陈琦将青川镇外的一处高山，更名为英雄冢，准备将所有在此次战斗中阵亡的烈士们全都埋葬其中。
    陈琦早在三天前就让人制作了一块高达十米的石碑，亲自在石碑的正面书写了‘英雄冢’三个大字。
    陈琦这一次并没有用瘦金体和金错体来写这三个字，那两种字体虽然好看，但是不够庄重，略显轻佻。
    陈琦这一次用的是介乎于汉隶和唐楷之间的‘魏碑’体，朴拙险峻，舒畅流利，端庄大气，给人一种无形的庄重之感。
    石碑后面则是由定东王凌锦亲自撰写并亲手书写的《祭英雄表》，凌锦在写完之后，专程派人送给陈琦，请陈琦帮忙斧正。
    陈琦在读完凌锦的《祭英雄表》后，只是在最后批注了一句‘此乃当世之佳作也。’
    陈琦和凌锦带头拿起青铜锹，为石碑奠基。随后数百名定东军和齐州军士卒在地上挖了一个大坑，在数千人的同心戮力之下，将石碑安置在了大坑内。
    等到石碑立下，陈琦和凌锦亲自扶棺，数千定东军和齐州府士卒抬棺，浩浩荡荡的素装十里，为英雄烈士们送行。
    埋葬英雄烈士们的墓坑是这几天提前挖好的，士卒们只需要将棺椁放置其中，掩埋上土，拢起坟包就可以了。
    每位烈士的墓前都有一块三尺长，两尺宽的石碑，上面刻着烈士的姓名，籍贯，以及阵亡的具体时间。
    这场祭奠，整整进行了三个多时辰。老百姓们自发的带着家中的工具，来陵园中帮忙，安葬这些烈士。
    等到祭奠即将结束的时候，几位白发苍苍，身形佝偻的老者走到了陈琦和凌锦面前。
    为首老者发须皆白，冲着陈琦和凌锦拱手道：“两位大人，老朽等有个不情之请，还请大人应允。”
    陈琦看着老者，面色和善的说道：“老人家无需多礼，有什么话您直说便是。”
    白发老者：“我们这些老家伙，都老了，不中用了。地里的活儿干不了，海里的活儿干不动，跟废人无异了。”
    “我们几个刚才商议了一下，这英雄冢是咱们东境英雄们的家，不能没人看管，没人照料。这初一、十五的，就算是没有香火吧，也好歹得给他们弹弹尘，不是吗？”
    “我们这些老家伙，别的干不了了，给英雄们看个门，守个家，清扫一下，还是能干得了的。”
    “所以，老朽想要请大人们允许我们在这山下盖几个窝棚，常住于此。用残生做些力所能及的事情。”
    陈琦抓着白发老者枯槁的双手道：“老人家，您难道不怕鬼神吗？”
    “这英雄冢说到底就是坟地，传说人死之后，会有鬼魂飘荡。恶鬼还会害人性命，您不怕吗？”
    白发老者闻言，哈哈大笑起来：“这位大人您言重了。这山上埋葬的，全都是咱们中元帝国的英雄，他们活着的时候是保护我们老百姓的人，死了以后，也是保护我们老百姓的鬼。有啥可怕的？”
    “更何况，这些娃娃们，都是老朽的乡里乡亲，老朽信任他们，不会伤害我，不会伤害我们的。”
    陈琦点点头，对于老人家的答案非常满意；陈琦扭头，看向凌锦和姜灵道：“让一帮老人家孤居在这山脚下，会有诸多不便。”
    “你们二人回去后，安排人在附近村镇中查访，有没有愿意迁居至此的百姓。根据愿意迁居百姓的数量，在这英雄冢周围新建三到五个村庄，安置这些百姓。”
    “他们之后，可以一边耕种，打鱼，一边帮忙照看英雄冢。”
    “我会上表朝廷，免除这几个村百姓的一部分税赋，算是给予他们的补偿。”
    “你们意下如何？”
    凌锦和姜灵毫不犹豫的抱拳领命道：“臣等遵命。”
    陈琦微微颔首，扭头看向白发老者道：“老人家。您诸位，全都是上了年纪的人了。理应安享天年才是，哪里有让你们风餐露宿的道理啊。”
    “有道是‘家有一老，如有一宝’，你们千万别觉得自己现在干不了重活了，就成为了家里的累赘。不是的！你们的人生经验，对于年轻人来说，都是无价之宝啊。”
    “你们长命百岁，对于你们的家人，对于整个中元帝国来说，都是天大的好事。”
    白发老者等人先前听到陈琦对凌锦和姜灵的嘱托，本来还挺失落的，他们觉得自己老了，不中用了，连免费帮人看坟的活儿，人家都不用他们，失落感顿时萦绕在了他们的心头。
    而陈琦后面的一番话，则是让他们顿觉心中舒畅万分；原来，在这位大人眼里，他们还不是废人，他们还有点用处。他们活着，竟然对于中元帝国，还有天大的好处。
    这一刻，老人们突然觉得，自己的生命变得无比重要了。
    在陈琦等人的宽慰和劝说下，老人们终于放弃了搬家看坟的想法。陈琦唤来几名禁军士兵，让他们将几位老人平安送回家去。
    等到老人们离去后，陈琦这才长舒一口气。
    一场振奋人心的祭奠，就在这种奇怪的氛围中结束了。
    身为主祭人的陈琦，为自己，为皇室，为朝廷收拢了东境百姓的民心。
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    夜晚，陈琦，秦奕，凌锦，姜灵四人回到了青川镇内的一处三进的宅院内。
    这宅院本是当地豪绅的私宅，前天陈琦决定要提前一日来青川镇准备的时候，凌锦就派人前来与这个宅院的主人商议，暂时借用一下他家的宅子。
    这位豪绅与凌锦有旧，在得知凌锦要借用他的宅子招待的贵人，就是几日前率兵剿灭倭寇的统帅时；这豪绅都没说半句废话，连夜带着家小，赶着马车，去百里外的齐州府驿站暂居去了。
    凌锦本来还打算给这位豪绅一点补偿，结果被这位豪绅给果断拒绝了。这位豪绅托人给凌锦带话，说那位贵人能住他们家的宅子那是他们家的荣幸，拿补偿就有点太不要脸了。
    凌锦听到手下传回来的话后，整个人差点没笑喷了。不过转念一想，这位豪绅说的貌似也没错。
    陈琦那是什么身份，就算是暂住一下私人的宅院，那带去的富贵之气，也是这位豪绅的家族，几辈子享用不尽的。
    想到此处，凌锦便不再纠结这个问题了。
    昨天早晨，凌锦便带着陈琦等人，来到了青川镇中落脚……
    陈琦等人吃罢晚饭，秦奕亲自监督下人煮来一壶清茶，为众人各自斟了一杯。
    陈琦喝了一口茶，看向姜灵道：“姜刺史，我听闻你手下有位水师提督，名叫冉奎。不知可否告知我此人的来历？”
    姜灵点头道：“当然可以。”
    “这位冉奎提督，是齐州府，安然县人士。祖上名讳‘冉求’，是曾经跟随孔师游学天下的儒家大贤之一。冉奎的祖父年轻时痛恨于倭寇的猖狂作乱，为非作歹， 便选择弃文从武，加入了齐州府守备军。”
    “冉老将军从军三十载，专门研究水师训练和水师战法；是中元帝国水师的奠基人之一。”
    “冉老将军之后，其子孙绝大多数都选择在齐州府守备军中效力，冉奎的父亲是上一任的齐州府水师提督，冉奎是在两年前接掌的水师帅印。”
    “冉奎算得上是文武双全了，幼时在齐州府就颇具盛名。他接掌水师帅印后，对水师进行了大幅度的整改，效果显着。也正是因为有他的存在，那些倭寇才不敢轻易来齐州府水域造次。”
    陈琦闻言，微微颔首：“那，有劳姜刺史了，遣人将其请来。”
    “我接下来的部署，需要用到他这样一位精通水师海战的将领。”
    姜灵起身抱拳道：“好。请三殿下稍等，我这就遣亲信去召冉奎提督前来见驾。”
    陈琦点头后，姜灵赶紧走出堂屋，唤来追随他的下人，让其带着自己的名帖，去将冉奎请来。
    下人拿着名帖，骑上快马，朝着齐州府所在的方向跑去。
    姜灵安排完毕后，便转身回到了堂屋内。
    陈琦又喝了一口茶，悠悠说道：“诸位，此番日出峡谷一战，三军用命，奋勇无畏，将入侵的倭寇尽数斩杀，未使一人漏网。”
    “按照此前收到的情报分析，真正能够威胁到东境百姓的倭寇势力，基本上算是被我们一举全歼了。剩下那些零零散散的小股倭寇，难堪大用，定东军和齐州府军就足以将之剿灭了。”
    “如果按照朝廷的旨意，我们算是完成了这一次任务的既定目标。可喜可贺。”
    “等我回京之后，自会给你们请赏请封。”
    凌锦和姜灵赶紧从座位上站了起来，郑重的朝陈琦深鞠一躬道：“多谢三殿下。”
    陈琦摆手，示意二人坐下，等到二人坐下后，陈琦这才接着说道：“不过，我个人对目前的结果并不算特别满意。”
    “倭寇的匪巢我们未能踏破，倭寇劫掠的财物未能追回。最关键的是，目前的东海之上，依旧是东倭国水师占据着主导地位。我们中元帝国的百姓想要下海谋生，依旧是危险重重。”
    “我没有天真的想要在几个月之内，将我们中元帝国的水师发展到足以抗衡东倭帝国的水平。但是，我想要借助此次缴获的三艘倭寇战船，来反向研发，改进我们中元帝国的战船，发展我们中元帝国的水师。”
    “而想要做到这一切，就必须要满足两个前提条件。”
    “第一，就是要有钱。”
    “不管是改进战船，还是招募发展水师，都需要花费大量的财物。”
    “朝廷现在的财政状况，我也不需要隐瞒你们，那样做毫无意义。朝廷现在就是没钱，每年的赋税也就是将将够花销而已，根本无力调集大量的财物来发展水师。”
    “我个人呢，这些年来也算是有些积蓄，但是要想完全靠我自己的财富来发展水师，也是有些困难的。”
    “所以，在筹备发展水师之前，如何想办法解决财物的问题，至关重要。”
    凌锦轻咳一声，开口道：“殿下，凌家世受皇恩，理应为帝国兴盛付出自己力所能及的支持。”
    “臣愿意代表凌家，出资白银五十万两，为发展帝国水师做出一份贡献。”
    姜灵接着说道：“殿下，臣，臣不是姜家嫡系，臣……”
    陈琦抬手，打断了姜灵：“二位，我想你们是误会了。”
    “我刚才的话，并不是想要让你们掏钱。发展水师乃是朝廷的事情，是皇家的事情。财物问题，理应由我们来解决，哪里有让你们掏钱的道理。”
    “我刚才也说了，有一个地方，是有钱的，只要我们将那里踏平，收集到的钱财，是足以让我们两年之内，不需要为发展水师，头疼钱的问题。”
    秦奕眼睛猛地一亮：“殿下您说的是，倭寇的老巢？”
    陈琦点头道：“没错。”
    “这些倭寇经年累月的劫掠我中元帝国沿海百姓，积累的财富何止千万。就算是他们用掉了大部分，剩余的财物，也绝对不是一个小数字。”
    “与其将那些钱留给倭寇的家人们挥霍，还不如我们自己夺来，发展我们自己的水师呢。”
    姜灵原本听到陈琦的话还蛮兴奋的，但是在想到这茫茫汪洋大海的时候，神情也逐渐变得严肃了下来。
    姜灵：“殿下，请恕臣之言。”
    “这些倭寇的老巢在哪里，我们现在一无所知。想要在没有确切海图指引的前提下，这茫茫大海之上寻觅一座岛屿，其难度与登天无异。”
    陈琦微笑着从怀里掏出一卷兽皮卷，展开后放在了面前的桌案之上。
    陈琦：“凌王爷，姜刺史，来。看看这是什么。”
    凌锦和姜灵好奇的走上前来，低头看向了兽皮卷。
    几息之后，凌锦和姜灵的脸色猛地一变，二人俯下身子，将脸凑在兽皮卷前仔细观瞧。越看，二人的脸色越是精彩，就连呼吸都变得紊乱又急促起来。
    凌锦和姜灵对视一眼，二人同时扭头，看向了陈琦，齐声问道：“这，是海图？”