没错，他们一直手忙脚乱，见嵇无风只是昏了过去，就没想过要分神仔细检查一下。当然，他们也从没想过，嵇无风并不是嵇无风……
    “不止你们会易容术，敝教之中，亦不乏这些微末手段。”桑哲毫不客气。
    随着他话声冷冷扎进各人耳朵，“嵇无风”慢慢从地上爬了起来，走回桑哲身后，垂首而立，使得众人瞠目结舌，无不愕然。
    自悔失察之际，众人心底绝望蔓延，却尤不免感到一丝庆幸--唯一没那么糟的是，穆柯一直到死，也不知道自己救出的，并不是嵇无风。
    局面突然变得滑稽而荒谬，却又合情合理。
    是啊，以刺杀为生的拜火教，结仇遍地却能屹立百年，除了他们所熟知的毒术秘术之外，和他们一样、甚至比他们更精通催眠术和易容术，不是再正常不过吗？
    以彼之道，还施彼身。就在此刻，江朝欢方才明白，他以为的利用玄蛇玄鸟反追踪嵇无风，其实，恰恰是落入了桑哲的局里：
    嵇无风落入桑哲手中后，桑哲假意委派属下押送嵇无风，却在刚出发时就趁属下不备偷梁换柱。
    接下来，神职司使押送的假嵇无风作为诱饵，而玄蛇玄鸟和那群少年充当引江朝欢一行的鱼线。目标和路径都给他们安排的明明白白，只等他们自投罗网。而同时，真正的嵇无风才是被桑哲亲自秘密移送别处。至于叛变的穆柯是否早在其预计之内，其实于结果毫无影响。
    很显然，与在红衣神殿催眠主教一样，他自以为是的考量和每一步的行动，都在对方的计算之中。反过来，再被其利用以量身布下罗网，最终心甘情愿把自己送入彀中。
    武功才干，棋逢对手。心机策算，更胜一筹。
    自入西域以来几番较量，不仅没能拿到医治顾云天的方法、无法救出嵇无风，更是屡屡踏入陷阱，为人牵制。此时此刻，他们心中明了，己方已是一败涂地。
    当此境地，沈雁回仍泰然自若，微笑道：“贵教之能，我等亲身领教、自愧弗如。事已至此，我沈雁回甘拜下风。”
    见他如此说，顾襄皱了皱眉，却也无可反驳。再看江朝欢时，他竟正望着自己，随即二人默契地各自移开目光。
    “沈客人胸襟气度，令人佩服。”
    能得沈雁回心悦诚服，换作江湖任何一人都要骄矝不已，桑哲却毫无得色，依旧淡然开口：
    “那么今日事端如何解决，沈客人有何见教？”
    众人被他话中意味所慑，俱是心中凛然，沈雁回却纵声而笑，即便已处于十分不利的局面，仍不减从容：“何谈见教？如今只凭贵教裁度罢了。”
    桑哲微微颔首，又看向江朝欢几人：“其他几位朋友，有何高见？”
    萧思退此刻还是叶厌的形貌，看热闹般夹在从前投靠的旧主和如今身在的新阵营中，置身事外地摇了摇头。顾襄则以为桑哲是在故意羞辱自己，重重一哼，并不作声。唯有江朝欢定定直视桑哲，缓缓说道：“技不如人，在下亦无话可说。”
    一时，气氛凝滞，漫天阴云如巨石般压在了每个人心头，身后少男少女皆觉生还无望，无所适从。然而桑哲目光扫过，却道：
    “既然如此，想必几位谋图之事，当就此罢手。你们四位，以及极乐林的所有人，现在就可以离开天鹫峰、甚至离开西域，我教上下绝无阻拦，日后也绝不会再行追杀。”
    此言一出，众人登时挢舌难下，就连沈雁回也面露不解。然而神官大人素来威信极高，拜火教这些少年绝不会怀疑他的承诺，沈雁回几人也并不认为他会开玩笑。
    很快，一个少年转身拔足而逃，接着两个同伴亦赶紧追上。
    见他们果真跑远，并没人拦截，少年们如蒙大赦，纷纷大喜过望。但想到嵇无风还是要被做成人蛊，又心内纠结不舍。
    只是，他们自然知道，自身实力不可能营救出嵇无风，留下来也是白白送死。挣扎片刻，余下的几个少年终究还是转身而去，只剩下了沈雁回四人。
    初春的凉风吹透了山林，江朝欢转过身，目光掠过沈雁回三个，心中还在漫无边际地胡乱想着：死在这里倒也干净，虽然穷尽一生也没能完成夙愿，但也没太多遗憾的感觉……只不过，两年前，自己可以很容易地把嵇无风推出去，毫不在乎他的死活。可为什么，现在却做不到撇下他离开呢？
    “沈副教主，你们……”他收敛心神，正要开口。
    “贵教一再容忍，我们本不该不识抬举。”沈雁回却一摆手，打断了他的话，越过他对桑哲道：
    “但嵇无风被做成人蛊，我们还是无法坐视不理。”
    他声音清朗而坚定，并不是商量，亦非宣战，只是坦然述说心志，却也叫桑哲面色一变。
    空气霎时静默沉重，连山色都被氤染得晦暗难明。江朝欢不解地望着他，终究没说什么。
    空旷的山林中，不再有一丝声音打搅，虫鸟都齐齐静默，仿佛也能感知到这紧张的情势。
    良久，桑哲才重新开口：“既然你们执意如此，我也不好强求。但他目下所在之处，只有我一人知道，你们该当若何？”
    奇怪的是，桑哲语气并无愠怒，却反而像在和他们商讨。
    只是，他的问题，没人能给出回答。
    “就算你们找到他，又该如何带他走出天鹫峰，确保一路安然回到中原？”
    亦无人能答。
    “假设他回到了中原，我们穷其一生也会派人继续追杀。你们又能如何？”
    绝望的沉默。
    突然，桑哲竟极轻地笑了一声。
    “嵇无风想用自己的命换你们生机。知不可为而为之，你们的执着倒是与他不相上下……”
    不知为何，他转而开始了感慨，幽绿冰冷的眼眸中，依稀绽出与君山夜里一样迫人的光芒。
    他素来死水般的神情活泛了起来，简直像换了个人。或者说，终于像一个活生生的人了。
    沈雁回几人皆感惊疑，却听他长长叹了口气，似是自语般喟叹：
    “其实，嵇无风本与我教无冤无仇，若非他体内有传承百年的神鹫血，我们也不必害他性命……”
    “可惜……可惜他的血肉兼具神鹫之毒与自身生成的解百毒灵药，本该是这世上最珍贵的东西，甚至，可以比作幻化成人的神鹫……”
    他袖手而立，目光已经飘远，仿佛只是单纯的感概，听在江朝欢耳中，却莫名有种哪里不对的感觉。
    “不过还好，神鹫虽然死了，却留下了那群不中用的幼鹫母本。”桑哲沉溺在自己的世界中，从他们身侧踱步越过，继续幽幽自语：
    “若是连幼鹫也没了，我教世代相传的图腾可就要彻底终结了……届时，就算有一百个嵇无风，也是无济于事。”
    “福祸相依，天无绝人之路，这实乃主教大人庇佑之福啊……”
    幼鹫……母本……几人心念微动，皆觉他的话中似乎隐隐流露出某种意味，却抓不住。
    桑哲越众而过，已经忘记了他们一般，飘然走远。江朝欢定定地望着他的背影，那不合时宜的慨叹在他心里一遍遍回响，电光石火间，他蓦地明悟，一条从未想过的道路赫然铺陈在他眼前。
    希望如明明灭灭的火苗，灼热却未必能抓住。他急切开口，声音几乎有些颤抖，生怕下一秒这火苗便重新熄灭：
    “只要幼鹫死绝，再做人蛊便毫无意义……是这个意思吗？”