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    第433章艰难的选择

    尤其是陈奇瑜，他可太需要一份沉甸甸的功劳了，否则都没法向朝廷交差。也正因为如此，陈奇瑜以及袁崇焕一点招安的念头都没有，他们就想着如何剿灭清水镇农民军，拿下这份功劳了。

    见李养纯这般，刘国能也没瞒着，“确实是刘某私下决定，不过公文已经快马给督师送去。现在，只需要李兄点头，只要你点头，刘某就与你共同进退。剩下的事情交给督师，等事后，刘某自会向督师请罪。刘某相信，督师会做出同样选择的。”

    李养纯仔细看着刘国能，并没有急着回话，碰到这种事儿，又怎么可能迅速做出决定呢？这可是关系到两万多兄弟的生死，稍有不慎便会万劫不复。而且，就算招安，问题也会很多，内部肯定有人反对，朝廷那边也是麻烦不断，最要命的是对方是活阎王，想想都觉得有些不真实。

    见李养纯没说话，刘国能心中就松了一口气，没有直接拒绝，就证明还是有机会的，于是，他继续劝道：“这些年，有些事情你应该看透了，那些人到底在干嘛？你比谁都清楚，想想王头领是怎么死的？吴头领是怎么被害的，你又是怎么走到这一步的？义军，早已经不是我们当年的义军了，这不是我们想要的。这条路你尝试过了，不行的，何不尝试另一条路，至少，刘某可以向你保证，督师能让更多的人过上好日子，云府也能容得下我们。”

    刘国能长叹一声，一杯酒饮尽，带着几分苦涩，“我们这样的人，很难有人容得下的。但是督师不一样，他容得下我们。云府那边，你想必也了解一些，督师麾下从不讲出身，更看重能力和品性。晋北第一猛将周定山，那可是平头百姓，跟我一起来的奥尔格，是个蒙古人，耿仲明是辽东弃将，而我和万庆，更是不堪，可我们在云府都生活的很好。”

    “现在想想我们以前，真的很可笑，在云府待久了，刘某才明白打打杀杀救不了人。我们拼杀在外，只是在拼命。但是督师不一样，当年多么贫瘠的张北，现在成了繁华的云府。让更多的人活着，靠的是商贸繁华、肥沃的土地、良好的环境。像我们以前那样，解决不了根本问题。你看看高迎祥那些人在做什么？来到中原烧杀抢掠，去了南直隶依旧是那一套，这不是在拯救黎民，而是在祸害苍生，他们不过是为了一己之私罢了。”

    “我们都有私心，可为什么不能选择更好地路？至少，能让我们的良心好受一些！”

    刘国能并不是一个话多的人，但是今天说了许多，但大都是出自真心。李养纯仔细听着，只是神色凝重，终究没法迅速做出决断。他不是刘国能，刘国能只需要考虑活阎王的态度，而他李养纯想的就多了。不仅仅要想着两万多兄弟的性命，更要想着麾下其他头领的心思，而且，一旦答应下来，就意味着他李养纯前些年所有的努力都是错的。刘国能的话就像刀子一样，不断戳着李养纯的心口，没一刀下去，都留下了血淋淋的伤痕。

    王嘉胤是怎么死的，不太了解，但是吴延贵头领是怎么死的，却一清二楚。当初害死吴延贵头领的人，现在可混的风生水起，甚至成了义军中的英雄。而他李养纯对此毫无办法，甚至，还让对方坑在了荥阳。但是，跟着活阎王走，就一定是对的么？

    此时的李养纯失落，迷茫，甚至不知道人生的方向。可以说吴延贵以及王嘉胤是他生命中最重要的两个人，在最困难的时候，是这两个人指明了道路，虽然他们互不统属。想了许久，他抬起头，看向刘国能，“王嘉胤的事情，你清楚？”

    “当然，此事你应该知道一点，有的人说是暴病而亡，不过你应该不信，你应该信另一个说法吧，当时王嘉胤身边有一个叫戴绮梦的女子，王嘉胤死后，戴绮梦消失了。都说，戴绮梦为父报仇，毒杀了王嘉胤，想必你也是这么寻思的吧？”

    “不过，我要告诉你的是，这些全都是错的。王嘉胤的死，戴绮梦有参与，但幕后推手不是他，而是牛金星。牛金星当时已经暗中投靠高迎祥了，如果王嘉胤不死，又哪有后来的高闯王，这么说，你应该很明白了吧？”刘国能挑了挑眉毛，有些不屑的哼了哼，“就拿这次来说，高迎祥若真想保你，你觉得他会一点办法都没有？因为他怕拖延时间，会陷在梅山。所以，哪怕知道这样做会将你这支人马困在荥阳，他还是早早地向南逃了。”

    李养纯有些呆呆的，并不是因为震惊，只是不太愿意相信罢了。其实，这些事情他以前也想过，但实在不敢将高闯王想成这样的人。今日听刘国能说起，原来这里边竟有着许多秘密。原来牛金星早已经倒向高迎祥了，而其他人还蒙在鼓里呢。

    “你为何如此清楚？”李养纯并不是不信，他只是想确认一下。刘国能也没有隐瞒，苦笑道：“李兄，你或许不知道那戴绮梦是何人吧？这可是一个不简单的女子，她眼下就在我军中任职，事情起末，全是她亲口所说，而且去年榆次县的事情，张献忠跟王自用闹崩，南渡黄河，各种缘由，此女一清二楚。”

    听了刘国能的话，李养纯只觉得老天爷在开玩笑。那戴绮梦能知晓这么多事情，还与牛金星相互配合毒杀了王嘉胤，显然她与牛金星的关系不一般。不过眼下这些都不重要了。重要的是，终于找到了一个说服自己，也能说服大多数人的理由。

    “刘老弟，李某若是同意招安，接下来的麻烦可不会少！”沉思了良久，李养纯缓缓站起身，眼神中多了几分坚定，少了些焦虑。他站直身子，一股气势自然流露，哪怕绝境之下，他还依旧是那个四天王李养纯。

    刘国能心下大喜，他知道李养纯心里已经同意了，于是赶紧起身说道：“李兄你只需要处理好内部的事情，朝廷兵马这边自有我来应付。”

    李养纯朝刘国能抱了抱拳，躬身行了一礼。虽然什么都没说，但感激之情已经溢于言表。不管最终结局如何，刘国能这番心意终究难能可贵，至少，刘国能的到来，给了他李养纯一个选择的机会，而且这个选择也不算那么差。

    二人相视一笑，不过心中都明白，清水镇附近的事情并不重要，重要的还是活阎王铁墨那边。活阎王同不同意？又愿不愿意为了他李养纯这支残兵流寇跟各方交涉？

    不过，这些不是他们能管的，他们能管得了的就只有清水镇周遭。很快，李养纯将花小荣喊了进来，二人与刘国能密谋一番，便行动起来。

    过了没多久，李养纯召集军中各头领商讨着撤退的事情，而与此同时，驻扎在梅山的奥尔格也挥兵向西，逼近清水镇。不过，云府骑兵并没有急着进攻清水镇，而是在清水镇东边组成了一道防线，这道防线怎么看都不像防李养纯的，更像是挡着袁崇焕的。

    一时间清水镇周遭的情况变得很微妙，奥尔格所部万余骑兵明明已经离着清水镇很近了，偏偏不忙着进攻。清水镇周遭一片平坦，可以说是骑兵的天堂，只要奥尔格愿意，一声令下，就可以将清水镇周遭扫上一遍，给李养纯所部流寇造成沉重打击。

    身在荥阳城的陈奇瑜本来寻思着云府骑兵到了，想趁此机会出兵清水镇，好好出一口恶气的，可很快就敏锐的觉察到情况似乎有些不对劲。洪承畴持着一封书信，眉头皱做一团，见到陈奇瑜后，他挥挥手示意屋中吏员下去后，方才小声说道：“督师，刚刚得到消息，清水镇李养纯那边估计有了些变化，看情况，似乎是他想投诚.......”

    听完这话，陈奇瑜第一个反应就是想笑，“他想投诚？他是谁啊，他以为这是什么时候，谁愿意......”

    话说到一半，陈奇瑜就愣住了，因为他猛地想到了一个可能，于是瞪着眼问道：“洪大人，你的意思是活阎王想招安李养纯这支残兵？”

    洪承畴苦笑着点了点头，有些无奈的说道：“应该是这样的，只有这样，才能解释为何云府骑兵不急着对清水镇动手，还刻意在东边组成了一道防线，这是防着袁崇焕攻打清水镇呢。不过嘛......依下官看，此事应该是刘国能和奥尔格临时起意，铁督师并不知情。否则的话，这么大事情，铁督师不可能不知会我们一声。”

    陈奇瑜想了想，神色凝重的叹了口气，“应该是这样了，这刘国能和奥尔格简直是胆大包天，如此大的事情竟然敢私下做决定。洪大人，你是什么意见，难道我们就这样看着？”

    洪承畴抚着胡须，露出一个很尴尬的笑容，“刘国能和奥尔格自有铁督师管着，咱们没权插手。眼下，还真不适合对清水镇动手，咱们不妨先看戏，反正咱们离着清水镇很近，万一招安不成，咱们也有机会。若是招安成功，时候铁督师也不会亏了我们。假如现在动手，搞不好还会惹怒了铁督师，最后弄个里外不是，什么都得不到。”

    想着洪承畴的话，越想越觉得有道理。事实上陈奇瑜心里也不想跟铁墨有什么冲突，这个三边总督可不好干，履任陕西这两年，得好好跟铁墨处，轻易不能得罪。

    至于李养纯这支兵马，说白了就是一份天大的功劳，说真的，很想要，但要是惹恼了铁墨，也不值得。不过，这么大一份功劳，全都盯着呢，末了铁墨一来招安走了，功劳算谁的？

    想必铁墨心里也有数，这次给他一个面子，事后他能不念好？最好是趁此机会，能拿这份人情，多跟铁墨要点好处。

    清水镇东边有一条小河，此时袁崇焕的三万大军就驻扎在河岸，另一边，则是奥尔格的骑兵。袁崇焕一肚子的火气，本来想着来清水镇剿灭李养纯的，大家一起动手，李养纯这支贼兵顷刻间就会灰飞烟灭，从此之后，四天王李养纯也将不复存在。可做梦也没想到，刚想过河就被奥尔格拦了下来。奥尔格的理由也很充分，铁督师对清水镇方面有其他计划，其他人不得任意坏了事，总之，想要过河，先经过铁督师同意。

    袁崇焕这辈子哪受过这种气，当初毛文龙只是不听命令而已，便被他给斩了，现在奥尔格更过分，直接拦着路不让过去。

    铁墨是三省总督，他袁崇焕还是三省巡抚呢，大家平起平坐，干嘛剿匪还要得到铁墨的允许？这不是滑天下之大稽么？

    强行过河，袁崇焕也不敢，一方面是担不起朝廷兵马大打出手的责任，另一方面也觉得不是奥尔格这支骑兵的对手。云府骑兵可是一支比关宁铁骑还要凶悍的北地边军，其战斗力可不是内地卫所兵能比的。

    心高气傲的袁崇焕咽不下这口气，于是做了一件自认为正确的事情，他没有派人跟铁墨交涉，而是直接一纸公文告到了朝廷，弹劾铁墨肆意妄为，包庇逆党。

    袁崇焕做事情一向如此，公文送出去后，还专门写信义正言辞的给铁墨写了一封信。

    宁陵，铁墨本来对招安一事很犹豫的。毕竟李养纯这支流寇已经是砧板上的肉，想怎么切就怎么切，若是招安，不仅少了一份功劳，还得多养人，并且，为了让开封、洛阳各地官员以及陈奇瑜等人满意，还得付出不小的代价来交换。

    毕竟，把这么大的功劳弄没了，不给人家一个交待，怎么成？

    一向智慧绝伦的王左挂也没法迅速做出选择，二人还在琢磨着此事的利益得失，这个时候，袁崇焕的信送到了铁墨手中。一看信的内容，铁墨那张脸立马变得铁青铁青的。

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