“是啊，”谢酽亦道：“十五年前我教在甘州追上淮水派余孽并诛杀梅溪桥后，逃走的鹤护法你认清形势，投入我教，自此为教主做事，从无非分之举。这其中，难道有什么我们不知道的隐情吗？”
    穷追不舍、步步紧逼，在四人如影随形的目光中，鹤松石深深吸了口气，终于下定了决心。
    而他随即说出的话，几如石破天惊，让几人齐齐瞠目当场：
    “梅溪桥，是我所杀……”
    这短短几个字仿佛用尽了他全部的力气。但见他颓唐苦笑，连身形都委顿了下来，像是仅仅触及那段回忆就足以将他整个人扼杀……
    巨大的震惊让沈雁回与谢酽一时怔住，却没注意到身侧江朝欢面色骤然僵硬，一瞬之间褪尽了血色。
    曾赖以为精神支柱的记忆，在这一刻再次打破。作为江隐的那段生命早就被一点点蚕食，直到被彻底吞噬的一刻，他才恍然惊觉，那真的只是被漫长岁月美化过的幻象，而已。
    还好，魂灵深处的习惯让他很快找回了该有的神情与应对。
    原来这十五年才更加真实，且永远不会抛弃他。
    而此刻比他更茫然，更痛苦的，是蔡隶。
    “为什么……为什么……”
    口中喃喃自语着，蔡隶已经彻底忘记了自己魔教洞主的立场，恨毒了的目光在鹤松石身上剜出了无数血洞。
    尽管确实曾想到过这种最坏的情况，成真时他却仍无法理解：“就算想投身魔教，但凡还剩一点良心也不至于亲手杀死师兄铺路，鹤松石，你怎么能……？”
    而沈雁回几人亦被一个解不开的困惑桎梏住，从来想不到这个答案，甚至此刻也是将信未信--
    “你杀了梅溪桥，于我教是立一大功，更能证明你是真心投诚。为何你从来不说，还反而拼命隐瞒？这有什么可瞒的？”
    答案见诸眼前时，仍让人措手不及--
    “为什么？为什么？”在质疑声中，鹤松石豁然抬头，几人才发现他双目猩红，又哭又笑，脸上的肌肉都在颤抖：
    “因为一个误会，一个谎言，一个从头到尾都是阴差阳错的、可笑至极的嘱托！”
    --
    十五年前，最后一战。
    不顾师命前去的梅溪桥看到了那震撼的一幕后，受命携嵇无风先行逃走。而后来就是师父死了，嵇闻道重伤而归，与他们一起南下逃亡。
    这一路，梅溪桥显得心事重重，嵇闻道也郁郁寡欢，还迁怒于嵇无风，屡次想要以伤重拖累行程的理由半路丢弃这个儿子，都被众人苦劝方止。可他也再没跟嵇无风说过一句话。
    在甘州被追上时，他们知道这次凶多吉少。为了留存血脉，他们兵分两路，师娘和鹤松石等一起，而梅溪桥和嵇闻道一家从另一个方向走。
    本来玄隐剑一直是在师娘那里的，但那次梅溪桥极力要求由他携带此剑，引开追兵。
    而顾门的人像是得知了风声，果然集中人手全力追缉梅溪桥一行，终于在甘州石林追上了他们。
    一场血战，双方皆有折损，嵇、梅也各自负伤，却仍拼死守护着玄隐剑。
    然而，令人意想不到的是，在最后关头，梅溪桥却倒戈相向，一剑格架开嵇闻道的招式，任玄隐剑被顾门夺走。
    而此时，也恰好是不放心他们这边的鹤松石赶到，亲见了这一幕。
    当时嵇闻道来不及说什么就去追顾门抢玄隐剑了，鹤松石不敢相信梅溪桥为何会将师父最后的遗物、淮水派最重要的东西拱手让人……逼问他时，他却缄口不语。
    盛怒之下，一时冲动，鹤松石一剑刺向梅溪桥心口。
    而这一剑，也让他一生追悔莫及。
    本来只是想逼他开口，谁知梅溪桥竟真的一点不躲，任由长剑绞入皮肉--
    反应不及的鹤松石慌忙停手、拔出剑时，随之绽出的一蓬血花，恍惚中，将整个天空都蒙上了浓重的阴翳。
    一切都来不及了。梅溪桥，就这样死了。
    尚不敢相信自己亲手杀了师兄的鹤松石大脑一片空白，一把弃了剑，茫然地跌坐在地。
    就这样到了天黑，失神落魄的他被一串散乱的脚步声惊醒，抬头看时，一个血人跌跌撞撞朝他走来--
    是嵇闻道。
    看到他时，嵇闻道终于支撑不住，摔倒昏去。而他的怀中，仍死死抱着那把害了无数人的玄隐剑。
    “假的……”
    他好像听到嵇闻道在昏迷中仍在喃喃着什么，凑近了去，却只能依稀分辨出两个音节：
    假的……假的……
    在嵇闻道无意识的呢喃声中，鹤松石万念俱灰，拖着疲惫的身子一步步离开了这个地方。
    师父死了，师兄背叛了师门，他又失手把师兄杀了。
    山穷水尽，走投无路。
    在漫无目的地走出不知多远时，他心中突然萌生了一个离谱的念头：
    加入顾门。
    正邪三战，胜败已定，北刀南剑皆死，正道联盟作鸟兽散，无人能再力挽狂澜。拥有着绝世秘籍的淮水派注定被追杀至死，彻底消失在偌大的江湖，连同师母、师弟、嵇氏所有人。
    顾门不可能放过他们。
    在这种情势下，他尚还耿耿忠心，不离不弃，但没想到师兄第一个变节，主动把玄隐剑送给追兵，显得他的拼命有些徒劳和可笑。
    既然如此，他又为什么继续守护师门呢？
    他还这么年轻，凭什么要陪着这个风中之烛一并葬身呢？
    人不为己，天诛地灭。何况，是师兄先背叛的；何况，自己杀了师兄，也无法再面对淮水派的人。
    几乎不用太努力就说服了自己。鹤松石当天便做出了选择。
    而顾云天也果然接纳了他，还派他去追缉淮水派余孽、夺得玄隐剑。
    当时鹤松石没说是自己杀了梅溪桥，因为他想到若照实说来，顾云天一定会质疑他为何在已经杀死梅溪桥、嵇闻道又重伤昏迷的情况下，却没拿走玄隐剑。
    他怕顾云天因为自己是错杀师兄后临时起意才选择顾门而怪罪自己，更怕自己明明有机会献上玄隐剑却错失良机，惹顾云天不快。
    而他领命前去追杀昔日同门时，也确实是有犹豫的。甚至还生出了一点后悔。
    投身顾门只是他自保的手段，却不代表他能对淮水故旧下得去手。
    所以他并未使出全力，也没泄露过他们从前计议的逃生路线，只是装装样子去追。
    但很快，就听说了嵇闻道弃下淮水派、又扔掉了嵇无风逃走的消息，他心下怅然，却并不觉得吃惊。
    因为，亲眼目睹了淮水首徒梅溪桥的背叛，生出这种心思本就很正常。至于嵇无风，任谁都看得出来，自淮水最后一战捡回一条命后，嵇闻道已经不再把他视作亲子，看向他时那种厌恶与冷漠倒更像是仇人一般。
    然而鹤松石再懈怠，顾门却总有其他高手。一个月后，他们还是追上了逃到碧水峡的一行人。
    当鹤松石赶到时，围剿已经结束了。听到最后的时刻师娘抱着师弟跳下碧水峡、至今下落不明，他强忍着心中复杂难辨的滋味，一同到崖底搜寻。
    而天下事就是这么凑巧。搜查到一处浅滩时，熟悉的青铜色遽然入眼，瞬间刺活了他全身麻木的神经。
    玄隐剑。