王含和蒋斌由于新营地未稳，担心敌军夜袭，不敢脱下战甲安睡。
当听到中军大乱，急忙拿起武器上马时，敌军邓忠已带兵杀到。
面对内外夹击，王、蒋二将虽奋力抵抗，但最终不敌，只得放弃营地逃跑。
姜维在帐中听到左寨的大喊声，意识到可能是敌人内外夹攻，立即上马站在中军帐前，下令：
“任何人不得擅自行动。即使敌军到达营边，也只需用弓弩射击。”
同时，他也通知右营不得妄动。
魏军多次冲击都未能成功，直到天亮才撤退。
邓艾收兵回营后感叹道：
“姜维真是继承了孔明的战术精髓。他的部队能在夜间保持镇定，将领面对变故也不慌乱，真是难得的将才！”
第二天，王含、蒋斌收集残兵，在大营前请罪。
姜维说：“这不是你们的错，是我没能准确判断形势。”
随后重新部署军队，让二将重新安营扎寨，并把阵亡士兵埋在地道中，然后向邓艾下战书，邓艾欣然接受挑战。
次日，两军在祁山前摆开架势，姜维按照武侯的八阵图，摆出了天、地、风、云、鸟、蛇、龙、虎的形状。
邓艾一看，也摆出了八卦阵，两边门户一模一样。
姜维挥舞着枪，大声喊道：
“你模仿我的八阵图，但是能变阵吗？”
邓艾笑着说：“你以为只有你会布阵？我既然会布阵，当然也会变阵！”
说完，邓艾骑马进入阵中，让执法官挥动旗帜，变成了六十四个门户。
他再次出阵问道：“我的变法怎么样？”
姜维说：“还不错，你敢用你的阵法包围我的八阵吗？”
邓艾说：“有什么不敢的！”
于是两军开始交战。
邓艾在中军指挥，但两军的阵法都没有错乱。
姜维走到中间，挥动旗帜，突然变成了“长蛇卷地阵”，将邓艾困在中心。
四周的喊声震天响，邓艾不知所措。蜀兵逐渐逼近，邓艾带着众将突围不出，只听到蜀兵齐声喊道：
“邓艾快投降！”
邓艾仰天长叹：“可恶！我一时自负，竟然中了姜维的圈套！”
突然，从西北方向冒出一支军队，像是一群饿狼闯入羊群。
邓艾一看，原来是魏国的援军，立刻趁机突围。
救出邓艾的不是别人，正是司马望。
等邓艾被救出来的时候，祁山的九个据点都已经被蜀国的军队占领了。
邓艾带着残兵败将，退到了渭水南边扎营。
邓艾问司马望：“你怎么知道那个阵型能救我出来呢？”
司马望说：“我小时候在荆南游学，和崔州平、石广元是朋友，我们一起研究过这个阵型。
今天姜维用的，就是‘长蛇卷地阵’。如果从别的地方攻击，肯定破不了。我看到它的头在西北，就从西北攻击，自然就破了。”
邓艾感谢道：“我虽然学过阵法，但真的不知道变阵。既然你懂这个，明天用这个方法夺回祁山的据点怎么样？”
司马望说：“我学的这些，恐怕骗不了姜维。”
邓艾说：“明天你在阵上和他斗阵法，我带一支军队偷偷袭击祁山的背后。两边混战，就能夺回原来的据点。”
于是命令郑伦为先锋，邓艾自己带兵偷袭山后；同时派人下战书，挑衅姜维明天来斗阵法。
姜维看完后，对众将说：“我得到武侯的密传，这个阵型的变化有365种，按照周天的数字。
现在他挑衅我来斗阵法，真是班门弄斧！但其中一定有诡计，你们知道吗？”
廖化说：“这肯定是想骗我们斗阵法，然后带一支军队袭击我们的背后。”
姜维笑着说：“正合我意。”
立刻命令张翼、廖化带一万兵去山后埋伏。
次日清晨，姜维如同魔术师般调动九寨大军，在祁山前摆出了一道道迷魂阵。
司马望带着他的队伍，像参加派对一样兴冲冲地来到祁山前，准备和姜维来一场智慧的较量。
姜维挑衅地说：“你不是要和我比划阵法吗？你先来个示范吧。”
司马望自信满满地布下了一个八卦阵。
姜维却哈哈大笑：“这不就是我平时玩的八阵图嘛，你这是在给我致敬啊！”
司马望不甘示弱：“你不也是借鉴了别人的创意。”
姜维好奇地问：“你这阵能变出多少花样？”
司马望得意洋洋：“我既然会布置，当然也会变化，这阵有81种变化呢！”
姜维挑衅地说：“那就变来看看。”
司马望在阵中变来变去，最后问姜维：
“你能看懂我的变化吗？”
姜维轻蔑一笑：“我的阵法可是按照天上星辰365种变化来的。你就像井底之蛙，哪里懂得这其中的奥妙！”
司马望心里明白自己确实没学全，但还是嘴硬地说：
“我不信，你来试试看。”
姜维大笑：“把你家的邓艾叫出来，我给他展示一下。”
司马望尴尬地回答：“邓将军他有自己的计划，对阵法不感兴趣。”
姜维笑得更欢了：“什么计划啊！不就是想趁我布阵的时候偷袭我后方嘛。”
司马望大惊失色，正想冲锋陷阵，却被姜维轻轻一挥鞭子，两翼伏兵杀出，把魏兵打得落花流水，四散逃命。
却说邓艾像赶鸭子上架一样催着郑伦去偷袭山后。
郑伦刚转过山角，突然“砰”的一声炮响，鼓声震天，伏兵像蚂蚁出洞一样涌出来，为首的大将竟然是廖化！
两人还没来得及打招呼，两匹马交错而过，廖化一刀就把郑伦砍下马来。
邓艾吓得魂飞魄散，急忙撤兵时，张翼又带着一队人马杀到。
两边夹击，魏兵大败。
艾拼了老命才突围出去，身上还中了四箭。
逃到渭南寨时，司马望也到了。两人商量怎么逃跑。
司马望说：“最近蜀主刘禅整天就知道吃喝玩乐，宠信黄皓。我们可以用反间计召回姜维，这样就能解围了。”
邓艾问大家：“谁愿意去蜀国找黄皓？”
话音未落，一个人站出来说：“我愿意去。”
邓艾一看，原来是襄阳的党均。
邓艾高兴坏了，立刻让党均带上金银财宝直奔成都，跟黄皓搭上线，到处散布谣言说姜维对天子不满，打算投降魏国。
于是成都人人都在说这件事。
黄皓报告给后主后，立刻派人连夜召姜维回朝。
却说姜维天天挑战，邓艾却死活不出门。
姜维心里七上八下，突然接到命令，要他回朝。
他一头雾水，只好带着队伍回去。
邓艾和司马望一看，知道姜维中了圈套，立刻带着渭南的部队，跟在后面追杀。
这就像:
乐毅去打齐国，结果被人搅局；
岳飞打败了敌人，却被人陷害回家。
姜维宣布撤军，廖化开玩笑说：
“将军在外面，有时候得对老板的命令装作没听见。”
张翼则建议：“我们蜀国的人已经因为连年征战而心生怨气，不如趁着这次胜利，让士兵们回家抱抱妻子孩子去，稳定一下民心，然后再慢慢计划下一步。”
姜维一听，觉得有道理，就下令有序撤退，还特别嘱咐廖化和张翼负责殿后，防止魏军偷袭。
邓艾带着部队追上来，看到蜀军旗帜整齐，有条不紊地撤退，不由得感叹：
“姜维这小子真是学到了武侯的精髓啊！”
于是不敢贸然进攻，只能带着部队灰溜溜地回到祁山寨。
且说姜维抵达成都，拜见后主，询问为何召他回来。
后主回答：“因为你在边疆太久，担心士兵辛苦，所以叫你回来，没别的意思。”
姜维说：“我差点就能拿下祁山，现在却要放弃。这肯定是邓艾的诡计。”
后主沉默不语。
姜维又说：“我要去打敌人，报答国家。陛下别被小人的话迷惑了。”
后主过了好久才说：“我不怀疑你，你先回汉中，等魏国有事再出兵吧。”
姜维叹了口气，就回汉中去了。
却说，党均匆匆赶回祁山的寨子里，把情况一五一十地报告了。
邓艾和司马望听了后，对视一眼，意味深长地说：
“当君主和臣子关系紧张时，往往就是内部要出乱子的预兆。”
于是，他们决定派党均去洛阳，将此事告知司马昭。
司马昭听后喜上眉梢，立刻动了心思要去征服蜀地，便问贾充：
“我现在想去攻打蜀国，你看怎么样？”
贾充沉思片刻后回答：“现在还不是时候。皇上对我们心存疑虑，如果我们轻举妄动，恐怕会引发内部的麻烦。
去年在宁陵的井里两次出现了黄龙，大家都认为这是吉祥的征兆，纷纷向皇上祝贺。
但皇上却不以为然，他说：‘这并非什么好兆头。龙是帝王的象征，但现在它既没有在天上遨游，也没有在田间穿梭，而是被困在井里，这分明是暗示着帝王正遭受困境。’
为此，皇上还特地写了一首《潜龙》的诗，诗中的内容似乎就是在暗指我们。那首诗是这样写的：
‘真令人痛心啊，龙竟然被困住了，无法潜入深渊。它既不能飞上天际，也没法出现在田野。
只能在井底蜷缩着身体，看着泥鳅和鳝鱼在自己面前嬉戏。它只能收起自己的利爪和尖牙，暗自叹息，发现自己竟也落入了同样的境地！’”
-司马昭一听，气得脸都绿了，对贾充说：
“这家伙想学曹芳那一套。再不动手，他得给我下套。”
贾充拍胸脯保证：“放心，我早晚给他来个大逆转。”
-到了魏甘露五年四月，司马昭带着剑就上殿了，曹髦吓得站起来迎接。大臣们纷纷说：
“大将军功劳大如山，应该封为晋公，享受九锡之礼。”
曹髦低着头不敢说话。
司马昭板着脸问：“我们父子三人为魏国立下汗马功劳，现在当晋公，难道不合适吗？”
曹髦连忙点头：“当然合适！”
司马昭哼了一声：“《潜龙》这首诗，把我们比作泥鳅黄鳝，这是什么礼仪？”
曹髦哑口无言。
-司马昭冷笑着走下殿去，留下一群官员瑟瑟发抖。
曹髦回到后宫，召集王沈、王经、王业商量对策。
曹髦哭着说：“司马昭想篡位，大家都知道。我不能坐以待毙，你们帮我想办法吧！”
王经向王髦进言：“这个计划不明智。过去有位君主因为不能忍受权臣的嚣张，最终落得失去国家的下场。
现在司马氏掌权多年，朝中很多官员都忘记了忠诚，只求自保，这已经不是什么新鲜事了。
而且陛下身边的护卫力量不足以对抗强敌。如果陛下不能忍耐，可能会招来更大的灾难。我们应该慢慢来，不能急于行动。”
王髦坚定地回答：“‘连这都能忍，还有什么是不能忍的呢？’我的决心已定，就算牺牲生命也不怕！”
说完，他就去向太后报告了。
王沈和王业看情况紧急，对王经说：
“事情已经到了这个地步，如果我们不配合，可能会被灭族。我们应该去司马昭那里告密，以求自保。”
王经愤怒地回应：“君主有难，臣子应该感到羞耻；君主受辱，臣子应该赴死。我怎么能有二心呢？”
王沈和王业见王经不肯听从，便自己去向司马昭报信了。