听闻五溪蛮与刘表结亲，得了许多好处，高定支支吾吾地说道：“唔……，这这这这，贤兄恕罪，愚弟有一言，不知当讲不当讲。”
    沙沐尘说道：“贤弟尽管说来。”
    高定：“吾有一女，年方十二，容貌……”
    “噗——，咳咳咳……”
    刘琦正与贾穆对饮，刚咽一半，听了高定此言，连喷带呛，咳个不停，鼻涕眼泪糊了满脸。
    贾穆猝不及防，被刘琦喷了一脸。
    他忙用衣袖擦拭，把脸上的油彩都擦花了。
    高定见此，又见众人脸上表情各异，觉得有些尴尬，红着脸对沙沐尘说道：“愚弟唐突，兄长勿怪！”
    沙沐尘使劲咽了口唾沫，对高定说道：“此乃人之常情，不怪，不怪。”
    不料高定为本族着想，不肯放弃，追问道：“那小女之事……”
    沙沐尘：“咳咳咳，等愚兄回军，帮你问问。”
    “如此便有劳贤兄了，愚弟敬贤兄一碗。”
    “请！”
    二人对饮一记。
    众人边喝边聊，倒也痛快。
    过了一会儿，好奇宝宝高大王又想起一事，问沙沐尘道：“愚弟还有一事不明，不知……”
    “但讲无妨！”沙沐尘不等他说完便打断道。
    高定问道：“贤兄既已收回牂牁故地，却又为何兵发建宁？弟虽愚，也能看出这建宁怕也不是贤兄收手之地。若贤兄有自立之志，愚弟愿鼎力相助！”
    沙沐尘心道：“你特么屌事儿真多。”面上却不露分毫。
    他对高定说道：“贤弟说笑了，兄虽愚，亦有自知之明。”
    “那为何……”
    “为兄承蒙大将军不弃，与大将军结亲，如今大将军又豪赠兵甲器械无数，助吾族夺回旧地。
    我五溪蛮族知恩图报，愿竭尽全族之力为大将军取下这南中数郡之地，权当为小女添作嫁资罢了！
    此事大将军亦不知晓，贤弟且莫出去乱说。”
    沙沐尘都快编不下去了，那高定尤自不觉。
    他又问沙沐尘道：“愚弟听闻大将军治下各族均是收十税一，贤兄为何在牂牁收十税二？”
    “唉……”
    沙沐尘叹了口气，对高定说道：“非是为兄贪财，为兄也很无奈啊！”
    高定：“愿闻其详。”
    沙沐尘：“南中山高林密，粮草转运艰难，为兄多收这一成赋税，无非是要充作军资罢了！
    再说这收十税一的税制针对的是种地的农户、水边的渔户和咱这种山上的猎户，那帮做大生意的可是要收十税三的！”
    其实，在益州实行收十税二的税制，最重要的原因是让刘表接手益州之后，可以降到收十税一，更好地收拢益州民心罢了。但此事却不能与高定多讲。
    高定抱拳道：“贤兄莫怪兄弟唐突，吾虽夷人，不通教化，但也知贤兄在牂牁收十税二之外，百姓再无负担。
    如此说来，收十税二也着实不多，与在益州治下相比，也算是大大的善政了。”
    “总算说了句中听的话。”沙沐尘心道。
    他自谦道：“兄弟谬赞，为兄愧不敢当！”
    却不料那高定又咬着嘴唇沉吟半晌，之后竟起身离席，单腿跪地，对沙沐尘抱拳说道：“若沙族长不弃，愚弟愿以举族之力，助五溪蛮族全取南中！”
    那蓝脸大将鄂焕也跟着起身离席，跪在高定身后。
    沙沐尘猝不及防，不知如何作答。
    他万没想到这高定这厮说起话来啰哩啰嗦，行事却如此果断。
    如果他知道夷民的生存环境还不如他们蛮民，高定的投靠就容易理解了。
    “咳咳！”
    贾穆一声咳嗽将他警醒，他连忙起身，扶起高定、鄂焕二人，对他二人说道：“贤弟相助，愚兄求之不得。
    事成之后，愚兄定为贤弟和贤弟麾下的夷族兄弟向大将军请功！”
    “哈哈，有贤兄此言，我越嶲夷赴汤蹈火，在所不辞！那……，小女的婚事……”
    “咳咳咳咳……，咳咳咳咳……，贤弟稍安勿躁，待回军之后，回军之后，为兄帮你问问……”
    那高定倒也光棍，第二日一早，便请沙沐尘派遣将校帮他整训夷军。
    昨日一战，他虽然也起了不小的作用，但在前后夹击雍闿军时，与军阵整齐的蛮军相比，他的夷军只知道一窝蜂往前冲，就跟打群架似的，实在不像个样子。不仅如此，还差点儿被雍闿的溃兵给冲散了！
    若不是鄂焕大展神威，在乱军之中斩了雍闿，那可就糗大发了！
    对高定的请求，沙沐尘二话不说，便亲自带人去了夷营。
    而红脸的沙摩柯与蓝脸的鄂焕也聊得颇为投机，二人拉拉扯扯，要去校场比试一番。
    此时大战刚过，大军也需要休整几日。
    左右无事，赵晟、刘琦、黄叙、廖化、等人也跟着去校场看热闹。
    只见沙摩柯提着铁蒺藜骨朵，鄂焕手持一柄方天画戟，对面而立。
    不知道的，看二人形貌，必以为是鬼怪斗殴，或是妖王争胜！
    二人互道一声“承让”，便挥动兵器打将起来。
    “铛铛铛铛”，兵器碰撞之声震得众人耳膜生疼。
    沙摩柯将那铁蒺藜骨朵舞得虎虎生风，一时间似乎占尽了优势。
    那鄂焕却并不着急，他巧妙地将沙摩柯的攻势一一化解。
    三十余合之后，鄂焕摸清了沙摩柯的路数，方天画戟开始发力。
    沙摩柯由攻转守，连连吃紧。
    他勉强支应了十来个回合，便架开画戟，跳出圈外，果断认输。
    黄叙欲为沙摩柯出头，被赵晟一个眼神吓了一个激灵，没敢上前。
    他心中也知道赵晟的意思：搞车轮战即使胜了也不光彩。
    沙摩柯倒也豪气，说自己输了，照五溪蛮族的规矩得请大家吃一顿酒，气氛顿时又活络起来。
    刘琦自思道：“以前读《三国演义》的时候，好像是说魏延、王平和张翼三人合力才擒下了鄂焕。
    如今鄂焕年纪正轻，却已有如此武艺，将来不可限量啊！”
    他又想起前些时日襄阳传来的情报，寻思道：“等拿下益州，让他到李彦那里训练训练，说不定能培养出个小吕布来！”
    其实，鄂焕原名鄂顺，在原本的历史上也是一员虎将，曾与关索对战，不分胜负！二人意气相投并结为兄弟。
    而一旁的黄叙望着廖化、沙摩柯和鄂焕他们有说有笑的背影，眼中有些落寞。
    倒不是众人有意疏远黄叙，赵晟严令他负责保护刘琦，谁活腻了敢叫他喝酒？
    刘琦看见了，心道：“这孩子不能再当守门员了，照这样下去，抑郁了咋整？”
    于是拍了拍黄叙的肩膀，对他说道：“要不要我跟赵将军说一声，打永昌郡时让你上场？”
    “真的么？”
    黄叙眼睛一亮，旋即又黯淡下去，无精打采地说道：“算了，俺还是保护哥哥吧！万一……，俺爹非把我打死不可！”
    “我有什么好保护的？有两千亲卫，还有三百墨卫，护得比我爹都严实！你不用管了，我去跟赵将军说！”刘琦拍着胸脯保证道。
    “那，哥哥回去可别跟俺爹说啊！”黄叙脸上立马由阴转晴。
    “没问题！你跟他们喝酒去吧！赵将军肯定要去夷营，以他那脾性，晚上也不一定回来！”刘琦怂恿道。
    “啊？那，那我去了啊？嘿嘿！”
    “行了，快去吧！”
    “这时代的酒有什么好喝的？寡淡无味，且不清澈。”
    刘琦边寻思着，边回帐取了纸笔，写道：“古书有云：蒸馏可得烈酒。诸君或可一试。”
    写毕，折叠起来，叫墨影先收着，等积攒得多了，遣人一块儿送到刘家营中。
    想起那些穿越同行，他颇觉自惭形秽：一个普普通通的文科生，干的又是个普普通通的工作，就跟后世的大多数人一样，啥东西也知道一点儿，但说白了又啥也不懂。只好提出个设想，由着那帮人折腾去吧！
    好在岳父手下那帮人还算争气，先按他加石灰的办法，试验了许多次后捣鼓出了白纸；又按他的描述又捣鼓出了曲辕犁；还照着他画的夹板船的大体模样捣鼓出了龙骨大船。
    然，这龙骨大船的试验过程耗费甚巨，简直就就是个吞金兽！
    慢慢来吧，技术的发展总要有个积累的过程。
    再说，无论是墨家弟子，还是马钧那帮科学家，凡是出类拔萃者，人家都有自己的兴趣爱好和研究方向，老给人家安插任务也不太合适。
    当政者，只需为这些科研人才拨足经费，备足材料，富裕其家，荣耀其身，使其无后顾之忧足矣！