八月三十一，邺城南面城墙。
    这些乌鸦似乎是知道了什么，越过数百里的平原，只为到这邺城。它们或停在墙头屋瓦间，或盘旋在城市上空，尤其黄昏之时夕阳将落，从远处看去，邺城与盘旋在高天之上的鸦群组成一幅破败之景，似乎是在揭示某些人的命运。
    邺城，这座历经沧桑的古城，饱受战乱之苦，如今显得破败不堪。夕阳余晖洒在乌鸦们的身上，它们宛如黑衣使者，引来消亡的步伐。
    盘尹赶到高全忠身旁，抱拳道：“将军，城里的食物已经告急了，若是再拖下去，恐怕……”
    “恐怕什么？”高全忠冷声道，“恐怕弟兄们都会饿死，是吗？”
    “是！”
    “事情还没有那么糟糕，”章曲侯从远处走来，手里拿着一张羊皮纸，“我看了一下，玄教虽说包围了我们，但实际上每一个方向只有不到两万人，我们现在还有七万人，只要瞄准一个方向，就有机会冲出去。”
    然而高全忠却叹息道：“曲侯小友所言虽是有理，但邺城内的食物匮乏，弟兄们已疲惫不堪，若再行出击，只怕是强弩之末，难以达成预期。”
    “虽然你这么说了，但一直被困在这里也没有意义，趁现在大家还能勉强吃饱饭，趁早突围出去才是上策。”章曲侯说罢，将羊皮纸铺在地上。
    羊皮纸上画着地图，虽不算精细，却标出了各国边境城市的详细位置。
    章曲侯指着地图上的一点说道：“离邺城最近的城市是一百里外的歧城，只要抵达了那里，我们就能得到补给，并且迅速在殷国北线建立抵御玄教叛军的防线。”
    然而盘尹叹息道：“问题在于，就算成功突围了，我们也有很大概率被玄教的追兵跟上，怕是连黔南江都渡不过。”
    “至少能让一部分人逃出去，总比被困死在这里好，”高全忠说罢，看向章曲侯，“曲侯小友，你觉得我们突围的胜算有多少？”
    “说实话，不足两成，”章曲侯直言道，“曹昀既然还活着，那就说明他得到了某种力量，这也是为什么他们能打败辽国侯和两位曾将军，如果贸然冲出去，恐怕连高将军您也活不了。”
    “那你还废话什么？”盘尹怒道。
    “所以要想一些特别的办法啊，”章曲侯盘膝而坐，一手托腮，“要是只是一个劲儿猛冲，我们肯定是出不去的，所以我们必须用奇招，才有办法出去。”
    “哦？曲侯小友这话的意思，你是想到什么妙计谋了？”高全忠看向章曲侯，饶有兴致道。
    章曲侯看着远处的天际，说道：“妙计不敢当，只能说是一个想法，就看将军愿不愿意试试看了。”
    时间回到蛇祸刚刚平息的那天傍晚。
    本以为一切已尘埃落定的时候，城外却传来凄厉的号角声。
    那时高全忠和章曲侯还在营帐内对谈，而后整座邺城都被号角声包围，随之而来的是来自四面八方的马蹄声，当他们走上城墙，入目便是黑压压的玄教大军包围了整座邺城。
    “果然北边的是假情报吗！”高全忠一拳捶在矮墙上，“这里才是玄教的主力，他们的目标是南下进我殷国！”
    看着城外两三里外的玄教大军，章曲侯也不禁皱了皱眉，从昨晚开始就处在意外频发的状态，也就是此时，他们才明白蛇群出现的意义。
    他们就是要让高全忠的大军进入城内。至于那条大蛇，应该就是为了杀死高全忠而来，高全忠一死，军队就会陷入群龙无首的状态，若是那大蛇成功了，可能玄教的军此时已经在招纳城内的七万大军了。
    然而，命运之神似乎并不想让高全忠就这样死去，那条大蛇在最后一刻被章曲侯所阻止，使得高全忠得以幸存。也许玄教也是知道了这一点，所以到现在也只是围着邺城，而不是发起进攻。
    章曲侯看着高全忠，沉声道：“将军，看来我们是中圈套了啊，杀出去吗，还是和这些家伙耗着？”
    “消耗肯定是耗不起的，城里能烧的都烧了，兄弟们生火吃饭都成问题，”盘尹在一旁皱眉道，“要是冲出去，恐怕也有点悬，至少现在是不行，兄弟们到现在都还没精神，跑不了多远。”
    高全忠眉头紧锁：“现在想来，联军是出了内鬼了，若是不止我一支大军来到这里，别说被围困了，昨晚的蛇群我们都能拿来做蛇羹。”
    “所以我才会出现在这里，”章曲侯笑道，“太子殿下就是知道军中有内鬼，所以才让我来保护将军，虽说在下武艺不强，但单论护卫工作，在下还是有自信的。”
    高全忠一只手搭在章曲侯肩膀上，笑道：“曲侯小友还是谦虚了，你的武艺虽进不了名将行列，但也差不多了，要是入了军，至少是个校尉，至少我敢说，整个南陆明面上的人里面，你是能排上前五十的。”
    章曲侯笑了笑，并未再多说什么，只是默默地看着城墙外的玄教大军。
    这时，一名士兵跑过来，慌慌张张地说：“将军，不好了，城里河流的水位越来越低了，恐怕是在上游被阻断了。”
    “什么？”三人大惊道。
    “吃饭的时候我们就在河边，本来没太在意，但是没过一会儿就发现水位已经降低到只剩原本的一半了，我们觉得一定是发生了什么，所以来此禀报。”
    三人看了看彼此，说道：“带我们去河边，看看到底发生了什么。”
    当他们来到河边的时候，却发现事情比想象的更加糟糕。
    邺城的地处大平原中心，方圆数里本没有河流，现在的河流是辽国进入南陆后在大乾的帮助下挖出的人工运河，而这条运河在二十里外有个分岔，且为了防止大水，分岔处的河堤修的奇高，若是将那里堵上，就能彻底阻断邺城的水道。
    盘尹气愤道：“玄教那些家伙，竟然用出这般绝户计，他们就不怕生孩子没屁眼吗！”
    章曲侯冷声道：“他们背叛大乾的时候，就已经走上生孩子没屁眼的路了，别以为现在的战争是以前的诸侯兼并，他们做的是颠覆王朝的事情，成了，堵我们水道就是良策，败了，就轮不到天道惩罚他们了。”
    高全忠咬牙切齿：“这些玄教的家伙，真是无所不用其极！既然他们想与我们耗下去，那我们就不能坐以待毙。”
    他转头看向盘尹：“派去北边的人，应该早就出发了吧。”
    “一大早就让他去了，只是……”盘尹摇头道，“现如今玄教出现在这里，恐怕他们其实一直都在盯着我们，派出去的那人……现在恐怕也是凶多吉少了。”
    高全忠闻言，神色愈发沉重，他深知此时局势的严峻。他们被困邺城，补给中断，若再无外界的援助，恐怕很难撑过这场危机。
    “这么看来，我还真是不走运啊，”章曲侯叹息道，“不过我倒是有个好消息。”
    “什么好消息？”盘尹问道。
    章曲侯笑道：“邺城……有我们太子殿下的布置，先前我一直没注意，但是刚才来到路上，我找到地方了，虽说里面的人已经被杀了，但是里面应该还有能用的东西。”
    “太子殿下……在辽国有他的布置？”高全忠惊讶道。
    “不能算是他一个人的布置吧，”章曲侯说着朝一边走去，“不过出于某些原因，希望诸位不要跟着我，毕竟我有命令在身，有些东西没有殿下的允许，我不能暴露出去。”
    城南，羔油坊。
    辽国王族独孤氏乃是北陆曾经的霸主，其来到南陆的时候，带来了不少北陆才有的技术，比如说……羊油的各种用法。
    羊油，取自羊的内脏及皮下组织，呈现为白色或微黄色的蜡状固体，可食用，也可做成蜡烛照明，有时也能用来入药。
    羔油坊建立于三年前，是一家羊油专卖店，地处城南坊市区东侧。
    章曲侯进入店铺，店里还弥漫着一股羊膻味儿，他直接穿过前堂，翻过柜台。
    也许是不了解店里的格局，他费时找了一番，终于在迈入店后小作坊后停了下来。
    这里是处理羊油的地方，桌案上摆着刀具，地上流着干了的油污，木头的天花板被熏得黑漆漆的，土砖堆砌的墙上还插着钩子，挂着几口大锅。
    “这里应该就是这家店最隐秘的房间了，不出意外的话入口应该就在这里。”章曲侯一边自言自语，一边在墙上摸索着什么。
    直到他在西南方向的墙角停下，右手停放的砖头明显比周围略松一点。
    拿下砖头，里面摆着一个红色木盒，章曲侯取出盒子，拂去上面厚厚一层灰尘。
    “果然是有这东西的，还是咱们摘星阁好，每次看到这玩意都能感觉到家的温暖。”
    打开木盒，里面是一节竹筒，只不过竹筒一端还有一根拉绳。
    踏出店门，章曲侯站在街道上，看了看天空，太阳已经落下，来自遥远深空的点点星芒像是夜空的金色眼眸。
    竹筒对准天空，一只手握紧拉绳。
    “希望还有用吧，这应该是目前唯一的联络外界的方法了。”章曲侯喃喃着，用力一拽拉绳。
    瞬间，一道耀眼的光芒划破夜空，犹如流星般闪烁，瞬间吸引了邺城内外所有人的目光。
    “这是……？”高全忠、盘尹以及士兵们纷纷抬头望去，只见那光芒奋力冲向高空，而后瞬间照亮了整座邺城。
    耀眼的光芒伴随着轰鸣的爆炸声，在空中绽放出五彩斑斓的花朵，如同千万朵美丽的鲜花在夜空中绽放，将整个天空映照得如梦如幻。
    “是烟花！”一名士兵大喊了一声，却不知是谁在这种时候放这样的烟花。
    章曲侯站在街道上，笑看着烟花盛开而后凋落。
    “曲侯小友，这莫非就是……”不知何时，高全忠已经来到章曲侯身边。
    “这是我们特有的信号，用以联络外界。”章曲侯淡淡道，“如今局势严峻，光靠我们是很难冲出去的，如果没有支援，我们只有死路一条。”
    “这个信号……是什么意思？”盘尹问道。
    “这就不是你该多问的了，不过说实话，我是不指望这玩意能帮我们叫来支援的，太远了，除非我们的人刚好拿着特制的望远镜看着这边，否则我们也就只是给城外的玄教大军看了场烟花。”
    “那若是有人来支援我们，我们有几成把握冲出去？”盘尹又问道。
    章曲侯笑道：“若是懂这个信号的人来了，那我们就不用考虑突围了，那时各位已经可以考虑回家后要怎么和老婆共度良宵了。”
    “那若是……”
    盘尹还想说什么，但章曲侯已经猜到了他想说什么，冷声道：“求人不如求己，这两天让大家休息好吧，食物吃完的那天，不管发生了什么，我们都得试着冲出去，至少我要把高将军带出去，这是我的任务。”
    “你的任务……是什么？”高全忠突然问道。
    “我的任务只有你一个人，高将军，”章曲侯一只手搭在高全忠肩膀上，说道，“太子殿下给我的命令只有保护你，事实上我把你从蛇肚子里拽出来之后就可以找个地方躲起来了，但我知道如此一来你们必定会耗费精力来找我，到时候一定会有很多麻烦。”
    说着，他耸了耸肩：“所以我也明说了，你们的七万大军不归我管，我接到的命令是保证能让殿下再看到活着的高将军，其他的事情不归我管。”
    高全忠沉默片刻，他缓缓点头：“明白了，谢谢你，曲侯小友。”
    他顿了顿，又问道：“若是我死了，你会帮我带着剩下的人吗。”
    “我做不到，”章曲侯摇摇头，“我没学过带兵打仗，所以我就算能有计策也只是纸上谈兵，你们本来就不该指望我带领你们，我现在做的一切只是为了我的任务。”
    “你这是什么意思？”盘尹突然怒道，“你是说你不管城里的弟兄们吗？”
    “我本来就做不到，”章曲侯冷声道，“而且我记得我说过，不要跟着我，刚才的时间，你们应该在河边吃完饭才对，但是我刚把烟花放出去你们就过来了，说明你们还是偷偷跟上来了，对吧！”
    “你……”盘尹一时竟不知该说是什么，毕竟事实就是如此。
    高全忠上前一步，说是：“曲侯小友，我们是不带任何恶意的，更何况你救了我，我们感谢你都来不及……”
    章曲侯望着高全忠，语气稍缓：“高将军，我明白你们的顾虑，但我的任务就是保护你，其他的我确实无能为力，太子殿下也叮嘱过我，让我尽可能不要去参与你们的行军规划。”
    高全忠叹了口气：“曲侯小友，我明白你的立场，也理解你的难处，不过你看现在这个情况实在是……”
    章曲侯叹息道：“高将军，您才是将军，问天堂军堂的优秀学生，殷国第一武将，我只是个护卫，最多也只是在武堂学过两节课，我的工作只是保护您，别的事情我真管不着，我若是过多参与，那就是违抗太子的命令，我相信将军您也知道这意味着什么。”
    他顿了顿，又接着说道：“而且我实在想不明白，高将军您为何如此相信我，竟然觉得我有能力带着所有人冲出去，这本来就是天方夜谭。”
    “因为我们实在没办法了，”高全忠叹息道，“说起来不怕你笑话，以往行军，我多是依靠军中谋士出谋划策，我也只是在他们的想法当中选取我觉得适合的部分，而现如今他们都在昨晚的蛇祸中或死或重伤，已经无力出谋划策。”
    “重伤而已，”章曲侯说道，“只要还能说话，就让他们起来做事啊，既然是吃军粮谋士，就应当到了生命最后一刻也要为军队谋事，告诉那些家伙，逃不出去就是一死，想活下去就让他们赶紧动脑子想办法。”
    “哎，该怎么说呢，”盘尹说道，“现在的情况其实也不是没和他们说，他们也已经在想事情了，但是……”
    章曲侯立刻明白了他的意思，说道：“但是你们现在对玄教在这里的军力一无所知，是这样对吗？”
    “是的，”高全忠点头道：“到现在为止我们也只知道被包围了，玄教大军究竟有多少人，我们一无所知，这样的情报，就算我们的谋士是大汉的诸葛丞相，怕是也拿不出办法。”
    章曲侯叹了口气，问道：“也就是说，你们现在是需要玄教大军的情报对吧？”
    高全忠和盘尹对视一眼，而后同时点头道：“是的。”
    “早说啊，我还以为你是要我指挥全军。”
    “其实……我们一开始也是希望您能参与进来，”盘尹低头道，“但既然你不愿意，我们便只好退而求其次，希望你能帮我们摸清玄教大军的情报，毕竟我们见识到您那天的身法，所以我们觉得你应该能做到。”
    “只是试探他们有多少人，又不是刺杀他们领军，这有什么难的。”
    “所以曲侯小友你是答应帮我们了？”高全忠惊喜道。
    “等会儿饭后我就出城，晚上亥时记得把城门打开让我进。”章曲侯说罢，转身便要离去。
    然而他刚踏出一步，高全忠又拉住他：“等一下，曲侯小友，还有一件事。”
    “啥事儿？”
    “关于水源，不知道为什么，刚才水位又涨回原本的高度了，但是好像有股怪味儿，如果可以，拜托你顺道沿着河道看一下，玄教究竟有什么阴谋。”
    “明白了，调查水道，调查敌军人数，就这样没错吧？”
    “是的，就这些。”