安阳县距离邺城不过四十五里，步兵缓行亦可朝发夕至。
    钟荣日出从安阳出发，一路隐蔽行军走走停停，申时初（下午3点左右）便至邺城郊外，所部已有五千五百余人。
    除了麾下四千七八百人外，还有斥候营一曲四百人，剩下的皆是攻取安阳后穷困潦倒衣食无着而跑来从军之人。
    这些前来投军者多为汉人，见钟荣破城之后对城内秋毫无犯，又迫于生计纷纷来投，共有千人之多。
    钟荣升官之后平原军调为前军，五千人还未满员正可吸纳一些人手，但袭击燕军辎重营与安阳两战缴获并不多，马匹只有三百多不足千人之数，钟荣便让那些骑术相对不错的先随军奔袭邺城，其余人则随后步行赶来。
    此时不宜分兵，兼之安阳城小，也就没有留兵驻扎的必要。
    暖阳高悬，大军在距离邺城十多里外的一处隐蔽山凹里休整。
    钟荣站在崖边居高的山石上，隐约能看到远处邺城的轮廓。
    邺城，是曹魏、后赵、冉魏、燕国，以及后来的东魏、北齐之都城。其为中国古代都城建造的典范，历史悠久。此时的邺城无疑是能媲美长安、建康两座雄城的存在，就连洛阳、太原也远远不能与之比肩。
    因邺城靠近漳水又被百姓称为临漳，位于后世河北邯郸市临漳县。
    公元前658年，春秋五霸之首齐桓公首筑邺城，并作为他称霸中原的战略之地营建，邺城逐渐兴起。一代廉吏西门豹曾为邺城县令，革除陋习，兴修水利，大力发展农业生产，使邺城很快成为繁荣富庶易守难攻的战略要地。
    东汉末年，曹操定都邺城依靠漳水，霸业始兴、筑铜雀三台，为曹魏建立奠定基业。
    但邺城很快就会衰败。公元577年，北周灭北齐，改邺为相州治所，邺城从国都降到州。随后，相州总管尉迟迥从邺起兵反对外戚杨坚擅政，但告失败。邺城为都多年，民风彪悍，城池坚固，杨坚担心故都邺城再起叛乱，下令把所有邺城百姓连同相州、魏郡、邺县三级治所一律南迁至安阳，并下令彻底摧毁邺城。
    至此，宫殿拆除，城墙推毁，漳河泛滥，一代名都邺城成为废墟，逐渐消失于历史长河中。
    山间秋风将钟荣头顶的盔樱吹的左右招摇，脚下漳水滔滔东奔大海而去，登高而望远，不由感慨良多。
    滚滚漳河东逝水，几度波折与沉浮，在这漳水之畔多少英雄豪杰先后崛起，然而百年之后亦化作黄土一堆，最终只在史书中留下寥寥数语而已。
    而他钟荣呢？史书中能留名否？
    将目光看向远处的繁华与喧嚣，此邺城便是他真正的命运之战了！
    胜，则收复中原指日可待！
    败，则反骨骂名，万人唾弃！
    “王猛啊！王猛。你还真是轻微算计便将我逼入进退两难的绝境。”
    雪鹰太平正在空中欢快的翱翔，似乎察觉到主人心中惆怅，它清鸣一声向钟荣肩膀落来。
    但钟荣并未如往常那样去捋它头顶的顺滑绒毛，于是它再度振翅向林中飞掠而去。
    抬头遥望北方。
    雁门！他两世的家乡，还在北方沦陷于拓跋鲜卑之手。
    白登山下那些同伴的荒土坟茔是否已经覆满了落叶，黄花漫山？
    钟家堡的众人此刻又在做什么呢？是看着谷物满仓喜笑颜开，还是收成寥寥望天兴叹？
    那个身受重伤，掉入河中的小小少年，他…还活着吗？
    还有这山河破碎、胡窥中原的场景，难道要指望着才七岁的刘裕吗？
    他摇了摇头。
    刘裕从军太晚，其死后北府兵迅速凋零，刘宋皇室也相继开始了荒淫残暴的统治之路，不过延续59年罢了，天下四分五裂的格局依然没有改变。
    刁熊杵刀侍立一旁，自是看不懂钟荣内心的天人交战。
    斛律老头也破天荒的没有发言，许是想激发他的潜力。
    此行，没有补给，更无援兵。别说战败，恐怕稍有失利两胡士兵便会立即星散。
    届时，凭他的八百平原军和入伍不到一天的新卒，只会被困死在燕地，不等秦国正面打败燕军，他们将率先落得个尸骨无存的下场。
    钟荣凌厉了目光。
    “投之亡地，然后…存！”
    “置于死地，而后…生！”
    太平又飞了回来，擒着一枚果实在他面前扑扇着翅膀。
    钟荣取下果实，像是苹果一类的果子。放在手心里擦了擦，一口咬下。
    铭心的酸涩浸入味蕾，他却甘之若饴。
    扔掉啃的干净的果核，钟荣扶刀向林中走去。
    见主将过来，平原军士兵立刻站起身来。这八百人都是从太原中都时便跟随他的老兄弟了。
    石损与秃发水利干带领的羯族与匈奴士兵也迫于压力不由自主的相继起立。
    就连那些昨夜入伍的新兵们也努力站直了自己的身体。
    原本饮水用饭吵吵嚷嚷的山林内，鸦雀无声。
    钟荣想看清每一个士兵的表情，平原军脸上的期待，两胡士兵或带贪婪或作无畏生死，还有哪些新兵们对于活下去的渴望。
    “兄弟们，我们所在已是中原，前方便是燕都邺城。”
    “城里不过守军五千，燕国士兵的熊样你们也都看到了，我们一路辛苦来到此地，难道要放任这唾手可得的大功给后方那些丘八们吗？”
    没有人回答，林中依稀落针可闻。
    “这将会是一场苦战！现在，怕死的就转身离去，本将不会怪他。”
    “但如留下来，吾……誓与他同甘苦共患难，战时若退兵法从之！”
    “可有人怕？”
    依旧无人出言，众人你看看我，我看看你，似乎都在等别人先行离开自己才好脱身，又似乎只是想看看谁是那种临阵退缩的孬种。
    钟荣亦环视左右，只是手扶佩刀才能压抑住破天荒有些微颤的手臂。
    “好！”
    “我钟荣果然没有看错你们。”
    他伸手指向缴获来的燕军盔甲。
    “现在，我需要八百名陷阵死士。”
    “生，等攻陷邺城，三倍赏赐！”
    “死，汝之妻子父母，本将奉养之！”
    钟荣猛然提高了音调，喝问道：
    “何人敢死？”
    ………
    “我敢！”
    一衣衫褴褛的新兵，振臂高呼。他身体枯瘦，脸上稚嫩，不过十六七岁。
    “我亦敢！”一名羯人士兵不甘其后，大咧咧的走上前来。
    “还有我。”声音此起彼伏。
    片刻八百套燕军盔甲皆穿戴完毕，那些新兵也有了士兵替换下来的衣甲。
    目光如炬，钟荣高举利刃。
    “踏破邺城，收复中原！”
    “踏破邺城……”
    “收复中原！”
    呼应的声浪，惊的林中鸟兽四散。
    钟荣戴上头盔牵起战马，决然从山道而下。
    秋风徐来，向他们无声的送别。