嘉瑞八年，八月十八。
    塞北被攻陷的消息终于传到了宛城，殷国侯商安可谓坐立不安。
    他最害怕的就是玄教将宛郡定为下一个目标，殷国虽坐拥二十万大军，但已有十余万被派去与联军会合，剩下十万大军，恐怕难以抵挡玄教的铁蹄。
    按历史经验而言，凡是叛军，必然会在占据一国后收拢该国军队，商安很肯定，辽国十万戍边大军必然已被玄教收编。
    而他也知道，玄教敢在大乾极盛时期发起叛乱，一定有其底蕴。
    但不知为何，总觉得有什么地方不对，玄教的叛乱从各种角度来看都十分突兀。
    军事上，玄教不可能建立起足以面对大乾的军队，更何况大乾还有机甲；
    经济上，玄教本质上是依附于大乾存在的宗教团体，本身财力再强盛，也不足以对抗一个极盛的王朝；
    政治上，玄教与大乾没有冲突，双方的存在是互利的；
    至于叛乱的理由，商安就更想不明白了，至少在明面上，大乾从未打压过玄教，而且玄教究竟是用了什么办法，才成功策反了辽国的军队？
    一个巨大的谜团笼罩在黔州上方，这场叛乱极其诡异，诡异得就像——是命运在强行推动历史的齿轮。
    看着台下众臣争论不休的样子，商安一时也很无奈。
    事到如今，他们讨论的已不是玄教叛乱的理由，而是玄教是否会对他们动手。
    辽国境内各城投降的消息一出，殷国侯就已经坐不住了，宛郡本就接近辽国国境，若是玄教大军一路上畅通无阻，无需半月就能抵达宛郡。
    除非他们的目标不是宛郡。商安心中疑虑重重，深感事态严重。
    他知道，若是前线确保无误，那玄教就是真的已经收编了辽国的十万大军，那么其战斗力将不容小觑。
    此时，一名谋士站了出来，向商安建议：“侯爷，事已至此，我们不妨派几个探子，前往玄教控制的地区，尝试一下探明他们的真实意图。”
    一名臣子不屑道：“这种事情还需要你来说吗，我等早先就派了人去打探情报，前日开始就没有人把情报送回来了，恐怕全都已经死在曹无衍手上了。”
    商安皱眉，心中愈发感到不安。
    探子被杀，这说明了一个很大的问题，说明玄教并不打算将任何人视作盟友。
    整个南陆在玄教眼里都是敌人！
    想到这里，商安轻咳两声，群臣顿时安静。
    “我们现在能集结多少军队抵抗玄教？联军驻扎的位置离我们有多远？如果我们抵抗，能支撑几天？有没有人算过？”一连串问题放出，群臣又沉默了一会儿。
    没过一会儿，沉默被打破，一位老臣递上一张地图：“侯爷，这是我国目前可集结的军队分布图，以及联军的位置。”
    商安接过地图，仔细查看，眉头紧皱。
    殷国的军队分散在国境北、东、南三线，其中东线的军队已加入讨伐玄教联军。
    老-臣想了想，说道：“侯爷，北线的军队还驻扎在原地，南线军队已出发，只需二十日就能回到宛郡。”
    “为何不让他们搭乘龙车过来？”
    “侯爷，龙车都用来运输兵甲装备了，而且龙车不方便运输马匹，我军以轻骑为主，就算龙车运来人，马匹不够也没用啊。”
    商安猛地拍了一把椅子扶手，怒道：“让轻骑下马当步兵不行吗？现在都什么时候了，你还管他原本是步兵还是骑兵，发把武器就能上战场的人，你偏偏要纠结他的职位。”
    台下众人看着商安动了真火，一个个心生惧意，纷纷低下了头。
    还是那老臣颤颤巍巍道：“侯爷，就算龙车运兵，每日最多运几千人到北线，全部运完也要接近二十天，由此看来，不如让军队骑马过来，时间差不多，而且能在战场上发挥出全部实力。”
    商安沉思片刻，又问道：“邺城那边的情况如何，他们有归顺玄教吗？”
    “侯爷，似乎没有，邺城毕竟有曾志明坐镇，玄教进攻塞北的时候杀了他哥，如今他已把玄教视为仇敌了。”
    “有没有谁知道邺城有多少辽国军队？”商安又问道。
    “三月前的情报，应该有五万大军，毕竟是接近我国边境的城市，我等始终在关注邺城的动向。”
    “若是现在派人去和曾志明将军协商，我军北线五万人全部奔赴邺城，与曾志明将军合作，能否在国境线以北拦下玄教大军？”商安说着，目光扫过众人。
    “若是曾将军同意联合，自然是可以，但若是……”老臣说着，声音越来越小。
    “曾志明不可能不接受与我们联合，他是个聪明人，不然不可能坐上那个位置。”
    然而老臣却说道：“侯爷，臣担心的不是曾志明的不合作。”
    他顿了顿，接着道：“臣担心的是曾将军为了复仇不顾一切，虽说与曾将军联合后阻拦玄教就是十万对十万，但塞北一战充满问题，我们至今还不知道玄教是怎么策反辽国东线军队的，早先探子传回消息，那一战中玄教展现出极其可怕的东西。”
    “什么东西？”商安皱眉道。
    老臣看了一眼商安，低下头，说道：“他们说，玄教大军极其诡异，而且大军之中有个很奇怪的人，像是在使用北陆的符文。”
    “这么可能！”商安怒喝道，“北陆现在都和大乾联合了，拓跋良的女儿还和太子联姻了，北陆人怎么可能这个时候派个祭司过来跟着玄教造反。”
    “只是像，我们还没能探明那究竟是什么人。”老臣急忙说道，“除了那个奇怪的人，玄教大军本身也很奇怪，根据探子的描述，玄教的大军在开战后变得极其诡异，甚至还出现了一个巨人。”
    “巨人？”
    对，一个黑色的巨人，比机甲还高，辽国侯似乎就是死在那巨人手中。
    商安闻言，心中惊疑不定。他知道，面对这样一支诡异的大军，仅凭殷国的力量，恐怕难以抵挡。他看向地图，目光停留在邺城的位置上，心中思虑万千。
    “好吧，我们就按照计划行事。”商安终于做出了决定，“尽快派遣使者前往邺城，与曾志明将军取得联系，请求支援。同时，命令南线军队加快行军速度，尽快返回宛郡。”
    然而，又一名臣子站了出来，说道：“侯爷，其实在下还有些许顾虑，关于和曾志明将军联合的事情，恐怕有些欠考虑。”
    “何来此言？”
    臣子看向商安，说道：“玄教收编辽国境内十万雄兵，自然是使了些手段，比如说，他们应该是控制了辽国王室和粮草，逼着十万雄兵臣服。”
    “那又如何？”
    “我在想，他们会不会用同样的方法对付曾将军，毕竟曾将军虽不是名将，但却是天下皆知的忠良之将，若是玄教以辽国王室的生命做威胁，曾将军会不会投降？”
    商安靠在椅背上，长叹一口气。
    那臣子继续说道：“若是曾将军因此投降了，我们派去的军队可就回不来了，到时玄教手握十万大军与邺城的五万大军，我等派去的军队就算不被招降就算最好的结局，若是最坏的结局，到时我们可能就得以五万大军抵挡玄教二十万大军了。”
    商安闻言，沉默了片刻，然后说道：“你的担忧并非没有道理，但这个时候我们没得选，若是可以，我也不想把希望寄托在别人身上。”
    “至于结果，就不是我们能控制的了，至少现在，这是我们最好的选择，只要能多拖一段时间就好，只要等来联军，我们就算是赢了。”
    商安的话落下，大厅内气氛沉重。众人都知道，如今他们面对的是前所未有的危机，而解决问题的办法并不多。
    “还有人想说什么吗？”
    朝堂陷入一片沉静。
    “若是没有，今日就先这样，你们赶紧派人去和曾将军联合吧。”
    商安刚说完，那老臣似乎终于下定了决心，说道：“侯爷，此话不知当讲不当讲，只是我已设想最坏的打算，若是玄教真的攻破了宛郡，必然会对王族不利，请侯爷现在就出发，往南避难。”
    “你想让我做逃亡之君？”
    老臣被这一怒喝吓得差点没站稳，只能颤颤巍巍道：“微臣不敢，但正如我们得到的情报，玄教在打下塞北之后控制了辽国王室，大多王室成员可能都遭遇了毒手，至少为了我殷国王室的未来，请侯爷将一些王室血脉送出宛郡，送到安全的地方吧。”
    “你觉得我军会败？”
    “这只是最坏的打算，侯爷。”
    商安无奈地笑了笑：“就算送出去了，你觉得这样有意义吗？”
    “侯爷，你难道不想保全王族的血脉吗？”
    “若是我们能胜，我不必送他们避难，若是我等败了，我把他们送出去了又有什么用，王族血脉说起来高贵，控制了一国的王族才配称为王族血脉，失去了宛郡就失去了殷国，失去了殷国的商家，和平民有什么区别，况且值此乱世，何处又是安全之地？”
    “送去大乾，”老臣说道，“至少大乾还是安全的地方，况且我等与大乾有约，只要大乾是最后的胜利者，就还能扶持王族血脉重掌殷国，但若是商家被玄教屠戮殆尽，那这世上可就再没有商家的血脉了。”
    商安看着老臣，长叹一口气：“严炳，我知道你是为我殷国的血脉着想，但我商家人从不是贪生怕死之徒，若是我等跑了，那民心可就乱了，我商家是殷国王族，也是殷国的精神城墙，我们不能先崩溃。”
    然而严炳仍然坚持道：“宛郡的百姓只需侯爷在这里就能坚信最终的胜利属于我们，所以还请侯爷听在下一句劝，送些人出去吧，至少要把王族血脉保住。”
    “我意已决，多说无益。”商安摇头道，“若是被殷国的子民知道我这样，他们就会觉得我是怕了，他们就会觉得连我都觉得我们会输，那他们就也觉得我们会输了，那我们在士气上就会低人一等。”
    “好吧，既然侯爷决心已定，我们就不宜再劝。”老臣严炳叹息道。
    退朝之后，商安仍独自坐在朝堂之上。
    “严炳，你可真是个老狐狸啊。”他笑着摇了摇头。
    一旁的侍卫不解道：“侯爷，严老爷子也是为王族血脉着想，怎能这般说他？”
    “你知道个屁！”商安骂道，“我若是先送了谁出去，那他必定是下一个送人离开宛郡的，甚至有可能他自己也会跑路，到时我再问责他，他必会说这是我开的头。”
    “可是侯爷，你真不打算送些家眷出去？”
    “有阿毅在坤城，我商家的血脉就已经算是保住了，何须再多送别人出去。”
    “是啊，”侍卫笑道，“商毅公子还在坤城，那里是最安全的地方，只要大乾夺得最后的胜利，就能扶持商毅公子坐回殷国王座。”
    “只可惜，我不善武艺，若是我也有独孤怀那般本事，我也想亲自上战场，成为宛郡最后的城墙，只可惜啊，我恐怕没法像他一样为国家战斗到最后一刻。”商安笑着，长舒一口气。
    一旁的侍卫笑道：“侯爷您就别谦虚了，你已经为殷国做了很多了，这世上哪有能做到面面俱到的完人？”
    “独孤怀固然武艺高超，但其治国头脑可远不及您，您这些年励精图治，殷国虽不算最好，但至少人民生活富足，大家都很爱戴您，至少军队是绝不可能被策反的。”
    “算了，不想这些了，”商安站起来，朝着朝堂外走去，“陪我在城里逛逛吧，再过些时日，恐怕就见不到我爱的这座城了。”
    出了皇城，走在街道上。
    商安的外貌不算出众，稍微换件衣服就能很好的伪装成普通的商人。
    走过街道，穿行在人群之中，此时的宛郡还是一片繁荣之景。
    熙熙攘攘的人群围在一家家店铺前，大街上人满为患。
    商安一只手扶在侍卫的肩上：“正兴，知道为什么我喜欢跑出来吗，你看这些百姓笑得有多开心，这说明我把这个国家治理得很好啊，看到他们就像看到我的功绩。”
    “侯爷，您说得对，这都是您的功绩。”侍卫正兴附和道，“百姓们都把您视为明君，是您的智慧让他们过上了安稳的生活。”
    商安轻轻摇头，微笑道：“历史上从不缺乏聪明人，殷国是大夏时期就存在的国家，千年的时光能诞生的明君根本数不过来，我不过是赶上了一个好时代。”
    “哎，”他又长叹一口气，低头道，“只可惜啊，偏偏又产生了一个逆贼，我自己倒是无所谓，只可惜这黎民百姓只是想安居乐业，却不得不卷入战争洪流，就是不知道，最后谁能陪着我一起死呢。”
    “侯爷，您放心吧，”正兴突然说道，“不管未来如何，我都会跟随您，直到最后一刻。”
    商安看着正兴，微笑着拍了拍他的肩膀：“谢谢你，正兴，有你在我身边，我放心。”
    两人继续在街道上漫步，看着繁华的景象，心中却是各有心事。
    战争的阴云已经笼罩在黔州的上空，而他们能做的，就是坚守到底，等待联军的到来。
    “正兴，你说，我们能否坚持到联军的支援？”商安看着正兴，眼中闪烁着期待的光芒。
    正兴想都没想，信心满满地说道：“侯爷，要相信我们，我们甚至无需等到联军的支援，邺城就是玄教的埋骨地。”
    “哈哈，你这话我爱听，不过这一次，说实话我心里是真没底，一切都太怪了，玄教、辽国、大乾，总觉得似乎有什么东西，在推动这一切。”
    “侯爷此话怎讲？”
    商安抬头看着天空：“别的不多说，组建联军这件事，其实根本没必要，至少没必要拉我们西线的国家加入联军，而且你知道吗，嘉瑞帝对每一个国家加入联军的人数都有要求这一点非常奇怪。”
    “侯爷你的意思是？”
    “希望只是我多想了吧，”商安摇了摇头，甩去了某一刻滋生的想法，“我总觉得，嘉瑞帝好像知道这场叛乱会发生一样，早就做好了准备。”
    一滴雨落下，砸在商安的鼻尖。
    “下雨了？”正兴抬起手，手掌对着天空。
    不知何时，天空已是乌云密布，一滴滴雨点砸下，远处还传来淅淅沥沥的雨声。
    “下雨咯，回家收衣服喽。”
    “李大娘，你的菜落地上了。”
    “阿武，快回家，别淋感冒了！”
    “妈妈，我想吃肉丸。”
    雨势渐大，街道上的人群迅速散去，商安和正兴在一处屋檐下避雨，明明这个殷国侯只需要喊一声就会有人抵来雨伞，但他好像不打算这么做。
    就在这时，一旁的店铺门开了，一位年轻男子的脑袋伸了出来。
    “客人，外面雨要大了，我这屋檐遮不住，要不您进来喝杯茶，不收钱？”年轻男人笑着对两人说道。
    “既然有免费的茶水，那自然是恭敬不如从命啊。”商安笑道，而后就拉着正兴进入店内。
    “客人，我这都是普通的茶，您可别嫌弃哈。”“没事，正好坐下来聊聊天，喝什么都好。”