刘琦的好日子还没过足一个月，江北便传来一条震动天下的消息：袁术称帝了！
    刘琦一边挣扎着从榻上爬起来，让春桃帮他把衣服穿上，一边在心里不住地骂娘：
    自从穿越以来，自己就没过过几天安稳日子，这才安生几天，你袁老二又来捣乱。
    你要真有能力扫平天下，当个皇帝倒也罢了，你袁术有这个本事吗？
    真是个成事不足，败事有余的半截（方言，二货、撒笔的意思）！
    等刘琦赶到议事大厅，荆州众文武已经基本到齐，文臣武将正为此事议论纷纷。
    刘琦照旧例来到刘表面前，行礼后坐于刘表身侧。
    刘表这近一个月来先是忙着与各大世家谈判扯皮，后又操心督察院之事，基本上无瑕去管刘琦。
    今见刘琦坐于身侧，便打量了几眼，不由眉头微皱：这才多少天没见，竟是脸色彷徨，眼窝稍陷！
    合着你这段时间就没停下是吧？
    于是轻声问刘琦道：“我儿可曾勤修那炼体之术？”
    刘琦尴尬笑道：“孩儿这几日有些疏懒了。”
    刘表心道：“果然如此！正妻尚未过门，就如此沉迷于房中之事，好不容易健硕起来的身子眼见着又要抽抽回去！
    “我已年过半百，不知道还能应付几年。你让为父将这一大摊子事儿交给谁？你还是别在家里待了，再待下去指不定就走我前边去了！”
    想到此处，对刘琦说道：“现下正是多事之秋，我三州之地兵马调动、督察院履职，而淮南袁术又行叛逆之事，我儿当善养身体，多多为为父分忧才是！”
    刘琦自知自事，唯唯诺诺，不敢多言，只得点头应道：“是，是！”
    刘表沉思片刻，轻咳几声，看向堂下众人，大厅中顿时安静下来。
    刘表问道：“袁术僭越称帝，我欲兴兵讨伐，诸公有何教我？”
    刘先拱手说道：“袁术虽然浅薄，但其麾下兵多将广，主公万不可轻敌贸进，可令文聘将军屯兵于南阳东境，观天下诸侯动向再相机行事。”
    刘表颔首：“此言甚合我意。”
    蔡瑁拱手说道：“主公可传书张济将军，劝说其厉兵秣马，与我军相互配合，以成呼应之势”
    刘表并未像历史上一样射杀张济，又让张绣驻守南阳，为荆州北方屏障。
    这一世刘表麾下兵强马壮，自然不会把张济叔侄放在眼中。
    张济叔侄流窜至南阳时，他只是让文聘让出穰城，作为张济的养兵之地。
    穰城本就是豫州边县，当年为将袁术势力赶出南阳而被文聘攻占，即便让给张济叔侄他也不心疼。
    而张济更不敢与刘表轻易开战，便安心屯兵于穰城，以为客军。
    但穰城地窄民弱，并无多少粮食。刘表乃是君子，人家穷困来投，不能不管，便按时给他叔侄拨付粮草，帮他们养着手下的一万多步骑。
    “正当如此！”刘表觉得蔡瑁说得有道理。
    “主公何不从襄阳大营抽调人马驻于义阳，对袁术形成压境之势？”周瑜建言道。
    刘表闻言，不由高看周瑜一眼。他又看向武将一侧，问道：“不知哪位将军愿意领兵去义阳？”
    话音刚落，众将齐齐起身，抱拳应道：“末将愿往！”
    出征就有机会立功升职，就能分房子分地，就能让麾下儿郎杀敌分田，就算战死当场，他们还能给家里挣下三十亩好地！
    于是众将战心更烈！
    刘表抚须颔首，看向刘琦，心道：“都是你的人，你说了算！”
    刘琦会意，对刘表说道：“袁术虽然兵多，但以孩儿所料，江北曹操、刘备等人必不会坐视袁术称帝而不管，南阳有文将军在，又有张济将军呼应，襄阳大营出兵两万足矣！”
    刘表问道：“以我儿之见，当由哪位将军领兵前往？”
    刘琦说道：“襄阳为三州之中枢，必得精兵强将镇守。以孩儿愚见，应以陈到、赵晟二位将军镇守城内，其余诸将随黄忠将军坐镇大营，必保襄阳固若金汤！
    “至于领兵出战之事，不若以徐荣、太史慈二将为主，朱桓、留赞为辅，徐庶与子扬叔父为军师，定然万无一失！”
    他本想让周瑜也去，又想到孙策现在在袁术一边，还是算了。
    刘表闻言，心道：“明明让你安排出征之事，你连襄阳城的防御也给安排上了！”
    于是问堂下诸人道：“诸公以为如何？”
    蒯越诸人说道：“少主安排甚是妥当！”
    能不妥当吗？襄阳大营五万人马，黄忠为主将，派出去两万，还剩下三万！
    襄阳城驻防人马一万，由陈到、赵晟管着。
    里里外外都是你们老刘家的手下，别人就是想搞个政变也没那个机会不是？
    刘琦这样安排也是受前世《三国演义》的影响，刘表老年昏聩，军权握在蔡家手中……
    赵晟本性疏懒，对功名不甚在意，刘琦又对他有救命之恩。而陈到将军为人忠勇，既细心又稳重，二人正是防守老巢的合适人选。
    再加上黄忠之名，天下尽知，有他在大营中坐镇，哪个不长眼的会来挑事儿？
    刘表见众人并无异议，笑道：“既如此，就依琦儿之言吧！”
    他看向刘琦，接着说道：“不过，本次出兵，既可能要与诸侯联兵，又涉及我方三路兵马协同，就辛苦我儿随军前去，也好居中调度！”
    “啥？”
    刘琦心中愕然，打袁术这个半截也用得着我去？
    刘表见刘琦惊讶的神色，不由微微摇头，心道：“你惊讶个屁呀！再待在家里，你非把自己抽干了不可！
    “搞成这么个鬼样子，也不知道有没有给咱们老刘家留下个种儿？这可真是黄鼠狼下耗子——一窝不如一窝啊！”
    开完会，刘琦垂头丧气地回到院中，一把将春桃搂在怀里，在她脑门儿上狠狠亲了一口，旋即又叹了口气，对她说道：“唉！姐姐过会儿帮我收拾一下衣服鞋袜吧，琦儿明天又要出征了。”
    春桃听了，心里松了口气，总算可以歇会儿了，再这样下去，非让你折腾散了不可！
    随即她又担心起来，抬头望着刘琦的眼睛，轻声问道：“公子这是要去哪儿？又要打仗了吗？”
    刘琦没好气地说道：“还不是袁术那个神经病，闲得蛋疼称得哪门子帝！
    “不过，姐姐不用担心，打仗的事有徐荣和太史慈两位将军，我在后边离得远远的，又有彭琦和黄叙护着，安全得很！”
    春桃听不明白什么是神经病，闲得蛋疼是什么意思，只知道刘琦没有危险便放下心来。
    “公子此去多久才能回来？”
    春桃虽然被刘琦给折腾怕了，但也不想让他像讨董、征东那样一去两年不回家。
    “姐姐放心，就袁术那个半截，铁定撑不过一年！”刘琦怕春桃担心，故意在话里让袁术少当了一年半皇帝。
    二人回到房中，刘琦坐在胡凳上思考本次出征的事情。春桃就在一边忙着给刘琦收拾行李。
    与这边不同，刘表房里却是一阵鸡飞狗跳！
    “……他这才回来几天，你就又把他支出去，他就这么碍眼？我还和妹妹张罗着把黄家那丫头娶进门来，你就见不得你儿子有一丁点儿好事儿……”
    “夫人，不是你想的那个样子，你不知道……”
    “我不知道，我不知道什么？我就知道你自打来了荆州就变了心了！家里的事情不闻不问，哪里打仗就把你儿子赶哪里去！有你这么当爹的吗？”
    “不是……”
    “不是什么？老黄家那两口子这几天就来了，你有本事就别跟年前那样跑出去躲清静！
    “你也算是个大老爷们儿，年年把人家女婿赶到战场上去，让我一个妇道人家去受闲气！”
    “这……”
    “你也别净跟我扯些有的没的，今天就给我个准话儿，什么时候把黄家那丫头娶过来？”
    “夫人息怒，你先喝碗茶水，听我一一说来。”
    刘表为了让陈氏的嘴巴暂停一会儿，自己也好擦擦脸上的唾沫星子，忙给陈氏倒了碗茶，赔着笑脸双手递到陈氏手中，又怕她摔在地下，连碗带手握着不放。
    他接着劝道，“其实这次本用不着遣琦儿去江北，可是就琦儿那个情况，不让他出去待几天也不行啊！”
    陈氏刚要发作，刘表忙紧紧按住她的手背，“这几日夫人是不是没到琦儿院里看看？”
    “他们小两口整日腻在一起，我去看什么，我这张老脸还要不要了？再说有春桃侍候着，吃的穿的用得着我操心吗？”
    “夫人你不知道，今日我见琦儿……”
    刘表好说歹说，总算把事情说清楚了。
    陈氏沉默半晌，叹了口气，对刘表说道：“唉！想不到竟是这样，是我错怪夫君了。”
    就算陈氏脾气再大，肯定也不想看着自己的儿子中道崩殂！这事儿也是自己这个当母亲的疏忽，便十分罕见地给刘表道歉。
    “趁着琦儿出征，夫人再和春桃说说，这事儿总得有点儿节制才好。”刘表红着老脸对陈氏说道。
    “夫君说得是，妾身知道了！”
    她光想着给春桃传授人事，竟然忘了告诉她不能过劳了！
    等刘琦走后，得再给她补补课。