不喝卜算七日才得出的大吉之时！”

    朱秀皱眉，以一副嫌弃口吻道：“能否请司天监改改时辰？”

    老宦官大惊，没好气地白了他一眼：“如此良辰吉日怎么能改？何况太原郡公和符大娘子的婚期也是同一日！”

    朱秀惊讶道：“我和太原郡公同日成婚？”

    老宦官笑道：“正是，符氏同日嫁二女，可谓双喜临门！”

    朱秀默然，不过想想柴荣目前名义上还只是郡公身份，和他同日成婚倒也不犯忌讳。

    既然是郭大爷赐婚定下婚期，就只能勉强答应了。

    朱秀袖袍一抖，一小袋银豆子拿在手上，塞进老宦官手里：“寿安公主整顿后宫进行得如何？”

    老宦官捏了捏绣袋，笑得合不拢嘴，亲热挽着朱秀胳膊，低声道：“公主好手段，只用一日就揪出许多宫廷蠹虫。”

    朱秀笑道：“您是官家身边老人，还请您多多指点。往后太平宫那边，也请您老多费心照顾一二。”

    “朱侯爷吩咐，老奴一定放在心上。”老宦官冲他递了个眼色，俩人会心一笑。

    “您老慢走！”朱秀亲自送他出侯府。

    展开圣旨又看了几遍，朱秀惆怅似的感叹一声。

    他的亲事就算是定下了，冥冥中，还是和符金环最终走到一起。

    倒不算出人意料，只是心中激动的同时，又有些失落和愧疚。

    全了符金环五凤楼长幅求亲之情，却只能负了史灵雁、周宪对他的一番情意。

    默默收好圣旨，朱秀平复心境，准备前往淮阳王府。

    按照王公贵族的成亲流程，现在应该进入六礼阶段，找个媒人和他一同前往淮阳王府提亲。

    可这份亲事是官家御赐，朱秀就不知道应该按照什么样的礼制进行。

    和朱武杨巧莲商量半天也没结果，朱秀只得换身新袍，先去淮阳王府拜访再说。

    ~~~

    淮阳王府的反应比朱秀预料的还要快，府邸大门已经张灯结彩，连进出洒扫的仆人也换上新衣，府宅内外一派喜气洋洋的气氛。

    “二妹夫，你可来了！”符昭信兴冲冲拉着他匆匆入府。

    “你昨日送到阙楼那首诗，究竟是什么意思？二妹看了又哭又笑，父亲看了捋须说好，就是没人告诉我，诗里写的是啥意思！你快跟我说说！”

    符昭信急吼吼，看样子对那封定情诗相当在意。

    朱秀微微一笑，大才女张红桥和林鸿的定情诗，要是被你一个武夫一眼看破深意，哪里还能流传千古？

    符金环自幼读书，精通六艺，在如今的世家千金里，已经算是极有文化的一小拨，她能一眼读懂情诗情意，朱秀完全相信。

    不过老王爷符彦卿嘛，要说他能读懂，朱秀可就持怀疑态度了。

    什么捋须含笑说好，恐怕是故作姿态而已。

    这未来老岳父，还真有意思。

    朱秀随口敷衍道：“便是借女子之口诉说相思情意的意思。”

    符昭信挠头想了想，长长地“噢”了声：“原来如此！”

    大舅子一副恍然大悟的样子，朱秀看在眼里，也不点破。

    花厅之内，符彦卿、魏仁浦、郑仁诲饮茶谈笑，最让朱秀意外的是，史匡威竟然也在。

    见礼后，朱秀朝史匡威低声道：“你来此作甚？”

    朱秀有些紧张，难不成是老史来砸场子？

    万一待会他跟符彦卿打起来，自己究竟该帮谁？

    史匡威斜他一眼，哼了哼不理会。

    符彦卿笑呵呵道：“贤侄啊，官家旨意想必你也接到了，闲话不多说，咱们还是商量着，尽快把婚事定下。”

    朱秀揖礼道：“伯父还请恕小侄来时匆忙，没有准备齐全六礼之事....”

    符彦卿摆摆手道：“用不着麻烦，此乃官家赐婚，你我两家皆是同意，就不用按照六礼流程进行。”

    符彦卿指了指魏仁浦和郑仁诲：“道济公做媒，郑相公做礼，咱们现在就把纳彩、问名、纳吉、纳征、请期五项事宜商定。”

    朱秀瞪了瞪眼，成婚六礼中的五礼，难不成要一日之内走完？

    用得着如此着急嘛？

    符彦卿这是怕自己跑了不成？

    朱秀哭笑不得，无奈道：“可还有诸多仪制没有准备，譬如纳彩时需要用到的鸿雁....”

    正说着，符昭信拎着一只灰褐色大雁大步走来，那大雁被扭住双翅，嘎嘎叫不停。

    “喏，早给你准备妥当了！”符昭信把鸿雁往他怀里一塞，笑得无比得意。

    朱秀手忙脚乱怀抱鸿雁，甚为无语。

    符彦卿笑道：“贤侄，府上什么都有，还缺什么，你尽管言语。”

    “....一切听从伯父吩咐。”朱秀还能说什么，苦笑道。

    魏仁浦捻须道：“某这媒人倒是做的轻松，无需多费口舌，两家亲事就已定下。

    鉴于这桩姻缘是官家所赐，故而多余的繁琐流程大致走上一遍就好。”

    符昭信粗鲁地从朱秀怀里夺过鸿雁，又从怀里掏了掏，塞给他一条织锦嵌玉腰带：

    “这雁子就算是你的纳彩礼，这腰带是二妹亲手缝制的，里面还藏有她编结的一枚发绳，算是我符家回礼。”

    朱秀捧着腰带满脑门黑线，这纳彩之礼就算是走完了

    腰带用料上好，只是做工有些不敢恭维，线头边角粗糙，绣图歪歪扭扭，说是符金环亲手所制，朱秀绝对相信。

    魏仁浦笑眯眯地道：“请问淮阳王，令千金生辰八字如何？”

    符彦卿笑着说了一串时辰。

    “朱秀，你的生辰八字是何？”

    朱秀干巴巴地回答。

    郑仁诲摇头晃脑，装模作样地掐算一通，一拍桉几道：“男女八字极为相配啊！真乃一等一的绝世好姻缘！”

    “哈哈~”符彦卿开怀大笑。

    朱秀也只能跟着僵硬地笑笑，心里大翻白眼。

    郑仁诲担任三司使，说他算学厉害朱秀信，可要说这胖子还能卜算八字术数，朱秀打死也不信。

    魏仁浦笑道：“纳吉礼，请朱侯爷回去自行找相士测算，接下来就是纳征礼，男方家的聘礼要如何准备？”

    朱秀迟疑了下道：“小侄在开封城有些产业，到时候划拨出泰和楼一座、广和铺子两间、金五百两、银三百两、铜钱十万贯，另选吉日送到贵府。”

    郑仁诲打趣道：“都说朱侯爷身家丰厚，当真不假！”

    魏仁浦遗憾道：“可惜某膝下再无适龄女儿，否则就冲这笔丰厚聘礼，也得跟淮阳王争一争。”

    众人哄笑，史匡威撇撇嘴重重哼了哼，朱秀只能干笑。

    符彦卿笑道：“等环儿过门，符家也不会让你吃亏，除了一应嫁妆，老夫再陪嫁开封城郊，蔡水畔良田百顷，再从虎卫都里拨出三百精兵送予你！”

    此话一出，众人皆惊。

    朱秀更是愣住。

    蔡水边百顷良田的确不少，不过以符氏的底蕴，拿出来当作嫁妆倒也不奇怪。

    真正让朱秀震惊的是三百虎卫都精兵。

    虎卫都是符氏部曲，从符彦卿之父，符存审时代起就一直护卫符氏。

    这也是一支得到朝廷许可，名义上隶属于郓州天平军序列，吃着官府饷银，但实际上只受符氏控制的私军。

    具体人数不详，但符彦卿能一下子划拨出三百人，可想而知整军人数不少。

    大周立国，符彦卿原本上表请朝廷收编虎卫都，但郭威以最大的信任，允许符氏保留这支私兵，还拿郓州的赋税帮符氏养军。

    这种好事，天下藩镇里，只有符氏独一份。

    足可见其在大周军中的特殊地位和分量。

    三百虎卫都私兵，价值难以用钱财衡量。

    符彦卿笑道：“当然，这三百人划拨出去，从此与虎卫都无关，符氏不再负担他们的粮饷家小，你要想清楚，要还是不要！”

    朱秀想都不想，强捺兴奋道：“要！伯父放心，小侄一定不会亏待虎卫都的弟兄！”

    符彦卿捋须含笑，点点头说了声好。

    脑袋被驴踢了，才会拒绝这三百精悍部曲。

    魏仁浦笑道：“聘礼嫁妆你们两家口头协定妥当，下面就该定一定婚期了。

    官家赐婚书里已定下吉时，就在十一月十一日，大吉之日。

    老王爷和朱侯爷只需商量一下订婚之日便可。”

    符彦卿道：“若是贤侄无异议，就定在三日后如何？聘书由你准备，地方就在这淮阳王府，到时候就请朝堂诸公和两家亲友过来做个见证就可。”

    朱秀忙道：“如此甚好。”

    众人抚掌而笑，一场婚事就这么仓促简短而又略显草率的定下了。

    符彦卿看了眼史匡威，笑道：“还有一事，老夫已经收史将军之女灵雁娘子为义女，环儿和她也算是姐妹，到了成婚那日，就让灵雁作为陪嫁媵妾身份，与环儿一同嫁入侯府，你看如何？”

    “这这.....”朱秀大吃一惊，万分惊喜，没想到符彦卿竟然如此为他着想，更没想到老史这次如此通情达理。

    史匡威撇嘴冷哼道：“此事雁儿已经同意，算是便宜你小子了！”

    朱秀不知道说什么为好，只能躬身连连拱手道谢。

    魏仁浦大笑道：“恭喜朱侯爷尽享齐人之福！”

    郑仁诲笑眯眯道：“淮阳王一日之内尽得两位乘龙快婿，将来必定传为一段佳话！”