石门背后，又是好长一段呈螺旋状向下延伸的楼梯，门后两边石壁上各插了一根熄灭的火把，吴穹用火折子点燃一根带走，越朝下越感觉阴冷逼仄，如同逐渐步入地狱。
    “总不能底下真关着任我行吧？”得亏他没有幽闭恐惧症，脑海中不断回忆着近年来被聆风阁判定为“失踪”或“死不见尸”的高手名单，特别是那种能在江湖上掀起大风浪的主。
    而如果徐北玄跟这种人关在一块，保不齐会发生什么变故……
    约莫走了三分钟，总算是到达了底层，眼前又是一条笔直朝前的通道，尽头处又是一扇铁门，铁门在离地约有一米六左右的高度上开了个长形方孔，透过方孔依稀可见昏暗的火光，不知目标是否就在这扇门后呢？
    万能钥匙再度发挥作用，寻常的锁在它面前就跟用生日设定密码的账号一样脆弱。
    铁门洞开，一股腐朽、发霉的味道直扑吴穹的鼻子，好在手中火把仍在正常燃烧，说明至少内部空气中的含氧量是有保证的。
    随之而来的，是徐北玄激动的叫声：
    “我超，你们上哪摸鱼去了，怎么到现在才来？我特么跟两个死人在这鬼地方呆了半天！”
    吴穹见他还活蹦乱跳的，顿时放下心来，问道：“还能跑路吗？”
    徐北玄：“一点皮外伤，不碍事。”
    吴穹：“那好，此地不宜久留，宋公子还在外边等着，我们快走吧。”
    徐北玄如蒙大赦，连忙逃出了房间，吴穹顺带朝里面一看，当即吃惊非小：只见这丈许见方的石室内，除了墙上一盏油灯和一张石榻别无其他生活用具；地上躺着一具男尸，年纪与他俩相仿，身穿粗布衣衫，七窍流血，死状极惨；榻上倒卧一人，手足皆被锁链与镣铐所缚，锁链另一头紧紧钉在墙上；再看他的脸，枯槁消瘦，须发蓬乱，最骇人的是他左右半边脸各为黑白二色，吴穹顿时明白此人为何要被蒋家关在这等隐秘的所在……
    前任堕仙教左护法，“阴阳祟神”冷嵘！也是当年杀死蒋家长子蒋伯恒的人！原来当年剿灭魔教一役后他并没有死，而是被锁在这地下深处的石牢之中！
    好家伙，敢情虽然关的不是任我行，那多少也是向问天那个级别的人物。
    当然，按徐北玄所说，他现在是已经死了的。
    吴穹虽然很想知道徐北玄是怎样来到此处，又有何遭遇，但现在还是跑路要紧。来时他担心会有机关暗算，因而步步小心，此时返程自然是撒腿狂奔，唯恐走脱迟了被蒋家和灼心帮众发现。
    按下俩人朝着地面奋勇前进不表，再说宋飞鸢。
    本以为灼心帮那二人走了以后暂时不会折返，谁知他们不到一盏茶的工夫就又溜达回来了，二人边走还边在那聊天。
    “我说师姐，咱们来这儿是第几回了？”师弟问道。
    “我们每半年来枝江一次，这期间总坛后院的枫叶红了三回，我们这一趟应该是第七次来了。”
    “我记得之前是吕师兄和刘师兄两人负责这差事吧？这些年了，还是一点消息都没从那姓冷的嘴里问出来，想想大师兄如果还活着的话应该也得四十多岁了。”
    “当年冷嵘身为魔教左护法，掌管刑罚之事，寻常的拷问技术对他根本就和挠痒没什么区别，也不知猴年马月才能跟他问出大师兄的下落。”
    “被关在那不见天日的地牢里这么些年，搁我肯定早就疯了。”
    “想我刚拜入师父门下时年纪尚小，常听师姐们说，那时大师兄在江湖上便已是人人景仰的青年才俊，又生得一表人才，帮内女弟子哪个对他不是情根暗种？谁知他居然会和魔教的妖女私奔，真是丢尽了我帮的脸面。”
    宋飞鸢被迫吃了这许多大瓜，心里也是逐渐理清了事情的来龙去脉：按他们所说，蒋家应当有个地牢，里面关着当年的魔教高手冷嵘；灼心帮每半年就会派两个人到蒋家来，向他询问“大师兄”的下落——结合吴穹之前对灼心帮的介绍，这位大师兄八成就是帮主夫妇的儿子薛昊扬，而他不知为何又跟什么魔教妖女私奔了，导致现今下落不明。此时原帮主薛胤已死，其妻李月瑚接任，做母亲的自然放不下自己的孩子，而唯一可能知道他们下落的就只有这个冷嵘，是以她不断派人逼问。另外蒋家也与冷嵘有一笔血债，又和灼心帮交好，所以才把冷嵘藏在这个寻常江湖人士根本想不到的地方，想必平日里蒋家也没少折磨于他。
    宋飞鸢转念一想，若是冷嵘就关在那床底秘道之下，那徐北玄和吴穹怕不是要遭重……
    想到这时，他突然感觉脚边传来一阵异动，低头一看险些吓得叫出声来，只见一只红里透黑、黑里透亮的百足长虫正慢悠悠地顺着自己脚面爬行而上。宋飞鸢平时虽不怕这些个蛇虫鼠蚁，但这条虫子显然有毒，若是被它嘴上那对大钳啃上一口那肯定是大大不妙。
    宋飞鸢缓缓俯下身，手指朝着虫子运力一弹，谁知这虫子恰好一扭头，迎面撞上了宋飞鸢的手指，在瞬间感到威胁来袭的虫子本能地将两半锋利的口器朝着中间一夹，正好嵌进了宋飞鸢中指的指甲缝里。
    十指连心，更何况是指甲缝中招，宋飞鸢也是万没想到自己一身武艺竟被一条虫子给秀了，咬牙忍痛连连甩手，可那虫子却越咬越紧，他的指尖开始渗出血来。大伙可以想象一下，指甲缝里插了两根牙签，然后再朝墙上慢慢怼，牙签越发深入……差不多就是这种感觉。
    无奈之下，宋飞鸢只得用另一只手从怀间摸出一把小刀，腕子一抖将虫身割断，脓血似的体液溅了满地。那虫子挣扎了一番后终于死去，而他却已疼得满头大汗，也不知是否中了虫毒。正待将半截虫尸从手上拿开，忽听得卧房门前那师姐说道：
    “那边好像有什么动静。”
    宋飞鸢心头一紧。
    “我怎么没听到？”师弟道，“应该只是鸟吧。”
    宋飞鸢心说您解释得可太及时了，又想我这飞鸢可不也是鸟吗。
    师姐又道：“我听着倒像是有人。”
    宋飞鸢的心刚要复位，立马又被提到嗓子眼。
    师弟调笑道：“那蟊贼刚被蒋家赶走（实际是没人追得上），应当不敢这么快就回来吧？师姐得帮主亲传‘观火明瞳’神功，目力过人，倒不知听力也是卓然超群。”
    师姐白了他一眼：“事情关系重大，任何风吹草动都不能放过。”说罢便朝着宋飞鸢藏身之处走来。
    宋飞鸢心里已经开始盘算逃脱路线，同时也将手摸上了剑柄——好在被咬伤的是左手，不影响他施展剑术，然而他领教过那二人的武功，自己没有把握胜过对方，更何况眼下还身处敌营，要是真开打随时会有大队人马前来，到时就算不被乱刀砍死也得是扭送官府判个私闯民宅。
    可就在此时，一名蒋家的家仆跑了过来，恭敬地对二人道：“二位少侠，我家员外有请，说要一同参详黄金鲤鱼的秘密。”
    师弟笑道：“蒋员外还真把那条鱼当回事啊，我早说过那东西多半是人伪造的，能有啥秘密。”
    师姐也停下了脚步，道：“既是员外相请，那我二人这便前去。”
    师弟：“师姐你不会也信这个吧？”
    师姐：“你不懂，黄金鲤鱼的传说在我们枝江可是家喻户晓，就算蒋员外不请，我也想去看看的。”
    敢情这师姐也是枝江人氏，也无怪李月瑚派她来蒋家办这差事。
    宋飞鸢听得三人脚步声渐远，这才无声地长出了一口气，不觉间冷汗已浸透了衣背。
    几乎就在那三人离去不到半分钟，蒋员外卧房的门从里面传来几声有节奏的轻敲。宋飞鸢当即认出那是他们之间约定的暗号，连忙靠到近前，只见门旁的窗户掀开一角（窗户无法完全打开，所以不能让人通过），吴穹从内将万能钥匙顺着窗户缝递了出来。宋飞鸢迅速接过钥匙，落锁开门，招呼二人快走。吴穹和徐北玄见他及时现身，心知附近安全，会合后也不多言，寻路撤出了蒋家。
    等到了僻静处，吴穹和宋飞鸢不约而同用力朝徐北玄脑袋上拍了一下，后者险些摔个趔趄。
    “轻点儿！别打头啊！”徐北玄委屈道。
    “所以你到底为什么会在那种地方？”宋飞鸢露出了只有拔剑之前才有的表情。
    “你丫今天不把事情说清楚就等着暴尸街头吧！”吴穹摩拳擦掌道。
    徐北玄盘腿坐地，叹了口气道：“哎，说出来我自己都不信，可我今后怕是没法跟你们一块进隐麟书院了……不，搞不好从今往后我还会被江湖正派追杀。”
    “你这才进去不到一个时辰，能干出什么伤天害理的事儿……”吴穹说到这，猛然想起一件事，忙追问道，“不会跟牢里那个魔头冷嵘有关吧？”
    宋飞鸢对内情已知晓几分，奇道：“魔教左护法冷嵘？他果真在蒋家地下关着？”
    “你俩都认识他啊，那就省得我多解释了，长话短说吧。”徐北玄无奈地一摊手，“他的内力现在全跑我身上来了。”