蛮族可能在秋季发动袭击，这一消息不仅侯长史知情，连同李丰怀等军事将领也迅速得知。李丰怀对毛新园抱怨道：“殿下，只要武器装备能跟上，原州城的防守并非难事，可现在京州大营的装备还没着落，你能不能催催这毛新园。”他斜视了一眼稳重沉默的毛新园，心中愤懑不已。
    毛新园不为所动，回应道：“李将军，生产板甲绝非易事，一个月内能够造出一千套已属不易。”
    李丰怀胸缠绷带，瞪圆眼睛质问：“可是殿下之前说一天就能造出一百套，你这是在糊弄谁呢？”此话一出，陈华不禁面露尴尬之色。他曾自信地认为，在钢铁厂引进水利锻锤技术后，确实可以实现每天产出一百套板甲的目标。
    然而现实却给陈华上了深刻的一课，问题并非出自预估生产能力的失误，而是铁矿石供应严重不足。如今他才真正意识到，炼铁炼钢虽困难，但采矿更是艰难重重。随着浅层矿石资源枯竭，矿坑不断加深，每逢雨季，矿坑就容易积水成塘。待到天晴时，首先得抽干积水才能继续采矿。而且随着矿坑深度增加，从矿坑中运输矿石的工作难度也随之增大。目前，侯文辉管辖下的三个铁矿提供的铁矿石产量持续下滑。与此同时，煤矿也面临同样的困境。
    以前的京州并未进行大规模钢铁生产，所以即便到了春季多雨季节，煤饼和铁矿石短缺的问题也不甚明显。但现在，钢铁工厂不仅要生产军用武器盔甲，还要负责制造抽水机轴承以及民间耕具等各种需求。毛新园瞥了陈华一眼，对李丰怀解释道：“殿下面临的困扰显而易见，并非我有所隐瞒。”
    他又转向陈华，忧心忡忡地说：“殿下，如果情况照此发展下去，半年后最多也就只能有八九千名士兵配备好装备投入战斗。这些仅训练半年的新兵如何能与天生擅长骑射的蛮族战士抗衡？若再无精良装备的优势，届时战损将极其惨重。”
    陈华用手按着额头，斜倚在椅背上，疲惫地说道：“你以为本王不想让新军全部配备上板甲吗？现实情况如此艰难，本王也是心有余而力不足。”
    板甲的生产尚且跟不上需求，现在又要研制火炮，这让陈华倍感压力。他此刻才深刻体会到，古代一个国家维持一支十万人规模的常备军为何如此耗费财力物力：军队的日常开销巨大，武器装备如板甲还需定期维护保养。骑兵更是耗资巨大的兵种，每名骑兵不仅需要配给四匹马，还要有一名专门负责照顾其装备和马匹的辅兵。这种辅兵就如同西方骑士的扈从，花费不菲。战马的饲养成本同样高昂，必须使用优质草料，花费颇巨。
    工业区是收入的大户，同时也是支出的大头，工人们的生活开支以及侯文辉所管理的矿山投入都是一笔巨额资金。总的来说，这段时间内虽然赚得多，但花得更多，大部分银两都被投入到生产和农业中，比如购买耕牛、耕具等费用也十分庞大。
    李丰怀听后无言以对。毛新园安慰道：“李将军无需焦虑，只要材料充足，军备事宜自然会优先处理。”
    陈华赞同道：“没错，你安心训练士兵，盔甲武器的事情本王会设法解决。”李丰怀只得接受安排离开。
    随后，陈华对毛新园说：“如今京州本地矿产供应不足，看来我们不得不考虑从外地采购了。”
    毛新园提醒道：“确实可以这么做，但这样一来，殿下要提防朝中的流言蜚语。大陈国对铁矿石管控极为严格，藩王通常只使用内部供给，很少向外购买大量铁矿石。一旦出现这种情况，很容易让人怀疑这个藩王正在大规模制造武器盔甲，这在无战事之时颇为敏感。别人会问，一个藩王自己的封地矿石不够用，还要从外购买，意欲何为？”
    陈华紧皱眉头，深知自己虽身为藩王，但仍受到朝廷的严格约束，并非无所顾忌。“我心中有数，这件事可能需要向朝廷禀报。在这之前，你要尽量平衡生产，确保满足京州军的需求。”目前他羽翼未丰满，行事需谨慎，否则可能会危及自身，甚至前功尽弃。
    毛新园答应照办。侯文辉一直安静地待在正殿中，待毛新园走后，他开口问道：“殿下，矿山里积水的问题如何解决？”
    陈华回答：“我会让少府监再提供几套抽水机。既然矿山暂时无法正常开采，你就把精力放在寻找新的矿脉上，特别是黑钨矿，其次是锡矿和铅矿。”陈华之所以特别关注后两种矿产，是因为若铸铁炮生产失败，还可尝试铸造青铜炮，铸铁炮炸膛的风险较高，而纯铜炮的成本实在太高昂，毕竟大陈国仍在广泛使用铜钱。
    分别与三人商议妥当应对蛮族之策后，陈华亲笔书写了一份关于蛮族动态的报告，派人通过驿站快马送往帝州。然后他亲自前往少府监找到毛建地，讨论火炮铸造之事。
    与此同时，在帝州皇宫中，绿柳依依，桃花盛开，一派生机盎然的景象。李皇后正陪同众嫔妃漫步于后花园中。香妃紧跟在李皇后身边，近半年来宫中嫔妃们明显察觉到李皇后与香妃的关系日益亲密，不少聪明的嫔妃已洞察其中玄机，对香妃不敢有任何怠慢。
    前些日子，林王进京拜见皇帝，皇帝亲自出城迎接以示对林王的尊重。当年正是林王鼎力相助，皇帝才能稳坐皇位，之后林王的女儿成为当今的李皇后也就顺理成章。如今，正值太子之位风雨飘摇之际，林王此次进京的意义不言自明。太子近日在朝堂上的锋芒毕露，显露出得意之态；而香妃似乎也在近期愈发受到皇帝的宠爱，宫中对此消息早已传得沸沸扬扬。
    晋王陈华在京州对付当地门阀的举措，早已在宫中传得街知巷闻。