萧昊在韩离耳边小声道：“将军你可知坤城有一风月场所，名为花月楼？”
“略有耳闻，但那里不都是些年轻女孩儿吗，我这一把年纪了都，而且我也不好这口啊。”韩离小声道。
“我自然是不可能让将军你去沾染那些风尘女子了，但花月楼的掌柜可是个交际花，和不少豪门有联系，总有几个豪门的女子是目光尖锐难以出嫁的吧，没准将军您……哎哟！”
萧昊说得正欢，萧竹直接从后方给了他一拳：“自己的事情还没摸清楚，也好意思给韩将军拉红线，我看你就是讨打！”
“诶，皇兄你先听我说完啊，没准是个好主意呢。”
萧竹没有让他继续说下去，直接骂道：“你都提到风月场所了，还能是什么好建议，咱们韩将军虽说已年过五十了，但好歹是最年轻的十大名将，怎么能被风尘女子沾染。”
韩离在一旁笑道：“好了，太子殿下您就别生气了，这家伙不像是有坏心思的样子，没准他真的……”
“这家伙想干什么我清楚得很，父皇不让我们去风月场所，他想让你带着他去那些地方，这样就算是正当理由了。”萧竹说罢，又在萧昊耳旁小声道，“再敢有这种想法，我就把你挂在花月楼的墙上，并且组织幽荧部队的人去那附近游玩。”
“别，我错了，哥，你是我的好哥哥，千万别！”
萧竹点了点头，松开了萧昊：“嗯，现在看来这小子是真的喜欢云瞳那小妞，干脆打完仗就让父皇去云家提亲吧。”
“当真？”萧昊惊喜道。
“边儿去，看你表现如何，苏将军也刚好要到了，迎接一下！”
滚滚烟尘卷起，马蹄声踏过平原，在名为大地的巨鼓上奏响高昂的战歌。
“咳咳，咳咳。”
苏穆北刚下马，还没站稳，就咳得厉害，像是要把肺咳出来。
萧竹赶紧扶住苏穆北，问道：“苏将军，您这是？”
“来之前淋了场雨，着凉了，已经吃了些药，无碍。”苏穆北苦笑着，好不容易才站稳。
吕成扶着苏穆北，关心道：“苏将军，你在我们当中可算是年轻的了，怎么还没我一个老头子抗造啊？”
苏穆北叹了一口气，说道：“哎，说来惭愧，本就是季节变化流感多发的时期，没注意添置衣物，还陪着小孙儿出去游玩，一不小心又淋了雨，就染病了。”
众人纷纷关切地看着苏穆北，心想这位将军居然在这关键时刻病倒，实在让人担忧。
韩离走上前来，严肃道：“苏将军，您现在的身体状况，还能指挥部队吗？”
苏穆北大笑道：“哈哈，这你放心，打仗这种事能让我的血热起来，只要够热，我不光能打，没准打着打着我病都好了，咳咳。”
“这……”
韩离还想说什么，苏穆北却两眼放光：“哟，这不是薛世武吗，好久不见，你这家伙怎么还是一副莽夫模样啊。”
“总好过你现在一副肺痨鬼的模样，”薛世武冷哼一声，“病秧子！”
“你要这这么说的话，你还不如我一个肺痨鬼，”苏穆北笑道，“你之前还不是输给我了，咳咳。”
“不过是一时大意，不作数！”
“输了就是输了，大意就是意志不坚，那就是武道低一等，咳咳，你的武道还不如我一个肺痨鬼，这就是比武的结果，咳咳。”
薛世武显然不服：“若是此时一战，我未尝不能击败你。”
“咳咳，用趁人之危来证明你的武道吗，那你的武道精神岂不是又低了一等？”苏穆北笑道。
“你……”
关圣站在两人中间，为两人打圆场：“哈哈哈，薛将军您就别招惹他了，你俩也没必要这样，和气一点，大家现在都是统一战线，没必要争得面红耳赤的。”
“是啊，我何必与一个肺痨鬼争呢。”薛世武笑道。
苏穆北也毫不示弱道：“我的病是一时的，某人的武艺是不长进的。”
“你……”
“好了好了，二位将军，”见两人实在争执不下，萧竹也说道，“就当给我……哦不，就当给我师父一个面子，咱们先别吵了，如何？”
“既然太子殿下这么说了，那苏某也不好再说下去了，我们就此打住，怎么样啊，薛老二。”苏穆北笑着，尤其是最后一句话，意味深长。
“你……”薛世武本想继续发作，但看了看萧竹和风正罡，还忍住了。
这时，风正罡走上前来，望着苏穆北，语气中带着一丝担忧：“苏将军，您的身体状况，真的没问题吗？如果病情加重，只怕会对战局产生影响。”
苏穆北笑了笑，摆手道：“风将军，放心吧，我这点小病，还不足以影响战局，只是着凉罢了，我又不是真的肺痨鬼。”
“既然这样，那你就自己多多注意吧，这种事情我们也不好多说苏某。”风正罡语气中满是关切。
苏穆北笑着摇了摇头：“谢谢风将军关心，我自己的身体我自己清楚，这点小病不碍事的。倒是我们现在应该商量一下如何应对叛军了。”
风正罡笑呵呵道：“那倒是不急，现在还有六国军队尚未抵达，等人齐了再谈也不迟，毕竟就行军策略上，还未抵达的几人中可有两位怪物级别的人物。”
“风将军您说的莫非是……那两位？”高全忠惊讶地问道。
风正罡点头道：“嗯，齐国大将——智将垣士显，隋国大将——天将贺颖。”
关圣也附和道：“那两位确实恐怖，虽说不是十大名将之一，但单论行军之术，恐怕无人能与之相比。”
“那若是他们二人之间相比，孰强孰弱？”吕成问道。
关圣摇头道：“比不了，我们没有能力揣摩他们的意图，也就无法评价他们的作为，但你可以知道，若是那两人参与大比武，现在的十大名将排行没进……不对，除了风将军，可能全部要重排。”
“是啊，毕竟他们可是那位先生的弟子，那位神机将军——庞云冶。”风正罡感慨道。
萧竹顿时兴趣十足：“哦？这倒是个陌生名字，各位可以和我讲一下吗？”
“那算是我的前辈了，可惜我只修武艺，在行军之法的天赋上没能入他的法眼，不过，他的事迹却流传甚广。”风正罡顿了顿，接着说道，“庞云冶是我国历史上的一位传奇人物，他精通兵法，善于谋略，被誉为‘神机将军’。他的兵法独步天下，即便是如今的十大名将，也要敬他三分。”
“就算是风将军您，也比不过那位？”萧昊问道。
风正罡笑道：“我说了，他是我的前辈，我的武学也颇受他影响，严格意义上，他算是你们哥俩的师祖。”
“那他老人家现在是在……”
“死了，你们出生之前就死了，那时候他才是名将之首，不过他毕竟太老了，死前他也在问天堂任教过一段时间，就是那段时间他遇到了垣士显和贺颖。”风正罡摇头叹息道。
“好了，过去的事情就让他过去吧，”关圣突然说道，“苏将军，您的军队就驻扎在城东吧。”
“也好，是该让战士们坐下来休息了。”
炽阳刚过天穹之顶时，便是一天的极热。
众将走在城墙上，看着西面的原野。
“太子殿下，这么热的天，您不去阴凉的地方歇会儿吗？”
关圣双手搭在眉间遮挡着阳光，而萧竹却在一旁双手抱胸，一副悠然自得的模样。
萧竹笑道：“无妨，我本就喜欢晒太阳，既然那家伙说六位将军会同时抵达，那可是七十万大军，我要是错过那场面，恐怕会后悔一辈子。”
一个时辰前，就在众人用午饭时，一队兵马突然出现在城西门。
“齐国垣士显、燕国马东、隋国贺颖、北秦王葛、南秦蒙焱、楚国项良，六位将军携七十五万大军，已在大乾完成集结并共同奔赴益州城。”马队为首的士兵说道。
此消息一出，最为兴奋的便是萧竹。
“七十五万大军啊，那场面，我绝对不能错过！”
而后，他便跟着关圣来到西边的城墙上，注视着远方。
当那大军出现时，光是从远处看去，就让人不由得一颤。
先是一缕黄烟在天际升起，那是战马的铁蹄踏过土地带起的尘土。
不久，地平线上出现了一道黑线，逐渐变得清晰，那是铁甲铮铮的军队，整齐划一，犹如一条黑色的巨龙蜿蜒而来。
各色旗帜随风飘荡，铁黑色的巨浪拍打在黔州大平原上，卷起漫天烟尘。浩浩荡荡的大军碾过每一寸土地，松软的泥土被铁蹄刻上杂乱的图案，而后又被踏平、踏实。
七十五万大军抵达时，萧竹就站在大门口。
看着那如同黑色潮水般的大军，不知为何，他笑了。
“哈哈，哈哈哈哈哈！”
“太子殿下，是何事让您如此开心啊？”项良骑在马上，看着笑得有得疯狂的萧竹。
萧竹收敛住笑容，说道：“我笑曹无衍空有无谓的勇气，却是无谋无智，敢在我大乾极盛之时举起叛旗，自寻死路！”
“哈哈，那倒确实。”马东也大笑着，翻身下马。
“马将军，你的笑声还是那么容易豪爽啊，咳咳。”萧竹的身后，苏穆北笑着和几位将军走了出来。
闻言，马东关切道：“苏老弟啊，你这咳嗽有点厉害啊，不会是前些日子下雨的时候染了寒病吧。”
苏穆北苦笑道：“小事，小事罢了，无碍。”
“哈哈，老马，苏老弟自己都说没事，你就别操心了，这家伙精神得很，没什么好担心的。”吕成笑着，张开双臂走向马东。
见到来人，马东顿时两眼放光，也张开双臂，迎上吕成：“哟，老吕，好久不见，你这家伙是一点没变啊。”
“你不也是，你这肚腩还是那么有辨识度啊。”
“哈哈，这毕竟是我的特色啊。”
马东算是诸位将军中最为壮实的，如此说来，那肚腩确实是他独有的。
见两人抱在一起，萧竹又转向另一位将军，大笑道：“蒙焱将军，好久不见，上次在南秦见面，还是你拦着我，我才没砍到嬴云那家伙啊。”
蒙焱，常年驻守在南秦王都咸丰城，在南秦有“虎将”之称，同时也是南秦储君嬴云的老师。
蒙焱也笑道：“太子殿下，您当时也确实可怕，我还从未见到能把刀法的诡异和霸道同时展现出来的，不过听说您在太湖遇到了刺客，不知是否有让他们领教你的刀法？”
萧竹笑道：“那些小贼不过是一群鼠辈，还不配我那般倾尽全力，倒是期待有机会能与将军再比上一回，师父对我都是单方面的鞭策，丝毫不放水，还是与蒙将军一战让人受益匪浅。”
“你小子，”萧竹正笑着，风正罡的巴掌直接盖在他头上，“平日不多加训练，在我这自然无力反抗，真要是与敌人刀刃相向，你觉得你的敌人会放水吗？”
萧竹瞪大了眼睛，却并未反驳，只是微笑着接受了风正罡的教训。
关圣站了出来，说道：“好了，诸位将军且先带着战士们驻扎营地吧，贺将军和垣将军就驻扎在东面吧，其他军队就驻扎在南面，这样如何？”
“辽国那边有没有情报，我们要在这里待几天？”北秦大将王葛突然问道。
“辽国那边……玄教已经攻下并控制了塞北，不出意外的话，曹无衍必定会控制独孤王族要求各城池臣服，辽国现在已经完全沦为敌占区了。”关圣缓缓说道。
“既然如此，我们难道不应该现在就出发，直接进攻辽国围住玄教吗？”王葛继续问道。
关圣只好说道：“按照嘉瑞帝的意思，我们要先确定玄教到底有何目的，并且要尝试保证独孤王族的存续。”
王葛疑惑道：“目的，那些叛贼还能有什么目的？”
“父皇还在太在乎他与曹教主过去的友谊了，”萧竹叹息道，“不过说实话，我也觉得曹教主不像是能干出这种事的人，若是一个月前有人问我觉得谁会举起叛旗，我绝对想不到会是曹教主。”
关圣也叹息道：“但是叛乱已经发生了，这家伙大举进攻辽国，而且北线已有情报，曹无衍似乎将辽国派去北线防备北陆的十万大军召回塞北了。”
“嗯？”萧竹回头看向关圣，问道，“什么时候的情报？”
“就在刚才，北边传来的情报，我正想说。”关圣说着，从里衣取出一封信，递给萧竹。
萧竹扫了两眼，笑道：“就算让他召回了又如何，如此一来，曹无衍就算是彻底与我们决裂了，居然干出这种事，这就等于明说了要和我大乾决裂啊。”
“太子殿下，那您说……我们现在？”
萧竹双手抱拳，面对众将说道：“诸位将军，一路赶来辛苦了，萧某虽说也很急，但为了保障战士们的战斗力，还是请诸位先休息一日，明日下午，等战士们休息好了，我们就出发，踏进辽国，直取曹无衍收集。”
“好！”
秋夜的星空格外明亮，微风轻拂，益州城外的军营里，篝火点点，士兵们围坐在一起，欢声笑语，晚餐的香气弥漫在空气中。
城内中央，关圣的家中，众将与萧竹、萧昊哥俩围成一圈。
“此次平叛，诸位可有想法？”萧竹看向众将，问道。
吕成笑道：“要什么想法啊，咱们一百七十万大军，玄教就是收编了辽国驻扎在北边的军队，最多也就十五万大军，碾过去不就行了？”
“话是这么说没错，”萧竹低头道，“但是下午我想了想，总觉得这里面有问题，曹无衍凭什么敢在这种情况下发起叛乱？”
“总不会真像那些玄教徒说的一样，是有神明的指示吧？”高全忠说道。
韩离也低头思索道：“真要是这么说，倒确实是有些诡异的地方，毕竟曹无衍我也接触过，他不像是那种会做出有勇无谋的事情的人，这样一说，确实是有些诡异的地方。”
“不错，”风正罡点头赞同道，“若真是如此，我们就更需要谨慎行事，不能让曹无衍的阴谋得逞。”
“所以我想问一下诸位，若是从你们的角度出发，究竟要有什么样的底气，才能让一个人，或者说一个组织，敢在这种时候发起叛乱。”萧竹说着，目光扫过众人。
房间内顿时陷入一片沉寂，众人低头不语，都在思索着问题的答案。
戴坚率先打破沉默：“玄教背后……不会真的有神这种东西吧？”
“要是真有，咱们还打个屁啊，”马东反驳道，“要我说，曹无衍要么就是脑子出了问题，要么就是吃了熊心豹子胆，才敢在这种时候搞这种事。”
“不对，我突然想到一件很重要的事情，”高全忠说道，“玄教进攻塞北城的时候，驻守在那里的是曾锡明将军，而独孤怀自己的功夫也不差，按理来讲，除非是风将军下场，否则很难有人能正面干掉他们。”
姒雁问道：“会不会是玄教在辽国有卧底，刺杀了他们？毕竟他们为什么以辽国为叛乱起点？也是我们要思考的问题。”
孙庸摇头道：“若是他们派出的卧底有能力刺杀独孤怀，那就没必要大张旗鼓地举起叛旗了，把辽国当成傀儡反而更好控制。”
“是啊，而且真要是有那种能力，恐怕也不会只往一个国家派遣卧底吧，”王葛呵呵笑道，“多派些卧底潜伏在各国，在关键时刻斩首，可比现在这样简单多了。”
众人你一言我一语地讨论着，关圣看着眉头紧锁的萧竹，轻轻拍了拍他的肩膀：“太子殿下，或许我们可以从曹无衍的生平以及他与玄教的关系入手，探寻一下这次叛乱的根源。”
萧竹点了点头，说道：“是啊，曹无衍与我父皇相识多年，他为人谨慎，此次突然举兵叛乱，的确让人费解。”
他思索着，不知为何，脑中浮现出的却是那日在玄云观的对话。
是元老院吗？不可能啊，萧宇可还是元老院的成员，元老院不可能做出这种决定却不让他知道。
那还能是谁，事到如今是谁能主宰曹无衍的决定？
曹昀吗？那家伙倒是有可能，但他已经死了才对啊。
说到曹昀，又到底是谁将那样的死讯传给曹无衍的？
萧竹摇了摇头，这里面能追溯的疑点太多了，现在已经没有时间去思考那么多问题了，而且这种问题光靠思考是得不到答案的。
就在萧竹思索时，韩离的声音在他耳旁响起：“太子殿下，太子殿下，你还在听吗？”
“啊，发生了什么吗？”萧竹猛然回过神，看向众人。
“太子殿下，我们是看你发呆了一会儿，就想着提醒你一下。”
萧竹微微一笑，说道：“抱歉，刚才思绪有些飘忽了。”
韩离说道：“没事，正好我们有个问题，太子殿下，你知道曹无衍的儿子曹昀吗？”
“他不是死了吗？”萧竹下意识说道。
韩离点头道：“是，但我们之前也是从曹无衍那里得知的消息，好像除了玄教，没人知道曹昀是怎么死的。”
萧竹摇头道：“他应该是真的死了，我能肯定这一点，不过……”
“太子殿下，您也只能说是‘应该’，”一直沉默不语的垣士显突然说道，“如果你非常确认，你不应该说‘应该’，所以其实你也不自信，你也对曹昀的死有疑惑，是这样吧？”
“是，”萧竹点头道，“因为曹昀……就死在我面前，而且不是曹无衍说的死法。”
“什么？”“那他是怎么死的？”“那曹无衍为什么要掩盖自己儿子的死因？”“……”
一大堆问题被甩出，众人围向萧竹，让他一时间有些措手不及。
萧竹无奈道：“等一下，诸位，这件事我自己也想不明白，而且就算曹昀还活着，恐怕也不会对战局有多大影响吧？”
“太子殿下，您只管说出疑点，咱们这么多人，集思广益一下，”贺颖说道，“毕竟这个人的存在，对战局的影响可能比我们想象的都要大。”
“是啊，太子殿下，您只管说出来，没准我们能解决您的疑惑呢。”戴坚如此说道。
“既然如此，那我可就说了。”
萧竹深吸一口气，开始讲述他在天北关的经历。
“你居然直接对上了宇文昌那个怪物？”吕成惊讶道。
萧竹苦笑着摇了摇头：“说是对上可就是抬举我了，我们几个人只能说是给人家挠挠痒，估计直到最后，宇文昌都没用上全力。”
“没事，你已经做得很好了，那家伙真要是全力以赴，我都不一定有胜算，”风正罡拍了拍萧竹的肩膀，肯定了他在天北关的行动，“不过既然如此，以后可以再提高一下你的训练强度了。”
“啊？”萧竹险些瘫软过去。
“好了，风将军您也别开太子殿下的玩笑了，那么现在的问题其实有三个，”垣士显伸出三根手指，说道，“曹昀到底死没死？曹无衍为什么要掩盖曹昀的死因？是谁把曹昀的死告诉了曹无衍？”
“这就是我一直以来的疑惑，”萧竹点头道，“还有一个问题，曹昀要是没死，他到底有什么样的能力？这股能力对我们有多大的影响？他是不是就是玄教举起叛旗的原因？”
吕成干脆直接起身：“算了，想不明白，头都被砍下来了，这怎么可能还能活？”
“是啊，”萧竹挠着头说道，“头颅砍下来就不可能活着，但这里面就是有些东西让人觉得有些不对，很多疑点都很明显，但就是想不明白。”
“管他那么多干嘛，”吕成笑道，“他在牛逼，我们有一百七十万大军，碾过去就行了，我就不信这世界还真有神这种东西，就算有，他能有多少兵力？”
“说来也是，”萧竹笑了笑，又说道，“各位，时候也不早了，今天就到这里把，都早点休息，明天下午就要出发了，都养好精神。”
“说来也是，现在已经很晚了。”“那么太子殿下，明天见。”
“嗯，明天见。”