清明过后，连绵细雨持续不断，整个京州城的大街小巷陷入一片泥泞。陈华这几日在外奔走，对这举步皆泥的境况深感困扰，心中暗自发誓：一旦稳住原州局势，回头定要在京州修建几条坚固的水泥道路，并彻底改造城市排水系统。毕竟，基础设施建设乃是封地治理的重要组成部分，而营造优越的生活环境，更能吸引大陈国的商贾纷至沓来，届时再行土地交易，那梦寐以求的土地财政收入便会滚滚而来。
    雨天难免使人感到单调乏味，恰在此时，少府监传来消息，为秦成特制的板甲已然完工。陈华遂派人传唤秦成前来，并准备借机询问一些事宜。
    “殿下，板甲竟这么快便制成了？”秦成有些惊讶。
    这套板甲实则是为了宽慰秦成的心意。陈华特意指示钢铁坊为他量身打造一套将领专用的板甲，不同于普通士兵所穿，将领板甲不仅工艺精美，防护性能也更为出色。考虑到李丰怀力大无比，而秦成亦是力量过人，这套加厚的板甲对他来说恰到好处。
    “何不试穿一下？”陈华倚坐在椅中提议。
    昔日同甘共苦的四位好友，如今已痛失两位，剩下秦牧与魏青二人在他面前亦变得谨言慎行。陈华突然感受到一种前所未有的孤独。然而，来自帝州的秦成却不同，他不像其他人那样在陈华面前过分拘束，这得益于大陈国群臣间普遍存在的和谐氛围。
    自上次京州军的冲突过去约摸十数日后，秦成与李丰怀的关系虽未恢复至初始的和睦，但也较之前有所缓和。陈华所作的那首诗更是对秦成产生了微妙影响，他开始时常造访王府，毕竟身处京州，陈华算是他为数不多的熟识之人。
    这些时日，秦成在军中对李丰怀身着的板甲羡慕不已，尤其对其优良质地惊叹不已。在他看来，京州打造刀剑的技艺竟比帝州少府监的产品高出许多，这让他颇感意外。
    虽未曾亲自穿戴，但秦成在军中见识过士兵如何穿戴板甲，便依样画葫芦，自行将全套板甲穿戴整齐。转瞬之间，一个全身披挂铁甲的勇士立于陈华面前。
    “甚好。”陈华满意地点了点头，定制的板甲果然贴合身形。实际上，每位士兵的板甲几乎都是量身定制，否则尺寸不合便无法穿着，这是板甲制作过程中的一大难点。
    “谢殿下赐甲！”秦成兴奋地审视着身上的铠甲，这是他来到京州以来最为开心的时刻。然而，穿戴完毕后，秦成转身欲离去。
    陈华见状，急忙唤住他：“你这是要去哪儿？”
    “去找李丰怀再比试一场！”秦成语气愤然，“那篇报道都传到帝州去了，我秦成何时受过这般羞辱，定要找回面子。”一想到此事，秦成就气不打一处来。
    陈华不禁一阵苦笑，未曾料想因一首诗引发的风波竟波及至帝州，短短七日内，他不仅收到了母妃关切的书信，更接到了朝廷将罪臣巩火贬谪至京州服役的圣旨。与此同时，朝堂之上，欧阳明奏请，朝廷慷慨解囊，拨给京州二百万石粮食、五千匹绢布以及二十万两白银。对此意外之喜，陈华心中暗自庆幸。要知道，古时战事对民生经济的摧残极为严重，不仅士兵无法从事农业生产，征召民夫转运粮草亦导致大量劳动力无法投入田间劳作。如今皇恩浩荡，这批粮食的到来无疑能暂时缓解京州的粮食短缺困境，特别是在青黄不接之际，百姓的日子尤为艰难，唯有待新粮丰收，境况方有望好转。
    “还想再挑起争端？难道你不怕这风声再传回帝州？败了你颜面无存，胜了也损我大将军府的威严。”陈华直言。
    秦成头颅深陷厚重盔甲之中，言语含糊：“打赢了何来丢脸之说？”
    陈华冷冷一笑：“秦将军素以严整军纪闻名，你身为京州主将，不仅未能以身作则，反而带头斗殴，如此行径，成何体统？”
    秦成听罢，虽觉有理，但被李丰怀痛击之事仍令他胸中积怨难消，遂愤然一掌拍向桌面：“处处限制，处处指责，殿下分明偏袒他人！”
    陈华正色道：“本王何曾偏心？实话告诉你，有一桩差事对你而言倒是有利无弊。刚刚接到父皇圣旨，巩火将军已被发配至京州服苦役，此事就交由你来处置。”
    “巩火将军？”秦成惊愕万分。此人乃是他父亲同辈中的翘楚，兵法造诣深厚，即便其父也略有不及。
    “没错，正是巩火将军。既然已至京州，不妨令其在军中效力赎罪。”陈华语气平淡地说道。
    巩火因触怒圣颜而遭惩处，如今皇帝将其发配至京州，显然是期望陈华能设法将这位猛将纳入麾下，为京州军所用。然而，连皇帝都不惧的巩火，又岂是陈华轻易能驾驭的？但若能成功收服，无疑会使京州军增添一位统帅级人物，对军力提升大有裨益。毕竟，李丰怀虽骁勇，但性情乖张，秦成虽忠勇，但未必会长留京州，二者皆非长久之计。这一点，秦成心知肚明，明白这是皇帝在为陈华输送人才。
    “属下定当妥善安置巩将军。”秦成拱手应诺。
    陈华微微颔首，嘱咐秦成安排好接洽巩火的具体事宜后，便让他退下了。对于皇帝的良苦用心，陈华心领神会，但他心中所求的是火炮对蛮族的绝对优势，以及未来京州能够拥有一位擅长指挥火器部队作战的将领。然而，他也清楚，从冷兵器时代过渡到火器时代需要一段时日，此事只能徐徐图之。
    秦成甫一离去，申洪涛便紧随其后步入。他向陈华汇报：“殿下，除了雍王承诺提供十万石粮食外，其余藩王皆以封地困厄为由，推诿搪塞，不肯支援。”
    言及此处，申洪涛面露惭愧之色，原本他对各藩王的响应抱有期待，然而现实中的这些异姓藩王之无耻程度，显然超出了他的预估。
    “他们不给，反倒更好。”陈华表面淡然，心中却暗自咒骂林王等人祖宗十八代，愤懑他们如此不给自己面子：“我原就是想借此试探他们态度，如今看来，这些人果然居心叵测。罢了，他们不给，倒省得将来兵戎相见之时，我还需顾虑昔日人情。”