夕阳余晖透过层层枝叶撒在农家小院内，屋后升起缕缕炊烟。燕子在空中掠过，地上鸡鸭在门前觅食。
    当最后一缕晚霞隐去，放眼望去，整个村庄暮霭缭绕。
    一户农舍的大院中央。
    放着一口炭炉，炉上炖着一锅土鸡汤，金黄的汤汁上飘着油珠儿，散发着浓郁的清香，让人垂涎欲滴。
    文火慢炖的鸡已是酥烂，已慢慢融化在汤汁中。
    锅上无盖，飘落的几张树叶已在汤中翩翩起舞。
    屋内走出位姑娘，两颊深深地凹陷，单薄的身形，在北风吹拂下摇摇欲坠般。
    脸上涂抹着少许胭脂，但还是遮盖不住脸色的苍白恍惚。
    她嘴角微微蠕动，急促地呼吸着，不时传来阵阵咳嗽声。
    姑娘缓缓走到炭炉旁，举步艰难的身形让人怜惜。
    她端坐在炭炉旁，用竹筷挑起落叶，望着锅中金灿灿的土鸡汤，姑娘丝毫没有一丝垂涎，眸中皆是厌恶。
    这香气飘逸的土鸡汤，她一年间不知喝掉过多少锅。心生厌恶却不能不喝，姑娘秋水般的眼睛已是水波盈盈。
    此地乃大济国樊县洛家村，地处边境。
    北有北柔，南面靠近越国。
    连年战乱，祸及洛家村。
    哀鸿遍野，民不聊生。
    忽然……
    车辚辚，马萧萧。
    一行马队缓缓穿过村落，车上驮着沉重的货物，马车周围跟随着佩刀的镖师，威风凛凛。
    错过了驿站，也只能在村落农舍借宿。
    众人分散而寻，只要给足了银两，村舍的老农也愿意收留。碰到心善的人家还能送上一口热汤。
    一路啃着干粮，众人期盼着就是那口热乎乎的汤，这也是跋山涉水远行人最大的奢望。
    家徒四壁的老农也只剩一处遮风避雨的地方，镖师一把铜钱散开，老农们纷纷让出自家农舍。
    姑娘的院落中豁然间走来三人，眼睛直视炭炉上的那锅汤。
    “姐姐，可否将汤卖给我们。”
    姑娘眼眸冷冷，置若罔闻，手中的竹筷不停的搅动着鸡汤。
    近在咫尺，却只能闻其味，怎么不让人垂涎三尺。
    “姐姐，我们是商队赶脚的，只是想买碗热汤喝。”来人眸子透着殷殷热切。
    姑娘依然不为所动，眸中只有锅中的鸡汤。
    只能闻其味却不能食之，来人骤然心底渗出的寒意让冬季天气越发显得寒冷。
    装聋作哑？还是……
    “猿啼，休得再言。不是姑娘不卖而是这汤你我都不能喝。”
    猿啼顿生黯然：“大哥哥，这是为何？”
    “因为那锅是药，也只有姑娘能喝。”
    “锅中不是鸡就是汤，哪来的药材？”
    姑娘微微一颤，这也是一直以来困惑着自己，百思不得其解。
    “姑娘身患重疾，那是续命的汤。”薛承不着痕迹一瞥那锅鸡汤，心中瞬间明了：“如果我没猜错的话，姑娘隔三差五的就要喝上一锅。”
    姑娘心中更加惊讶：“你还没说汤中何来的药材？”
    “汤中的确是没有药材，因为都在鸡里。”
    “药材在鸡里？”姑娘心中满是疑惑。
    “芸岭山上有一种专食天下名贵药材的雪鸡，极其名贵。”
    “锅中是雪鸡？而药材已溶于鸡中。”
    “正是。所以姑娘这锅汤千金难买！”
    让薛承疑惑不解的是，芸岭山上的雪鸡不但难寻，更是昂贵。
    这破落村庄的一户穷苦人家却能拥有。
    这姑娘难道是……
    他望了眼姑娘：“也只有这锅汤能让姑娘安然度过炎热的冬季、寒冷的夏季。”
    姑娘眸中满是惊讶之色，面前这人竟然能一眼洞穿。
    狼嚎不觉诧异。
    “大哥哥，冬季炎热？夏季寒冷？”
    “姑娘体质就如此，冬季里汗流浃背，夏季里却瑟瑟发抖。”
    “这姐姐难道是中毒？”
    薛承沉吟不答。
    姑娘眸中透出不易觉察的轻蔑。
    “我中毒？”
    “这症状像极了北疆绿矾之毒。”
    “你怎么知道？”
    狼嚎神情瞬间倨傲。
    “因为我大哥哥是江湖郎中。”
    姑娘嘴角隐隐勾起笑意，果然是江湖。
    “可还有救？”
    薛承摇摇头：“无药可解，假以时日这锅汤也救不了姑娘。”
    姑娘脸上没有畏惧胆怯，只有一抹出乎意料的平淡与沉静。
    这就对了，如果说出能解此毒，再要些银两去，那此人就是名副其实江湖郎中。
    喃喃自语间她不由得对薛承刮目相看。
    “不过，天无绝人之路，姑娘今日有幸遇到我。”
    姑娘笑容瞬间凝固，眸中泛起一抹狠戾，果然是坑蒙拐骗的江湖郎中。
    “大哥哥，你真的能救姐姐？”欣喜的笑容在狼嚎脸上绽放。
    “其实真正能救姑娘的是她自己。”
    狼嚎陡然迷糊：“自己救自己？”
    “有舍才有得，就看姑娘愿不愿意舍弃。”