经过一天一夜的跋涉，由胡宗宪亲自率领的大军，总算是赶到了江西省的边界。
“总督大人，前面就是饶州府了！”
戚继光走上前来，向胡宗宪禀报道。
“通令全军，结成军阵，备战迎敌！”
胡宗宪点了点头，如此吩咐道。
“是！”
一旁的将官领命，很快便将命令传递了下去。
‘呜——’一阵沉闷的号角声响起。
很快，大军便结成紧密的军阵，向着饶州府逐步靠近，厚重的马蹄踩踏在路上，顿时掀起一阵灰尘。
此刻，由千总王顺所率领的前军，已经到达了城下，并摆好阵型，做好了直接攻城的准备。
“大……大人，不好了，城外突然出现了好多士卒！”
“什么？”
饶州府的长官冯铭在从下属这里听到这个消息以后，也是颇为惊诧，紧接着追问道。
“是倭寇？还是盗匪？亦或者是别的什么？”
“报告大人，看样子，好像是咱们自己人！从旗帜上来看，好像是胡宗宪的军队。”
“奇怪了，胡宗宪的军队，来江西这边干什么？”
“带本官过去看看！”
“是，大人，请跟我来！”
很快，在属下的带领下，饶州府的长官冯铭，随即登上城墙，并用单筒望远镜查看着情况。
“看他们身上的装备，以及阵型来看，确实是我大明的军队！”
“不过，看他们这副架势，倒像是一副准备直接攻城的模样！”
“再等等，看看他们接下来有什么动作。”
“是，大人！”
很快，事情的发展，就出乎了他的预料，只见胡宗宪骑着马，在侍卫的护卫下，来到城下的安全距离，朗声道。
“本官是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪，奉陛下的命令，前往江西平叛！”
“还望速速打开城门，不然的话，一律视为叛乱势力，就地消灭！”
而胡宗宪话音刚落，远处的士卒，便已经架好了攻城的大炮！
而其麾下的士卒，也纷纷做好了战斗准备，只需要胡宗宪的一声令下，便可以直接发起进攻。
“什么，奉陛下的命令，前来平定叛乱！”
冯铭在从胡宗宪口中得知这个消息后，也是万分惊讶。
很快，他便反应过来，一定是江西巡抚曹顺和那边，向朝廷寄出书信，将江西的情况全盘托出！
一直以来，有关江西巡抚曹顺和被架空的传闻，便在江西的官场流传着。
只是大多数的官员，都对此表示怀疑，纷纷选择一笑而过，而冯铭便是其中的一位。
在他看来，曹顺和可是江西巡抚，是一省的最高长官，同时还是陛下所任命的封疆大吏！谁敢不从？
眼下，胡宗宪率领大军前来，自称是接到了陛下的命令，前来江西平定叛乱。
那么也就意味着，以往的那些传闻全都是真实的，江西巡抚曹顺和真的被架空了！
想到这里，冯铭顿时冷汗直冒，嘴中不停呢喃着。
“完了，完了，出大事了！”
“大人，眼下咱们应该怎么办，要不要打开城门？”
一旁的属下见长官一副六神无主的样子，鼓起勇气，询问道。
“还愣着干什么？赶紧打开城门，让朝廷平叛的大军进来！”
“再说了，那可是胡宗宪啊！就凭咱们这几个人，够人家打的吗？”
眼见自己的思绪被属下给打断，冯铭顿时火冒三丈，紧接着怒斥道。
“是，大人！属下这就将您的命令，传递下去。”
很快，眼前的城门便被负责守城的士卒给打开。
只见冯铭带着几名侍卫，来到胡宗宪的面前，恭敬道。
“下官冯铭，见过总督大人！”
“嗯。”
胡宗宪仍然骑在马上，瞥了来人一眼后，点了点头，缓缓道。
“多谢总督大人！”
冯铭听完，随即万分恭敬地站到一旁，等待着胡宗宪的吩咐。
“本官此次奉了陛下的命令，前来江西平定叛乱！你作为饶州府的长官，对于整个江西的情况，应该是十分了解的吧？”
只见胡宗宪将目光转向来人，紧接着询问道。
“报告总督大人，江西的情况十分复杂，属下慢慢跟你交代……”
很快，在冯铭的讲述下，胡宗宪也大致明白了目前江西的情况。
“你的意思是说，江西的布政使、按察使、都指挥使，都已经不再服从曹顺和这位江西巡抚的命令了，对吧？”
“报告总督大人，确实如此，在不涉及自身利益的时候，他们倒是愿意听从巡抚大人的指示。”
“而一旦涉及自身的利益，他们就视巡抚大人的命令如无物。”
“此外，眼下整个江西的盐价居高不下，据说有些地方，已经涨到了二十文钱才能购买到一斤食盐的地步！”
“而这背后的罪魁祸首，便是梁家、何家、以及李家这三家大盐商！”
冯铭见状，随即将自己所知道的一切，如同竹筒倒豆子一般，对着胡宗宪全盘托出。
毕竟，这可是戴罪立功的机会啊！届时，就算朝廷追查下来，也能够少受点罪不是？
见胡宗宪脸上还残存着些许疑惑，冯铭猜想胡宗宪是对这三家大盐商的背景感到疑惑，紧接着压低了声音，提醒道。
“这三家大盐商可是大有来头，据说其背后，站着京城的高官！”
“还有，当初巡抚大人刚刚上任的时候，便想要出手整治他们，可是后来，却无事发生，双方仍然相安无事！”
“另外，据说……”
眼见冯铭还想要继续汇报情况，但是却被胡宗宪不耐烦地打断了。
“行了，哪来那么多的废话！”
“本官倒想看看，这几位盐商能不能敌得过本官手中的大军？”
“传本官的命令，全军进城！”
“是！”
……
京城，严府。
此刻，严嵩正戴着老花镜，看着桌上的地图，陷入了沉思，而严世蕃则侍立在一旁，不敢发出任何声响。
此刻的严世蕃对于自己父亲的行为，感到有些莫名其妙。
一回到家，父亲严嵩便嘱咐他，将大明朝两京一十三省的地图拿给他观看！
而眼下，时间已经快要过去一刻钟了，父亲严嵩仍然保持着眼前这副姿态。
良久，严嵩仿佛是想明白了什么，眼中绽放着不知名的精光，呢喃道“原来如此，原来如此……”
严世蕃见状，连忙上前询问道“父亲，您想到什么了？”
随后只见严嵩将老花镜摘下，并将视线转向严世蕃，解释道。
“还记得先前陛下调动大批锦衣卫出京一事吗？”
“记得啊，不是说，这些锦衣卫是赶赴浙江，协助赵贞吉查案的吗？”
严世蕃对父亲严嵩的话有些摸不着头脑，疑惑道。
“不，事情没有这么简单，你过来看看！”
严嵩说完，随即示意严世蕃来到自己面前，用手指着桌上的地图。
“你看看，这里是哪里？”
“这里是江西，等等，难道说……”
经过严嵩的提点，严世蕃也很快反应过来，一脸的不可思议。
“没错，大家都清楚，赵贞吉此行前去浙江，只不过是走一个过场而已！”
“既然如此，陛下派遣锦衣卫前去，岂不是多此一举吗？”
“福建那边有谭纶，浙江这边有胡宗宪，那么唯一的可能，便是江西这边出了大事！”
“也就是说，计划泄露了。”
严嵩说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口。
“父亲，按照您的意思，咱们应该马上与江西那边断开联系？”
严世蕃此刻也明白了严嵩的意思，紧接着询问道。
“嗯，立刻毁灭一切的证据！同时，凡是知情的人，全部处理了。”
“不能够让他们顺藤摸瓜，查到咱们头上来。”
严嵩将茶杯放下，紧接着补充道。
“是，父亲，孩儿这就去办！”
严世蕃应声后，便准备从房间离开，着手处理这件事。
“对了，派人去通知一下徐阶他们，让他们把屁股擦干净点！毕竟这其中，也有他们的一份。”
“是，父亲。”
(本章完)
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